第174章 危险假期 作者：絮理 夜晚。 薄雾森林，外围。 橘红色的摇曳火焰映衬着自头顶树冠缝隙漏落而下的幽冷月光，空气中弥漫着森林内所特有的灰白雾气。 一堆篝火、几條睡毯，和四個围坐成一圈，无所事事的冒险者。 ——一個再常见不過的冒险者小队。 狩猎日期间暴增的哥布林数量，与其本身近乎翻倍的悬赏金额，吸引了无数渴望借此大赚一笔的冒险者前往淘金。 两三個月的時間，就抵得上一整年，甚至数年的收入。 哪怕是那些早已退休，在城镇裡過着安稳生活的“老家伙”，有些时候也很难经受得起這般诱惑。 這么多年下来，每逢狩猎日，便关店請假，找上三五個值得信赖的老朋友，前往河谷镇赚取外快。 对于生活在附近几個城镇的退役冒险者来說，已经成为了一种常态。 在某种程度上，如果忽略掉任务途中的风险与森林内的高压环境。 每隔一段時間，就能从繁复琐碎的家庭、工作生活中脱身，和共同经历過生死的朋友兄弟，在酒馆裡开怀畅饮，過上几十天不需要考虑其他的日子。 对于這些家庭当中的顶梁柱，父亲和丈夫，三四十岁的中年男人。 狩猎日，就像是一個危险的假期。 “這东西应该是绿松石吧，能值多少钱？” 映照着火光，指甲缝中嵌满了泥垢的指尖，是一颗浅绿色的剔透宝石。 大本眯着眼睛，脸上充斥着收获的愉悦。 作为一名曾经有過多年经验的资深冒险者，他当然知道這种小石头的大致价格。 眼下這么问，单纯只是为了引出后面的话题。 “估计能卖個七、八金？如果去库库努尔店裡讲讲价，說不定還能把价格再往上抬一抬。” 都是老朋友了，自然知道他的這点小心思，有同行的队友接话道。 果不其然，话音刚落，大本便瞬间表现出一副格外得意的神色，将绿松石紧紧握在掌心，邀功道： “就說了，摸箱子這种事，以后還得是哥们我来！” “在牌桌上给祂贡献了這么多，幸运女士真得多看我两眼吧！” 他们這趟冒险收获颇丰。 不仅顺利地完成了任务目标，清剿了一個拥有着十五只哥布林的小型地精巢穴，在清理战场的时候，還相当幸运的发现了一個哥布林们不知道从哪裡抢過来的小钱箱。 算上任务奖励和其余零碎的战利品，四個人平分下来，大约每個人都能有10金左右的收益。 对于他们這种档次的冒险者小队而言，可以算得上非常丰厚了。 使得回程路上，几人的心情都很是不错。 见已经逐渐接近森林外围边缘，危险性骤降，几人布置完警戒用的陷阱，也沒有当即休息入眠，而是围坐在火堆旁，闲聊了起来。 “巴克，過阵子等狩猎日结束了先别急着回去，哥几個一起在河谷镇好好休息几天，也算是给自己放個假。” “可惜满袋金那边好像被什么东西给炸掉了，不然老子還能去過一過手瘾。” 面对老队友们的提议，名为巴克的壮硕中年男人，脸上先是露出几分犹豫，然后才又坚定地摇了摇头。 “你们好好玩，我家裡還有点事，不好多耽搁。” 都是老相识，哪怕平日裡不住在同一個城市，這段時間也或多或少知晓了对方的遭遇。 知道巴克最近生意方面出了問題，欠下了许多外债。 见对方拒绝，几人也不强求，纷纷表示理解。 望着对方那身残留着哥布林血迹的简陋皮甲，大本将手中的绿松石小心放好。 眼中带着些关心，凑近小声道： “如果你实在缺钱的话，等回去纽姆之后可以来找我。” “我手裡有几條渠道，不說能赚多少钱，抵上你家裡的生活开支肯定是够了。” “当然，具体內容……你也别嫌弃，干我們這一行的，除了接任务，想挣些快钱，也就只能靠這個。” 本来就只是顺着话头稍微提了一嘴，也沒指望已经成家立业，在城裡彻底稳定下来的对方答应。 