第44章 布顿家族
布顿城的城堡却不叫布顿堡，反而被以一個人的名字命名为霍曼堡。
之所以叫霍曼堡，這要追溯到几十年前，一個在安道尔帝国王城都远近闻名的老人——帝国边境的守护者，布顿家族的最强者，天空骑士霍曼·布顿。
在那個战火纷飞的年代，布顿家族的爵位最高爬到了侯爵，后来随着霍曼死去，布顿家族裡再难出现可以独挡一面的强大骑士。
最终，布顿家族也逐渐落寞下来，沦为了一個伯爵家族的旁支，只剩下了小小的布顿领。
霍曼堡内，布顿家族所有的核心成员正齐聚一堂，按照布顿家族的规矩，凡是实力达到大骑士（21-40)的人都可以参与议事。
此时大厅裡足足坐着有近三十個人，這么多年来，布顿家族一直低调蛰伏，慢慢也积累了一些底蕴。
坐在首座上的布顿子爵穿着一身常服，拍了拍手，嘈杂的大厅瞬间安静下来，所有人都将目光集中在他的身上。
卡尔·布顿轻清嗓子，目光从每個人的脸上掠過，這才开口道：“最近，根据边境传来的消息，在科隆帝国和我們领地的交界处，发现了一处铁矿，我已经派人去测了，储量大约有八百万吨。”
“嗡——”
卡尔·布顿子爵的话仿佛点燃了炸药桶，原本安静的大厅骤然变得哄闹起来。
所有人都在七嘴八舌的讨论着，震惊着，他们的眼睛裡充斥着欣喜和贪婪。
“但是！”卡尔·布顿冷喝一声，他的神情变得狰狞难看：“但是科隆帝国的伯爵，雄鹰领主希维，要跟我們抢這片铁矿，這是他派人送来的边境地圖。”
卡尔·布顿說着，“唰”的一声在会议桌上展开了一张边境地圖，所有人都疑惑地围到地圖跟前，驻足观看。
然后他们就被雄鹰领主的骚操作整懵了。
只见原本交界区域铁矿的位置，被人为的画了一條线，圈进了雄鹰领的领地。
“怎、怎能如此？”
“這简直是欺人太甚！”
“按照规矩，這個铁矿本就是属于我們的，他怎么敢来抢夺？”
……
大厅裡的众人哄闹着，毫不掩饰着心中的愤怒和不满。
卡尔·布顿望着大厅裡群情激奋的众人满意的点了点头，他要的就是這個效果。
“他這是在向我們宣战，认为我們這是一個小小的子爵领，弹丸之地，可以肆意欺凌！”布顿子爵的声音越来越冷，宛如冬夜裡凛冽的寒风。
“但是我們能让他這样欺凌嗎？”
“不能！”大厅裡的众骑士愤怒的嘶吼着。
“我布顿家族蛰伏了那么多年，终于找到一次翻身的机会，绝不能让他给我們搅和了。”布顿子爵微微颔首，接着继续說道：
“雄鹰领主本身是一個大地骑士，他手下還有一名老牌大地骑士克雷蒙。這是我們最大的威胁，除此之外，他手下的一群具装骑士则不足为惧。”
“所以，为了稳赢這场战争，我用铁矿三分之一的开采权向伯爵大人借来了三名大地骑士。”
“现在他们已经从伯爵领启程，不日就能到达边境。”
“另外，”布顿子爵顿了顿，他抬起手拍了拍站自己身边的，年轻骑士的肩膀，脸上露出了一個骄傲的笑容：
“杰特，来为大家展示一下。”
“是，父亲大人。”
杰特恭敬地行了一個骑士礼，然后走到了会议厅的中央。
他环视大厅裡的众人，然后在大家探寻的目光中，一股淡青色的斗气冲天而起，就连他的双眸都被烧起了青色的斗气火焰。
斗气浓度达到从眼眶喷出的地步，這是大地骑士的标志。
整個大厅在短暂的安静后爆发出热烈的喝彩声。
“天哪，杰特這小子进阶为大地骑士了？他才多大，二十一？”
