第三十八章 广收人才
百裡奚說：“七十岁。”
秦穆公說：“可惜哇，有点老了。”
百裡奚說：“姜太公八十了還能帮助周武王得天下。主公要是叫我去打虎，我肯定是不行了。要是叫我坐下来商议国家大事，我比姜太公還小了十岁。”
秦穆公一听這话，觉得百裡奚虽然年高，但却反应机敏，而且出言不凡，颇有世外高人之风。秦穆公来了兴趣，他尊敬的請百裡奚就坐。然后两人开始长谈。
百裡奚本是饱读诗书的，這些年游走于列国之间，对中原主要诸侯国的政治、经济、民情，乃至军事情况都有所了解。加之，他心中始终抱着一個做官的念头，每到一国，他都刻意留心，甚至打听该国之情况，由此积累了丰厚的考察经验。他谈起列国的政治得失、军事成败简直如数家珍。秦穆公越听越兴奋。两人一直谈到日暮黄昏。秦穆公意犹未尽，叫百裡奚明日再谈。就這样，他们一连谈了三天。最后，秦穆公断定百裡奚确实是個见多识广、不可多得的人才。
到了第三日谈完，秦穆公当场說：“先生半生游历，对列国的情况了如指掌。见识非同一般。就我朝看来，能够与先生相比的人寥寥无几。還有，先生關於治国安邦的想法，与寡人颇有共识。我秦国地处偏僻西北，正需要先生這样的能人。寡人恳請先生做秦国宰相。先生意下如何？”
百裡奚捋了一下胡须說：“我有個朋友，名叫蹇叔，這個人的本领在我之上。主公既是延揽天下人才，何不請他来助？若能得到此人相助，那将是如虎添翼。”
秦穆公听說百裡奚背后還有高人，十分感兴趣。他当即叫百裡奚写了封信，派公子絷带着信去鹿鸣村，請蹇叔出山。
公子絷扮做商人，只带两個随从去了宋国。
他们辗转时日，来到了鹿鸣村。只见此村藏于两山之间，从峡口进入，豁然开朗。山谷中有平坦田地，庄稼长势良好，东一块，西一片，皆是绿油油生机勃勃的。一條小溪从山脚下流過，水色清澈，可见水底黄沙。公子絷和手下奔到溪边，掬水而饮，味甘而冽。公子絷禁不住赞道：“好水。”
他蹲在水边，举目四顾，见农舍多在山边，皆是土墙茅草，绿树环绕，若隐若现。整個山谷与村落构成一副美丽而宁静的画面。公子絷自言自语說：“此处叫做鹿鸣村，难道真有鹿鸣于山间？”
公子絷的一個手下說：“将军，咱们還是赶紧找人吧。”
公子絷嘲笑道：“此乃神仙之境，你竟毫无感受。难怪之能当差。”
手下人說：“将军，我就是当差的，我只想差事。”
两人正說着话，就看到远远的走来两人。公子絷等人赶忙起身，等来人走近。
来的是两個二十左右的年轻人，走到近前，公子絷一看，皆是浓眉大眼、面色红润的俊朗后生。公子絷先拱手行礼，然后问路：
“两位公子，請问這鹿鸣村有個叫做蹇叔的人嗎？”
“你们是什么人？”
“我等是秦国商人。受朋友之托，送一封书信给蹇叔。請问两位公子怎么称呼？”
“客官，别叫我們公子，我們就是村野农夫。我叫白乙丙。這個是我兄弟，叫做西乞术。”其中一個后生說。
“那么，你们可认得蹇叔嘛？”
白乙丙笑道：“你问的正好，蹇叔即是家父。跟我走，我带你们去。”說着，他又对身边的西乞术說：“你先回去，告诉父亲，說有客人来访。”
那西乞术答应一声，扛着锄头，飞也似的先走了。這边，白乙丙陪着公子絷等人慢慢跟来。
