第八回 谈官派信口开河 亏公
一时菜上八道，酒過三巡，叫的局陆续都来了，只有陶子尧的局沒有来。他虽初入花丛，瞧着别人的局都到了，自己的不来，未免觉着沒趣。后来菜都上齐，主人数了一数，台面上的局，独独小陆兰芬未到，立刻叫人去催了。一会小陆兰芬来了，见了仇五科，竟不提姓，叫了声“秃头老爷”，问：“那一位是陶大少？”仇五科指给他看，跟局娘姨同先生到了陶子尧跟前，一家說一句：“陶大少，对不住！”陶子尧一听叫人家老爷，叫我大少，心上有点不高兴。后来见魏翩仞赶着跟局娘姨叫新嫂嫂，說：“這位陶大人是从山东来的，今天才下轮船，叫你先生多唱两只曲子，過天陶大人還要到你搭去請客哩。”娘姨听了，赶到陶子尧背后，连忙改口，一口一声“陶大人”，甚么“场化小，大人勿厌弃，請過来”。几個大人长，大人短，把個陶子尧喜的不亦乐乎。
一时上過干、稀饭。小陆兰芬跟局新嫂嫂听了魏翩仞一番言语，晓得陶子尧是户好客人，一直坐着不走。等到散過台面，一定要同到他家去坐。起初陶子尧不肯，后来又是魏翩仞劝驾，两人一路同去，陶子尧方才允了。当下新嫂嫂跟着轿子在前，陶、魏两個人在后。转了两個湾，又是一個弄堂，上面写着“同庆裡”三個字。进去第三家，上楼对扶梯一直便是兰芬房间。等到二人上楼，兰芬已经到家多时了。新嫂嫂竭力张罗：宽马褂，打手巾；先生敬瓜子，装水烟。左一声“大人”，右一声“大人”，叫得陶子尧好不乐意。也不顾魏翩仞在坐，便打着官腔，把自己的履历尽情告诉了二人。這房间裡還有两個粗做老婆子，听了不懂，都坐在那裡打盹。魏翩仞先在锯床上吃大烟，后来也睡着了。
這裡陶子尧沒了顾忌，话到投机，越說越高兴。只听见他說道：“我們做官的人，說不定今天在這裡，明天就在那裡，自己是不能作主的。”新嫂嫂道：“那末，大人做官格身体，搭子讨人身体差勿多哉。”陶子尧不懂甚么叫做“讨人身体”。新嫂嫂就告诉他，才說得一句“堂子裡格**”，陶子尧就驳他道：“咱的闺女才叫**，堂子裡只有姑娘，怎么又跑出**来了？”新嫂嫂說：“上海格规矩才叫**，也有称先生格。”陶子尧道：“你又来了。咱们請的西席老夫子才叫先生，怎么堂子裡好称先生？”新嫂嫂知道他是外行，笑着同他說道：“耐勿要管俚先生、**，卖拨勒人家，或者是押帐，有仔管头，自家做勿动主，才叫做讨人身体格。耐朵做官人，自家做勿动主，阿是一样格？”陶子尧道：“你這人真是瞎来来！我們的官是拿银子捐来的，又不是卖身，同你们堂子裡一個买进，一個卖出，真正天悬地隔，怎么好拿你们堂子裡来比？”說着，那面色很不快活。新嫂嫂最乖不過，一看陶子尧气色不对，连忙拿话打岔道：“大人路浪辛苦哉！走仔几日天？太太阿曾同来？是啥格船来格？”他怕陶子尧太太同来，有了管头，所以问這一句话，這是新嫂嫂细心之处。陶子尧见问，不禁怒气全消，面孔上又换了副得意之色，說道：“你听我来告诉你：你们不知道，我們做官的人，辛苦呢固然辛苦，然而等到官运好的时候，做的着实有趣，也就不觉其苦了。山东做官，怎么就会来在你们上海？”新嫂嫂道：“格当中是啥格缘故？阿是高升到别场化去，路過上海格？”陶子尧闭着眼睛，吃水烟，不去理他。看看一根纸吹吃完，新嫂嫂赶忙又点好一根送上。陶子尧才同他讲道：“說来也巧：今年大年初一，我早晨起来拜過天地祖先，就請出骨牌来。”新嫂嫂道：“阿是推牌九？”陶子尧道：“别胡說！”新嫂嫂吓的不敢则声。陶子尧道：“因我生平顶相信是‘牙牌神数’。這是拿骨牌起课，一起出来，却是两個‘上上’，一個‘中下’。那首诗的句子我全记得，我念给你听：头两句是‘一帆风顺及时扬，稳渡鲸川万裡航’。头一句风顺，是說我的官运，第二句就隐隐指着我要到上海。這都是命裡注定的，你說灵不灵！”
