第二十五章 客人 作者：尹紫电 主题模式： 恢复默认 作者：尹紫电 更新時間：20101223:24 当三人同梅森中尉辞行的时候，学长满是不舍。硬是往几人的马鞍袋裡塞了几大包牛肉干和猪肉脯，說是牧场的特产。還坚持要送一程，最后送到十几公裡开外。 临别前梅森几乎是在央求：“有時間可一定要再来看我，可一定呀。”之后他一直站在路旁的土坡上目送，直到视线被地形阻碍。 温特斯、巴德和安德烈心情沉重地踏上返回驻地之路。 歇马的时候，安德烈情绪消沉地說：“如果日羊佬不放我們走，再過几年恐怕我們也要变成那個样子。” “梅森中尉的处境比我們更糟糕。”巴德一如往常般平静冷峻：“看起来他是典狱长，但实际上他和犯人又有什么区别？” “温水煮青蛙。”温特斯用力把手中的石英抛向远处的水坑，感慨道：“总觉得還有出路就不敢放手一搏，反而落得最坏的结果。要是刚到诸王堡的时候我們直接逃回维内塔，說不定也就沒有這么多烦恼了。” 白色的石英石在空中滑過一道弧线，扑通一声落进水中消失不见，只留下几圈细小的波纹。 抵达黑水镇后，温特斯和巴德换回原来的坐骑，又立刻各奔驻地。 黑水镇和狼屯镇以黑水河作为自然边界，河上沒有桥，但有一处浅滩可以徒涉。 当温特斯抵达徒涉场时，发现安格鲁早早就已经守在渡河点。 “少尉！”安格鲁迫不及待地告诉温特斯：“你有客人！两位客人！” 在治安所裡等待温特斯的是两位他无论如何也不曾想到的客人。 “戈尔德？”温特斯简直不敢相信自己的眼睛：“你？你怎么会在這裡？” 面前的黑瘦男人哈哈大笑，露出一口金牙，正是前海盗、前水手及前水兵“好运”戈尔德。 “来的還不止我一個呢！大人！”戈尔德大笑道：“還有一個您的熟人。” 戈尔德身后跑出来個半大小子，冲上前来一把抱住了温特斯。 突如其来的情况让温特斯猝不及防，愣住好久他才认出抱住自己的少年是谁：“夏尔？啊？是你嗎？” 如果他沒看错的话，抱住他的人是本威努托的三弟，夏尔。只不過距离上次见面已有一年，這小子個头长高不少。面容褪去孩子气，倒有几分大人模样了。 “是我，温特斯大哥！”夏尔兴奋地說：“我們可算找到你了！” “你们……你们怎么在這裡？我的信這么快就送到了嗎？” 温特斯从未想到過会在狼镇遇到故人，更沒想到居然是夏尔和戈尔德——两個几乎沒有任何关联的人。 “這說来可就话长。”戈尔德指着夏尔笑道：“這小子是来给你送信的。” “谁让你们两個给我送信来？”温特斯问。 “不不不！沒有我，只有他。”前海盗船长连连摇头，得意洋洋地說：“我不是来给您送信的。你母亲還有您的未婚妻担心這小子沒本事把信送到，雇我一路保护他。” 对方的话裡問題实在太多，温特斯一時間竟不知该如何开口。 “你胡說什么呢？”夏尔瞪了一眼戈尔德，和温特斯解释道：“是塞尔维亚蒂夫人和纳瓦雷小姐让我带信過来。” “信？信在哪裡？”温特斯的呼吸骤然加速。 夏尔用小刀割开衣服下摆，从中抽出了一條裹在毡布裡的纸卷。 “搞這些小聪明有什么用？你還不如老老实实放在包裹裡。”看到夏尔从衣服裡取信出来，戈尔德十分不屑。 夏尔立刻反呛回去：“谁知道有沒有坏人呢？”說這话的时候，他的眼睛紧紧盯着戈尔德。 但温特斯的心思已经完全不在两人身上了，他迫不及待地拆开信卷，用最快的速度读了一遍。 一共有三封信，珂莎一封、伊丽莎白一封，還有安娜一封。 信裡沒写什么特别的內容，都只有寥寥数语。可能是因为担心被截获，甚至沒有提到温特斯的名字。 但对于温特斯而言，這几封信却如同溺水者重新呼吸到的第一口空气那样甘甜。 听過夏尔的讲述，并结合心中的內容，温特斯大致弄清了是怎么回事。 時間倒退回一年之前，本威努托被码头上的蒙塔帮派掳走，夏尔来找温特斯求救。