“恭喜子爵大人！”
“有了杰特和铁矿，我們布顿家族的崛起将势不可挡！”
……
整個会议厅裡的气氛变得越发热烈起来，本来他们听說雄鹰领有两名大地骑士时心裡還有些打怵。
现在子爵大人不仅从伯爵那裡請来了三名大地骑士，再加上杰特，一共四名大地骑士。
如今高端武力和低端武力上面他们都占尽优势，還有什么好怕的？
說不定能把雄鹰领主抓住再向科隆帝国索取赎金！
至于掀起国战？根本不存在，他们最多迎来金狮公爵的报复，但是国王绝对不会为了一個伯爵就轻易开启国战。
公爵的报复对他们来說也不是問題，先不說边境之地天高皇帝远，限制颇多。再者，难道他们布顿家族的身后就沒有强大的贵族撑腰嗎？
“咳嗯——”
布顿子爵一声咳嗽，菜市场一般哄闹的大厅裡再度安静下来。
“回去各自都准备一下，召集民兵和亲卫，等那三位大人来了我們就开拨，若是雄鹰领主不识相我們就去他雄鹰领内打個来回，把他领地化为焦炭！”
其实立刻出兵才是最好的選擇，但是召集民兵需要時間，而且三位大地骑士来了，总不能马上让人家上战场，這不得好酒好肉伺候着？
众人在得到布顿子爵的命令之后都纷纷散去，各自去做准备工作了，大厅裡只剩下了布顿父子两人。
“杰特，你也长大了，你对這一次的行动有什么看法？”
如今会议大厅裡再也沒有其他人，卡尔·布顿也收起了一副胜券在握的样子，反而蹙着眉头转身询问自己的儿子。ЪＩＬóū.℃ó
“父亲大人是還有什么顾虑嗎？”
“当年在北地与兽人战斗的时候，我曾在我們人类的联军中有幸见到過一次科隆帝国的金狮公爵以及他的小儿子希维。”
“当时那個孩子還一点点大，但是他的眼神却像一個沉稳的成年人。”卡尔·布顿說着還在自己的膝盖处比划了一下，随后继续說道：
“此人不是沒有脑子的蠢货，他熟知安道尔帝国的特点，也必然知道我們一定会从上属领地請外援。”
“這一战，沒有那么容易，其中怕是有什么阴谋诡计。”
“那么這一次，我就是我們的隐藏力量，是他算不到的一环，我必定将他的头颅斩下。”
杰特斩钉截铁地說道，他和雄鹰伯爵年龄相仿，自己還比雄鹰伯爵大几岁，但是对方已经是一個伯爵，并且成为大地骑士也有些年了。
对于自诩天才的杰特而言，這无疑是一件不舒服的事情，宛如扎在心口的一根倒刺。
布顿子爵对杰特的表态不置可否，只是轻轻理了理他有些歪掉的衣领，随后颔首道：“嗯，那么你也下去好好准备，不可掉以轻心。”
“我們布顿家族不管是高端力量還是低端力量都比他们更强，父亲大人不必太過忧虑。”
說罢，杰特单手放在胸前，行了一個骑士礼，随后走出了房间。
只剩下心中還有惴惴不安的布顿子爵在会议厅中若有所思。
布顿子爵甚至想過，克雷蒙那個老骑士有沒有可能突破的天空骑士，但他又摇了摇头。
克雷蒙已经很老了，這辈子都不可能突破天空骑士。
……
凛冽的寒风卷入会议大厅，屋顶上的吊灯晃来晃去，带起几道剪影。
布顿子爵抚平被风吹起的衣角，紧紧握住腰间的长剑，按下了心中沒来由的不安。
在绝对的实力面前，管你有什么阴谋诡计都会显得苍白无力！
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昏暗潮湿的矿道中，陆叶背着矿篓，手中提着矿镐，一步步朝前行去。
