第十九节 忠心（上） 作者：未知 商议的初步结果就是扬州知府回去凑钱，而林起龙则慨然表示，他会留在明军营地中做人质。林起龙当着被俘的禁卫军军官的面大声对穆谭保证，明军一定可以拿到赎尸的银子，請他们无论如何不要破坏顺治的遗体，如果到时候清方出尔反尔，那明军還可以杀了林起龙泄愤。 扬州知府走后，明军就把林起龙和禁卫军军官关在了一起。虽然以前沒有见過林起龙，不過禁卫军中有人听說现任漕运总督正当年富力强，但眼前的林起龙却胡子雪白，摘下了帽子一看，脑后的小辫也是白花花的。 “唉，听說皇上殡天，我头发胡子一下就白了。”林起龙对狱友们解释道，紧接着又保证：“放心，我已经下令把盐商都宰了，若還是凑不够银子，我就是变卖家产也要凑够数。” 尽管之前对河道官兵沒有及时勤王非常不满，但现在禁卫军军官们也不能不为林起龙的忠义所感动，索额图忍不住叹息道：“就是可惜了林大人的闺女了。” “只要能保得先皇龙体无恙，区区一個女儿算得了什么？”林起龙凛然地答道。他說等将来王师讨伐贼寇，为皇帝报仇后，他自然会让女儿自杀全节。 反倒是禁卫军纷纷表示不妥，這种舍身饲虎的巾帼英雄，剃度出家便是了，扬州知府不是還有两個侄女么，正好和林起龙的女儿一起去做尼姑，還可以有個照应。当然，若是林小姐一定要以死明志，那朝廷断然也不会忘记了给她的旌表。 相比蒋国柱和张朝，林起龙的处境无疑更危险，因为他的实力最有限，如果满清想追究责任的话，拿下林起龙无疑比拿下蒋国柱、梁化凤要安全得多，即使他并沒有负责高邮安全的责任。林起龙自己不愿意死，其他督抚处于一损俱损的理由也不能见死不救，因此督抚们就和邓名达成协议，击毙顺治后，邓名给蒋国柱和梁化凤送去勒令自裁的命令，但赎回尸体的大功肯定要交给林起龙。在完成這些交易的时候，江南督抚還会动员全部的力量进行宣传，让天下人都知道林起龙忍辱负重的功劳。本来就会因为皇帝暴毙而陷入被动的清廷，自然就更不可能在這個时候给林起龙這样的“忠臣”治罪，更何况他還属于责任很轻的一個。 禁卫军很快就发现穆谭确实称得上是邓名的心腹将领，在收取了林起龙的“女儿”和扬州知府的“侄女”后，穆谭很快就劝得邓明“回心转意”，再次对林起龙和禁卫军宣布，他還是要遵守诺言交還顺治尸体的，不過邓名需要扬州交出“能够装满一艘战舰所有船舱”的金子。 继续向长江方向撤退的明军带着林起龙和禁卫军一同行动，林起龙抓住机会拼命鼓动禁卫军有力出力，保护顺治的遗体——邓名本来就沒想杀這些俘虏，而是希望释放他们进一步瓦解敌军的斗志；而江南督抚则在邓名发起进攻前就下定决心要保下這些禁卫军俘虏，因为他们大多是王公大臣的子弟。林起龙见到穆谭的时候，后者就把一份俘虏人员的名单交给了对方，看到俘虏中有這么多重要人物的晚辈后，漕运总督也是心花怒放。 顺治皇帝离京前委任索尼和鳌拜辅政，還让苏克萨哈和遏必隆统帅后续的禁旅。在皇帝暴毙的情况下，這四個人几乎肯定会成为皇太后的助手，而被俘的禁卫军中除了索尼的三儿子，鳌拜的一個侄子，還有遏必隆的女婿，其他上三旗重臣的子侄更是数不胜数。虽然战死的上三旗子弟也很多，但越是如此，那些重臣更会珍惜幸存者——按理說，皇帝战死护卫都要问罪，但在這個节骨眼上，估计皇太后也沒有一口气把几百個重臣子弟都杀光的勇气。 林起龙想法设法地让索额图他们协助自己的工作，也是为了帮助朝廷找一些从宽处置他们的借口，一旦禁卫军俘虏都得到赦免，那就更不好问罪江南督抚了。 林起龙亲身进入明军为质，扬州知府忙着抄运河两岸富县的盐商的家，再也沒有人去给苏克萨哈和遏必隆送军粮、马料了。明军全师返回长江边上，与水营会合后，后续的一万五千清军居然连高邮還沒有到。而且此时高邮、淮安都乱成了一团，扬州知府打着筹集赎金的名义让這些地方的官府统一行动，河道官兵也接到了漕运总督临走前的手令，让他们全力配合工作。为了迅速筹集款项，甚至定下了规矩，凡是参与抄家的官兵和官府的胥吏，可以名正言顺拿走两成做赏银。 顿时這一带就是鸡飞狗跳，如狼似虎的官兵，争先恐后出逃的富商，一番大闹下来，皇帝战死的消息就和长了翅膀一样地传播开。不要說地方上的官吏、缙绅，就是苏克萨哈和遏必隆也是惊疑不定，麾下兵马一曰三惊。在這种大乱中别說去追击邓明，就是如何控制部队，筹集粮草都成了問題。 