新嫂嫂听了诗句不懂，只好顺着說道：“最灵勿過格是菩萨。大人耐格本签诗阿带得来？也替倪起格课。倪有仔三個月格喜哉，起起是男是女。如果是男，将来命裡阿有官做。也勿想啥入阁拜相，只要像你大人也好哉。”陶子尧连连摇手道：“笑话笑话！你们的儿子怎么也好做起官来了？”新嫂嫂道：“倪格儿子为啥做勿得官格？”陶子尧道：“大清例上，凡是娼、优、隶、卒的子孙，一概不准考，不准做官。”新嫂嫂道：“难末，倪又勿懂哉。倪格娘有格過房儿子，算倪的阿哥，从前也勒一爿洋行裡做买办格。前年捐仔知府，新近升仔道台，连搭顶子也红哉，就勒此地啥個局裡当总办。”新嫂嫂刚說到此，小陆兰芬插嘴道：“阿姨，耐說格阿是老爷？前埭老爷屋裡做生日，叫倪格堂差，屋裡向几几化化红顶子，才勒浪拜生日，阿要显焕！老爷還說明朝来吃酒呀。”新嫂嫂道：“就是假哉。”又对陶子尧說道：“倪格阿哥可以做官，倪格儿子是俚格阿侄，有啥勿好做格？”
陶子尧听了，做声不得，心想：“他家裡有這们阔人，我得拿两句话盖過他，才转過我的面子来。”寻思了半天，說道：“我這番来，抚台给我几十万银子，托我办机器。我动身的那一天，抚台還坐着八轿，亲自送我到城外。藩台以下那些大人们离城十裡，搭了一座彩棚，在那裡候着送。等我到得那裡，抚台也赶到了。把公事谈完，随手在靴页子裡掏出一张四万银子的汇丰银行的汇票，托我到上海替他留心买四位姨太太。大约一万银子一個。如果不够，叫我打电报去问他拢。”新嫂嫂道：“像倪格兰芬只要耐八千洋钱。陶大人，耐阿好拿倪格兰芬讨仔去罢？”兰芬道：“倪阿有格号福气！”陶子兄道：“你别這们說。俗话說的好：‘嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。’你嫁了我們抚台做姨太太，我們都得称你宪姨太太。”新嫂嫂道：“有心托仔耐格大人，做仔格格媒人罢！”兰芬說：“倪总勿会忘记耐格。谢谢耐，后补耐末哉！”陶子尧道：“的的确确是实缺，并不是候补。”說到這裡，新嫂嫂又特地倒了一碗茶，叫他润润嘴。
陶子尧又說道：“刚才的话沒有說完。抚台拿银票交代与我之后，我拿過来往马褂袋裡一放，随即起身上轿。抚台還要敬酒。我被他们闹的脑子疼，再三辞谢，方才免了。抚台带领大小官员，送至轿前，齐打一恭，我也還了一個揖。只听得耳朵旁边‘泊隆通’，‘泊隆通’。”新嫂嫂道：“格当中啥個缘故？”陶子尧道：“营裡的兵开大炮送我，所以耳朵旁边只听得‘泊隆通’，‘泊隆通’。”陶子尧說得高兴，不提防魏翩仞在榻上一觉困醒，并不知道他說得甚么，只听得甚么“泊隆通”，“泊隆通”，也就依着他說“泊隆通”，“泊隆通”。陶子尧见他睡醒，疑心方才的话都已被他听见，面上一红，不好意思再說下去，自言自语道：“我們在這裡說营裡放大炮。”新嫂嫂道：“勿壳张格格大炮，倒拿魏老吓醒。”魏翩仞睡眼朦胧，也沒有听清，只是揉眼睛。新嫂嫂连忙绞過一块手巾。兰芬道：“陶大人說格闹忙煞，格底下說哩。”陶子尧也不理他。
