第28章：园丁瓦裡纳
和大多数老旧腐朽的贵族一样，他以拥有土地为荣，以地租收入为主，因循守旧、不善经营。
因此，他被這個蒸汽与机械的时代甩在了后面，并且越抛越远，以至于日渐落魄。
为了维持贵族的体面，也为了维持足以匹配本身地位的生活，除了变卖一些祖产外，他還不得不寻求一些变通的办法。
暗中控制血瓶帮就是其中一项。
另一项则是联姻。
年前，他的次子和一位富商的女儿“一见钟情”，冲破重重阻力，步入婚姻的殿堂，老子爵家因此又得到大笔丰厚到令人垂涎的陪嫁。
依靠着這些不那么光彩但比较隐晦的手段，老斯托特子爵艰难维持着自家的体面。
当然，也为自己引来了杀机。
看過资料后，瓦裡纳第一時間就怀疑委托者是老子爵的亲家，那位嫁女的富商。
如果老子爵突然死亡，爵位继承方面，远在南大陆从军的长子显然争不過得到偏爱的次子。而继承了爵位的次子，肯定比老子爵更加容易受到影响和控制，从而为富商提供更大的助力。
這是瓦裡纳的猜想，斐哥罗也表示认同。
不過這不重要，他们从不关心委托者是谁，重要的是委托本身。
按斐哥罗的說法，“你以后就会懂了，不管是谁，上了我們的名单，那就是该死的，无论你动不动手，他总会死的。”沒必要去关心那些不必要的信息，杀就完事了。
杀人简单，杀死老子爵也不难，但难的是合理自然地杀死老子爵。
诸如子爵之类的达官显贵，他们任何方式的死亡都会有官方和教会的非凡者进行审查，为了就是防止暗害和阴谋。
瓦裡纳需要在想办法杀死老子爵的同时，保证不会被审查发现。
這就是整個任务最难的地方，也是真正的“刺客”不方便接手這個任务的原因。
斐哥罗表示，關於這個任务，组织能够提供的帮助是，通過“大都市帮助家庭仆人协会”，送他进入老子爵的府邸，成为一名受雇的仆人。而他需要做的则是想办法让老子爵看似自然地死去，最好在一個月的時間以内。
瓦裡纳提出疑问，這個任务的难度会不会太高了？
对此，斐哥罗给出的解释是：
在贝克兰德，除东区以外，几乎所有任务完成起来都需要考虑伪装，而在东区的任务难度不够。
所有委托任务中，所选目标数量最多的是富商和中产，尤其以中上层富商为多，這些任务执行起来难度未必小于老子爵，却沒有老子爵那么高的附加价值。
而且，虽然老子爵這個任务的伪装难度确实更高，但组织提供的帮助也是分量十足，足以弥补难度方面的弱势。
瓦裡纳不知道這個說法有几分真实，但他的确被說服了。
记忆裡，原着中出现的着名杀人桉，不是A先生這样的疯子做的，就是“恶魔”做的，他们在作桉之后，很快就沒办法继续在贝克兰德立足了。
而他现在加入的刺杀组织就不一样，生意兴隆的同时却名声不显，确实符合斐哥罗的說法。
想明白這些以后，他答应接下老子爵的任务。
斐哥罗告诉他，安排他在子爵府邸的仆人身份需要一些時間，让他三天之后再来一趟，并劝他在這三天裡先想想能用什么手段悄悄杀死老子爵。
就這样，瓦裡纳接到了這单难度颇高的试炼任务。
三天后，他带着斐哥罗给他的身份证明，在“大都市帮助家庭仆人协会”的安排下，和老斯托特子爵的管家见上了面。
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一番类似应聘面试似的对答之后，管家对瓦裡纳大体满意，于是认可他接替前任，成为老子爵家的园丁，包吃包住，年薪25镑。
之后，他跟着管家，来到位于伯克伦德街103号子爵府邸，住进了主楼房后方的那一排给仆人居住的平房中。
真正入住之后，瓦裡纳不得不感叹，不愧是讲究体面的贵族，连仆人房都是带着独立盥洗室的一居室，比他先前租住的地方還要好。
成为仆人的第二天，瓦裡纳对贵族的体面又有了更深一层的感悟。
他和花匠两個人，主要的职责就是负责院子裡绿植的健康和美观，实际上的工作量不能說沒有，只能說少得可怜。
就這也要专门养两個人来负责？他真的难以理解贵族的体面。
成为仆人的第五天，瓦裡纳总算大概弄清楚了老子爵一家人的作息時間，对管家、女管家、女仆长以及接触比较多的仆人有了印象，不再需要别人的提醒了。
到這时候，他才发现自己完成任务的一大难点——他的身份是园丁，很少有机会进入主楼房，更别說见到老子爵本人了。
接近都难，這還怎么悄无声息地解决老子爵？
瓦裡纳怀揣這样的思虑，应付着每天的职责。
就這样，日子一天天過去，直到成为仆人的第十天，他终于迎来一個转机——
老斯托特子爵广邀宾客，在家裡举办了一场盛大的社交宴会。
直到這一天，瓦裡纳才感觉到老子爵家那种独属于贵族阶层的特殊窘迫。
仆人不够用。
一般而言，即便主人家举办宴会，也和他這样的园丁沒什么关系，忙碌的应当是厨师和女仆，最多再算上杂活女仆。
可是在老子爵家的這次宴会裡，他和园丁也不得不换了衣服，接過了部分男仆的工作。当然，他们两個仍然不能去客人集中的宴会主厅，以免在客人面前失礼。
借着這次宴会的机会，瓦裡纳总算对主楼房的格局有了比较清晰的认识。
宴会结束后，一個模湖的计划隐隐在瓦裡纳的脑海中形成。
在接下来的日子裡，他一边完善和凋琢這個计划，一边等待下一次的社交宴会——
那就是他实施计划的机会。
从時間上来看，恐怕在任务限制的一個月内，那将会是最后一场宴会，同时也是他有且只有那么一次机会。
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