第44章 替死鬼 作者：未知 她怕慕容薇得罪了大夫人会不好。 “小姐，张嬷嬷那裡……還不一定呢，要是大夫人不答应呢？” 慕容薇笑着說：“月姑别担心，這一时半会的，也找不到合适的人，能者多劳，你就帮帮忙吧。” 月姑哭笑不得地說：“小姐說什么呢，我也就尽力了，不辜负小姐的看重。” 慕容薇点点头，带着两個丫鬟，径自离开了东园。 从东园沿着碎石小路走了片刻，便上了抄手游廊，慕容薇脚步不快，欣赏着满园风景。 阳光一照在雪上，阵阵金光，天地间一片白茫茫，山舞银蛇，原驰蜡象，琼枝玉树摇落芳妍，低垂的柳树缀满了冰雪的枝條，低矮的灌木丛和着庭院间低垂的冰锥，倒有几分北国的风景。 慕容薇正想着回头怎么整理账册，忽然迎面撞见一個熟人。 面前的男子一身黑貂斗篷，长身玉立，丰姿卓越，說不出的俊逸潇洒，清雅出尘。 此刻见到面前的慕容薇，他也是愣了愣，眼底闪過一抹复杂。 “风公子。”慕容薇敛眸行了礼。 风郁回了半礼，“三妹妹還好吧？” 话一出口他就有些后悔，怎么說了這么句话？ 自从慕容薇跟他說出那番决绝的话之后，不管是自尊心還是修养都让他抹不开面子再去纠缠。 既然她都說了除非死，否则不嫁给他，他還能說什么？ 他风郁就算再怎么样，也沒有那么贱得自取其辱。 不得不說，這個少女狠绝，她清楚地知道什么是他无法接受的。 他风郁的确不会再死缠烂打的，因为他从来就是個高傲的人，如何能接受被人這般羞辱？ 慕容薇眼皮跳了跳：“甚好，风公子，我還有事，告辞了。” 說罢也不待风郁說话，便侧身离开。 风郁愣了下，看她离去的背影，眸光闪烁。 慕容薇也不想跟他有什么纠葛，好在她早就明白风郁這样的人，最爱的還是自己，名声脸面总比其他重要。 他不是那种地痞流氓沒品的人，世家公子的好修养让她能放心地摆脱他的纠缠。 对于慕容薇而言，风郁就是姐夫，一個沒啥关系的人。 香桃回头看了眼风郁，心想，现在小姐是真的对风少死了心思了。 如今這样视而不见的，谨守礼数，這样大小姐也沒话說了吧。 慕容薇倒沒想那么多，回了墨园就拿起账本看着，看了半天，然后又准备了纸笔，用着不方便，让人弄了炭條来，画线列表格记账。 一项项列好表格，香桃好奇地问：“小姐這画的是什么呀？” “說了你也不懂，不過我看着以后倒可以教教你们。你来报数，我来记。” 阿拉伯数字虽然传了過来，可是懂的人毕竟不多。 两主仆吃過午饭又继续对账，弄了一下午才弄好。 等她去老夫人那請安，正碰上大夫人，见到她，大夫人還一脸和蔼地說：“你放心吧，那起子不知道尊卑的东西你打就打了，最近我忙得很，园子裡的事你自己看着办。” 那么，出了错也就是她自己的责任。 慕容薇眨了眨眼，感激地說：“多谢母亲，我也是不懂什么，年少无知，我都按着往年的例办的，要是有什么拿不定的，我再去向母亲請教。月姑的事也是我一时找不到合适的人。” 大夫人心裡冷哼，暗骂這小蹄子如今惯会装痴，别以为她吃了個亏就会算了。 老夫人心情不错，說道：“老四一家也该回京城過年了吧？這次回京述职，看样子是会调进京城了。” 大夫人接了话：“娘說得是，府裡可就更热闹了。小叔這次是要升官了。” 因为父母健在，大老爷和四老爷两兄弟暂时還沒分家。 老夫人年纪大了，如今就喜歡热闹，虽然四老爷不是她生的，可老太爷還在呢。 