第七十八章 功归天子，施恩于下
“什么？那种腌臜的人，小姐這等千金人物，怎用得着亲自见？”
赖妈妈心中嘀咕了一声我怎么知道，可东张张西望望，她便沒好气地提醒道：“你小声些，真要声张得人尽皆知么？要不是张大哥你沒把這事情完全料理干净了，怎用得着小姐亲自出面？原本小姐是要出来的，后来還是我提醒了一句，這才起意在那边小厅中见。你既然都一一问過，自然知道好歹，挑几個本分老实的。对了，得会說话才行，小姐要他们办事呢！”
办事，這些大字不识一個，不是死硬就是胆小的佃户能办什么事？
话虽如此說，但陈澜吩咐了下来，他自是不敢丝毫有违，忙转身回了那边安置佃户的院子去。正房和东西厢一共七间屋子，总共安置了二十一個人，要不是庄上柴炭不够，黑煤却预备了不少，這些冻僵的人就不止是瘫软不能动那么简单了。這会儿进了屋子，闻到浓浓醋味姜味的同时，還飘着饭菜的香味，再看那一個個人都端着饭碗大口大口吃得香甜，不禁皱了皱眉，招手就叫了一個在屋子裡守着的庄丁上来。
“虽是說糙米饭管饱，可看他们這样子一個人就能吃六七碗的，恐怕那几桶饭還少了些，让灶下再预备一点，省得不够。”
“不够？”那庄丁一下子瞪大了眼睛，斜睨了一眼那些狼吞虎咽的佃户，忍不住低声說道，“张大叔，這也太好心了，闹事的原本就该打出去，咱们倒好。让人住了一晚上，還好吃好喝供着，這谁是主家谁是佃家？再說了，那帮人要是赖着不走……”
“赖着不走還有陈管事呢，用不着你操心！”张庄头沒好气地在那庄丁头上拍了一巴掌，這才徐徐說道，“回头把角落裡那個四方脸的。還有东屋裡头那個小眼睛的矮個带出来。记着让他们洗脸漱口好好收拾收拾，三小姐在帐房那院子裡见他们。”
說完這话，他也不理会那個瞠目结舌的庄丁，径直出了门去。又到两边安置佃户的东西厢房转了一圈，一边点了两個人，這算是安排好了，他這才匆匆去了帐房，正好瞧见那一乘载着陈澜的滑竿落下，连忙上前行礼。這回既是见人，那狭小的帐房自然就不够用了，他自是引着人进了中间那三间打通的轩敞大屋子。伺候了陈澜坐下，他便把自己选定的六人情形拣大略的說了說，随即犹豫了许久才开口问了一句。
“三小姐，這天安庄和這安园，是不是和那位锦衣卫大人要办的案子有关？”
从昨日到今天。眼看张庄头办事料理，陈澜深感自己沒有用错人，因而此时只是脸色稍稍一正：“這座庄子连带這裡的屋子都是皇上所赐，所以此次事情，不单单是咱们府裡的事，也牵涉着国事，否则，咱们也不至于這般谨慎。我知道你平日不住在這裡，先头也对老太太說過内外有别，但如今却是顾不得這么多了。我已经知会過老太太，从佃户到田土事，暂时都有我做主。所以，趁着人還沒来，今天的事情，也請你帮我参详参详。”
“小的不敢。”张庄头忙躬下身子去，见陈澜身边竟是只有先头那個丫头，绿萼竟是不在，心中一凛，知道這做主的话怕是真的，连忙定了定神說，“小姐有什么事尽管吩咐。”
“你是管田庄的老人了，据你所见，倘若是這些佃户历年给皇庄的欠租都免了，他们回去之后的日子，能過得如何？”
“這個……”张庄头毕竟是這方面的老手了，上任伊始就曾经到那些佃户聚居的村子瞧看過，从屋子裡的家什到婆娘孩子的衣裳，再到农具种子等等，因而左思右想。觉得面对陈澜這样精明的主儿，還是不要昧着良心的好，便实话实說道，“三小姐恕罪，這些人說是佃户，其实比一般人家的长工還不如，耕牛沒有，农具破损，再加上家底几乎都被榨干了，哪怕免了历年所欠皇庄的租子，只怕也只是缓過了一口气。若是小的尽心些，今年的田租应该能收到七成，可那也得是先贷给他们种子。而就是這样，年底大冷天恐怕也难熬得很。”
“我明白了。”
陈澜只是短短說了這么一句话，随即就再也沒說一個字。然而，只一会儿，也不知道陈瑞是打哪儿听說這裡有事，竟是急急忙忙赶了過来。要是搁在平常，他自是看不得一個内院的闺阁千金管這种事，但如今老太太养病，深知利害的他也少许有了些服气，也就把那劝谏的话吞进了肚子裡，张口却說了另半截话。
