第15章
“旗人虽然是天足，但也和汉人同样，对于脚却也要隐蔽的。洗脚、换袜子都不让外人看见。当媳妇的都是关上屋门，睡觉前才洗脚，儿子年岁大了，妈妈洗脚，全不让儿子看见，更不用說光着脚走出闺门了。老太后为了显示自己的教养，为了显示自己的高贵，为了显示自己的尊严，对于這些事是非常注意的，向来不许太监沾手。有人瞎编，說老太后腿痛，把脚放在椅子上，伸着腿让李莲英给按摩，這纯是胡說。退一百八十步說，李莲英是個丑八怪，驴脸，长下巴，大鲶鱼嘴，编瞎话的人也不会挑选对像。他们以为李莲英還像唱戏裡的风流小生似的呢。所以我不愿意說宫裡的事，除了费话還惹气
“不生闲气了，還是谈咱们的吧。老太后对于袜子也是非常考究的。用老太后自己的话来說：对鞋、袜子一点也不能委屈，稍微不合适就全身不舒服。老太后穿的袜子的原料是纯白软绸。需要知道，绸子是沒有伸缩性的，所以做起来必须合脚，最困难的是当时的袜子在脚前脚后有两道合缝，前边的缝像脊梁一样，正在脚背上，這可是关键，如果线掐得不直，线又缝得有松有紧，袜子就容易在脚上滚，袜线就歪歪扭扭，因此，要求裁缝技术非常高。再說，脚的迎面袜子上有條缝，像條小蜈蚣似的，那有多难看呀，必须让能工巧匠沿着前后合缝绣上花，掩盖住合缝造成的缺陷，這样一来，每双袜子花费的工就大了。老太后的袜子不管多么精致，也只穿一次，决不再穿第二次。算起来，每天至少要换一双新的。就算绣工是非常熟练的能手，也要七、八天才能绣成一双，算来一年要用三千個工供老太后穿袜子，加上采买、原料、工匠的膳宿生活等，光穿袜子一项，老太后一年就需要一万多两银子。
“袜子腰要高出鞋墙三四寸。袜子口是毛边，不缝，为的穿时沒皱褶。穿的时候，先把袜线绷直，两边向后一拢，扎上袜带，就齐了。然后把裤腿笼在袜前头，再扎上和裤子同一個颜色的腿带，旗人的裤腿都是要绑扎起来，散裤腿是民国以后才时兴的，旗下人当时沒有散裤腿的。
“该說說老太后洗脚了。前面我說過，侍寝等于老太后的侍卫，這必须在侍寝的监视下进行。
“很明快地說句话，老太后洗脚不仅是为了卫生，更重要的是为了保养，說穿了，有点小病小灾的，洗脚比吃药還便当。
“在宫廷裡几乎每天要由当差的御医敬献一付保平安的药方，俗称‘平安帖子’。大都是根据节气的不同，时令的寒暖温凉，老太后的饮食起居，即按气候的变化与体质的强弱而酌量开的保平安的药方。每天由太医院的苏拉送来，献给门神爷陈全福，在宫门外向上請跪安，就算公事完了。其实這是官样文章，只表明太医院的人在這裡敬谨当差罢了。光开药方不取药，当然更提不到吃了。可太医院的人一定要仔细知道老太后的贵体的详细情况，吃东西怎么样?睡觉怎么样?心情怎么样?他们讲究望、闻、问、切，但每天望和切是办不到了，只能在闻、问上下工夫，一来表示忠心，二来给自己留后手，最主要的還是给老太后斟酌洗脚的药物。
“别的宫的情况我不知道。储秀宫裡把给老太后洗脚看成是很重要的事，洗脚水是极讲究的。譬如：属三伏了，天气很热，又潮湿，那就是杭菊花引煮沸后晾温了洗，可以让老太后清眩明目，全身凉爽，两腋生风，保证不中暑气；如果属三九了，天气极冷，那就用木瓜汤洗，使活血暖膝，四体温和，全身柔暖和春。当然，根据四时的变化，天气的阴晴，随时加减现成的方剂，這也可以算是老太后健身的秘密了。不吃药而能够达到健身的目的，這样的事是再好也沒有了，也算是太医院的老爷们的正当差事。假如在盛夏三伏裡，老太后有点肠胃不和、食欲不振，那就不能用清凉剂菊花引了。如果隆冬三九天裡，老太后上焦有火，身体发燥，就不应再用热剂木瓜汤了。
洗脚、洗澡和泡指甲
洗脚、洗澡和泡指甲
“我不用說您也能猜得出来，洗脚用的是银盆，是用几大张银片剪裁好，拿银铆钉联缀而成的，中间是木胎，边卷出来，平底，成斗形。這银盆比普通盆深，为的是泡脚方便，也是精心制做的。银盆可以防毒；木胎可以不易散热，又轻；边卷出来，可以放腿；平底容易移放，斗深为了泡脚。每次洗脚都用两個這样的盆，一個是放熬好了的药水，一個是放清水，先用药水，后用清水。老太后对于健身是从来不放松的，不论费多大的事。