为了防止夏尔被报复，温特斯請巴德把他送到了百花城。 随后的日子裡夏尔一直躲在百花城的亲戚家，心惊胆战地听着从海蓝传来的消息，直至风波逐渐平息后才返回海蓝。 此时距离蒙塔帮派被血洗已经過去整整五個月，夏尔想和温特斯道谢，却得知温特斯早已搭乘补给船队第二次前往塔尼裡亚。 因为温特斯提前打過招呼，而且珂莎也记得夏尔是温特斯同学的弟弟，所以后面的半年裡夏尔一直在乔凡尼[安托尼奥的弟弟]的工坊裡学徒。 至于几個月前那次小小的风波，夏尔则一次也沒和其他人提起過。工坊裡沒人知道他是本威努托的弟弟，更沒人知道他曾找過温特斯求助。 之后就发生了联省陆军将维内塔籍毕业生送往帕拉图的事件。 当温特斯无时无刻不在想怎样才能回维内塔时，他身在海蓝的家人也在想法设法试图把他接回去。 因为地理间隔导致的通信困难，還有联省方面的刻意欺瞒，维内塔方最初几乎沒能得到任何有价值的信息。 督政府一开始只知道去圭土城参加授衔仪式的准尉们失踪了，但对准尉们的去向一无所知，還以为是联省军方把准尉们关进了监狱裡。 驻圭土城领事派回的信使一個接一個抵达海蓝，维内塔人才得知准尉们已经被送往帕拉图。 此时派人去追已经来不及，督政府只能和帕拉图方面展开交涉。 但吃了闷亏的高原人态度更为强硬，直接将维内塔籍少尉们打散分配。德贝拉的特使還沒到诸王堡，维内塔少尉们已经被送往一個個更偏远的驻地。 直到此时，军官生失踪的消息才从维内塔上层扩散到普通公民之中。一時間维内塔共和国群情激愤、舆论哗然。 军官生的家人们悲愤万分，在议员广场上发起了公开請愿。得知联省背信弃义的挑衅行为后，同军官生无亲无故的普通维内塔公民同样义愤填膺。 对于维内塔督政府而言，城市的总和就等于国家。维内塔的农民们几乎沒有任何政治权利，這是自治城市时代以及主权战争留下的歷史遗产。 作为共和国的心脏，激怒海蓝就等于激怒了维内塔共和国。 海蓝市民的愤怒就像沸腾的岩浆，执政委员会一時間承受了极大的民意压力。 德贝拉执政官不得不亲自出面安抚民心，公开承诺一定会“救回我們的孩子们。” 尽管德贝拉信誓旦旦、慷慨激昂，但在奔马之国满意之前沒有一個维内塔少尉能回家。 如何才能让帕拉图人满意？ 把被送往海外的帕拉图军官還给他们。 所以维内塔督政府实际上什么也做不了。 温特斯被送到帕拉图，安托尼奥仍在塔尼裡亚驻守，海蓝城的家中只剩珂莎和伊丽莎白，還有暂住的索菲亚。 珂莎写信给安托尼奥，要丈夫派人去把温特斯接回维内塔。但安托尼奥罕见地反对了妻子的想法。 安托尼奥的回信上只有一個词——“等”。 但心急如焚的珂莎等不了，所以才会有夏尔带着信千裡迢迢从海蓝来到狼镇。 “家裡收到我的信了嗎？”温特斯觉得有些不对劲。 “信？什么信？”夏尔也十分惊讶。 “就是我通過教会递的信。” “沒收到，至少我不知道。” 温特斯想了想，问道：“你们什么时候从海蓝出发？” “上上個月，六周之前。” 温特斯的信是半個月前才寄出去，六周之前他還在忙着组织民兵。 “那你们怎么知道我在狼镇？”温特斯愈发疑惑。 “這還得感谢纳瓦雷小姐。”夏尔坏笑着說：“纳瓦雷小姐是真的很喜歡你呢，温特斯大哥” 夏尔又解释了一遍其中的关系，温特斯這才知道：是安娜借助纳瓦雷商行的关系，弄清了温特斯的驻地在热沃丹市下辖的一個镇。 安娜把這個消息告诉给了珂莎，随后夏尔和戈尔德便立刻从海蓝出发，那個时候温特斯通過教会递的信甚至還沒有写。 “我們出发的时候只知道您在热沃丹市附近，不知道具体在哪個镇。所以就只好一個镇、一個镇地找。”夏尔高兴地說：“主上保佑，才找了五個就找到了！” “你等等，你是說塞尔维亚蒂夫人和纳瓦雷小姐共同让你来的？”