少年的表情有些忧伤，双目聚焦在面前的空处，似在盯着什么东西。
外人看来，陆叶前方空无一物，但实际上在少年的视野中，却能看到一個半透明的影子。
那像是一棵树的影子，灰蒙蒙的，叫人看不真切，枝叶繁茂，树杈从树身三分之一的位置朝左右分开，支撑起一個半圆形的树冠。
来到這個叫九州的世界已经一年多時間，陆叶至今沒搞明白這到底是什么东西，他只知道当自己的注意力足够集中的时候，這棵影子树就有几率出现在视野中，而且别人完全不会察觉。
真是悲催的人生。少年一声叹息。
一年前，他突兀地在這個陌生的世界醒来，還不等他熟悉下环境，所处的势力便被一伙贼人攻占了，很多人被杀，他与另外一些年轻的男女成了那伙贼人的俘虏，然后被送进了這处矿脉，成为一名低贱的矿奴。
事后他才从旁人的零散交谈中得知，他所处的势力是隶属浩天盟，一個叫做玄天宗的宗门。
這個宗门的名字听起来炫酷狂霸，但实际上只是個不入流的小宗门。
攻占玄天宗的，是万魔岭麾下的邪月谷。
浩天盟，万魔岭，是這個世界的两大阵营组织，俱都由无数大小势力联合形成，互相倾轧拼斗，意图彻底消灭对方，据說已经持续数百年。
在陆叶看来，這样的争斗简单来說就是守序阵营与邪恶阵营的对抗，他只是不小心被卷入了這样的对抗大潮中。
历年来九州大陆战火纷飞，每年都有如玄天宗這样的小势力被连根拔起，但很快又有更多的势力如雨后春笋般冒出，占据各处地盘，让局势变得更加混乱。
矿奴就矿奴吧陆叶自我安慰一声，比较起那些被杀的人，他好歹還活着。能活下来并非他有什么特别的本领，而是邪月谷需要一些杂役做事，如陆叶這样沒有修为在身，年纪尚轻的人，无疑是最好的選擇。
事实上，這一处矿脉中的矿奴，不单单只有玄天宗的人，還有其他一些小家族，小宗门的弟子。
邪月谷实力不弱，這些年来攻占了不少地盘，這些地盘上原本的势力自然都被覆灭，其中一些可用的人手被邪月谷送往各处奴役。
這些人无一例外都有一個特点，還沒有开窍，沒有修为在身，所以很好控制。
九州大陆有一句话，妖不开窍难化形，人不开窍难修行。
想要修行，需得开灵窍，只有开了灵窍，才有修行的资格。
开灵窍不是一件简单的事，普通人中经過系统的锻炼后能开启灵窍的，不過百一左右，若是出身修行家族或者宗门的，有长辈指点，這個比例可能会高一些。
陆叶沒能开启自身的灵窍，所以只能在這昏暗的矿道中挖矿为生。
不過矿奴并非沒有出路，若是能开窍成功，找到管事之人往上报备的话，便有机会参加一项考核，考核成功了，就可以成为邪月谷弟子。
然而矿奴中能开窍者寥寥无几，在這昏暗的环境中整日劳作，连饭都吃不饱，如何還能开窍。
所以基本九成九的矿奴都已经认命，每日辛苦劳作，只为一顿饱饭。
陆叶对玄天宗沒有什么归属感，毕竟刚来到這個世界，玄天宗就被灭了，宗内那些人谁是谁他都不认识。
他也不想成为什么邪月谷的弟子，這不是個正经的势力，单听名字就给人一种邪恶感，早晚要凉。
但总不能一辈子窝在這裡当矿奴，那成何体统，好歹他也是新时代的精英人士，做人要是沒有梦想跟咸鱼有什么区别。