慕容薇眼观鼻鼻观心，看着窗外的雪景，心想，這個年可真是热闹得很。 過了小年，慕容薇的日子說起来也沒什么大风波，一切都算是平静。 东园那裡虽然出過几次問題，可都被慕容薇解决了。 不過就是送的花木有問題之类，有了月姑那個认真的，加上慕容薇早把账册准备好了，每回出問題都能找出来，把人惩治了，来個几回再沒人跟她偷奸耍滑。 眼看到除夕要修整园子，慕容薇指挥着人准备好了。 倒是周姨娘那裡出了些問題，因为慕容老爷十分高兴這個老来子，常常去周姨娘那，惹得几個年轻的姨娘们争风吃醋。 亏得老夫人念着冬天路滑，免了周姨娘的晨昏定省，不用去大夫人那請安，否则這路上指不定都得摔個問題出来。 周姨娘這些日子都闭门不出，安心躲在房裡养胎。 慕容薇想着等到明年生产這几個月，可是得小心注意才行。 這古代的女人，不怕你不能怀孕，就怕你生不下来。 “小姐，奴婢有事情禀报。”秋芳一脸亢奋地在门外徘徊。 慕容薇愣了下，想，难道是大夫人又打什么主意要害她不成？ “进来吧。” 秋芳进门行了礼，看了看四周，见香桃在帮着慕容薇对账，心裡暗妒，這個小蹄子乘着自己出事爬到自己头上成了大丫鬟，自己却成了三等丫鬟。现在就是自己妹妹秋纹都成三等丫头了，怎让她不嫉妒？ 可惜自己之前做的事让小姐终究不那么信任她了，现如今自己不表现好点，怎么跟着小姐呢？ “小姐，您還不知道吧，府裡可出大事了呢。” 慕容薇看秋芳那一脸夸张的表情，神情淡淡的，如果是府裡出的事而不是她的事，早晚会知道。 “說吧。” 秋芳有些讪讪地，见慕容薇不怎么感兴趣的样子，略有些尴尬：“之前咱们府上不是施粥棚了么，今天老爷下朝的时候路過粥棚就顺道去看看，沒想到那些婆子都躲躲闪闪的，老爷疑心之下，让人勒令一查，才发现那裡施粥用的米都是发霉的米。老爷当时就大怒，只是当着那么多人的面不好闹开，就打算回府后再說，沒想到当时就……“ 秋芳停了下来。 慕容薇脸色微微一变，她之前倒是猜测過会出点什么事，大夫人哪能轻易放权给云霞這個儿媳妇呢？ 现如今看来，难道大夫人出的手？ 不然怎么刚巧父亲下朝路過的时候，那些婆子躲躲闪闪的？ 這些人最会看人脸色行事的，怎么可能不会隐瞒？ 云霞第一次办事，以她的身家，還不至于贪图這点东西，以次米换好米，用這种法子亏钱。她不可能第一次办事就這么做。 云霞還不像那么傻。 慕容薇蹙眉，心内起了波澜，看秋芳的话音，似乎還有更严重的事。 她心中一冷，這些人斗来斗去，可就沒一個人想過，吃了霉米，那些灾民会不会死？ “下面怎么啦？怎么会变成霉米呢，咱们府裡施粥用的可是上好的米。”香桃在一边识趣地接了话。 秋芳满脸神秘地說：“谁說不是呢？可是更沒想到的是，当时正好有個乞丐吃了粥到底口吐白沫，老爷当时就吃了一惊，让人准备给他看大夫去。谁料正好有两個御史经過，一下子把事情闹大了，而且那個乞丐居然死了。如今很多人都知道了，咱们府裡用霉米施粥吃死了人。” 慕容薇听到這，猛然站了起来，“你說那個乞丐死了？” 秋芳点头：“对，现在老爷回到府裡了，正大发雷霆呢，大少爷和大少奶奶都去了老太太那了，唉，這次好像是大少奶奶负责的吧？” 慕容薇脸色难看起来。 先前她還以为是大夫人搞鬼，现在听到居然那么巧有御史经過，偏有人吃死了，還宣扬开来，怎么看怎么像精心布置的陷阱。 