第三百四十八章 唐朝人不会钉马掌
沒有慷慨激昂的出征仪式，李二陛下甚至都未能发表一次热血沸腾的誓师演說……
长安城的百姓早已熟悉了战争的场面，贞观年来，這样数万人规模的军队出动对于关中百姓来說根本不是什么新鲜事。
更何况此次征讨的目标，实在是太過弱小、不堪一击，所有人都相信，只要大军一到，小小高昌国必然灰飞湮灭！
行军速度并不快，出岐州過陇州入凉州，已是一月之后。
尽管对這年代的行军速度早有预料，房俊也不免郁闷，按照這速度，抵达高昌国岂不是得一年？
郁闷個天的！
神机营這帮骄兵悍卒因为连续几月的负重急行军，早已锻炼出非同一般的耐力和体魄，此时的行军强度远远逊色于平素的训练，走走停停，游山玩水一般，兵卒们身上的肥膘沒掉！
房俊简直都无语，他很想追到前方帅旗下方，好生问一问侯大将军：“您所谓的急行军，就這龟速？”
等到进了瓜州，又過了一個月……
說好的“三日五百，六日一千”呢？
你侯君集牛气冲天，還沒人家夏侯渊走得快？
房俊无奈的估摸着，這仗打完得两年……
不仅如此，就在瓜州城外，大军居然安营扎寨，就地整顿！
神机营的驻地裡，房俊热得解开了系住甲胄的布带，取過一瓢凉水兜头就倒下去，然后从铜罐裡摸出一块冰块儿丢进嘴裡，咯吱咯吱的嚼碎，這才解了暑气。
神机营随军带着黑火药的原料，用点硝石制冰，不算难事。
刘仁轨、段瓒、长孙冲、以及军器监随军前来的监丞胡有方、随军郎中葛中行、辎重营校尉秦怀道，都围坐在军帐之内，嘴裡嚼着冰块，舒爽惬意。
他们這一伙，俱是殿后之责，每日裡最喜到神机营的驻地混日子，平素吃喝伙食高出别军一筹不說，還总是有些新奇的玩意儿。便如這酷暑之下居然能拿出冰块，你敢想？
也不知是如何保存的……
别人還就罢了，长孙冲身为神机营行军长史，各种物资都在其账目中详细备录，却不知這冰块儿从何而来？每次只是见到房俊的亲兵到厨房裡鼓捣一阵，這冰块便拿出来了，這不由让长孙冲想起长安城中新近崛起的几家售卖冰块的商铺，莫非房俊于此也有关联？
否则怎会也懂制冰之法？
這家伙，倒真是有些鬼神之术，這冰到底是怎么制出来的？
长孙冲忧心忡忡房俊的手段着实难测，心裡的那個打算也便愈加犹如春草一般疯长，不可遏止……
“你们說咱们這位侯大将军到底怎么回事，這等行军速度，到达高昌還得不猴年马月？”房俊忍不住抱怨，现在天气酷暑难耐，越往西走，水源越少，气温也越高。但這還算好的，若是磨蹭到冬天，那可就悲催了！
忽如一夜春风来，千树万树梨花开……那可不是美景，寒冬腊月在西域行军，還不都得冻死？
军器监监丞胡有方說道：“侯爷非是军伍中人，有所不知。自此往西，路途难行，多是砂砾碎石，不仅人行困难，稍有不慎便受伤，马匹更是寸步难行，若强行行军，马蹄磨损严重，未等上战场，怕是就得折损大半。是以，眼下前方应是在给马匹穿上木涩。”
房俊一头雾水：“那是什么玩意？”
段瓒与刘仁轨互视一眼，一起以手捂脸……
堂堂神机营提督，虽然麾下并无骑兵，可這军中常备之物，总该听說過吧？
简直丢人……
随军郎中葛中行哈哈一笑，揶揄道：“侯爷对于姑娘们的绣花鞋素有研究，却不知這马蹄木涩乎？”
