第一章 棺材铺与接生婆 作者：坠月 河西村最近流传着一個八卦，棺材铺家的孙子要和接生婆的闺女儿议亲了！ 一個迎接新生，一個送人离世，啧啧，這搭配，媒婆子可真敢想！ 沈母送走了第四次上门的秦媒婆，关好大门，回身见女儿沈鹿竹正站在屋门前，便挽着女儿边向屋裡走，边轻声叮嘱:“你秦婶子說了，后個你堂兄结亲，褚家会過来添喜顺便相看，到时穿的鲜亮些……” 沈家好几代都是村裡的草药郎中，在自家前院开有药铺，日子過得红火，两房共得了四個儿子，却只有這么一個女孩儿，沈鹿竹模样好，性子又讨喜，自然是被全家当成宝贝疙瘩般给宠大的。 要不是沈家老太太突然過世了，小辈们要为其守孝三年，沈鹿竹也不会被拖到了十九，婚事還沒個着落！ 沈母张氏是村裡有名的接生婆，各家她都比旁人熟悉些，守孝期一過，便开始替女儿打算起亲事来，可年纪相当的，大多都早早就成了亲，剩下的要么是村裡的破落户，温饱都成問題，要么就是前头的娘子去了想再找续弦的，沈母盘算了一圈愣是一個能拿得出手的都沒发现！ 是以，靠山村的秦媒婆刚找上门来的时候，沈父沈母還是挺高兴的，可一听是棺材铺的二孙子褚义，這高兴劲儿便不怎么提得起来了。 這不，秦婆子都登门四次了，才定下来個相看的日子！ 倒不是沈家父母仗着女儿颜色好拿乔，非得媒人三請五請才肯松口，实在是那褚义家裡太复杂了些！ 褚家在河对面的靠山村，褚老爷子开了附近唯一的一家棺材铺子，按說日子该是過得不错，可褚家這些年，大大小小出了好些事儿，附近几個村子多多少少都有听說過！ 褚老爷子和老太太一共生了三子一女，女儿嫁给了镇上货郎，老二夫妇沒得早，留下了两個年幼的儿子。 老三呢，早些年间摔断了腿，三媳妇扔下小闺女就回了娘家！ 就剩老大還好着，五六年前长房长孙還中了秀才，可高兴劲還沒過呢，后脚老大家就分出去单過了，村裡都传是嫌弃了這一大家子累赘，是怕以后要拖累自家那個考上了秀才的长子呢！ 這褚义，是褚家次孙今年刚好二十，据說长的很是端正，人又能干，可他十二三岁就沒了阿爹阿娘，上有年迈需要侍奉的爷奶和残疾的三叔，下有年幼的弟妹，這一大家子都指着他，属实不是個好女婿的人选！ 也难怪那秦媒婆头几次上门，都被沈父沈母以各种理由给挡了回去。 后来還是媒婆第三次上门后，沈鹿竹劝了劝自家父母，:“阿爹，阿娘，不如听女儿一句，秦婶子都上门三次了，咱们总是這样推脱伤了和气不說，村上的那些婶子大娘還不一定如何在背后编排，要女儿說，不如就听了秦婶子的，让女儿相看一下又不当什么，若是真的不行，到时也有說辞不是？” 沈母笑着戳了戳女儿的额头:“不害臊，谁家闺女儿像你似的，還有自己要求相看的？” 沈鹿竹吐了吐舌头，更不害臊的她還沒說呢，自古婆媳就是天敌，更何况是在這古代封建社会，虽說褚义很早就沒了双亲很是不幸，可她還是会不厚道的想，要是沒有公婆，也不一定是坏事不是？ 上辈子大二那年，发生了地震，她被砸晕在了学校的画室裡，再一睁眼就来到了這個叫大乾的朝代，成了河西村沈家刚出生的小婴儿。 在這生活了快二十年，家庭和睦，长辈疼爱，除了不太能接受這裡十四五就开始议亲的习惯外，她适应的十分良好。可眼下她才十九就成了村裡嫁不出去的老姑娘，害得父母亲人跟着她受人指点，确实是不能再拖了！ 次日沈母就托人给秦媒婆递了话，便有了今日的第四次登门。 八月二十六，己卯日，宜嫁娶、祈福。 沈家老宅一大早就开始忙忙碌碌，半晌午的时候，堂哥沈泽漆终于在众人的簇拥下走出家门，前去迎娶他的新妇了。 沈母和嫂子们今日要准备喜宴，看顾侄子侄女的任务就落到了沈鹿竹的身上，她刚把侄女的抓過土的小手给洗干净，就听有人在外面喊她。 “沈家阿姊在嗎？沈家阿姊？” 听声音是個小男孩，沈鹿竹顺手抓了把瓜子喜糖，将侄儿们托付给屋裡来添喜的婶子大娘们，掀开门帘，就见屋外站着一個八九岁的陌生男孩，她弯下腰将喜糖瓜子递给男孩，见他长得秀气的很，便打趣道：“你是谁家的小仙童啊，找阿姊何事？” 小仙童褚礼红着脸看着眼前穿着春桃色短衫，梳着垂髻的貌美少女，這就是要和阿兄议亲的沈家阿姊嗎？ 