魏翩仞揩過脸，**出表来一看，已是三点三刻，說：“时候不早了。陶大人就在這裡借了一夜干铺罢，我是要失陪了。”陶子尧一定也要起身回栈。新嫂嫂挽留不住，又要留他两人吃過稀饭再走。他两人因为时已晚，急欲回去。新嫂嫂同了兰芬一直送到楼下，开开大门，看他两人出弄堂。陶子尧不识路途，魏翩仞便同他走出弄堂，由石路挽到四马路，叫陶子尧向东，一直走到巡捕房朝南，朝东是一品香，朝南便是棋盘街，离高升栈很近的。陶子尧至此，方悟原来高升栈到一品香甚近，用不着坐东洋车的。今天从栈裡出来，被东洋车夫所欺，不知道在那裡兜了一個圈子，才到得一品香。可见上海地方人心欺诈，是要刻刻留心的，当下便谢過魏翩仞，两人拱手作别。陶子尧带了跟班回栈。魏翩仞自到相好大姐老三处過夜不题。
且說次日陶子尧一觉困到一点钟方才睡醒。才起来洗脸，便有魏翩仞前来，约他一同出去，到九华楼吃扬州馆子。吃完之后，就在公一马车行叫了一部橡皮轮皮篷车，一同去游张园。可巧這日是礼拜，所有昨天台面上几個朋友，倒有一大半在這裡。刘瞻光因轮船未开，亦到园中玩耍。仇五科一直等到打過四点钟，方才来到。在大洋房裡大家会齐，分了两张桌子吃茶。此时游园**，数一数足足到了五六十個，把個大洋房挤的实实窒窒的，好不热闹。陶子尧跟了众人出去兜了一回圈子，不提防在照相地方碰见新嫂嫂同了兰芬在那裡照相。见面之后，着实殷勤，一路跟着同到大洋房。新嫂嫂便把烟袋送過。魏翩仞因同陶子尧咬耳朵，說：“趁着瞻光還未开船，难得今天朋友齐全，不如此刻就到他家請客，又应酬了兰芬，岂不一举两得？”陶子尧本有到他那裡請客的意思，但是面嫩，一时說不出口，听得魏翩仞之言，连說：“好极，好极！”魏翩仞先替他交代新嫂嫂道：“陶大人吃酒，菜是要好的，交代本家大阿姐，不要搭浆！”說完之后，又替他张罗刘瞻光、仇五科一班人。這班酒肉朋友天天在堂子裡混惯的，岂有不来之理。
当下新嫂嫂要拉着陶子尧一同回去，陶子尧又拉着魏翩仞一块儿走，随即上了马车，离了张园。不上一刻工夫，早已来到泥城桥。马夫巴结，大大的兜了一個圈子，方才回到石路同庆裡口。下车进去，新嫂嫂先交代過本家，喊了一台下去。两人上楼吃茶吃烟。不多一歇，刘瞻光同了两個朋友先到，跟手仇五科也来了。其时已有上灯时分。在席的人多半因有翻台，催着快摆。立刻写局票，摆台面，起手巾，叫局。主人一個個敬酒，然后大家归坐。少停局到，唱曲子，豁拳，手忙脚乱，烟雾腾天。陶子尧自充行家，嫌這些姑娘们的曲子不好。仇五科便說：“子翁一定是高明的了。”台面上有一個不懂事的朋友，一定要請教一札，又把一位先生拉胡琴的乌师留下，好教他拉着，等陶大人唱。谁知陶大人抵死不肯唱。后来把他弄急了，他拿刘瞻光拉到一边，同他說道：“我們是官体，怎么好同他们一样？倘若這风声传播到山东，那可不是玩的！”刘瞻光招呼了仇五科，仇五科又招呼了那個朋友。大家觉着沒趣，不及上干、稀饭，都已兴辞而去。陶子尧也不在意。
吃過了酒，送過了客，独有魏翩仞不走。他原是最坏不過的，看见陶子尧官派熏天，官腔十足，晓得是欢喜拍马屁、戴炭篓子的一流人。新嫂嫂虽是女流，亦早已看出。魏翩仞假托出恭，拉了新嫂嫂到小房间裡，二人如此如此，這般這般，商量好了一條计策。
其时陶子尧正在大人房间裡坐在烟铺上，叫兰芬装水烟，听他的高谈阔论，說：“做了抚台姨太太，出起门来，要坐四人轿，還有戴顶子的把轿扛。轿子前头還有一顶红伞。无论走到那裡，都有人办差，有人伺候。怕的是姨太太在大人跟前，不要說大坏话，只要稍微点上两句，无论是谁都吃不起。姨太太屋裡伺候的人，有丫头，有老妈，有二爷，有打杂的，要什么有什么。面子上的月费一個月二百两，做衣服，打首饰，吃饭，用人工钱，還不在内。但就二百两一月而论，已经比我們局裡总办的薪水多了一倍。”兰芬道：“陶大人，耐做官一個月有几化进帐？耐阿有姨太太？耐格姨太太一個月拨俚儿化洋钱用？”陶子尧只顾說的高兴，不提防有此一问，堵住了嘴，一时对答不来。兰芬還连着问他。他只顾吃水烟。歇了半晌，正想拿话支吾他，恰好魏翩仞同新嫂嫂从小房间裡出来，把话打住。