却沒想巴克竟然并沒有当场拒绝，而是在片刻犹豫后，微不可察地点了点脑袋： “我考虑一下，等狩猎日结束后给你回复。” 心中感到诧异，大本心裡琢磨着，看来对方现在的生活远比自己想象的還要困难许多。 对于一群三四十岁，平日裡沒什么娱乐活动的中年男人。 即使话题刚开始還围绕着這次冒险途中的遭遇，不過十几分钟的時間，便很快转向了最近纽姆城高层的动乱，和家裡儿女相关的话题。 “小孩子兴趣来得快，退得也快，你家裡那個小子還吵着要当冒险者嗎？” “唉，已经缠了我快半年了，怎么劝都不听，我打算回去之后先教他些基础，以后……就再看吧。” “不不不，你這口子绝对不能开！干我們這行有多危险你又不是不知道，好不容易攒了半辈子钱，還让家裡人干這一行，這么多年不是白拼命了嗎？” “要我說，你過段時間回家，直接找你儿子說清楚，断了他的心思。” “或者干脆花钱把他送去学院，出来干什么都好，总比以后不声不响死在森林裡要强。” “小点声，别忘了那伙豺狼人部落！” “放心，我們這都快出去了，真要遇到什么危险，也大概率不可能是什么魔物。” “你别說，要不是‘豁牙’已经死了，老子還真不敢走這條大路。” “好像是‘绿血’队裡那個新人杀的吧，也不知道从哪裡来的，一队全给砍死了，凶的很！” “嘿，老子以前還被‘豁牙’那畜生抢過两趟，活该！” 闲聊环节并沒有持续太长時間。 毕竟都是有過多年冒险经验的老油條，哪怕這趟收入远超预期，在彻底入夜之后，也很快收敛了心中高昂的情绪。 简单收拾過后，休息的休息，守夜的守夜。 大本和巴克正好轮到前半夜，便坐在营火旁各自做着自己的事情，偶尔轻声搭几句话。 接近森林边缘，原本以为今天晚上，和平常沒有什么区别，也将在寂静与沉闷中安稳度過。 但就在头顶明月高悬，银白色的月光越发浓郁的深夜。 不知为何，打了個哈欠的大本，只感觉视线中的火光，蓦地暗了下来。 就像是被吹灭的火柴，摇曳翻腾的火焰在刹那间骤然熄灭，连天穹之上的星辰都随之黯淡。 眨眼间，视线中便只剩下一片不寻常的深沉黑暗。 负责守夜的他和巴克，当即便反应了過来，大声唤醒队友的同时，起身持剑警惕。 但不知道为何，森林裡本就只是勉强的能见度，在這股黑暗的笼罩下，更显局促。 甚至连营地边的长草灌木都看不见。 只能依稀辨认身边队友的模糊背影。 呜—— 仿若晚风吹拂枝叶，也像是某种悠长啼鸣。 一道只能望见轮廓的朦胧黑影，在空气中倏然闪過，半秒不到的時間，又似幻觉般消失在夜色深处。 不知道为什么，在這一刻，经历過许多危险场面，有着多年冒险经验的大本，心中莫名涌现出一股难言的恐惧之感。 斗志与勇气像是已经熄灭的篝火般消逝于无形。 只前方稍微传出些动静，空气中的呜鸣声陡然尖锐，便尖叫着扔掉了武器，转身逃跑。 混乱中，大本隐约记得好像推了某人一把，将其当作吸引敌人的诱饵。 自己则趁机朝着远离森林的方向逃去。 “直到后面，我們三個在郊野裡通往河谷镇的大路上相遇，却沒有看到巴克的时候。” “我才意识到，那天晚上，被我趁乱推倒在地上的，正是巴克。” 說到這，大本那张胡子拉碴的面孔，忽地颤抖起来，身体前倾，眼眸下意识睁大。 “夏南先生，你相信我，我，我真的不是那样的人！” “就算是几年前遇到那只熊地精的时候，我也沒有像那天晚上那样，直接扔掉武器逃跑。” “但就是不知道为什么，我……” 夏南坐在大本对面，结合对方之前所說，心中已是有了想法。 