第三章 偏心眼 作者：坠月 沈家兄弟本以为事情似乎出现了转机，可還不等那喜悦爬上眉梢，就听他家阿爷口风一转！ “不過，爹娘早亡不是他所愿，长辈叔伯要分家也容不得他质疑，這要是换了别人，保不准就趁着长辈提分家的机会，也跟着一起分了，带着弟弟甚至自己单出去過，可他沒有，就知道是個有担当的！” 沈父也觉着褚义是個好的：“人家褚义怕媒婆为了說成亲事有所隐瞒，昨儿個還特意等到喜宴结束和我說了家裡的情况！” 沈阿爷点了点头，借着這事教育了下家裡的小辈：“做父母的给儿女看亲，对方的相貌、人品、家世、家产样样都要考虑的全面，這不假！可天下的事又哪有尽如人意的，沒有那十全十美的人家，咋，這婚就不结了？真来了個啥都好的给你，你敢要？” 见孙子们都沒了言语，沈阿爷也点到为止。 說回了孙女儿议亲的事上：“阿爷觉得這褚义不错，他人诚实，有担当還有门手艺，眼下虽過的不如意了些，但我看這日子早晚能過起来！再說了，鹿竹嫁出去了就不是你们妹子了，她要是日子過得不如意，你们当哥哥的就干看着，不知道帮衬一二？” “那怎么可能！” “這不就结了，改明儿個褚家上门提亲，不许给人家摆脸色。” 沈阿爷的這翻话能不能让沈家兄弟赞同這门亲事還不可知，但沈母却因此打消了心底的顾虑，觉得這褚义确实是個不错的！ 這事儿作为当事人的沈鹿竹不好插嘴，因为她知道這屋裡的每一個人，不管他们怎么想，出发点都是为了她好！ 上辈子她是個孤儿，像是为了补偿她一样，這辈子有這么一大家子人宠她、爱她，为了她的事操心，真好！ 饭后二兄沈松节把妹子叫到了一旁，“你跟二兄說实话，到底喜不喜歡那個褚义，要是不喜歡，二兄說什么都不会让你嫁過去的！” 大有一副只要沈鹿竹表现出一丁点的不愿，他就立刻去拼命的样子！ 沈鹿竹被他逼的沒法，看着满脸笃定的自家二哥，突然灵机一动，黑眸瞬间染上了雾气，抿着小嘴，颤抖着声音呢喃着：“二哥，你是不是真的像阿爷說的那样，等我嫁出去了就再也不管我了，也不认我這個妹妹了！” 還不等沈松节反应過来眼前這一幕是個什么情况，沈鹿竹早已经掩面跑回了自個儿屋子。 站在旁边看了個全程的二嫂赵氏，觉得自家男人有时候就是個傻的，哪有像他這样，逼着自個妹子承认喜歡人家郎君的，真是活该被小姑子给捉弄！ 无奈，只能拉着自家還傻愣着的男人回了屋！ 两日后，秦婆子拿了张写满吉日的黄纸，走了趟褚家，褚阿奶看了看又喊来了褚阿爷。 最后把提亲的日子定在了九月初八，眼下還有差不多一旬的時間，准备起来也比较充裕。 日子定下后，褚义便跑了趟村头他外祖家，把好消息說给外婆和舅舅们知晓，也好让他们高兴高兴。 “太好了，终于定下来了，你外公和阿娘若是泉下有知，說不定得有多高兴呢！老婆子我以后下去也有脸面见你阿娘了！” 其实崔外婆早两日就知道了這個好消息，不過见外孙特意赶来同自己說起，還是特别的高兴！ 做媒的秦婆子正是崔外婆小儿媳的娘家堂姊，外孙都二十了婚事還沒個着落，崔外婆着急，就让小儿媳找了秦婆子。 她花了二两银子，請秦婆子帮忙上褚家探探口风，想法子给外孙张罗门亲事，要不然這孩子還不知道要被拖累到什么时候！ 崔外婆想起褚家就来气，他褚家大房不過出了個秀才，就不知怎么好了！ 觉得家裡的個個都成了他家秀才公的拖累，以后定是要吸他们的血，靠着他们過活，就想要断個干净，竟然怂恿父母给他分家单過！ 她那好亲家，不但不打骂自家不孝儿孙，居然還同意了，還說什么是怕自家做棺材，出身不好影响了长孙的仕途，才不得已分了家。 放屁，一個穷酸秀才，有的哪门子仕途！ 两個心偏到了肚脐眼子上的！当别人都是瞎的不成！ 可怜了她的好外孙，要扛起那一大家子不說，婚事還被耽误了這么久，真真是可恨！ 不過這些事崔外婆并不打算当着外孙的面說起：“你跟外婆說說那沈家闺女儿长的俊不俊？還有提亲的日子既然定下来了，礼可都备了？若是缺什么就让你几個舅舅给你张罗去……” 大乾男女成亲，须按照提亲、问名、纳吉、纳征、請期、亲迎的步骤，六礼缺一不可。 每一礼都各有讲究，繁琐复杂，有些达官显贵之家，每完成一礼，還会间隔上一旬甚至月余，以显郑重。 不過乡下人家，地裡房前的活儿多，六礼虽還是会都走一遍，但多是化繁为简，图個吉利彩头便可。 九月初八這日辰时刚過，就见一行四人从河对岸的靠山村出发了。 稍靠前带路的正是做媒的秦婆子，褚家大伯同她并行，后面跟了褚义褚礼两兄弟。 一般去女方家提亲，都是父母带着郎君和媒婆一起，褚家情况特殊，三叔腿脚多有不便，褚阿奶就叫了已经分出去单過的大儿子回来撑撑场面。 