一行人走出一裡路，来到村子的西头，在一处松竹环合之地，沿石级而上，就来到了一处柴门之前。公子絷探头一望，见院落宽敞，干干净净。白乙丙一边开门，一边說：“這就是鄙舍了。”
蹇叔从屋裡迎了出来。只见他高额瘦脸，花白眉，细长眼，目光炯炯，挺拔的鼻梁下，一撇八字须盖着嘴唇，颌下是一部浓密的略显花白的长须。看上去颇有飘然之感。騫叔快步上前，拱手說：“今晨有小鸟落于屋檐，我猜想定有喜事。果然有贵客临门。請！”
公子絷還了礼，寒暄着进了堂屋。落座之后，自报家门，然后掏出百裡奚的信。并說道：“百裡奚深得秦王赏识。秦王欲加重用，而百裡奚却隆重推薦了您老。”
蹇叔摆手說：“将军請稍坐，待我阅信之后再說。”
旁边的白乙丙兄弟听說公子絷一行是来請蹇叔做官的，早就心驰神往。西乞术此时已经从地裡摘了几個甜瓜，在厨房裡收拾整齐，端了上来。公子絷等人正好口渴，一边吃瓜，一边等蹇叔看信。
蹇叔看了信，毫无兴奋之色。他微微晃了一下脑袋說：“如今天下纷乱，我已年老，无心功名，就不想介入乱世了。請将军回去转告百裡奚，我领了他的美意。請他好自为之吧。”
白乙丙一听這话，当即放下手裡的瓜，就要开口。蹇叔眼快，双目一横，白乙丙立刻闭嘴。
公子絷急中生智，劝道：“您老要是不去，恐怕百裡奚也不愿意待在秦国了。百裡奚是您老的朋友，他奔波半世，如今总算找到一個明主，您老要是不帮他，那他就难有出头之日了。”
白乙丙终于忍不住說：“父亲，我早听你說過，秦王雄才大略，必成气候。這是多好的机会啊。何况百裡叔叔已经在秦国了。”
西乞术也說：“父亲，你教我們兵法，又教我們武艺。我兄弟俩练就了一身本事，迟早也要出山的。老是窝在這鹿鸣村，這身本事练来有何用？”
公子絷笑道：“蹇叔，您就算无意于功名，也得替两位公子谋個前程嘛。我看两位公子能文能武，将来必成大器。眼前這机会可是机不可失失不再来的啊。”公子絷一心只想完成任务，只要能說动騫叔，他就一個劲往好裡說。
蹇叔想了想說：“将军說的对。百裡奚是個大才，要是让他老死乡野，那就可惜了。我应该去帮他。不過，我帮他稳定了，還得回来种我的地。”
公子絷這时候只想把蹇叔弄到秦国去，什么條件都答应。
白乙丙和西乞术非常高兴，一個劲的帮着公子絷鼓动蹇叔。蹇叔本来就想去帮一帮百裡奚，现在两個儿子也想去秦国讨個出身，他就答应公子絷的請求。
秦穆公见到蹇叔后，两人又是一番长谈。這一回，蹇叔所谈的全是富国强兵的事情。蹇叔提出了延揽人才，发展生产，修养民生，积聚国力等许多建议，他的很多想法正切合秦穆公的心意。
秦穆公觉得蹇叔和百裡奚的本领足以堪当大任。于是正式請蹇叔出任秦国右相，百裡奚出任秦国的左相。
秦穆公又对蹇叔的儿子白乙丙和西乞术做了一番考察，他觉得這两個人也很不错，就将二人聘为秦国大夫。
公子絷见秦穆公不拘一格广收人才，也推薦了一個人。此人叫做公孙枝。說起他的来历，颇有戏剧性，他是公子絷在护送穆姬入秦的路上捡来的。
那一天，公子絷的车队路過一处田野，见一條大汉在耕作。那大汉身高九尺，满脸虬髯，赤裸上身，膀大腰圆。大汉的锄头比一般人的要大至少两倍，一锄下去，要顶一般人两锄。公子絷心中羡慕，便吩咐下手去把大汉的锄头拿来看看。两個军士跑過去，其中一人要過锄头，本想在地裡锄两下，却根本挥动不起来。
