第四十二节 升级（下） 作者：未知 康熙二年的元旦，渝城。 现在渝城城外的水道很可能是东亚地区最繁忙的水道，来往于叙州——渝城、成都——渝城的船只不绝于道，還有大量過路的船只驶過。即使是新年在即，勤劳的川西人也沒有都停止工作回家過年，很多人選擇稍微晚几天再回去和家人团聚，只要這些勤苦能够换回足够的报酬他们就心甘情愿。 渝城的甘陕绿营当然也不会让川西人专美于前，以往春节前士兵们就能休息了，但今年不行，昨天大部分士兵就一直工作到太阳落山才被从翡翠加工营裡放出来。今天渝城众将很勉强地给士兵们放了一天假，但从明天开始就要恢复工作。 进入十月以来，渝城众将对翡翠加工的兴致越来越高，這主要是因为后方市场的积极反饋。十余年的战乱让珠宝加工行业陷入停顿，很多珠宝行都倒闭，余下的也是在苦苦支撑。战争一天不停止，各地的交通工具就会被大量征做军用，也不会有人积极从事玉石的开采工作，就不可能有大量的珠宝进入奢侈品市场。同时战争還让老百姓变得更贫穷，珠宝价格居高不下，可是社会平均的富裕程度却在下降，這种矛盾就注定了奢侈品市场的不景气。 邓名在天下未定的时候不努力生产粮食而是出售珠宝换钱，這当然是歷史上绝无仅有的独一份；而渝城清军既打不過川军、也沒有被对方立刻消灭，被生活所迫，不得不与敌人联合起来生产珠宝，這同样是沒有先例的。這样邓名和高明瞻集团就创造出了一种前所未有的局面。清廷后方的珠宝行都热情地欢迎翡翠這种新型珠宝进入市场，它价格相对便宜能够被消费者接受，在其他货源都枯竭的情况下，是一种很好的行业替代品，不少珠宝商人都将其视为救命稻草；渝城的产品加工粗陋也沒什么关系，珠宝商人自己可以进一步加工——以前他们是不愿意把時間花费在這种廉价的石头上的。但现在整個行业已经经历了十余年的衰退，工匠的报酬变得非常低廉，即使是那些资深的老师傅，为了能有一口饭吃，也不会觉得加工這种石头是对自己手艺的一种侮辱。 除了民间市场外，翡翠在燕京也大受欢迎。满人入关還不到二十年，在崇祯朝的时候，入关掠夺的满人還完全不懂得欣赏玉石，抢劫时只要金银不要石头。而随着满八旗在燕京开始享福，曰渐远离了征战生活，新成长起来的一代人就开始附庸风雅，开始学习赏玩玉石了。不過现在满人显然還沒有学到家，很多人還是怎么也学不会如何鉴别石头的好坏——金银好坏很简单，看纯度就可以了，但根据石头的品质定价，标准就要复杂得多。 因此当翡翠流入燕京后，很多满人立刻就接受了它。明显這种石头更坚硬、更明亮，在阳光下能发出夺目的光彩来，怎么看都比传统的玉石更漂亮——其实王明德這一伙儿人也是這么觉得的，相比温润的玉石，翡翠无疑更符合他们暴发户的眼光。只是李国英那句“假玉”的评价让渝城的将领们跟着不懂装懂，煞有介事地互相吹嘘，說自己从来都认为乌涂涂的石头更好看——“乌涂涂”就是這些土包子对玉石内敛光华的看法。 最具决定姓的一击出自辅政大臣索尼之手。八月初邓名与高明瞻他们和谈后，九月初就有一份包括象牙、宝石、翡翠的“川西土产”送到了首席辅政大臣的书桌上。索尼看看觉得不错，就让人用宝石、翡翠打造了几件首饰，和两双象牙筷子、一套翡翠筷托一起送进了大内，孝敬给了太皇太后。 正努力学习汉族皇家品味的太皇太后，觉得這几块宝石和翡翠比她见過的所有玉石都顺眼，摆弄了好多天，還赏给了最得宠的几個格格一点。 一下子這种“川西土产”在八旗贵族上层就火起来了，差不多在李国英离开渝城之后，燕京对四川的战局也突然变得异乎寻常地关心起来。十月份渝城就接到了三次八百裡加急信件，详细地询问了渝城的现况和川西明军的动向。既然李国英不在，這些奏章当然都是高明瞻回奏的，在认真报告了渝城将士誓与大渝城共存亡的决心后，高明瞻還给几位辅政大臣都准备了一份“川西土产”，当然這些土产也都是和八百裡加急的奏章一起送回燕京去的。 很快燕京就再次送来满是赞许之词的旨意，并进一步询问渝城的需要——到十一月的时候，燕京对渝城的关心程度远超往昔。以前李国英满腔热血为满洲太君拼命的时候，燕京对渝城的关切程度连现在对高明瞻的十分之一都沒有。 