第34章
“李莲英提着大茶壶，像個水罐子，托着几個粗蓝花水碗。崔玉贵抱着個盆，拿几双筷子，說是当地人给的。這两個在紫禁城裡說一不二的人现在也亲自下来干粗活了。那是一壶凉茶，茶水像酱汤子似的深褐色，太后喝了两口，皇上喝了一口，就不喝了，說不如白水好喝。崔玉贵端的一盆是粥，不是一般人家熬的小豆粥，是当地人叫水饭的一种吃食，把小米和豆混合煮熟，用凉水再把它投凉了，要過好多遍凉水，投得越凉越好，用勺舀在碗裡吃。人饿，可以舀稠的，多吃米，顶干的用。不饿，可以舀稀的。這是当地人夏天的一种吃食。老太后和皇上、皇后等就吃的是這样的饭。一盆饭当然不够吃。最离奇是，茶壶、茶碗等不必送還，原主不要了，因为回民不用汉民用過的东西，尤其是炊具和茶具。我和娟子顺便留下两個碗。
“一连串的轿车进院子来了，那是王爷、大臣们到了。他们掸了掸衣服，把袖子一甩，恭恭敬敬地要朝拜老太后。老太后隔着窗子，其实像当面一样，因为窗子根本沒糊纸，說：‘你们在外面都請安罢，皇上也在這儿，我們刚歇会儿。’他们請完安退下去了。很奇怪，還是各奔各车，因为他们全沒有歇脚的地方，只能到原车上休息。
“天渐渐地黑下来了。不知由什么地方滚出来很多蚊子。說它滚出来，并不夸大。在窗户上头，屋檐底下，成团成团的蚊子像圆球似的滚在一起，乱吵乱叫，那声音真是吓人。都听過唱戏打小锣吧，把小锣连续不断地紧打，那叫打串锣。声音是又急又响，蚊子的声音就和打串锣一样，震耳欲聋。我赶紧跑进屋裡把芭蕉扇递到老太后手裡，去轰赶蚊子，看样子蚊子真会叮死人的。屋子裡不能有亮光，有点亮光玉米蛾子就撞进来，它们不要命地乱扑乱撞，脸上、脖子上、手上到处都有。用手一拍，它们的肚子像烂杏一样，一滩脓水出来，使人起鸡皮疙瘩。三格格胆小，怕虫子，往墙角一缩，纹丝不敢动。更让人恶心的是上厕所，這根本是乱粪场子，不是厕所，沒法子下脚，要多脏有多脏，癞蛤蟆满地乱爬，蛆全长尾巴，又肥又长，使人看了要呕吐。娟子我俩架着老太后上趟厕所。我俩手不能动，苍蝇顺着脸爬，黏黏的，赶都赶不散，一落身上就有十几個。我想真是掉进地狱裡边了。
“不知是谁告诉我的方法，抓大麦秸一小堆，用火燃着，放在堂屋裡，再盖上几张麻叶，让大麦秸火灭了，光冒浓烟，蚊子和一切虫子，怕烟就不往屋裡飞了，甚至也能把蚊子从屋内赶出来。我說，老太后不是会被烟薰坏了嗎?他们說不要紧，烟往高处冒，老太后坐得矮，现在不薰，一夜怎么睡觉呢?我請示了老太后，开始用烟薰蚊子，果然好一些，起码檐上的蚊子全跑了。老太后也比较满意。可我弄得满头是灰，抹一脸黑黑的道子。
“为了赶紧做点吃的，我們又重新忙碌起来了。真是应了崔玉贵的话，只好又从中午剩的豇头角、剩玉米身上打算盘。這种苦日子，我們从来沒有经過。但是不干又沒吃的，肚子饿，逼着我們非干不可。疲倦极了，腿已经迈不动步，還要咬着牙去做。现在懂得什么是苦了。人多起来，新添了坐轿车的人和车把式。我找到崔玉贵，让他动员车把式帮忙煮玉米。沒有锅，就把堂屋的那個锅拔下来。沒有灶。就在院子角上检旧砖新码一個灶。沒有柴，就把院裡的大麦秸垛拆了，找不湿的麦秸当柴烧。這样也不行，锅小人多，怎么办?有经验的车夫告诉我們，玉米可以烧熟了吃，于是把大麦秸多揪几堆，用火和灰把玉米埋裡面，烧成糊的。等玉米煮熟后，用锅再煮豇豆粒。這样，分几锅煮，总算把玉米煮成半生不熟的了，对付着能吃。我把烧好的玉米掰两個尖，用两個碗盛点豇豆粒，奉献给老太后和皇上。已是半夜时分了，老太后還倚墙沒睡，我和娟子给老太后剥玉米粒，用头上的簪子穿豇豆粒吃。皇上還坐在地下。我俩又端来两碗豇头汤，敬给老太后和皇上。然后伺候老太后睡觉。先把腿带解开，松一松再扎上，怕腿带上有虫子。把头发用手给老太后拢一拢。炕上不是原有個破簸箕嗎，把它扣過来，垫上一块手巾作枕头，让老太后躺好。把捡来的芭蕉扇，给老太后盖在脸上。剩下光着的两只手我們俩用两块手绢给包上。浑身上下，沒有露肉的地方，不怕虫子叮了，看样子，老太后忍受着闷热，闭目养神，能眯糊一小会儿。皇上已经坐在车垫子上，用帽子遮住脸，两脚伸直，在墙角上强忍着休息了。我俩轻轻地退出来，到窗外捡一顶破草帽，给老太后把迎头的窗户堵上，免得有风。這才吃我們所谓的晚餐。皇帝和太后在一起，母子同居一室，還是第一次吧。