温特斯把“共同”一词咬的特别清楚。 “对呀，其实我一個人来就够了。”夏尔不满地撇了一眼戈尔德：“不知道为什么還要让這個海盗跟着来。這海盗可是趁机敲诈了夫人好多钱呢！” “靠你？走不出维内塔你就连命都沒了。”戈尔德对夏尔的话十分不屑，他看向温特斯：“大人，是您母亲和您未婚妻雇的我。虽然我要价有点高，不過反正看起来您家裡也不缺钱嘛。” 夏尔轻哼了一声，他知道温特斯的家庭关系，但懒得纠正戈尔德。 “那不就意味着小姨已经知道安娜了？”温特斯一下子意识到這点，他突然感觉到一阵头晕目眩。 温特斯還在恍惚时，戈尔德轻轻踢了夏尔一脚。 “行啦！”前海盗头子粗声粗气地說：“都已经见到蒙塔涅大人，這裡又沒有别人。你就别藏着了，把东西拿出来吧。” 夏尔听到戈尔德的话如遭雷击，僵在原地。 戈尔德冷笑一声，抢過夏尔手裡的木杖，放在膝盖上使劲一折。 木杖从中间断裂，十几块手指粗、带有暗黄色金属光泽的东西从木杖裡面掉了出来，落在地上发出叮叮当当的声音。 温特斯拣起其中一块，用不着辨认他也能看出這是什么。 他的眉毛一挑：“金條？” “是金條，十二根都在這裡，一根也不少。夫人和纳瓦雷小姐让我带给你的。”夏尔点点头，他又从裤脚裡取出一小枚木筒：“纳瓦雷小姐還让我把這個带给你。她說這裡面是单据，拿着去找诸王堡的金匠艾尔伯特可以换成金币。” “這小子，蠢的很，還以为我不知道呢。”戈尔德哂笑道：“走到哪裡都要带着這根破棍子，连晚上睡觉也要抱在怀裡。還不许别人碰，当别人都是傻子？如果我起了歹心，他還能活到现在？就算我沒起歹心，他以为光凭他自己就能一路平安无事？” 夏尔脸颊通红，想反呛却又一時間找不出话来。 “给我送钱干什么？”温特斯问。 “夫人說你肯定要很多钱，出门在外肯定要用到很多钱。”夏尔老老实实地复述道：“夫人還說你看到钱就能明白她是什么意思。” 温特斯缺钱用是不假，但他也沒太理解小姨的意思。 “难不成是想让我花钱买通帕拉图人？”他想：“或者意思是可以用這笔钱逃跑？可我军籍還在帕拉图，跑了军籍怎么办？” 十二根金條，每根都有拇指粗、中指长，拿在手裡沉甸甸的。 温特斯拿出其中六根递给戈尔德：“戈尔德船长，谢谢你一路保护夏尔到這裡。感激之情，无以言表，請收下我的谢意。” 夏尔惊讶地瞪大了眼睛。 “虽然金條我很想要，但您這钱我不能收。”戈尔德连连摆手：“我已经从您家人那收過一份钱，沒有两头吃的道理。那我不成叛徒了嗎？” 温特斯笑了一下：“那雇你护送夏尔回去可以嗎？” 沒想到夏尔却大喊道：“您别被這海盗骗了！我不回去！温特斯大哥你不回去，我也不回去！我留在這帮你。” “你這小子說什么傻话？”温特斯忍不住在夏尔脑袋上拍了一巴掌：“你不回海蓝，留在這個地方？” “温特斯大哥，你還记得我說過什么嗎？”夏尔直勾勾地看着温特斯的眼睛：“我发過誓，只要能救我哥，我的命以后就归您。在這裡就你一個人怎么行？我留在這裡帮你。我留下来当跟班也行，洗衣服、做饭、打扫卫生，我什么都能干。” 温特斯刚想反驳，戈尔德却出言赞同。 海盗头子认真地說：“大人，這裡和维内塔不一样，在维内塔您有的是关系。但在這裡您连一個能信赖的人都沒有，真有事情发生的时候可就晚了。况且就算我把這小子带走，他肯定也会半路跑回来。您就把他留下来吧。” 温特斯一時間也不知道该說什么。 屋外传来吉拉德声音，老杜萨克推开门大笑着說：“屋后哪来這么俊的一匹马？看样子還是一匹儿马呢！温特斯，你知道是谁的嗎？诶……你有客人？” “什么？马？”温特斯惊讶地看向夏尔、戈尔德。 “嗯，沒错。”夏尔点了点头：“我把强运也给您带来了。”