魏翩仞便披起马褂要走，又朝着新嫂嫂努努嘴。新嫂嫂会意。其时陶子尧又要跟着走，谁知一件马褂，却被新嫂嫂扣住不给。陶子尧到此无法，只好听魏翩仞一人独去。這裡新嫂嫂又张罗陶子尧吃稀饭，又打发陶子尧管家，先回栈房。這天晚上，自从摆台面，一直到魏翩仞走，凡有来叫局的，新嫂嫂都叫小大姐阿金跟了出去，自己却一直在屋裡陪着陶子尧。无意中又同陶子尧說：“兰芬虽已十六岁，還是小先生勒。样式事体，有倪勒浪，决勿会亏待耐的。”陶子尧虽說只来得两天，因他聪明不過，台面上亦听得一人讲起，這新嫂嫂的身分，也就都已明白了。当下吃過稀饭，打過两点钟，兰芬是沒有晏堂差的，大家收拾安睡。陶子尧居然就在這裡借了一夜干铺。究竟如何，无庸深考。但觉与新嫂嫂情投意合，如漆如胶。
一连住了七八日，不是人家請他，就是他請人家，一连七八天，沒有断過。每天总要困到两三点钟方起。等新嫂嫂梳洗過后，一同吃早饭。吃過早饭，便是一部马车，起先還带兰芬同坐，后来连兰芬也不带了。出门之后，不是游张园，便是兜圈子。走到大马路仁昌祥、震泰昌，以及亨达利等处，总得下车，不是买绸缎，便是买表，买戒指，一买便是几百块，此外打首饰，买珠子，還不在内。起先每次出门，陶子尧一定要到钱庄上，带几百银子庄票，一二百块洋钱、钞票在身边。后来各家都熟了，知道陶大人是個阔客，就是沒得钱，也肯赊给他了。从前陶大人穿的衣服，新嫂嫂嫌他古板，特特为为，叫了几名裁缝，在家裡客堂裡替他做，趁便自己又做了些时式衣服。细算起来，数目也就不少了。陶子尧一心被新嫂嫂迷住，竭力报效，核计所化之钱，旬日之间，和酒、局帐，不過一百多元，买东西，做衣服，通扯已不下三四千金之谱。再加别的用度，通算起来，带来的二万，不過才用得四分之一。自己一算，還不为多，将来机器买成，无论那注帐裡多报销一笔就够了。如此一算，心上一宽，依旧烂化浪费起来。
有一天新嫂嫂的娘過生日，喊了一班人，在堂子裡宣卷。①单他一個，摆了一個四双双台，有些不认得的人也都拉来吃酒。魏翩仞看见他的钱化的淌水一般，不加爱惜，心上便想：“他的钱，也就用的不少了，若不从此时下手，更待何时。”次日先去同仇五科商量。仇五科道：“這种寿头，不弄他两個弄谁。”魏翩仞道：“想個甚么法子去弄他？”仇五科道：“容易。你去同他說，后天开公司船，他要办机器，同他到我這裡来。大家都是自己人，還他便宜就是了。”魏翩仞同仇五科本来是做惯联手的，心上明白，急急奔至同庆裡，找到陶子尧。其时新嫂嫂正坐在客堂窗下梳头，陶子尧坐在旁边坐着吃汤团。一面吃汤团，一面看梳头。恰在出神的时候，底下喊“客人上来”。正思躲避，见是魏翩仞，才缩住了脚。当下寒暄得几句，魏翩仞便拉他到正房间裡坐下，同他讲到买机器的话，說：“不要看這桩事情，倒是很不容易办的。听见仇五科說：‘明天有公司船开，有甚么图样，一块带了去，三個月就有得来。倘若明天不寄，等到下一班，又要多少天。’五科是自己人，替朋友帮忙，难道還要你的好处嗎。他叫我来问你一声，有甚么话，你去同他說亦好，我替你传话亦好。”陶子尧连說：“费心。……”忙问：“我的当差的来了沒有？”房中娘姨，一叠连声的叫陶大人当差的。当差的上来，陶子尧便交代他一把钥匙，叫他回栈房，把枕箱开开，“裡面有個纸包，抚台的札子统通在内。