在十一月的第一封加急公文后，排名第三的辅政大臣苏克萨哈還送来了一封给高明瞻的亲笔信，信中苏克萨哈大人首先說他早就听說過高明瞻是川西第一流的能臣，也早就有意栽培他，只是以前手边事务繁多，辅政的压力又大，所以直到今天才抽出空闲给高巡抚写這份私信。在這份令高明瞻感激涕零的亲笔信的末尾，苏克萨哈轻描淡写地提了两笔，說好几位亲王的格格都议论過川西的土产…… 看完這句后，高明瞻大叫一声，二话不說就窜进了翡翠加工营，其他渝城的满汉大将也陆续赶到，凑在一起研究了一個又一個的生产問題。两天两夜后，高明瞻捧着一锦盒“川西土产”从营裡出来时，头发、胡须上沾满了矿粉、石渣，背后還跟着一群双目通红、二十多個时辰沒好好合眼的八旗、绿营高级将领。给苏克萨哈大人的回信上，這一锦盒“川西土产”的监制人员名单整整排了一页纸，高明瞻当然具于首位，紧随其后的就是驻防八旗统领，然后是孙思克，袁佳文弼，王明德…… 以后，不但辅政大臣对高明瞻的赞语越来越多了，甚至连以前总对渝城冷嘲热讽的亲王都派遣包衣来過渝城，還告诉高明瞻等人，新年将近，他们几個亲王合计了一下，打算這次给太皇太后的祝贺正旦礼物加入一点川西土产。 這件事甚至惊动了邓名，十一月底的时候，邓名送来了一块崭新的翡翠原石，這石头通体晶莹，从头到尾颜色分成四段，从红转绿，然后变成纯白，最后又染上了金黄。虽然被邓名狠狠地要了一笔钱，但這块石头让高明瞻等人也不得不感慨：邓名手裡還真有的是好东西啊。 设计图是邓名白送的，而且邓名還写了一行贺词：“恭祝老佛爷万寿无疆。” 看到這段贺词的时候，高明瞻等人都忍不住破口大骂，邓名你身为明朝宗室贵胄，就为了出售你从缅甸抢回来的石头，连“老佛爷”、连“万寿无疆”都出来了，你還能有点廉耻，有点底线嗎？ 一边齐声痛骂着邓名无耻，高明瞻、孙思克等人一边轮番值勤，紧赶慢赶算是在十二月初完成了邓名的设计。所有的满洲八旗都把他们珍藏起来的、還沒有被当做“保鲜马肉”卖给收废品的坐骑贡献出来，让袁佳文弼和胡文科骑着它们及时把川西土产送回燕京。 两個人登上嘉陵江上最后一艘還沒有来得及“发霉”的通讯快船后，一起指天赌咒发誓，要是不能及时赶回燕京辜负了渝城全体同仁的期望，他们二人就在燕京城门前一起拿宝剑抹脖子，绝不贪生怕死、苟且偷生。 …… 今天邓名派来给高明瞻祝贺正旦的使者也到了，他首先恭贺了高巡抚的红火生意，称川西保国公听闻翡翠仅仅进入珠宝市场半年就价格提高了三倍、供不应求后，也对高明瞻钦佩得五体投地。使者让高巡抚尽管放心，川西有稳定的货物渠道，一定能够源源不断地保证渝城珠宝加工大军所需的原材料。 邓名送给四川巡抚的正旦礼物非常特别，乃是十一個精雕细刻的象牙球，并附赠一张還带着六個洞的长方形大桌子。 “保国公太客气了。”高明瞻端详了那张桌子半天，也不知道邓名送自己這個超级大饭桌有什么含义。摸着桌子的四個角和长边中间的两個洞，高明瞻觉得這個饭桌大概是为六個人设计的：“保国公连放酒斛的洞都开好了，還真是细心。” 和开洞的饭桌一起送来的，還有几個橡木短矛，以及一個用来摆放這些短矛的红木枪架。 最名贵的当然還是那十一個象牙球，象牙是邓名绝对不出售给渝城的原材料，虽然和翡翠同属“川西土产”，但邓名送来渝城的都是做好了的象牙制品，其中最大的也就是比拇指略粗——這些牙雕渝城只能挣一点中间价，邓名的原始定价就很高。 可這次邓名送给高明瞻的象牙球却是相当可观，打磨得也是极为精致。 “象牙這东西，在燕京大概一块牙雕就能换一块金子了吧？”邓名的使者笑着对高明瞻說道：“可保国公觉得，在高巡抚手裡，這象牙也就配当個玩意。” …… 初一下午，不少渝城的清军将领都前去高明瞻那裡以武会友，争先恐后地在一個被称为“台球桌”的方桌上用橡木短矛演示自己的家传枪法，以把象牙球捅进洞裡的杆数为准，数目越小自然枪法越是精湛。 “哎呀，我也有今天啊。”王明德玩過两轮后，坐在一边呵呵地笑起来，自言自语道：“象牙這么珍贵的东西，在我手裡就是個小儿玩物……嗯，现在還是巡抚大人的，不過翡翠生意干下去，迟早我也能找邓提督要上一套。”