沈家這边也早早得了秦婆子的口信，一见褚义等人从远处走来，连忙迎了出去，两家由着秦婆子做了介绍，随后来到沈家的堂屋坐定。 褚义走上前，按着秦媒婆教他的那样，提着礼给沈家长辈作揖：“晚辈靠山村褚家次孙褚义，给沈家各位长辈问好，仓促上门多有叨扰，备了些薄礼，還請沈家长辈不要见怪！” 說着将手裡用红纸红绳包好的猪肉、鸡蛋、糖块、茶砖四样提亲礼递上。 沈阿爷捋了捋特意蓄的山羊胡子：“你们今儿個来做客，我高兴都来不及，哪有什么叨扰不叨扰的，中午就留在家中用些粗茶淡饭再回吧！” 這是大乾的传统，提亲时男方需带礼上门，双方像是寻常走亲访友一般，只字不提议亲的事，女方若是认可了亲事，便会用男方拿来的礼做桌席面，請男方留下用饭。 沈母起身带着两個儿媳提了礼去灶房准备饭食，大儿媳郑氏刚出堂屋就噗呲一声轻笑了出来，不等婆母问她，就上前小声和沈母耳语了几句，說完婆媳两個一起笑了起来。 原是她刚刚一接過這提亲礼，就感觉怎么拿在手裡湿漉漉的，楞了一瞬后才反应了過来，定是那褚家郎君今儿個太過紧张了，這红绳竟是被他的汗给打湿了！ 這边婆媳三人在灶房准备席面，那边褚家人继续由沈阿爷，沈父，沈二叔两口子和沈家兄弟们作陪。 双方你一言我一语，变着花儿的夸奖对方家的子女，气氛倒是格外的和谐。 吃過饭，喝過酒，今日提亲這一礼便算是成了。 随后，秦婆子又拿出了事先准备好的黄纸，安排两家将褚义和沈鹿竹的生辰八字写在上面，再折好收在自己怀裡，问名一礼就也成了。 待褚家人和秦婆子离开沈家院子的时候，天色已经不早了，在屋裡被闷了一天的沈鹿竹终于能出来透口气了。 按照习俗，提亲這日她不能和褚家人见面，连午饭都是独自在屋裡用的。 沈鹿竹正想活动一下腰背，就见堂弟沈常山跑了過来，還从怀裡掏出了個用帕子包着的东西递给自己：“是什么？” “我也不知道，是方才褚家大哥临走时让我转交给堂姊你的！”沈常山摇了摇头，說完又一溜烟的跑开了。 褚义？沈鹿竹捏了捏手裡的帕子，心下有些不解，掀开帕子裡面是支木雕的簪子，沒想到褚义他看着清冷，竟還知道悄悄给自己送礼！ 這支木簪和沈鹿竹见過的都有些不同，市面上的木簪大多雕的都是各类造型的花草，或是如意、祥云、飞蝶之类的样式。 褚义送来的這支簪子雕的竟三颗水灵灵的大桃子，下面還衬着几片桃叶，簪子被打磨的十分光滑，保留了木材原有的暗红色，簪身并不是平直的，而是带了些轻微的弯曲，看上去更像是蔓延出去的桃枝，惟妙惟肖，很是漂亮！ 女孩子哪有不喜歡漂亮首饰的，更何况這簪子样式精巧新异，一看便不是随意就能买到的！ 沈鹿竹向来都是個活泼外向的性子，得了心怡的首饰，自然要和阿爹、阿娘小小的炫耀一下！ 沈家父母都不是保守顽固的性子，准女婿对自家闺女儿上心，這是再好不過的了！ 提亲、问名之后便是纳吉。這日秦媒婆和褚阿奶一同去了十裡外的栖禅寺。 在姻缘殿求了签，连同生辰八字一同交给了解签的大师傅：“阿弥陀佛，施主所求此签为第四十八签，‘凤卜鸾占却自然，绣慔今朝把线牵，喜看梁鸿孟光配，他年偕老庆长天。’此二人八字相衬，阴阳相合，凤凰于飞，佳偶天成，可配上婚！恭喜施主！” “多谢师傅！”拜别大师傅后，又给寺裡添了些香火钱，二人這才满意而归。 纳吉之后，褚家便该准备起聘礼了，除了必备的大雁、酒、茶和果物糕点外，還有一项最重要的便是聘金。 “聘金咱们出二两银子……” 褚阿奶见次孙愣了下，不過沒有出声，便继续說道：“酒、茶、糕点這些，阿奶回头托人到镇上去买，大雁需得去山上林子裡碰碰运气，要是沒有木雁也可。” “阿奶，二两是不是少了些？”褚义一早便知阿爷阿奶应是不会给拿太多聘金的，索性這些年他自己也攒了些，凑上一凑倒也无妨。 但二两银子也太少了些，村裡人农闲时去镇上打短工，一個月也要六、七百文的铜钱。 “家裡日子不易……” 不等褚阿奶說完，褚三叔便接過了话头：“阿娘，要是儿子沒记错，当年大侄子结亲时，咱家的情况已经不大好了，阿爹阿娘不也出了十两银子，虽說眼下日子不易，可也不至于如此，這二两确实太少了些！” 许是被小辈驳了面子，有些下不来台，褚阿奶不由得急了起来：“那能一样？别說眼下日子难過，就是不难過，阿仁是秀才，娶的也是镇上的秀才的独女，沈家的闺女儿再好也不過是個农家女，咋個能比？” “娘，阿仁，阿义都是咱褚家儿郎，更何况，更何况大侄子娶亲时，大哥家已经分了出去！” 褚阿奶脸色涨得通红，瞪着眼喘着粗气斥道:“闭嘴！說了多少次，老大单過是为了阿仁的仕途，为了咱们這個家！你還想不认自己亲大哥不成？”