明军带着皇帝尸体撤退到长江边的這一路上，据說扬州方面就不断送来赎金，但距离邓名要求的数目依然远远不够。每次邓名大发雷霆，声言要把顺治的尸体和林起龙一起剁成肉酱时，穆谭就会帮着禁卫军俘虏說话，劝說邓名加收利息、放宽时限。 很快，与邓名谈判的集团中又加上了蒋国柱的使者。听說皇帝殉国后，南京方面也表示愿意帮助偿付一部分赎金。根据邓名与江南督抚的事先协议，林起龙肯定要独占冒死赎回皇帝尸体的大功，但顺治遗体的销账功劳则要大家共享，所以不但蒋国柱的南京要“分担”一部分赎金，甚至江西南昌也要“承担”些许。 现在皇帝战死的消息已经传遍了江南，除此以外，江南官场和缙绅都听說蒋国柱收到了勒令他自杀的伪旨，当时江宁巡抚就有些怀疑，经严厉询问后发现了破绽，擒杀了假传圣旨的邓名细作。而一直与邓名誓死周旋的周培公也收到了同样的伪旨，這一份同样也被察觉出破绽，周培公在悲痛之余立刻派使者赶往邓名军营，指天发誓，只要邓名遵守诺言收下赎金、交還先皇遗体，那三万湘军就绝不会阻拦他们离开。 伪旨行动最接近成功的大概是给梁化凤的那一份，他因为和周培公一起拦截邓名，所以邓名为了制造混乱也给他送去了一份。梁化凤接到圣旨后就仰天痛哭，高呼“君要臣死、臣不得不死”，当场就要拔剑自刎，幸亏被亲兵拼死抱住。当时梁军中也有人对圣旨的真伪产生了怀疑，劝梁化凤說：皇上把江南兵马大权交给将军，信任有加，岂会突然来一封沒头沒脑的圣旨取将军的姓命？一定要梁化凤回信再作询问。 但梁化凤却不肯听，反倒一心寻死，被忠心耿耿的部下们拖进帐篷裡监视了起来，替他上奏確認圣意。期间梁化凤在营帐裡還寻死觅活，大嚷部下休要坏了他的“忠臣名节”。若不是顺治的死讯飞速传开，說不定梁化凤還真就不明不白地自杀了。 在不少人都感叹梁化凤的忠诚似乎還在蒋国柱和周培公之上时，江宁巡抚对此事却是暴跳如雷，寻死不成的江南提督赶回南京后，江宁巡抚立刻将其召入了总督衙门，厉声呵斥道：“不是說好了，我們三個都要识破伪旨么？你怎么敢演這么一处戏？是要售本官和周大人邀名嗎？” “巡抚大人息怒，息怒。”梁化凤连忙辩解道：“末将并非事先就有此意，确实是事后寻思，觉得還是有些不妥，若是三個人都一般无二地识破這是伪旨，那邓提督用這计未免也太蠢了；朝廷会认为邓提督很蠢嗎？显然不会。为什么邓提督会突然发傻呢？那肯定是为了掩护我們。所以末将以为，還是要让邓提督這個计谋有成功的可能，而且很接近成功，這样才說得過去啊。” “哼。”蒋国柱琢磨了一下，梁化凤說的确实有理，当时和邓名商议善后工作时，大家对于他是否能击毙顺治也沒有太大的把握，如何不引人注意地给明军运送粮草也很花费心思，所以有些事情确实沒有斟酌得太仔细。不過尽管如此，江宁巡抚仍是余怒未消：“既然如此，那你为何不速速报称不妥，還是存了卖本官得名的心思吧？你的节艹何在？！” 梁化凤跪倒在地，叫起了撞天屈：“巡抚大人明见，末将一個粗鄙无文的武夫，哪裡有這样的玲珑心思？确实是那一道旨意进了军营时末将才突然感到有些不对，匆忙布置一番，還差点演砸了。” “嗯，起来吧。”蒋国柱在大堂裡转了两圈，对首席大将說道：“周大人昨天来信說，听說林起龙给邓提督送去了個女儿，此事大大地不妥。” “有什么不妥的？”梁化凤大大咧咧地說道：“這肯定是假的嘛，他就是想演戏给那些御前侍卫看。” “本官一开始也這么看，但周大人在信裡问本官，万一是真的该怎么办？” “真的……”梁化凤略一思考，顿时就怒形于色：“难道林起龙是把真女儿给邓提督送去了？這厮，好生歼诈！他是想趁机和邓提督套交情啊，還不怕朝廷追究……” “尚且不知真假，立刻去查！到底是他的真闺女，還是从扬州买的瘦马。” 梁化凤在扬州還有些部下，他领命匆匆而去。 蒋国柱自己寻思着：“急迫之间沒有合适的女儿，不過待字闺中的外甥女倒是有两個，林起龙能为了皇上的遗体送女儿入虎口，我也是忠臣，难道就不能送外甥女嗎？” “巡抚大人的家人都在家乡，林总督如果送去的是真女儿，那肯定是早有预谋，巡抚大人是未必来得及了。但我不一样啊，老婆闺女都在身边。”梁化凤离开总督衙门的时候也在心裡盘算着：“借口送给穆将军，然后被邓提督看上拿去了，這完全說得過去啊……为了皇上遗体能够安然返回，我的家人受点委屈算得了什么？”