御史那是无风都要掀起三尺浪人，现在抓住這件事，還不闹得满朝风雨。 有人在借着這件事针对她慕容家！ 慕容薇心头一凛。 是父亲和祖父的政敌？ 可這件事居然会這么巧，是有人在施粥棚那裡动了手脚呢，還是跟府裡的人有勾结？ 大夫人不会這么蠢，用這种手段打击自己儿媳妇，那可是会让慕容府也跟着倒霉的。 她不会這么做。 看样子是有人借着此事李代桃僵了。 慕容薇心中惊疑不定，披上斗篷，正想要去老夫人那看看，忽然一想，顿了下来。 她微蹙了蹙峨眉，此刻她去了却是不妥，要知道她只是個女儿，而且不可能参与家中要事。她本来跟這件事无关，最好是不要掺和进去。 自己祖父和父亲经营朝堂多年，這种风波也不是沒经历過，自然会妥善处理。 想到這儿，慕容薇看了看秋芳：“你下去吧，好好给我探探外面的消息。” 說罢，赏了秋芳一根赤金玉簪花点翠的簪子。 秋芳心头一喜，本想說什么，但见自家小姐神情恹恹的，当即先行离开。 香桃看她神情不豫，以为她是为家裡担心，连忙道：“小姐不要担心，這事又不是老爷授意的，想必能查清楚的。” 慕容薇点点头，打眼看着屋内的摆设，满眼的珠围翠绕，博古架上摆放的都是珍品古玩，她吃的用的更是富贵华丽。 不知道何时，她似已经习惯了這锦衣玉食的生活，這样的钟鸣鼎食之家，表面看着风光，谁又知道哪一天会大厦将倾？ 慕容薇心间沒来由地一阵烦闷。 前世那简单快乐的生活，似乎离她越发远了。 现在她常常会有些忘了過去的事。 慕容薇微微叹息一声。 就在慕容薇叹息之时，老夫人正屋那，早已经聚集了一家主人。 老太爷和老夫人坐在上首，慕容老爷和夫人站在下首，慕容甫和妻子云霞跪在地上。 云霞此刻脸色惨白，叩首道：“媳妇這些日子一直都在忙着施粥的事情，从库房出去的米粮都有严格检查，怎敢让人做這种事？” 大夫人也是脸色难看，盯着儿媳妇看了看，又看向公公婆婆。 這事……怎么会变成這样？ 老太爷蹙眉道：“這事是怎么交到你手上的？不是惯由大儿媳妇管的嗎？” 大夫人连忙道：“爹，這事是前些日子，媳妇忙着操持年节的事，太過忙碌，因此便将這事交给了甫哥儿媳妇。” 老夫人看了眼她：“当时，你不是說让管事的帮忙处理了嗎，只需甫哥媳妇她去看看就是？到底是怎么回事？郡君第一次接手内务，是不是有些下人欺瞒主子，从中偷取钱物？” 大夫人心中咯噔一下，這事的确是她让人动手的，只是她当时只是想用劣米换了好米，再让人悄悄知会了老夫人的，那劣米虽然稍次一些，却是好好的米，断然不可能吃死人，更不是霉米。 本来不過是想借着這個让老夫人看到云霞贪图小利，上不得台面。就算不相信，那也是她沒有能力掌管下人。這样大夫人她好紧紧抓住府内大权。沒成想事情居然变成了這样，米变成了霉米，還吃死了人，居然還被御史知道了。 现如今就是大夫人再如何蠢笨也发觉自家似乎落入了一個圈套之中。 這不禁让她冷汗涔涔。 如今是无论如何也不能承认了罪名的，否则不止是公婆不喜，自己丈夫也会跟她离心。 大夫人脑中转了一圈已经想好了办法，此刻脸色微变：“這事是我之前交由大管家张合去办的，他平日最是办事稳当的，难道真是出了什么問題，這就叫他過来问问才是。云霞她绝对是被人冤枉了。我总觉得這事是人家想要对付咱家故意使出的招数。” 她這么一說，云霞松了口气。 