“伺侯老太后洗脚和沐浴，专有四個贴身的丫头，洗脚两個，洗澡才用四個。平常她们也干零碎活，但专职是沐浴，也是经過训练的。怎样用毛巾热敷膝盖呀，怎样搓脚心的涌泉穴呀，有一套专名和技术。洗脚时，老太后往椅子上一歪，嘴裡不停地跟底下人說闲话，享受着洗脚人给搓揉的舒适，這是她老人家最松散惬意的时候，宫女常常在這時間裡得到意想不到的赏赐。脚洗完后，如果需要剪脚指甲，两個洗脚的宫女中一個点起手提式羊角灯来，单腿跪下，手持着灯，另一個也单腿跪下，把老太后的脚抱在怀裡细心地剪。這要有個請剪子的過程。在老太后屋裡有严格的规定，不许摸刀子、剪子。如果需要用，必事先請示。伺候洗脚的宫女向侍寝的人(监视人)轻轻地說句：請剪子。侍寝的转禀老太后，老太后說句：‘用吧，還在原地方!’這时侍寝的才敢取出剪子来，交给洗脚的宫女。完毕后，洗脚的宫女請跪安退下，才算完事。差不多天天如此。
“再說說洗澡。
“這也和时令有密切联系。天热，洗得勤点，差不多夏天要天天洗，冬天隔两三天洗一回，都是在晚上，宫裡白天沒有洗澡的。
“洗澡沒有固定的時間，随时听老太后的吩咐，一般大约在传晚膳后一個多小时，在宫门上锁以前。因为须要太监抬澡盆，担水，连洗澡用的毛巾、香皂、爽身香水都由太监捧两個托盘送来。太监把东西放下就走开，不许在寝宫逗留。司沐的四個宫女全都穿一样的衣着，一样的打扮，连辫根、辫穗全一样。由掌事儿领着向上請跪安，這叫‘告进’，算是当差开始。在老太后屋裡当差，不管干多脏的活，头上脚下要打扮得干净利落，所以這四個宫女，也是新鞋新袜。太监把澡盆等送到廊子底下，托盘由宫女接過来，屋内铺好油布，抬进澡盆注入温水，然后請老太后宽衣。
“這裡须要說明两件东西。一是老太后坐的洗澡用的矮椅子，一是银澡盆。
“老太后坐的是一尺来高的矮椅子。這個椅子很特别，四條腿很粗壮，共有八條小龙附在腿子上，每條腿两條龙，一條龙向下爬，一條龙向上爬。最奇特的是活动的椅子背，既能拿下来，又能向左或向右转，即椅子背可以换位置。因为椅背上两面都有插榫，像门上的插关一样，把椅子背放入插榫裡，用开关一扣紧，就很牢靠了。椅子很宽，但不长，为了老太后坐着安全，两边站人又方便，這是专为给老太后洗澡用而设计制作的。我记不十分清楚了，仿佛椅子下面還有個横托板，是为了放脚用的。
“另样东西是银澡盆。老太后洗澡用两個澡盆，是两個木胎镶银的澡盆，并不十分大，直径大约不到裁尺(清朝用的尺有两种，一种是步尺，一种是裁尺，步尺大，裁尺小)的3尺，也是斗形的，和洗脚的盆差不多，也是用银片剪裁，用银铆钉包镶的，外形像個大腰子，为了使老太后靠近澡盆，中间凹进一块。空盆抬着觉得很轻。由外表看两個澡盆一模一样，但盆底有暗记，熟练的宫女们用手一摸就能觉察得出来，要切记：一個是洗上身用的，一個是洗下身用的，不可混淆。
澡盆“最使人惊奇的是托盘裡整齐陈列的毛巾，规规矩矩叠起来，25條一叠，4叠整整100條，像小山似的摆在那裡。每條都是用黄丝线绣的金龙，一叠是一种姿势：有矫首的，有回头望月的，有戏珠的，有喷水的。毛巾边上是黄金线锁的万字不到头的花边，非常美丽精致。再加上熨烫整齐，由紫红色木托盘来衬托，特别华丽显眼。
“老太后换上浅灰色的睡裤，自己解开上身的纽绊，坐在椅子上，等候四個侍女给洗上身。
“要明确地說句话：這是老太后用第一個银澡盆洗上身，与其說是洗澡不如說是擦澡。
“四個宫女站在老太后的左右两旁开始工作了。伺候老太后可不是件容易的事，要迅速，要准确，要从容，這必须有熟练的工夫。四個宫女分四面站开后，由一個宫女带头，另三個完全看带头宫女的眉眼行事。由带头的宫女取来半叠毛巾，浸在水裡，浸透了以后，先捞出四條来，双手用力拧干，分发给其他三個宫女，然后一齐打开毛巾，平铺在手掌上轻轻地缓慢地给老太后擦胸、擦背、擦两腋、擦双臂。四個宫女各有各的部位，擦完再换毛巾，如此要换六七次。据說這样擦最重要，把毛孔眼都擦张开，好让身体轻松。
“光說屋裡不行，還有等候在寝室外面的宫女，這是干粗活的，悄悄地静候着屋裡的暗号。
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