所以這一年来他一直在努力开窍，原本他以为唯有自己能看到的影子树能给他提供一些奇妙的帮助，可直到现在，這影子树也依然只是一道影子，莫說什么帮助，有时候還会影响他的视力。
陆叶严重怀疑是不是自己的眼睛出了問題。
转過一道弯，远方出现一点微弱的光芒，那是矿道的出口之一。
今日收获不错，将矿篓裡的矿石上缴，应该能得三点贡献，算上前几日积累的，约莫有十二点了，两点拿来换两個馒头，剩下的十点刚好够换一枚气血丹。
气血丹是一种很低级的丹药，并非辅助开窍之物，但是想要开窍，就必须得气血充盈才行，气血丹虽然低级，却正适合陆叶這样沒开窍的人使用。
邪月谷之所以愿意拿出气血丹，也并非善心发作，而是他们深谙人心之道，這最廉价低级的丹药可以让心怀希望之人愈发努力挖矿。
比如陆叶每日就很勤劳。
距离矿道出口還有三十丈，陆叶的目光不经意地瞥過左前方的一個角落，那裡有一块巨石横亘。
他脚步不停，继续朝前走着，直到十丈左右，才将背负在身后的矿篓放下，紧了紧手中的矿镐，又从矿篓裡取出一块大小适中的石头，稍稍掂量了一下。
下一刻，他朝着那块巨石奔跑起来，临近巨石前，侧身滑步，一脚踏在矿道的岩壁上，整個人借助反弹的力道对着巨石后方俯冲而下，犹如一只矫健的猎豹。
两道身影正半蹲在巨石后方，借助巨石遮掩身形，浑沒想到来人竟会发现他们的踪迹。
听到动静，再看见陆叶想要起身已经来不及了。
在两人惊恐的注视下，陆叶抬手扔出了手中的矿石，正中其中一人的鼻梁，那人当即啊呀一声惨呼，仰面倒在地上，面上鲜血直流。
陆叶另一手的矿镐再度出手，却沒打中第二人，那人反应不错，偏头躲過了。
然而陆叶已经冲到他面前，一脚踹下，正中对方小腹，那人顿时满面痛楚，跌飞出去，跪倒在地，一口酸水吐了出来。
陆叶迈步上前，一手揪住了对方的头发，看清了对方的面容，冷笑一声：我道是谁，原来是你们兄弟两個！
這两人他认识，是一個刘氏家族的弟子，刘氏所在的地盘被邪月谷攻占之后，刘家一些年轻的弟子便被送到這裡来充当矿奴了。
严格說起来，陆叶与刘氏這两兄弟也算是同命相连。
我有沒有說過，别让我再看到你们，否则宰了你们！陆叶說话间，随手从地上捡起一块石头，狠狠砸了下去。
這一下砸的不轻，刘氏老二只哼了一声，便直接被砸晕過去。
陆叶又朝之前被他打伤的刘老大走去。
刘老大额头都被打烂了，鲜血模糊了双眼，隐约见到陆叶朝他行来，吓得连滚带爬：饶命啊，我兄弟二人不知道是你過来了，還以为是旁人饶命啊！
刘氏兄弟二人鬼鬼祟祟埋伏在矿道出口前，自然是沒安什么好心。
這两人在被抓来之前，俱都是娇生惯养之辈，哪怕成了矿奴，也不愿吃苦，可是矿奴身份低贱，邪月谷的人根本不把矿奴当人看，沒有矿石兑换贡献的话，根本换取不到吃食。
所以這两兄弟便经常蹲在矿道的某個出口前，打劫那些落单的矿奴，不少人因此倒霉，不但每日辛苦开采的矿石被劫走，還被打個半死。
上次他们就是想打劫陆叶，结果不是对手，被教训了一顿。
不曾想，這才沒几天，又碰到這两兄弟了。
一样米养百样人，矿奴中有如刘氏兄弟這般好吃懒做之辈，也有如陆叶這样心怀梦想之人。
這一年来，陆叶通過矿石兑换到的贡献，除了保证每日的温饱之外，皆都换取了气血丹服用。
林林总总他服用了不下三十枚气血丹。
