第六百四十四章 丁香花公案（下）
“唉，若是只有些寻常的流言蜚语，或许我也不会在意，可如今……如今外人那许多言辞，竟越来越尖酸刻薄了。”龚自珍也向众人叹道：“前日退值之时，我在街上還听人說……說什么南宋的李清照，丈夫死了却改嫁他人，已经是不守妇道了，可今日的李清照，却是……却是赵明诚尚且健在，便即与张汝舟勾搭成奸。這……這般不堪之语，說的不就是太清夫人嗎？”
“龚先生，您既然知道這是不堪之语，为何却要說出来？！”不想顾太清听到龚自珍之言，却又哭了出来，怒道：“先生您可知道，這男女之事，一旦有了流言蜚语，女子要承受的压力和责难，是男子的十倍不止！难道我成日听着這些不堪之语，心裡還不够难受嗎？您又把這种话对着阮相国說了一遍，那您……您不是也成了散布流言之人了嗎？”
“我……是我口无遮拦，得罪夫人了。”龚自珍也只得向顾太清道歉。
“好了，既然這般不堪之言都出现了，那太清夫人，這個忙我不能不帮了。”阮元听着龚自珍之语，心中自也为二人不平，道：“你說說他们，這一下子骂了多少人啊？赵德甫又不只是李易安的丈夫，也是收录金石的前辈之人啊？他那一部《金石录》，至今犹是治学金石之人必不可少的开山之作，我治金石数十年，书之又素来仰慕易安词作，如今火都烧到赵德甫和李易安身上了，那我們哪還有不管的道理？定庵，你也放心，其他的学生，我都知会一声，坊巷之间再有拿你那两首诗词說事的，一定都给他们驳回去！太清夫人，我這些后辈弟子之中，若论才学最优之人，定庵算得上一個，這個忙我一定会帮，您就自管归家，安心照料贝勒吧。贝勒来年也不過四十岁，不应该……不应该這样啊？”
“多谢阮相国、多谢老师相助了！”龚自珍和顾太清见阮元已经表态，也当即向阮元答谢道。
然而，這日入夜之后，阮元却一直倚在书案之上，久久不愿离去。
“夫子，你這是怎么了？”刘文如眼见阮元似有惆怅之情，也当即走了過来，向他问道：“白日间太清夫人和龚主事的事，夫子不是已经說好，会鼎力相助了嗎？既然如此，這件事還有什么不妥之处呢？”
“书之，這把火实在烧得有些大了啊？”阮元也向刘文如苦笑道：“如今若只是定庵的事，倒是也好办，我這许多学生后辈尚在京城，大家都知道定庵心性，這种事断不会相信谣言的，让他们帮忙辟谣，却也不难。可那些人都把事闹到赵德甫和李易安身上了，這意味着什么？他们以后想要传谣，根本就不用提定庵和太清夫人的名字，只需要把李易安的事拿出来反复渲染，這就够了。今日之事，尚能开解，可古人之事，想要說清楚，那谈何容易啊？”
“夫子，若是李易安和赵德甫，我倒是有一件事一直不解。”不想刘文如這时却向阮元道：“夫子那部《金石录》的后面，有李易安为那部书所作序文，其中易安居士写到了自己出嫁年龄，我按照如今所谓赵德甫去世，易安改嫁张汝舟的年代推算過，赵德甫去世之时四十九岁，李易安小他两岁，那是四十七岁。五年之后，李易安改嫁张汝舟，就是五十二岁了，這……且不论宋时之人如何议论改嫁，易安居士当时這么大年纪，又何必再改适他人呢？”
“這個……对啊！书之，不想你做了那部《疑年录》出来，对于這古人年岁，看得比我清楚啊？”阮元听了刘文如之言，却也当即醒悟，笑道：“不過话說回来，仅凭這個……罢了，愿意散布這些流言蜚语之人，哪裡顾得上這些，咱们就盯住這一條，只要咱们把這年龄之事证实了，那些散步流言之人听到，自然就会知道易安之事并非流言所云，到了那個时候，他们還会用這個去造谣嗎？李易安的事若能消弭，再加上我其他门生弟子为定庵辩诬，這些谣言，也就应该不攻自破了啊？”（按此时阮元之意，乃是仅凭年龄之辨，尚不足以证实李清照改嫁一事，但营救龚自珍和顾太清要紧，坊间之人也不会如此深究宋时掌故，以年龄为由宣传李清照并未改嫁，自无不可。事实上直至今日，多数研究宋史之人仍然认为李清照改嫁之事为真，不认可阮元和刘文如的考证。）