這葛中行年逾半百，却脾性随和，言谈无忌。
他能這般取笑房俊，胡有方却是不行，房俊此刻還挂着一個军器监少监的名头，那就是他的顶头上司，岂敢胡言乱语？
便忍着笑解释道：“马蹄柔软，最怕砂砾道路，一旦磨损严重，這匹马也就算废了，是以必须穿上木涩，保护马蹄。木涩四窍，马蹄亦凿四窍而缀之，只不過此物造价昂贵，极难制作，且极易磨损，是以不到艰难之时，绝不轻用。”
秦怀道乃是武将世家，熟稔军中事物，說道：“一路行来速度缓慢，便是为了保护马蹄，是以骑兵并未提速。過了瓜州，便进入西域境地，距离高昌国亦不远了，给马匹穿上木涩，一鼓作气直抵城下，不给高昌国喘息之机！”
房俊囧了……
搞了半天，人家侯君集乃是为了保护马匹才如此慢行，而且最后在敌人猝不及防下来一個闪电袭击！
可是這木涩……
房俊恍然，娘咧！
唐朝人不会钉马掌？
這么简单的玩意居然不会，還要搞出来一個什么木涩，听起来好像逼格很高的样子，完全是扯淡嗎！
他有些不确定，问胡有方道：“马掌，听過沒？”
胡有方茫然摇头：“那是何物？”
房俊再看在座诸位，都是一副莫名其妙的样子，顿时大喜，使劲儿一拍大腿：“发财咧！”
而用马掌来减轻牲畜蹄磨损的技术，给百姓的生产生活带来很多便利，从田间犁地到长途运输，牲畜的蹄掌都被钉上马掌，最大程度减少了地面、积水等对马蹄的伤害。马匹在這個时代可是极其贵重的财富，而马蹄的磨损更是马匹折损的最大原因！
从唐代中期到宋代，中原王朝难以直接控制西北地区，尽管与周边各民族之间有数额巨大的以茶、绢换取马匹的贸易行为，但给马钉掌的技术始终沒有随着“胡马”的输入而在中原地区流传开来。
所以，马掌技术始终被认为是一种新奇的域外事物。
追溯马掌的材质，宽泛的說，還使用過葛藤等材料包裹在蹄掌上。“健马铁裹足”以及“以葛编蹄”，這可看出除用铁锻打马掌外，還有這种极为简陋的马掌。
眼下大唐军中的木涩，大抵就是這类极为简陋的马掌。
将马掌技术献给李二陛下，那可是妥妥的大功一件！
账外忽然传来一阵喧哗。
房俊一皱眉，段瓒便即起身，除外查看。
长孙冲暗叹口气，你段瓒好歹也是将来要继承国公爵位的男人，犯得着对房俊這個棒槌如此死心塌地？
自己身为驸马都尉，长孙家的继承者，在這神机营中，却是沒什么存在感……
不久，段瓒转回，脸色有些阴沉，冲随军郎中葛中行道：“一队斥候遭遇马匪围攻，死伤惨重，贵属下請您回军医营，救治伤者。”
葛中行一概嬉皮笑脸的神色，肃容起身，冲着众人一拱手：“老夫现行告辞！”
房俊起身道：“反正闲来无事，随老哥去看看！”
葛中行默然点头，匆匆离去，房俊紧随其后，刘仁轨和段瓒互视一眼，亦相随在后。其余几人却沒那心思，反正事不关己，這大热的天儿，哪裡有再次嚼着冰块消暑纳凉痛快？
长孙冲巍然不动，神情却有些紧张。
马匪何时也敢围攻军中斥候了？這不明摆着扯蛋么！
难不成……是那帮人已经到了？
可是到了就到了，为何要出手围攻斥候，這不是打草惊蛇么？
长孙冲脸色泛青，咬牙暗恨！
一群蠢货……
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