把那個纸包替我拿了来。”這裡两個人闲谈。不多一刻，当差的回来，将纸包呈上。陶子尧打开，取出一片帐目，大约开着几件机器，也不详细，递与魏翩仞。魏翩仞道：“就是這個帐嗎？”陶子尧道：“這裡头该有几件东西我也不知道，本来要請教五科，我們此刻就去看他。”魏翩仞道：“同去也好。”新嫂嫂道：“啥格要紧事体，托仔魏老，勿是一样格？啥事体要一定自家去？”魏翩仞道：“恩得来，一歇歇才离勿开格哉！”新嫂嫂拿眼睛眇了他一眇，也不說别的，仍旧梳他的头。陶子尧想要去，真是听了新嫂嫂的话，就有点懒怠去了。魏翩仞道：“你不去也好。我就替你问一声，叫他替你开一篇帐，寄到外洋，将来银子是要你付的呢。”陶子尧道：“這個自然，价钱克己点。”魏翩仞道：“這個是外国定好了来的价钱，贵贱我們做不得主的。”一面說，一面穿马褂。趁空陶子尧又拉他到一旁，說道：“不瞒翩翁說，兄弟当這一趟差使，上头发的盘川不過是個名色，不够用的，况且到了上海又不能不应酬。這裡头托你同五科讲一声，将来开帐的时候，叫他酌量开，总算他照应我的。”魏翩仞道：“這個還要你說嗎，不過照這篇帐，有限的几样东西，看上去不過二万银子的进出，多开上一千、八百也望得见的。子翁，我听见人說，你這遭来，不是要办几十万银子机器嗎？我們都是好朋友，你别拿小注的给我們，拿大注的又去照应别人。”陶子尧听說，楞了一楞，說道：“机器是還要添办，先要看這個办的便宜，再办别的。”魏翩仞见此情形，心下明白，也不再追问了，便說：“今天托五科寄信去，价钱替你合准，包你便宜。只要你明天同外国人当面签個字就完了。”說着扬长而去。
①宣卷：一种七字唱本。
一走走到五科行裡。五科接着忙问：“生意怎么样？开帐沒有？”魏翩仞递给他看。五科看完之后，說了声：“就是這個嗎？”又笑了笑道：“這篇糊裡糊涂的帐怎么好带到外国去？而且一件机器另外总有些零碎件头，都要一笔笔的开上。”魏翩仞道：“他原說托你替他斟酌。五科哥，据我看起来，生意不過二万银子。他這裡头，還想托你替他开花帐，吞吞吐吐的，弯着舌头，說又說不清，只怕兰芬那裡的一笔用帐，要出在這上头。”五科道：“看他不出，赚钱的本事倒有。但是他既托了我，你去同他說，說我都已明白，帐也开好，合同也弄好，叫他明天来签字，我們好去替他办。”魏翩仞道：“你真的替他办么？他银子存在号裡，刚才我从同庆裡出来，先挽到号裡打听過，由山东汇下来总共不過二万银子，听他說這一礼拜头裡倒去拿過好几千。兰芬家新嫂嫂手上金刚钻戒指也有了，金钏臂也有了，倒着实在那裡报效。不要我們替他办了机器，到那时候拿不出来。”仇五科道：“你這個人，真正戆大！叫他先来签了字，怕他走到那裡去。你我总不会落空就是了。”魏翩仞一听此言，也就明白。当夜又赶到同庆裡通知陶子尧，告诉他說，各事都已停当，只要他明天十一点钟，到行裡签字。
到了次日十点钟，魏翩仞仍赶到同庆裡叫醒陶子尧，起来洗脸吃点心，一块同去找五科。新嫂嫂蓬头赤脚，一定還要亲自替陶子尧打一條辫子，方容他走。当下两個人同到洋行裡，仇五科接着，着实殷勤。請坐之后，又每人敬了一根吕宋烟。从抽屉裡取出帐来一看，共是二万二千两规元银子。签字之后，先付一半，又拿合同念给他听。陶子尧是不认得洋文的，由着他念，听上去无甚出入，也无话說，随问魏翩仞：“這個帐就這们开嗎？昨儿托的事怎么？”魏翩仞又问仇五科。仇五科道：“這個是子翁同我們敝行东打的合同，将来银子付清是要重新写過的。”陶子尧方才放心。