第36章 老实人的抗争 作者：未知 范宁背着布包来到码头上，一眼便看见了父亲的船，但人却不在船上。 他向四周张望一下，周围人流匆匆，却沒有看见父亲的身影。 “阿呆！”有人在叫范宁的小名。 原来是同村的张水根，“水根阿公，我爹爹呢？”范宁跑下台阶问道。 “你爹爹去范家了，他让你等他一会儿。” 张水根笑着向范宁招招手，“来我船上喝碗姜茶！” 范宁的母亲张三娘是张水根的堂侄女，說起来也不是外人。 范宁跳上他的客船，盘腿在船头坐下，张水根从铁锅裡舀了一碗热腾腾的蜂蜜姜茶递给他，“快趁热喝吧！姜茶能驱寒气，是好东西！” 范宁连忙接過小碗，“谢谢水根阿公。” 范宁喝了几口姜茶，只觉浑身都暖和起来。 “我爹爹去范家本堂做什么？” 范宁心中有点好奇，自从上次祖父范大川为了要十贯钱跑去宗族大吵大闹后，他们家基本上已经和范氏宗族闹僵了。 “你们家出了一点小麻烦！” 范宁一怔，“什么麻烦？” 张水根犹豫一下，還是告诉了范宁，“你三叔出事了。” “啊！” 范宁吓了一跳，连忙问道：“我三叔出什么事？阿公快告诉我。” “具体什么事情我也不清楚，我只听你爹爹說，你三叔抱着女儿跑掉了，今天一早，陆家来你阿公家要人。” “然后呢？” “然后你爹爹为這件事奔波了一天，喏！他来了。” 范宁一回头，只见他父亲阴沉着脸向码头走来。 范宁连忙站起身挥了挥手，范铁舟点点头，脸上却沒有笑容。 “水根阿公，我過去了。” “去吧！劝劝你爹爹，不要急躁，這种家务事最终会有办法解决。” “我知道！” 范宁回到父亲船上，范铁舟叹口气道：“我先送你回家！” 小船驶离码头，向胥江驶去。 “爹爹，三叔究竟出了什么事？” 范铁舟半响道：“這事也怪我，我太相信陆家。” 范宁沒有打断父亲的思路，等他继续說下去。 “上次我送你上学后就直接去了陆家，我提出了离婚的想法，陆员外向我拍胸脯保证，以后不再欺负你三叔，结果才過几天，他昨天又把你三叔打一顿，你三叔受不了，抱着妞妞连夜逃走，這次却沒有回家，不知所踪。” “爹爹怎么知道這么清楚？” “茭白湾村我有個熟人，他告诉我的。” “那爹爹去范氏本堂做什么？” 范铁舟忍住怒火道：“今天一早陆员外带着一大群亲戚来你阿公家要人，這次是他们主动提出离婚，陆员外准备了一份详细清单，說這几年你三叔在陆家吃喝开支共计三百贯钱，加上两百两银子的彩礼，要你阿公一次拿出五百两银子，這门婚姻就算结束。” “這也太黑了吧！” 范宁愤怒道：“四年怎么可能吃得了三百两银子，况且三叔给他们种了多少田，做了多少家务，他们怎么不算？” “這种事是公說公有理，婆說婆有理，陆家找了不少名望乡绅，你阿公也希望本堂族长出来帮忙评理。” “那本堂族长肯帮忙嗎？” “答应是答应了，只是說尽量帮忙，主要是我們平时和本堂联系比较少，而且上次也闹得不愉快，现在出了事才請他们帮忙，他们的态度也在意料之中。” 范宁想了想又道：“当务之急是要找到三叔，爹爹知道他会在哪裡？” 范铁舟点点头，“我觉得他很可能躲在你二叔那裡，我先送你回家，回头我再去找他。” “不如现在我們就一起去！” “不行！你娘再三交代，让你必须回家。” 范宁沒辙了，在這种事情上，他母亲向来是說一不二的。 范铁舟把儿子送回家，随即又驾船离去。 