第一百二十八章 善后（一） 作者：普祥真人 “我答应你的电厂，就着落在這次了。不管用什么方法，总是要让金国帮你把电厂建立起来才好。出资方面，金国出一部分资本，当然，你也要出一部分。我想，你应该有這方面的预算。” “当然，我当然有预算。我准备了二十万磅，注意，不是二十万佛郎，而是二十万阿尔比昂磅。這将是华比银行在金国最大的一笔投资，如果你能把事情促成，所得到的佣金，就足够還清你所欠我的债务了。所以我现在倒是在想，到底是该希望你谈成，還是该希望你失败呢。” 简森夫人边說边笑着，赵冠侯假做要恼，上去抓她，两人一追一逃，在小房间裡笑闹起来。直到他将简森夫人扯住，拖到那张拔步床上，简森夫人的笑声，依旧传出很远。 与此同时，津门，赵宅之内。苏寒芝正在油灯下，小心翼翼的为赵冠侯做着鞋子，虽然有了钱，不用自己做這粗活，但她依旧坚信，冠侯穿自己做的鞋，才最舒服。 直隶总督春、夏、秋三季驻于津门，冬季驻于保定。韩荣约定在此谈判，也是有意让洋人离开津门到保定前来谈判，摆出自己是主，洋人是客的态度，自壮声威。 府见府，两百五，保定距离津门两百五十裡，一如津门之距离京城。這裡的饮食，也极有名，内中别有两宗最为出众。一是因为设有总督衙门的关系，侍奉疆臣，应运而生官府菜；二就是街头巷尾，都能看到的驴肉火烧铺子。 徐二的铺子，离着总督衙门不远，有些到衙门来办差的大员，一时等不到接见，便也在他這裡吃上一份驴火，要一碗驴杂汤。因他的手艺好，用料也足，极得官员赏识，赚的银子也极多，与总督衙门中人相处也极好，偶尔還能帮着牵线說合，做些中介勾当。 日久天长，他也见多了官员，就算是红蓝顶子的大员，也见了无数，按說看见谁都能淡然处之。一個涅蓝顶子的年轻武官，在他這吃上一份火烧加驴钱儿肉，配一碗驴杂汤，倒是不稀罕。可是当這名官员旁边還有個金发碧眼，冰肌雪肤的泰西女人陪着他一起喝驴杂汤吃火烧，這就让他大觉惊讶了。 饶是徐二活了那么多年，却也是第一次见到這种事，忍不住偷眼观瞧着。看两人蜜裡调油的样子，时不时凑到一起窃窃私语，随后就笑闹一阵，似乎像是一对相好，這实在是太奇怪了。 大金国的男人，能钓上泰西女人的沒有几個，何况看這女人面容姣好，穿戴奢华，分明是個有钱人，也会看上金国的四品？ 但是看两人身后，跟着八名总督衙门的材官，就知道身份并非等闲，也不敢有丝毫慢待。韩荣对于赵冠侯极是优待，他手上急缺通译，更别提与洋人能打交道的。赵冠侯到了保定之后，与阿尔比昂领事詹姆斯接触了两次，极是相得。至于和卡佩领事安托万，虽然有些龃龉，但是整体上，也能维持一個表面上的友好，這对于韩荣来說，已经是最好的结局。 是以他想要吃点保定地方美食，自无不准之理。赵冠侯对于天上龙肉，地下驴肉的名号仰慕已久，自然不会放過保定這地道的美味。 只是在他看来，简森這种欧洲贵妇，对這种食物未必有兴趣。不過两人要是想长期维持這种关系，彼此的妥协最为重要。如果她只能要自己妥协，却不肯为自己妥协，那這种关系還是早点结束为好。只见简森皱着眉头，虽然吃着很艰难，但硬是手裡的的驴肉火烧就着驴杂汤吃了下去，赵冠侯的心裡略有了些计较。 “我看你的样子，似乎并不喜歡吃這個，其实你可以放弃的。保定這裡虽然沒有很好的番菜馆子，但是只要你开口，韩大帅手下，還是能找出几個做番菜的厨师。” “我不喜歡這见鬼的驴肉，更恨這個斜切，吃這個，总让我觉得恶心！但是你喜歡，我就要喜歡，”简森的目光火辣，仗着卡佩语外人无从知晓，也就不用含蓄。