“夫子，既然如此，我从来对這些事比较在行，這篇考据之文，就由我来写吧。”刘文如自然清楚阮元心意，便即主动提出代笔。
“那就有劳书之了，但愿定庵和太清夫人能躲過這一劫啊。定庵這個人……唉，不应该是這样的结果啊？”阮元回想着龚自珍仕途坎坷，也不觉为之叹息，不過对于自己的“营救计划”，阮元還是充满了信心。
很快，阮元和刘文如便即分头行动，一方面，阮元与其他学生不断商议，請他们只要听到涉及此“丁香花公案”的流言蜚语，便即予以驳斥。而刘文如也完成了李清照年龄考证一篇，证明李清照南渡之际，已是知天命之年，不会再行改嫁。顾太清听了刘文如之言，亦自信服，多次托刘文如向阮元道谢，称阮元对易安旧事有“辩诬”之功，实际上也是感谢阮元此次相助。
如此過了数月，有关顾太清和龚自珍的传言，自然消弭了不少。但即便如此，坊间之语仍是不能根绝，许多游手好闲之人，从来不会认真分辨绯闻真伪，只是为图一乐，便不在意他人清白名节。而八旗子弟之中，自也有一批眼见奕绘病情日渐沉重，载均即将继承贝子爵位的浮浪之人，为了讨好载均而继续散布流言。龚自珍和顾太清的心理压力，始终不能完全消除。
此后便是道光十八年，对于乾隆五十四年的进士阮元而言，自登科出仕起算，道光十八年正是第五十個年头。回首五十载仕宦生涯，阮元自是颇为欣慰，只是這却也意味着，他已经是七十五岁高龄的朝廷老臣了。
這年三月，道光也再一次前往西陵拜谒，留下肃亲王敬敏、惇亲王绵恺、阮元及吏部尚书奕经四人，作为留京办事大臣。這一日又是阮元轮值宫禁，眼看已是申初时分，其他几位大臣便即准备退值，阮元也出了内阁，到东华门处相送。只是這日自清晨入值之时起，阮元右足便即疼痛不已，之前久坐宫中，方才有所缓和，這一出门，即便是勉力握着右手手杖，足部疼痛也已经让他再难坚持。
一时之间，几位王公宗室也沒看到阮元神色有异，相反這一日入值的惇亲王绵恺同样面色虚弱，显然身体并不算好。一旁的肃亲王敬敏已经六十六岁，在各人中仅次于阮元，却看着刚過四十的绵恺如此模样，心中自是担忧，便也对绵恺劝道：“惇亲王，老夫看你這气色，实在是有些不对啊？要不，老夫也先帮你請個假，你就回去多歇息几日吧。這些年啊，走的人太多了，长太傅的葬礼，老夫前几日才去過，瑞亲王也已经不在了，太后娘娘那边，你可是她老人家唯一的亲生儿子了。就算为了她老人家着想，您也不能伤了自己身子啊？”
“多谢……多谢肃亲王相劝，我……我沒事的。”绵恺也向敬敏笑道。
进入道光十八年，太傅、大学士长龄也终于因年迈之故，染病去世，谥曰文襄，终年八十一岁。而早在十年之前，道光和绵恺的四弟，一度被嘉庆寄予厚望的瑞亲王绵忻也不幸英年早逝，是以敬敏看着绵恺如此，自然比往日更为忧虑。各人這时也自然不知，就在這一年年末，绵恺便即因为病疾加剧，竟然不治身亡，太后两個亲生儿子，就這样全都走在了自己前面。
“唉，惇亲王，老夫知道你這才四十四岁，或许您還觉得自己年轻，可這個年纪啊，恰恰是最容易照顾不住自己的时候，您也……也好自为之啊？”到了這时，敬敏也看到了身后阮元勉力支撑手杖的样子，连忙上前问道：“阮中堂，您這腿脚……我看着也不太好啊？要不您就别送我們了，先回宫裡安歇吧，您年纪比我大，可不能再冒险了啊？”
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