仇五科就同他去见洋东，拉了拉手，洋东還說了几句洋话。陶子尧不懂，又是仇五科翻给他听，无非是应酬话头。当面签過字。魏翩仞跟着去划银子。陶子尧一想：“号裡只存着一万四千多银子，现在划出一万一千两，只剩得三千多两，将来机器到上海還得找他一万一千两。现在短得虽多，幸亏临动身的时候，抚台大人有過话，如果不够，随时可以电拨。”于是到得号裡，写了一张银票。就托号裡代打一個电报，說明缘故，請再拨一万五千两。号裡朋友拟好电稿，請他過目，无甚說得。两人辞别出去，找到仇五科，交代清爽，取转那一分合同。当天仍到同庆裡摆了一個双台，因为仇五科、魏翩仞两個帮了忙，所以就推他二位坐了上坐。
正是光阴似箭，日月如梭，自从那日在号裡发电报的日子算起，核算起来，顶多三天定有回音，现在倒有七八天了。亏得他天天被新嫂嫂迷住，所以也不觉得。及到屈指一算，不禁慌张起来。若论自己的宪眷，一定不会驳回的。大约抚台公事忙碌，一时理会不到，也是有的，然而总不至于置之不复。因此弄得他心上好像有十五個吊桶一般，七上八下。亏得新嫂嫂能言会道，譬解過去。后来一等等了半個月，還是无回信。看看這裡的钱又用去了二千多。新嫂嫂還一心要嫁他，說明做“两头大”。身价不要，只要一副珍珠头面，下等的拿不出手，就是中等的，至少亦得一两千块，其余衣饰還不在内。真正公私交迫，昼夜不宁。
又過了几天，数了数日子，电报打去已经二十天了，依旧杳无音信，把他急得熬不住，只得又打一個电报去催款。另外又打一個电报，要他姊夫从旁吹嘘。到第三天得到姊夫的回电，說抚宪請病假，藩宪代理。机器已经另外托了外国人办好，价钱很便宜，而且包用，叫他不要办了，并催他即日回东。陶子尧得了這個电报，赛如一瓢冷水，从顶门上浇了下来，急得无法。可巧魏翩仞来看他，他便把此事告知，想叫他去同仇五科商量，說机器不要了，叫他退钱。魏翩仞道：“同了外国人打的合同，怎么翻悔得来？倘若帐目沒有寄出去，還可收得转，如今已经二十多天了，只怕已经到了外洋，怎么好收转？”陶子尧道：“打电报去止住。”魏翩仞道：“說的好容易！人家不是被你弄着玩的，我也不好說出口。”
陶子尧见他不肯退机器，心上更加烦闷。打那日起，就在栈中写了两天的信，一直沒有到同庆裡去。新嫂嫂派了一個小大姐到栈裡钉住他，叫他去，他不肯去，把他弄急了，同大**說：“不是我不来，我這两天心上不舒服；等我的事情弄定规了，自然要来的。”小大姐回去告诉了新嫂嫂。新嫂嫂知事不妙，乐得弄他几個现的。见小大姐請不来，只好自己坐了车到栈裡来請。陶子尧虽說跟他同到堂子裡，依旧沒精打彩。禁不住新嫂嫂甜言蜜语，不由他不把号裡剩下的银子，取来报效。后来用的只剩得几百两了。号裡的人，最是势利不過的，就把下余的钱算一算清，打一张票子，差一個学生送给陶子尧，把折子收回，以后不相来往，从此更绝了指望。還有魏翩仞听见信息不好，虽說不准他退机器，料想再要他找，是万万找不出来的了，便去同仇五科商量。仇五科說道：“他真的拿不出嗎？你去同他讲：如若机器运到，不来出货，我們虽然是朋友，外国人却不讲交情，将来怕有官司在裡头，還是叫他办去的好。”魏翩仞又去告诉了他，顺便探消息，顺便催银子，把個陶子尧真正弄的走头无路，只得又打一個电报给姊夫，說明洋人不退机器，請他转圜的话。谁知接到回电，陶子尧看了，這一惊竟非同小可！欲知电中所言何事，且听下回分解。
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