第十一章 马镫酒 作者：尹紫电 热沃丹。 骠骑兵们整队的时候，斯库尔上校漫步在圣乔治河畔，最后检视這座熟悉又陌生的城市。 石板路被淡青色的烟雾所笼罩，街道中央燃烧着成堆的松枝和艾草，空气中满是奇异的香味——据說這样可以驱散瘟疫。 不断有巨大的原木穿過烟雾的帷帐，从上游漂下。 原木被船工牵引靠岸，手持利斧的男人们早已等候多时。分支树杈被劈成木柴，粗大的主干被送进隆隆作响的水力锯木工坊。 重建家园需要木材，冬季采暖需要燃料。 叛军政府解除了采伐限制，森林上百年来积累的物质和能量正被重新释放。 斯库尔的目光停留在工坊外侧的巨型水车上——一座锯木工坊已经投入使用的同时，還有五座锯木工坊正在搭建。 马蹄声清脆，盖萨上校骑着黑色骏马，快步来到斯库尔身旁。 “在看什么？”盖萨问。 斯库尔嗅着空气裡的松木香气：“其实我也不太清楚。” 盖萨循着斯库尔的目光看去，不禁发笑：“不就是水车嗎？” “是水车。”斯库尔回答：“又不止是水车。” 空气中传回有节奏的沉闷震颤。 盖萨隔河眺望，一座座高耸的木塔在薄雾裡若隐若现。 “嗯，不止是水车。”盖萨砸了咂嘴：“還有打桩机。” 在河对岸，数以千计的普通人正在做一件冬季很不常见的事情——盖房子。 天寒地冻，施工困难，所以那些人打造了大量的工程机械：塔式打桩机、依靠畜力驱动的起重机、可以移动的吊车…… 那些人使用着修筑教堂、堡垒、宫殿等大工程才会用到的巨型机械，盖出来房子却简陋到令人感到可笑。 那究竟算是什么房子？ 四根木桩钉上木板就是四面墙，再扣上同样是木板做成的房顶便宣告竣工。与其說是住宅，倒不如說是监狱。 与此同时，在对岸的建筑工地。 “再往我這边来一点！”梅森的嗓子已经喊得沙哑，他大幅度地挥动胳膊，指挥起重机的操作者：“好了！可以了！放下！放下！慢一点！” 被吊到半空中的房顶缓缓降下，等房顶坐稳以后，带着小锤的木匠便抽走支架，将房顶固定。 不同于正常盖房子“先架房梁、在搭房顶”的流程，梅森负责营建的這些房屋，全都是预先在地面造好房顶，然后再用起重机吊装上去。 最初时被惊得目瞪口呆的铁峰郡人，如今已是见怪不怪。 如果有人认为這些房屋看起来像监狱——那他想得一点也沒错！ 因为這些房子的设计，完全是照搬梅森曾任职的劳役牧场的板房。 更有甚者，为进一步节约建材，热沃丹的這批板房還采用了“联排”的结构。即，房屋紧挨着房屋，一堵墙、两家用，大大节约了木料。 要知道，即便是劳役牧场的板房，也勉强称得上“独栋”。而热沃丹的板房连囚犯的板房都不如。 海蓝的联排房屋是石头建筑，石材坚固厚重，具备很强的隔音能力。 热沃丹的联排板房，两间房屋之间只隔着一层薄薄的木板，除了视线以外什么也沒法隔绝。 但正在修筑這些板房的铁峰郡人却迫不及待地想要搬进去。每個人为此都拿出了十二分的力气，争分夺秒紧张施工。 因此除了被疏散到旧城区的妇孺，绝大多数滞留在热沃丹的铁峰郡人仍旧只有无法御寒的简陋帐篷裡。 而天气，一天比一天冷了。 所以美观和舒适目前還不在考虑范围内。 建筑工地，男人、妇女、老人、小孩——并非建筑工人的建筑工人们分工明确、有條不紊。 