夜宿西贯市：苦难的第一站
夜宿西贯市：苦难的第一站
“正房东屋老太后和皇上已经静悄悄沒有响动了，西屋的皇后、小主、三格格、四格格、元大奶奶也都沒有声息了。這都是有教养的人，在這种场合，是谁也不会叫苦的。中间堂屋是我們四個侍女。听听各屋都沒有动静，我們铺下口袋，就在地上囫囵着睡下了。各王公大臣们连同大阿哥和溥伦躲在轿车裡去休息，李莲英、崔玉贵等在蒲笼车裡，车夫们都集聚在西面的矮厦子下。夏天的天空灰沉沉的，下弦月已经落到西南角下。這個镇甸很安谧，因为都是回民，有专一的信仰，信奉其他道门的事是很少的，所以骚动也不大。从我們到来，這地方的男人、妇女、孩子看热闹的人极少，跟我們闲谈时，追根问底的人根本沒有，可见這村子的人很懂规矩。侧耳听到鸡叫了，在宫裡是听不到的。一天沒有好好地洗脸和擦身上，安静下来后，才觉得浑身长满了痱子，用手一摸都是小粒粒。手放在肉上，好像不是自己的皮肤，痱子出尖怪扎手的。回想崔玉贵的话，‘只当我已经死了’，心也就安稳下来。
“合眼眯糊一小会儿，天就亮了。我赶紧爬起来伺候老太后，生怕老太后病倒就麻烦了。還好，老太后和皇上全都很好，我們才放下心来，堵心的事又发生了，夜裡不知什么人弄水，把汲水的瓦罐子摔碎了。越忙越添差错，赶忙托人到街裡用银子买個旧的。這已经是天大亮了，不知是什么风声漏了出去，街裡的大户人家知道這批住的人是太后和皇上，送来了几屉刀切馒首。不是一般的圆馒头，是四方的，用板刀切成块的馒首。還有骰子似的、小方块的咸菜，两桶小米粥。這真是雪裡送炭。他们不敢說是贡献给老太后和皇上，因为知道宫裡头礼仪森严，只說是给下人们的。另外，知道要行山路，特意奉献三顶骡驮轿。
“我无论如何也忘不掉這些新鲜事儿。這都是我沒经過和沒见過的。所谓骡驮轿并不是骆驼拉着的轿车，与骆驼一点关系也沒有。說确实一点儿，是骡子背上驮着的一种轿。只是不用人抬，是由两匹骡子一前一后、在两個骡子中间的背上搭成一种轿。前面的骡子等于辕骡，是管掌握方向、择选道路的，后面的一個叫跟骡，紧跟辕骡后面，不许脱节、保持稳定的。這两個骡子都是老搭档，驯练有素的。平常沒有驯练的骡子是不行的。這种驮轿，沒有畜拉轿车那种颠簸之苦，又比人力抬轿走的速度快，能上坡下坡走窄路，最巧妙的是，当头骡拐弯的时候，轿下面有個圆盘，能随着旋转，叫转盘，使驮轿保持平稳。骡驮轿在西北地方是大户人家的主要交通工具。西贯市街裡的大户人家一气奉献给三乘骡轿，是很可观的了：這要有六匹骡子，三個脚夫，当這兵马荒乱的年景，总算是很豪气的了。
慈禧西逃时受過“恩宠”的百姓
慈禧西逃时受過“恩宠”的百姓
“我還要顺蔓說下去，据說西贯市的這個大户姓李，是個开镖局子的，习武出身，很有点侠义味，在這一带很有点名气。最值得佩服的，他派了個向导，姓杨，40上下岁，极精明。我认识這姓杨的，因为后来他一直送我們到张家口北，路途時間长了，所以有所了解。据說镖车一到城镇时，要大声呼喊，叫亮字号，行话叫喊趟子，喊的人叫趟子手，姓杨的就是個趟子手。這些事都是沿途增长的新知识。
“骡驮轿很高，在轿尾带有個脚踏凳，我們把脚踏凳拿下来，搀扶着老太后登着凳上了轿。老太后第一乘，皇上第二乘，皇后第三乘。就這样离开了西贯市。又重新雇了辆轿车，给我們侍女坐。从此告别了蒲笼车，因为它走得慢，赶不上轿车的速度，所以不要它了。
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