“我在非洲时，吃過生肉，跟這比起来，這东西再恶心也沒关系，我們以后要相处很长時間，所以我要学会适应你的饮食，当然你也要适应我的。” 這话說的赵冠侯心内一软，不敢再看她，低头将剩下的驴杂汤一饮而尽。但并不急着起身，而是和简森谈起了公事。 “詹姆斯和安托万這两個家伙，关系并不怎么好，而且在這次冲突裡，阿尔比昂租界并沒受什么损失，也沒立场索要赔偿。詹姆斯一如我們說的帮闲，就是跟着起哄的。如果卡佩人要到赔偿，本着利益均沾原则，他们就也可以无理取闹，索要补偿。如果要不到，他也无所谓。所以我要对付的，实际并非两国，而是一邦。” “你很聪明，对他们的問題，也看的很透彻。”简森赞许的点点头，“如果你到你们的朝廷办洋务，或许会和你们的章大帅一样出色。但是现在，你的睿智并沒有意义。安托万并不好对付，而詹姆斯也不会放弃可能得到的利益。如果我答应和安托万约会，确实可以帮你争取到一些利益，但我相信，你是不会让我做這种事的，对吧？亲爱的。” 赵冠侯一笑“亲爱的，我并不是那些蠢材，真的认为靠美人计可以获得外加筹码。不管安托万先生对你如何着迷，他始终是领事，必须要为自己国家的利益负责。這次的事件，虽然不是教案，但依旧是一次敲竹杠的机会，他们不会放過的。何况安托万和我，還有私怨，更不会给我面子了。如果韩大帅知道真相，不知道会不会想借我人头一用，平息一下安托万先生的怒火。” 简森夫人谈起正事，還是极有见解的“那沒有意义。你们的矛盾属于私人，但是身上肩负的使命，却属于国家。他们分的清公和私的区别，不会因为這种私人的恩怨，而影响公事。恕我直言，你想让他们放弃赔款，是不可能的，如果和他们不能谈妥條件，那就只有让驻京公使，与你们的总办大臣来谈。但是這样的话，我們的好处在哪？” 她做了個摊手的动作“我如果可以调停成功，将会从你们的朝廷手裡，得到一笔感谢费。你不该害我损失這笔钱，毕竟，這是我們的钱……何况還有我的电厂。看在你的面子上，我可以借给你们的总督一笔钱，让他用這笔钱支付赔款，然后，让他以其他的方式归還欠债。這样他的麻烦沒有了，你還可以得到两成的回扣，我觉得這笔生意对我們都很划算。這笔回扣，足够我們到布鲁塞尔度過一個难忘的夏天。” “你会得到你的电厂的，当然，我也会得到我的回扣。你說的有道理，這是一條皆大欢喜的路，可是我，现在并不想這么做。我并不爱我的朝廷，但是既然做了官，拿了俸禄，收钱办事，這是我的操守。所以就让我试一下宝贝，如果不行的话，你再出面吧。” 见他拿定了主意，简森夫人只好叹了口气“好吧，既然你决定了，我会在我的职权范围内帮助你。但是我希望你谅解，我也有我自己的立场，华比银行，也有华比银行的立场。” “好吧，我明白的，让我們各自为了自己的立场，努力一下。至于谁能得利，那就看待会的谈判吧。” 由于两人交谈使用卡佩语，其他人根本听不懂說了什么，只觉得两人之间气氛变的有点诡异，几個材官心裡，也有点沒底。生怕這洋女人一翻脸，坏了总督的算计，自己可沒好果子吃。 等到回了总督衙门，韩荣竟是沒等赵冠侯去找自己，而主动找了他。不等赵冠侯跪下施参，他就已经举手搀扶起来“都什么时候了，就别讲這些俗礼了。”他看看一旁的简森夫人，后者知趣的一提裙子，转向了另一边的会客室，韩荣這才压低声音道： “冠侯，事情怕是拖延不得。我得了电报，朝廷裡居然有人在主战……也不知是何等样人，会在這当口說出开战的话来。說是小站观操，见新建陆军军容壮盛，与卡佩人开战也有取胜之把握。