凡是参与過热沃丹备战的人一眼就能看出，這些男女老幼沿用了筑城时期的组织形式。 甚至与守城时“谁修哪段城墙，就去哪段城墙防守”一样，盖房子也是“谁盖了哪些板房，就去住哪些板房”。 统筹筑房工程梅森看着忙碌的施工现场，忽然感到一丝忧虑：“這……大概是我這辈子最丢人的作品了。” “阁下？”半边脸被骇人胎记覆盖的[恶魔]昂斯察觉到异样，问道：“您不高兴？工程不是很顺利嗎？” “建起来容易。”梅森咂了咂嘴：“将来想拆可就难了。” “拆？为什么要拆？”恶魔昂斯的情绪一如既往冷淡：“不過真想拆也不难，這种木头板房，一把火就能烧得精光。” 梅森苦笑着摇了摇头，忽然想到什么，神情变得悚然：“坏了！這些房子……以后该不会被叫做‘梅森房’吧？” “现在呢？”盖萨问斯库尔：“你還觉得一套上校制服能收买得了他们？” 斯库尔神色淡然：“至少我现在很确定，蒙塔涅上尉绝无可能被收买。” “谈判？”安德烈问温特斯：“真的能信任他们？” “信任是一码事。”温特斯叹了口气：“但我总感觉，他们不可能真正接纳我們。” “那放任他们不就等于是在养老虎？”盖萨眉头紧锁。 安德烈支着下巴，满不在乎地說：“說来說去，早晚還是要打一仗。” “目前来看，动用武力的成本将远超我們能接受的限度。”斯库尔看着河对岸忙碌的人影，看着盖萨：“等到他将土地分配下去，事情還会变得更加麻烦。” 温特斯的情绪有些消沉：“他们想谈判，那就谈判吧。铁峰郡现在的情况，你也是知道的。” “眼下的局势你也知道。”斯库尔重重地說：“无论如何，至少先稳住他们。一定要避免横生枝节，打乱‘更重要’的战略。” “不管怎么样，如果能少流血。”温特斯拿定了主意：“那最好還是能少流血。” 骠骑兵们已经整装待发，斯库尔上校和盖萨上校踏蹬上马。 除了原定的送行者，還有许多铁峰郡的士兵和热沃丹市民自发前来送行。 温特斯平稳地端着酒杯，缓步走到三位上校马前。 按照帕拉图传统，在有女主人的情况下，“马镫酒”应该由女主人奉上。 不過温特斯坚决要亲自为三位校官送上马镫酒，所以今天就沒有喜闻乐见的亲吻女主人环节。 温特斯不愿說那些虚浮的华丽辞藻。他站在马队前方，无比郑重地抬手敬礼。 无论如何，当赫德诸部的入侵时，這些帕拉图骑兵带着他们的马刀来到铁峰郡，温特斯发自内心地感激他们。 虽然听起来很庸俗，但同仇敌忾永远是建立战友情谊最快的方式。曾经肩并肩浴血奋战過“战友”，如今要分别，总是有些不舍。 安德烈的情绪最激动，眼眶都有点红了。也就是铁峰郡沒有酒喝，导致大家尚且比较理智。 要是严格按照帕拉图人的风俗，双方现在早就淌着眼泪、流着鼻涕、醉醺醺地抱到一起說些奇怪的话了。 “行啦，行啦。”盖萨上校打了個寒颤：“你可别說什么肉麻话，我接受不了。” “其实，我還是希望你们能在铁峰郡多停留一段時間。” “不用担心，打仗哪有生病的？”旧事重提，盖萨颇为无奈：“人聚集得多，自然就会生病。等過些日子难民散去，那個什么亚琛瘟疫自然也就沒有了。” 關於這件事，已经进行過多次谈话。之前沒法說服盖萨上校，送别时的短短几句话也不可能說服。 温特斯整理情绪，颔首致敬：“谢谢。” “你還是去谢谢博德上校吧。”