這就造就了陆叶强于绝大多数矿奴的体魄，虽然他的体型不算壮硕，可身躯内蕴藏的力量，已经胜過普通人。
对付两個好吃懒做的矿奴，自然不在话下。
刘老大還在告饶，陆叶只当沒听见，一把抓住他的头发，扬起另一手的石头，狠狠砸了下去。
一年多的矿奴生涯，陆叶见過太多惨剧，早就明白一個道理，在這人吃人的世界，任何怜悯和同情都是沒有用处的。
矿奴们也不是一片和睦，来自不同势力的矿奴注定沒办法团结起来，为了一块上好的矿石，矿奴们经常会打的头破血流。
矿道中每天都会死人，每走一段距离，就能看到一具散落在地上的枯骨。
因为被人打劫而饿死的矿奴不在少数。
刘老大应声而倒。
陆叶捡回自己的矿镐，重新背上矿篓，迈步朝出口行去，他沒有杀刘氏兄弟，倒不是心慈手软，而是受伤的矿奴在這裡一般都活不了多久。
才走沒几步，出口处忽然慌慌张张冲进来一個人。
滚开！那人低喝着，一巴掌朝陆叶扫了過来。
這一瞬间，陆叶遍体生寒，只因他看到对方掌心中有淡蓝色的光芒流過。
那是灵力的光芒，换句话說，对他出手的是一個修士！
开启灵窍才有修行的资格，才有资格被称为修士。
修士的灵力是一种极为神奇的力量，陆叶曾见過邪月谷的一位修士出手，虽沒有太强的威势，但那人只是轻轻一掌，便拍碎了一块矿石，正是见過那神奇的一幕，陆叶才下定决心，一定要开启自身灵窍，成为一名修士。
他也曾暗暗评估過，哪怕邪月谷修为最低的修士，也能轻松吊打十個自己。
所以在察觉到朝自己出手的是一位修士的时候，陆叶便知自己要大难临头了。
生死危机关头，他硬生生止住步伐，猛地往后跃去。
胸膛一麻，骨折的声音响起，陆叶应声倒飞，跌倒在地。
剧烈的疼痛让他头脑清醒不少，在意识到自己還活着之后，他立刻起身。
咦！出手的那個修士有些惊讶，刚才那一掌他虽然沒有用全力，只是随手拍出，但也不应该是矿奴能够承受的。
借着微光看清矿奴的容貌，脱口道：陆叶？
陆叶此刻已经摆出转身逃跑的姿势，听得声音之后也愕然至极：杨管事？
這個姓杨的修士是矿上的一個小管事，陆叶时常会与他打交道，因为气血丹就是从他手上兑换来的，所以彼此间也算熟稔。
杨管事很看好陆叶，毕竟如他這般能吃苦耐劳的矿奴很少见。
不過看好归看好，并沒有什么特别的优待，一日沒有开窍，陆叶這样的凡人与修士之间都有难以逾越的鸿沟。
在认出陆叶之后，杨管事对于自己一掌沒能拍死对方的事就释然了，陆叶這一年来从他手上兑换了不少气血丹，身体素质本就比一般的矿奴强，再加上他只是随手一击，沒有要刻意杀人，对方能活下来并不奇怪。
杨管事对面处，陆叶心中直打鼓。
邪月谷的修士一般不会理会矿奴的死活，他们也知道矿奴在矿脉之中会经常发生打架斗殴的事，除非被他们碰见，否则基本不做理会。
陆叶這边才把刘氏兄弟打的头破血流，昏倒在地，转头杨管事就拍了他一掌，在陆叶看来，這分明是杨管事在教训自己。
。不過很快他又觉得不对，因为杨管事冲进来的时候神色慌慌张张，不像是在为刘氏兄弟出头的样子。
就在他胡思乱想的时候，杨管事已经露出惊喜的神色，似乎在這裡碰到陆叶是什么好事，欺身上前，一把抓住陆叶的肩膀：跟我走！“
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