突然熄灭的篝火、能见度骤降的环境、被削弱的意志与心防…… 显然，大本一行人应该遇到了某种能够影响人类心智的魔物，或者具备有相关能力的冒险者，這才表现得如此不堪。 “那巴克呢，他当时应该還沒有死吧？” 摆手打断大本想要接着解释的话语，夏南问道。 喝了口热茶，稍稍平复心中起伏的情绪。 大本点了点头，回忆道： “我們本来也以为巴克已经死在了那场袭击当中，但……” “第二天，就在我們三個回到河谷镇的第二天，巴克自己走了回来。” “好像受了不轻的伤势，我沒敢多问。” “只在河谷镇又待了几天，沒等狩猎日结束，就回了纽姆。” 大本的声音突然顿了顿，眼眸向下，凝视着前方的木桌，脸上表情复杂。 “我其实也才回来沒多久，本来還想着上门和他說清楚，那天并非本意，但等我到他家的时候，事情……已经過去很多天了。” 心中了然，听完对方這段话，夏南对于整個事件的過程，也算是有了一個大概的了解。 如果事情的发展真如那位治安官所推测的那样，是感染了“兽化症”的巴克沒有抑制住心中的兽性，从而发狂杀死了自己家人的话。 那他“兽化症”的来源，大概率就是這次冒险返程途中所遭遇的袭击。 “除此以外，還有什么你觉得可能有用的信息嗎？” “应该，沒有了。”大本双手捧着茶杯，显得有些呆滞地摇了摇脑袋。 见线索再一次中断，夏南无声地叹了口气。 起身，目光在凌乱屋内扫了一圈。 招呼着等在门口的铁头。 “走吧。” 依旧是那個充斥着烂泥和废水，巷道比迷宫還要复杂的庞大贫民窟。 夏南跟着身前带路的铁头，分出注意警惕周围环境的同时，略微有些出神。 這一趟虽然大致弄清楚了巴克等人的遭遇，以及任务可能的起因。 但对于找到他眼下可能的藏身之所，却并无明显进展。 据方才大本所說，他们队伍中的另外两名队友，并不住在纽姆。 說不定到现在连巴克的死讯都未曾得知，估计也不会知道什么内情。 最后的线索也就此断绝。 “這下就麻烦了。” 之前就站在一旁，或多或少也了解到相关情况的铁头，似乎也察觉到了夏南如今的心情。 一边带着路，回头道： “夏南先生，如果您不介意的话，我們灰獾帮的兄弟說不定能帮上些小忙。” “您帮着击退鼠群，救下了八指老大，兄弟们都很感激。” “咱帮裡人虽然不多，但基本都是从小在贫民窟裡长大的孩子，对這裡面再熟悉不過。” “平时也沒什么事情干，帮您找個人而已，顺带的事。” 也是一番好意，被卡在任务中途的夏南自沒有拒绝的道理。 微微颔首，张开嘴巴刚想說什么。 却见前方带着自己穿梭在小巷当中的铁头，因为回头和自己說话的缘故，在某個视野范围异常狭窄的拐角，迎面和另一边的路人撞了個满怀。 壮硕的身体顿时向后摔倒在地。 反倒是其身前那個穿着身宽大罩衣，连面孔都笼罩在兜帽阴影中的路人，只是稍微向后退了两步，便稳住了身体重心。 “玛德，走路不长眼呢！？” 后背传来的痛楚，让铁头龇牙咧嘴地爬起身。 即使自己本就不占理，却還瞪着眼睛，想要上前和对方理论。 或许是看到铁头可能是帮派成员，不好惹，也可能是望见了其身后全副武装的夏南。 那名浑身被包裹在罩衣之下，身材魁梧的路人，沒有說那么一句话。 身子一转，就消失在了繁复曲折的巷道深处。 “艹，要不是老子今天有事，還能给你小子跑了？” 骂骂咧咧，铁头脸上露出一抹心疼，清理着他衣服上沾到的烂泥。 伴随着其手掌在衣物表面拍打揩拭，隐约能看到几粒折射金属光泽，细小粉屑状的暗红结晶，悠悠飘落。