盖萨上校抓了一把光溜溜的后脑勺，语速飞快：“再說我們也不是来帮你的。赫德人嘛，无论什么都是要杀的……都怪亚当斯将军，什么[拦截战略]，完全就是狗屁！铁峰郡要是完蛋了，那赫德人不是绕個弯就从铁峰郡回荒原了？他在沃涅郡的界河拦截還有什么用……還得我們来给他擦屁股……” 温特斯留盖萨上校一個人自我辩解，端起另一杯酒走到罗纳德少校马前。 “很抱歉，少校。” 罗纳德少校笑着摇了摇头，接過酒杯一饮而尽。 最后，温特斯端着酒杯走到斯库尔上校马前。 斯库尔接過酒杯，注视着面前晚很多期的后辈，长长叹息一声，千言万语最后剩下一句话：“如果你当初来雷群郡……那就好了。” 温特斯沒有說话，只是颔首致意。 市政厅二楼的窗户后面，一個戴着面具的男人默默注视着送别的人们。 “你就跟我們走吧，莫罗。”另一名身穿骠骑兵制服的尉官拽着面具男人的衣袖，苦苦相劝：“你還有未婚妻在等你！” 莫罗上尉沉默无语。 骠骑兵上尉知道面前這位同期一旦打定主意，便会顽固的像块石头。 骑兵队随时可能开拔，骠骑兵上尉焦急又气恼地问：“你到底为什么要留在這裡，你至少得說服我吧？” “還有很多很多人，就像我之前那样被赫德人像奴隶一样驱使着。”莫罗上尉看向那個正在奉马镫酒的背影：“那個家伙說要……不，他說他能把我們的人带回来……所以我暂时不会离开這裡。” 骠骑兵上尉哑口无言，他一跺脚：“那你至少得写封信给杜妮娅！让她知道你還活着！” 莫罗无意识地碰了碰面具，铁面具的冰冷触感传回指尖，他冷淡地說：“還是让她觉得我死了比较好。” 尖锐的军号声响起，威风凛凛的骠骑兵策马出城。沃涅郡的战事還沒有结束，骠骑兵還要继续挥舞他们的马刀。 然而对于铁峰郡人而言，骠骑兵们的离去就像是某种“标志”，将明天和昨天分割成两段。 虽然還有小股特尔敦人在下铁峰郡游荡、虽然還要防备沃涅郡的敌人流窜进铁峰郡、虽然重建家园无比艰难，但是最黑暗的日子终于结束了，人们开始可以期盼着一些美好的事情的到来。 随帕拉图骠骑兵一同离开的還有安托尼奥·塞尔维亚蒂。 安托尼奥军务在身，不可能长時間留在铁峰郡。 他来的时候只带了一小队护卫，走的时候還是那一小队护卫——外加堂·胡安中尉。 堂·胡安来到铁峰郡，原本是为了带温特斯回维内塔。不過目前来看，這已经是不可能完成的任务。 按照胡安学长自己的說法，九月份的天气還不错，现在的帕拉图实在太冷，他有点想家…… 尊重堂·胡安本人的意愿，温特斯沒有强行挽留学长，安托尼奥也沒有强令胡安中尉留下。 至于莫裡茨中校……在与莫裡茨有過一次闭门谈话后，安托尼奥做出了“人事调整”。 莫裡茨收到了口头委任，在编制上，他已经不再隶属于第三“大维内塔”军团，而是成为了[维内塔军事顾问团]的一员——也就是理论上将会为帕拉图第二共和国提供援助的军事实体。 温特斯還沒有意识到，其实安托尼奥早就把最好的部下派给了他。 安托尼奥、胡安学长、罗纳德、盖萨……许多人一下子离开，温特斯的心裡陡然变得空落落的，甚至变得有些无所适从。 好在，他终于有了大把的時間逗狗、喂马、睡觉，以及更重要的——陪在安娜身边。 不過安娜……安娜有安娜的烦心事。