张三娘心情也不好，她在厨房裡一边给儿子做午饭，一边骂公公范大川见钱眼开，把儿子推进火坑裡。 她唠唠叨叨，把范宁吵得心神不宁。 “娘，你别抱怨了，我沒法集中精神写字。” 范宁喊了一声，张三娘這才安静下来。 不多时，她端一碗热腾腾的面片過来，“先吃吧！” 范宁连忙收拾起笔墨，拉過碗呼噜呼噜吃了起来，中午沒吃饭，他肚子着实饿狠了。 张三娘坐在一旁看儿子吃得香甜，她的心情稍稍好了一点。 “娘，陆家人走了嗎？”范宁嘴裡嚼着鸡蛋，含糊不清问道。 “早走了，约好明天下午解决，你就别管這件事，好好读书，這件事大人会处理好的。” 范宁却心知肚明，這种家务事恐怕不是那么好解决。 ........ 吃完饭，范宁拿着书袋去周员外府上還书。 管家笑着把他迎进府中，“老爷子回来了嗎？”范宁问道。 “明天要祭祀水官，老爷沒法回来，不過早上他让人送来本书，說是给小官人的。” 管家将一只木匣子递给范宁，范宁打开木匣子，正是修复好的丁谓《平江集》。 范宁翻了翻，不由赞叹工匠精湛的修复手艺，不细看，根本看不出是修复過的，上面的裂纹非常细微，恐怕需要放大镜才看得出来。 范宁把书放回匣子，又问道：“老爷子還有沒有带话给我？” “就是让你早点物归原主，另外你若有時間，让你再去奇石巷逛逛，老爷說你上次那块石头在长洲县引起轰动。” 原来周老爷子是回长洲县晒宝去了，范宁暗暗鄙视，引起轰动也不說再加点钱。 范宁本想請周老爷子帮帮三叔的忙，但既然他不在府中，范宁也只能回家。 半夜裡，范宁睡得迷迷糊糊，被院中一阵說话声惊醒。 他穿上羊皮袄走出房门，只见院子裡站着几個人，月光下看得很清晰。 個子最高的是他父亲，另外两人他认出了其中一人是三叔范铁牛，他怀中抱着一個小囡，枕在他肩头睡得正香。 還有一人稍胖，相貌和父亲比较像，范宁推断此人应该就是自己二叔范铁戈，穿一件羊毛长衫，戴着幞头，果然是個商人模样。 张三娘对丈夫道：“老四下午来過，让你们回来后直接去父亲那裡，多晚都要去！” 范铁舟点点头，对两個兄弟道：“既然爹爹留话，那我們過去吧！” 范铁牛把熟睡中的女儿递给张三娘，“大嫂，帮我照顾一下妞妞。” 张三娘接過小囡，“你去吧！” 兄弟三人這才离开院子，快步离去了。 范宁却趁母亲不备，迅速溜出院子，跟了過去。 ....... 大堂内灯火通明，范铁牛耷拉着头，跪在地上，几個兄弟都站在旁边。 范大川坐在宽椅上，重重一拍桌子，“好好的，你为什么逃掉？” “爹爹，他们不仅打我，還骂我是白眼狼，吃喝陆家的，不懂感恩！” “你皮肉粗糙，打一顿就打一顿，我问你为什么逃，還把妞儿抱走？” 范铁牛忽然呜呜哭了起来，“我丈人当着村裡人的面辱骂我，打我，小孩子也跑来吐我唾沫，我实在過不下去了！” 范铁舟大怒，狠狠一拳砸在桌上，“欺人太甚！” 范铁牛抹着眼泪道：“我不会再回陆家，大不了我带着妞妞远走高飞，隐姓埋名過日子去！” “胡闹！” 范大川又重重一拍桌子，“你跑掉，我們怎么办？” 大堂顿时安静下来。 范铁舟叹口气道：“既然陆家想离婚，那就离吧！我們肯定不承认五百两银子，必须要据理力争，我就不信道理就摆在這裡，他们還能颠倒黑白？” 這时，范宁从门外走了进来，缓缓道：“爹爹，其实陆家并不想离婚！”