那大汉随军士来到公子絷面前，躬身行礼，报上了姓名。可谓声若洪钟。此人名叫公孙枝。晋国人，因家境败落，流落在此务农。公子絷一听他的姓氏便知道，這個人有贵族血统。
公子絷說：“我带你去秦国求個出身，你意下如何？”
公孙枝說：“将军能够引荐，在下感激不尽。愿意随行。”
公子絷少了一個奴仆，却收了一個大力士，心中十分欢喜。一路上和公孙枝聊了许多，原来公孙枝祖上果然是沒落的晋国贵族，他除了力大，還会武艺。這让公子絷更加高兴。
秦穆公叫公子絷把公孙枝叫来，亲自询问一番，心中颇为欣赏，便将他安排到军队中任职。
百裡奚和蹇叔做了秦国丞相的消息在秦国都城流传开来。市井之中有一個横行乡裡的年轻人听到這個消息，心想，百裡奚的這個名字這么熟，会不会是他爹呢？于是他将消息告诉了母亲。他母亲說：“八成是了。但他现在富贵了，会不会认我們還难說。我得试一试他。”
這对母子正是百裡奚的夫人杜氏和儿子孟明视。
原来，百裡奚多年未归，杜氏独自一人带着孩子在家务农，难以维系生计，遇到年景不好的时候，活不下去了，只好带着儿子外出逃荒。辗转几年，母子二人来到秦国。杜氏靠着替人做针线、帮工，勉强维持生活。孟明视渐渐长大，母亲约束不了，他又有一身蛮劲，便和一帮市井无赖混在了一起。
杜氏原是大户人家的女儿，略通文墨，识得琴棋，她虽然生活贫困，但是骨子裡很有自尊。所以，当她听說百裡奚富贵了，便不愿去求他，而是想去试一试他。
为了接近百裡奚，杜氏在百裡奚的丞相府谋了個帮佣的活，做点洗洗涮涮的事情。等待机会。
有一天，百裡奚在府上大宴宾客。杜氏远远看见座中一人呼朋引伴，谈笑风生，虽然他须发花白，但是声音和神态却十分熟悉。那不正是百裡奚嗎？杜氏正发愁沒办法上前說话，忽然看见傍边有一個弹琴的女子。她灵机一动，走上去，悄悄对女子說：“能让我来弹一曲嗎？”
那女子见杜氏满脸荷包皱，一头花白发，笑道：“老妈子不要来取笑了。”
杜氏說：“待我弹一曲，你就知道不是取笑了。”
女子好奇，便让杜氏坐下来。杜氏双手在琴弦上轻轻一抚，边弹边唱起来：
看座中，百裡奚，
享富贵，满庭喜，
曾记否，饭粥蔬，
劈门栓，炖一鸡，
泪别时，发誓言，
苟富贵，来寻妻，
路长远，流水逝，
几番记起妻与子？
琴声一响，百裡奚便停下饮食，僵在那儿。仔细聆听，待杜氏唱到最后两句时，他已是老泪纵横。众宾客都感到诧异，也竖起耳朵听杜氏弹唱。听着听着，只见百裡奚慢慢起身，踉跄而行，向弹琴的老妈子走去。他走到近前，那琴声戛然而止。两人对望一眼，便不约而同的扑向对方，抱头痛哭……
百裡奚一家团聚。秦穆公非常高兴，赐给百裡奚很多东西，让他好好安個家。公子絷又向秦穆公推薦了孟明视，說此人勇猛，且武艺高强。秦穆公便叫孟明视到军中任职。
秦穆公得了蹇叔和百裡奚两個文臣，又收了公孙枝、孟明视、白乙丙和西乞术四個武将，便放手使用他们。在治国方面，他将发展生产和修养民生的事情都交给蹇叔和百裡奚去办。在军事方面，他将新收的四條好汉全部委任了军职，让他们操练兵马，提高秦国军队的战斗力。经過一年多的苦心经营，秦国的局面大有改观。
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