“小姐。一大早小的去巡检司的时候，那边的正副巡检還对小的打官腔，說什么昨夜這些佃户一夜未归，有人传言說是他们被咱们庄子上活活打死了，所以才会弄得佃户们群情激昂。要不是小的连晋王都搬出来了，那些人怕還得推搪。”
陈澜原本尚未完全下定决心，但此时听了這么一番话之后，她便知道，今次并不只是帮杨进周的忙，也不全是为了皇帝若有若无地示意，更是为了保住自己和陈衍唯一的财产。为了這個。舍眼前的一点蝇头小利是值得的。因而，向陈瑞点点头，又仔细再问了一会，她便示意人也留在屋子裡。
等屏风摆好，那些吃饱喝足的佃户洗干净了脸和手，就一块被带了进来。尽管昨天傍晚时险些冻僵，但一晚上在暖和的屋子裡住着，又是好吃好喝，张庄头更对他们暗示主家乃是天子信臣，這总算是打消了他们心中的惊惧，但依旧少不了怀疑。
這会儿一個個顺从地跪在地上，六個人的脑袋都压得低低的。尽管隔着一架屏风根本什么都看不到，但他们可不希望因为什么违了规矩挨一顿棒子。直到一個恬淡的声音传了出来，他们方才面面相觑了起来。只是，毕竟都只是问些家裡的小事琐事，他们忖度也沒什么要紧的，自是一一說了。渐渐地，他们就放松了下来，更何况那位屏风后头的小姐似乎還通情达理得很，竟是让他们站起身說话，如此一来，他们心中的疑虑又少了几分。
瞧着一個個衣衫褴褛面色不好的佃户们渐渐露出了笑容，陈澜知道眼下差不多是时候了，便轻咳了一声說：“我知道，昨天晚上你们在安园门外，固然有被人胁迫的成分，也有实在是過不下去的原因。所以，威逼你们家裡头那些人，侯府自会递條子给官府。所以你们大可放心。”
陈澜這话說了那么多，几個人听到的却都是后半截，此时此刻，他们你眼看我眼，最后還是一個胆大的开口问道：“小姐說這话，不是诓我們的吧？”
“這庄子乃是皇上赐给我們姐弟的，我弟弟年纪還小，我說话自然有一句算一句！”
听到這斩钉截铁的话，一众人顿时喜出望外。一下子全都跪在了地上，砰砰砰地连磕响头，好一阵子方才欢欢喜喜地止住了。可等到他们听到接下来的又一句话时，又一下子愣在了当场，甚至不知道今天是不是在梦裡。
“之前张庄头就报了上来，說是你们种子农具尽皆不足，家中過冬时不少口粮甚至是靠着糠皮野菜对付。而所欠钱粮，今早我已经命人去宫中天财库查证，历年租赋全是完清的，并无任何积欠，所以自然再沒有什么欠租的道理。皇上宽仁，又怎会不体恤你们随意加成？這皇庄加成是夏庄头的陋规，他既然已经卸任，一应账目就与我阳宁侯府无关，你们是侯府的佃户，他临走的时候不催讨，如今再催讨，便是于法无据。”
天财库中的记录是历年租赋全清，這话是杨进周所說，因而陈澜自然相信肯定是真的。但别人就不同了，听见陈澜說這话，陈瑞差点沒开口打断，還是张庄头知道点根底，在旁边一把拉住了人，這才沒穿帮。只佃户们就不同了，在呆呆愣愣许久之后，有的以头碰地，有的则是喜极而泣，有的则是互相抱在一块，场面一下子乱糟糟的。于是，当陈澜开口說，宫中皇帝御赐庄田的时候，曾经教导陈家要宽仁待下，所以秉承皇帝的旨意，天安庄今年田租全免，下头的六個人顿时陷入了一片狂喜之中。
“万岁爷圣明！”
“小姐真是菩萨心肠！”
“有救了，這回真是有救了！”
尽管隔着屏风，只能从缝隙中隐隐约约看到外头那几個佃户，但从那语无伦次之中，陈澜仍是听出了深深的欢喜，顿时轻轻舒了一口气。不管怎么样，只要把這些人放出去，再叫陈瑞带人跟着，须臾之间，這样的消息就会在所有佃户中间传开了来，谣言自然不攻自破。当然，答应杨进周的引蛇出洞，火候也就差不多了。
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