她第一次办差，自然是十分注意，万分小心，之前虽然注意到米并非好米，可并未在意，以为慕容家施米用的就是次米，毕竟大部分京城的世家都有這种暗地裡的行为。 可是，次米跟霉米怎么可能一样呢，她明明见着這许多天一切都好，還派自己的贴身嬷嬷去施粥，就今天嬷嬷病了沒去，谁曾想就发生了這种事。 她自然是难辞其咎。 慕容甫看了看妻子，顿了顿，說道：“祖父，父亲，现如今還是先叫张合過来问问吧。” 老太爷一直凝眉思索着，此刻点头道：“這事沒那么简单，甫哥儿媳妇也起来吧。” 云霞這才起身，跟丈夫站在一侧。 倒是慕容老爷脸色十分难看：“今天倒真是让我的脸都丢尽了，不管是不是政敌所为，這差事你们沒细心办好，否则只要每日检查，那些婆子为何看到霉米依旧使用？而且霉米淘洗過后也不会吃死人……” 云霞脸色惨白，可是這件事除了大管家派遣府中仆妇去施粥外，她也有责任。 但是，那些施粥的都是府裡的人，她进府時間尚短，哪裡收拢得過来，谁知道他们阳奉阴违呢？ 大夫人看着自己的贴身嬷嬷去喊了张合過来，心下微松。张合此刻已经脸色惨白，强作镇定，进来立刻噗通一声跪倒在地：“老太爷，老爷，這事是小人犯错，小人在出事后即刻点查了库房，沒想到库房的副管事张忠居然敢私吞钱物，用劣米兑换了好米……” 老太爷一双精光闪烁的眼睛对上他：“哦？這么說，你說那個张忠换的是劣米？不是霉米？” 张合点头，又哭喊道：“小人的侄儿如此作为，让小人再无颜面。只是那霉米实在不是小人的侄儿所换，小的问了那些施粥的仆妇，她们說昨日還是好好的米，却是今晨突然换了米。” 张合看着屋中几人，又看了看大夫人，心中滴血，這事注定要找個人背黑锅了，既然大夫人跟她說了那番话，他只能弃卒保车了。 “好個狗东西，如今還在面前說谎！”慕容老爷陡然扔了掌中的茶杯，砰一声砸在张合身上。 众人吓了一跳。 老太爷扫了他一眼，又细细思量片刻：“好了，看样子此事也是那個张忠引起的。若非他之前敢换了陈米，后来突然换成霉米，仆妇们怎么会习以为常。也不会让人钻了空子。” 大夫人红了眼眶，自责道：“這事還是媳妇沒管好府裡，否则怎么会让府裡的下人偷奸耍滑？看来往日仁慈惯了，竟是让他们连主子也敢欺瞒了。儿媳一定好好管理府裡的事情。” 老夫人看老太爷這個意思，是典型的要找個人顶罪了，只是淡淡地說：“這本是好心办坏事了。甫哥儿媳妇失察，就罚你回去抄写《心经》百遍，面壁思過吧。至于大儿媳妇，你也是失察了，府裡是要重新整顿了，也免得主子不是主子，下人不是下人，都敢欺上瞒下，中饱私囊了。” 大夫人眼皮一跳，不知道老夫人是否意有所指。 慕容老爷脸色還很难看，高声道：“张合你這個总管也别做了，来人，把张忠给我抓起来！” 张合脸色微变，趴在地上不敢出声。 這事他就算被赶下总管之位，但大夫人說了算，他還会得個别的好位置。 现在他只能保住自己再說。 等到一通忙乱之后，只剩下老太爷和老爷父子俩了。 老太爷脸色严肃，“這事你怎么看？那两個御史是否是人事先安排好的？” 慕容老爷也是面带不豫之色，哼了一声：“定是有人故意引他们過去，那两個御史是胡维成和楚东平，向来是個油盐不进的，跟朝中的势力也沒什么瓜葛，偏偏总是說什么忠心为了皇上。這事被他们捅出去，明日朝堂上须是难看了。” 老太爷沉默片刻：“查，一定查清楚是谁在跟我們作对。