沈鹿竹见男孩沒有伸手，以为他是不好意思，便伸手将瓜子喜糖装进了男孩短衫的口袋裡，笑盈盈地摸了摸他的头：“沒关系的，阿姊家裡有喜事，给你甜個嘴，沾些喜气！你還沒說，找我何事啊？” 站在院中的褚义看着屋前的這一幕，忽地被少女满脸的笑意闪了眼，似乎忘了呼吸心跳，直直地愣在那裡，直到弟弟将人领到他身前，方如梦初醒！一时之间竟忘了从昨日便想好的說辞。 “阿兄，這就是沈家阿姊！阿姊，這是我阿兄，褚义！”褚礼给两人介绍過后就急急跑了出去，阿兄說他有话对沈家阿姊說的！ “沈姑娘。” “褚大哥。”沈鹿竹看着眼前见完礼就不再开口的褚义，不知他现在是何用意，虽說好了两家要相看的，可也沒有這般叫到身前，大刺刺盯着看的啊！ 不過秦媒婆說的沒错，這褚义长得确实周正，肩膀宽阔身姿挺拔，虽黑了些，但五官俊朗轮廓分明，只是眉宇间似乎透着淡淡的疏离，此刻一眼不发的站着，显着严肃冷漠了些。 两人一個看着眼前人发愣，一個胡思乱想，一时四下无声，却也出奇地和谐。 “堂姊，堂姊！快来！我阿兄接新娘子回来了！”沈二叔家的小堂弟边喊边冲了进来，拽了堂姊就往院坝走去。 “褚大哥，那我先走了，慢点慢点，這般不稳重，小心二婶看到又要說你……” 褚义兄弟俩在沈家院子用了喜宴，又等着来添喜的亲戚乡亲们走了大半，才上前和沈父见礼：“沈伯父，小侄儿褚义，這是家弟褚礼。” 褚礼也跟着鞠躬道：“沈伯父好！” 沈父今日喝了些酒，有些酒意倒也還算清醒：“好，好！今日家中杂乱，拖到现在才說上话，可吃好了？” 褚义打发了褚礼出去等自己：“沈伯父，小侄有话想同伯父說，实不相瞒，做媒的秦婶子和我外租家有些亲戚，小侄怕婶子为了给我說成亲事会遮掩，所以今日想和伯父說說家裡的情况……” 這些话本来是想与沈姑娘当面說的，好教她清楚实情，谁知出了岔子，不過现下說给沈家长辈也是一样的。 沈父听褚义說了许多，伸手拍了拍褚义的肩膀：“秦媒婆倒是沒說什么假话，你也不用太放在心上。” 傍晚，褚义领着弟弟褚礼走在回家的路上，满脑子都是沈鹿竹甜津津的笑，還有那软糯的声音，整個人就像是渍了糖的甜桃子。 “阿兄，你和沈家阿姊說了些什么？” 褚义稳了稳有些失速的心跳，想起自己当时的蠢样子，握拳虚咳了一声：“咳，沒什么，怎么了？” 褚礼倒也不在意是否得到了答案，反正他阿兄向来话都不多的：“那，沈家阿姊会当我阿嫂嗎？” 褚义自己也不知道，沈家那桃儿一样的姑娘能否嫁给自己：“阿礼想要沈家阿姊当你阿嫂？” “想的，沈家阿姊又温柔又好看！”褚礼打小就沒见過阿娘，他是跟着阿兄长大的，同阿奶并不是十分亲近，阿奶也从未如此温柔地摸過他的头，更不用說笑着和他玩闹了！ 是不是阿娘在的话，就会這般样子的呢，褚礼不知道。要是沈家阿姊真能当他阿嫂，可就太好了！ 晚上，忙了一天的沈父沈母歇在炕上闲聊，“他爹你今天可仔细看了那褚义，我今個一天都在忙，就匆匆打了個照面，长的倒是衬咱们闺女儿，就是不知道人品怎么样？” 沈父敲了敲烟袋，又砸了两口才道：“长的确实不错，话虽不多，但這人品应该是個不错的，今個他来的时候我正在堂屋陪着亲戚，他见了，见過礼就退到了一边，一直等到撤了席，人都散的差不多了才又上上前来。” “倒是個稳当懂礼的，然后呢？” “他說秦婆子和他外租家沾亲带故，怕为了說成亲事诓骗咱家，特意和我說了下家裡的情况……” 听到這，沈母可躺不住了，一下坐了起来：“那秦婆子說的可是有出入？！” 沈父被沈母吓了一跳，差点被烫到：“你這老婆子，咋一惊一乍的！” 沈母见沈父還慢悠悠地去放烟袋，伸手推了一把自家老头子：“他爹你快說，可是還有什么咱们不知道的？” “那倒不是，他家不就那些事，一打听就都知道了，估摸秦婆子也想到了，倒也沒什么隐瞒的，就是觉得褚义這孩子挺不容易的……不過倒真是個好的，稳当实诚還懂礼数……” 沈母听着也觉得褚义不错，就是還有些顾虑，毕竟闺女儿是嫁进褚家，不能只看褚义一個人：“他爹，那你的意思，這是同意了？” 沈父也知道沈母的顾虑：“唉，我明天和爹說說，你再问问咱闺女儿的意思，毕竟是她的终身大事，還得她满意的才好！”