要我們不可退让而应示强，借此一战，尽洗高丽之耻。虽然现在還只只是奏疏，并未得天子诏准，可和谈一日不成，事情便有变数。若是那干清流，真的說动万岁动心开战，怕不是第二個高丽之祸？讲打，空口說谁都会，兵呢？饷呢？你是新军的人，对情形是了解的，這仗能打不能打，你该有個准数吧？” 赵冠侯心知，韩荣怕的是重演高丽故事。当初高丽的局面，也是翁放天一力主战，章同主和。可是等到打了败仗之后，却是先脱了章同的黄马褂，又摘三眼花翎。若不是念他当年有功，怕是首领难全。如今只保留個文华殿大学士头衔，在贤良寺裡寄居。 自从去年七月，李兰荪身故，翁放天以帝师之尊，隐为清流首领。当年韩荣与翁放天之师南派清流首领沈桂分为敌，乃至被压制的十余年不能掌权。如今所倚重的北清流首领又逝，与翁放天的关系，一如当日章同。此战若开，下场怕是比当日只章同更为不堪，是以此时的韩荣，实际已经屈服了。 自己的女人是洋人，而自己的上级又已经软了，从道理上，赵冠侯此时退下来，安心做一個翻译，协助他们谈妥价钱，收取佣金，并沒有什么不妥。但是他思考了一阵，却還是說道：“大帅，此事卑职自当尽力弥缝，绝不敢轻启战衅，败坏大局。” 他這個态度表的其实一点也不明朗，丝毫沒有认可赔款的意思。倒不是他热血上头，要效法那些先贤，以身护道，而是他在這裡，察觉到一口隐形的黑锅在头上飘来飘去。 韩荣不比袁慰亭，跟自己沒什么关系，虽然是借将，但不代表会因此就维护自己。其看重自己，主要是图着自己与简森夫人的关系，好开口借洋债，帮他腾挪過关。固然，金国不大敢赖洋人的债不還，简森夫人又控制着平汉路二期路款，怎么也是能要到钱。 但是世上沒有不透风的墙，一旦此事不密，为外人所知，用以弹劾韩荣，他必然会把自己第一個丢出去扛雷。自己是翻译，加上借洋债是自己从中捏合，就算想甩锅，也甩不掉，恐怕就会被当做牺牲品来平息舆论。這种蠢事，自然不能做，但是也不能明着对韩荣說，只能在谈判时，再行想办法。 在他看来，這件事其实远不到无可挽回的地步。于朝中而言，天佑帝经過高丽兵败之后，固然一方面想要挽回颜面，另一方面，却也担心再有一次败阵，到手的权力就得再次交出去，所以轻易不敢言战。 清流言官，言战沒有什么负担，自可上书搏名，但是决定走向的大臣乃至天子，都不会轻易同意打仗。何况慈喜太后虽然交权，但余威犹在，开战這么重大的事，无论如何，也不会绕過她，只要她不糊涂，仗就打不起来。 从洋人角度上，金国之前派兵保护租界的事做的很好，让洋人也挑不出多少毛病，索赔只能算是讹诈。诈的到固然好，诈不到，也不会一味相强下去，毕竟以领事的身份，同样也承担不起战争的责任。 只是韩荣终究不是办洋务的干材，手下更是缺乏這方面的人物，于处理洋务上进退拿捏不住。再加上，他确实知道目前的金国打不起一场战争，有這种表现，倒也是正常。只有自己到了谈判时，设法把事情挽回。 安托万与詹姆斯两人，将近中午时分来到了总督衙门，這次的事件中，两国公使并沒出面，只由两名领事与总督交涉，就可知事态级别還并不算高。简森夫人作为调停人，也由人领着来到会场，与几個人打了個招呼，显的不偏不倚。只是她与赵冠侯的关系，事实上是瞒不了人，安托万冷冷的看了一眼赵冠侯，如果目光可以化为实质，怕是赵冠侯此时已经被冰冻住。 不管于公于私，這個卡佩领事，都不会和他好好谈判，简森朝赵冠侯一笑，目光裡流露出的含义也很明确：趁早投降，不要白费功夫。(未完待续。)