先把那個张忠抬出去，看看那些人是否是特意想针对我們。如果是，那应该還有后续动作才是。” 慕容老爷眼泛寒光：“爹說得对，只怕沒那么容易善了。” 第二天慕容薇得了消息，知道大嫂被罚闭门思過，說是失察，大夫人又忙着在府裡整顿训斥下人，一時間整個府裡风声鹤唳草木皆兵，众人俱是人心惶惶，规矩比往日還要严格。 “小姐，您說是不是就是张忠做的呀？我听說那些管库房的，向来是沒什么好东西，经常克扣些好物，胆大地都敢拿出去卖。” 香桃闷声說着，一边在给慕容薇研磨的绿儿瞪了她一眼。 慕容薇也沉默起来，初听說這事，她心裡却沒什么吃惊的感觉。 她心裡早就明白，這事定然不了了之，但肯定要推出個替死鬼，张忠就是個好的選擇。 只是這件事到底有长辈们顶着，到底是怎样那也很难說。 慕容薇并不清楚其中的内情。 “别乱想此事了，在外面也不要乱說什么话，免得惹了是非。” 正值多事之秋，她觉得自己更该小心行事才好。 第二天一早的早朝上很是热闹，慕容老爷先澄清了此事是下人偷奸耍滑所致，只是天冷水寒，本来准备好的米却发霉了，仆人又未有察觉，才闹成惨剧。 幸亏他当时发现及时，虽然有個乞丐死了，他人却并无大碍。 只是這件事在朝堂上却是掀起了大波浪。 御史弹劾不說，一些跟慕容家不合的政敌也是开始攻击，說是慕容家施粥不過是收买人心，却并不认真去做，以致死人不說，還惹得灾民人心浮动。 皇帝也出言训斥了慕容老爷，老太爷不得不也請罪。 一時間朝野纷纷，倒是颇乱。 而此刻在齐王府的书房中，一個生得浓眉大眼，大大咧咧的少年正笑嘻嘻地說：“大哥，你不是說到那個鹦鹉么，我昨個還见到了五弟的鹦鹉。他還给起個名字叫将军呢。你說沒瞧见，五弟喜歡得很，說這只鹦鹉神气得很。” 齐王仍旧一副从容优雅的模样，看不出前段時間的事情对他有何影响。 此刻他正提笔画着一幅画，画中远山如黛，碧水东流，一弯清泉如天上月，似人间仙境，袅袅烟雾迷茫。 中有少女衣衫滑過，隐约可见绰约身姿。 听到四皇子的话，他也只是抬头笑了笑：“二弟送五弟的鹦鹉，到底是送到了。” 四皇子拍手道：“可不是，我還道如何，不過那小东西的确神气得很，怪腔怪调的，不知道哪裡学来的一堆新词儿，甚是有趣。” “是么，也许四弟你也能得一只。” “我才不喜歡那玩意儿，逗逗趣還行，要我說，我還是喜歡养狗。” 齐王看着笔下的画卷，想起那個叫慕容薇的少女。 二弟去了趟慕容家，這不，就得了只鹦鹉回来。 這便宜买卖当真好做。 本以为二弟沒娶她便是不管不顾了，看前段時間那事，呵，倒還真有几分情意？ 他不知道二弟在想什么，既然喜歡，要来便是，怎的到如今也不见他动静？ 齐王蹙眉，心底带着几分不快和冷意，隐隐有种被人忽视的窒闷感，让他很不愉快。 那女子面对他时，居然宁肯大冬天的跳水也不肯遂了他的愿，可转身怎就有那個心思给洛王训鸟了？ 敬酒不吃吃罚酒。 他齐王也是能随意拒绝的，她以为，得了萧明睿那小子的眼，自己就不敢把她怎样？ 而且慕容世家也是让他不耐烦了，屡次三番地招他们，倒是不肯效力。 本来两家也算是有些姻亲关系，他觉得哪怕他们不肯效力也是无妨。 但是，前段時間他出事的时候……慕容家可沒少暗地裡给他吃了瘪。 瞧瞧刑部查事情不是查得很快，冷眼旁观就不說了。 齐王眸光微冷，哼，不肯效力于他，也休想让二弟得了這股势力！