第七十九章 再造家国（七） 作者：尹紫电 温特斯和盖萨上校并肩离开庭院，顺着一條铺满鹅卵石的小路走向河岸。 平日裡，温特斯也经常会走這條小路去河边散步、喂猫。 穿過树篱、围墙和岗哨，安雅河豁然出现在温特斯和盖萨上校眼前。 驻足凝望，缓缓流淌的河水倒映着对岸人家的点点灯光，如同一只只萤火虫在夜幕中时隐时现。 但是盖萨·阿多尼斯可做不到如同“母亲河”那般波澜不兴。 相反，上校气得直打哆嗦。 在反复自我劝說、自我开导以后，盖萨上校终究還是按捺不住，悲愤地控诉：“是谁家的小姑娘？也太沒有礼貌了！” “您都听见啦？” “只隔了一道门！” 温特斯笑着行了個礼：“我代她向您道歉。” “用不着。”盖萨上校深深吸了一口气：“我不和小孩子计较。” 两人顺着河道漫无目的地走着。 温特斯知趣地岔开话题：“您来找我，是为卡尹·莫尔兰的事情？” “我要想收拾那個家伙，随时都可以把他碾死。”盖萨上校对温特斯口中的名字不屑一顾：“一個卡尹·莫尔兰，還不值得我特意跑一趟。” “那是有别的要紧事？”温特斯很有风度地接上话茬。 “沒错，是有要紧事。”盖萨上校停下脚步，盯住温特斯的眼睛：“不過不是關於卡尹·莫尔兰，而是關於你。” “我？”温特斯也停下脚步。 “对，就是你。”盖萨一字一顿地回答。 军官社区的围墙与安雅河之间是一條可供两辆马车并行的铺石路。为防止马车误入河道，沿岸還砌了一條比膝盖略高的围挡。 温特斯做手势邀請盖萨上校，两人就近在围挡坐了下来。 晚风习习，吹散夏日的酷热；月光皎洁，抚平心头的燥意。 如果不仔细辨认，换了常服的两人与出门消暑的普通市民无异。 随着两人落座，马路另一侧的灌木丛中传来窸窸窣窣的细小响动。 一只大约两月龄的小花猫从绿叶间探出半個身体，歪着脑袋望向坐在围挡上的两人。 温特斯听到异响，转過头，正好与小猫四目相交。他发出啧啧的声音，招呼小猫靠近。 這個年龄段的小猫正是探索世界的时候，虽然不认识另一個长相有些奇怪的人类——当然啦，所有人类在猫眼中都很奇怪——但它還是敌不過好奇心。 于是小猫竖起尾巴，退一步、走两步地靠近了坐在围挡上的两個人类。 “你的妈妈呢？”温特斯伸出手，让小猫嗅了嗅自己的手指，歉意地說：“我今天出门时沒带吃的。” “哪来的猫？”盖萨上校惊讶不已。 与维内塔人不同，帕拉图人很少靠猫捕鼠，更沒有养猫当宠物的习惯。 帕拉图人更喜歡使用小型的梗犬对付鼠患。在地广人稀的奔马之国，谷仓之外也有足够多诸如鼬、蛇、鸮等鼠类天敌的存在。 所以在帕拉图，很少能看到猫，连猫头鹰都比猫常见。 盖萨上校說话的声音吓到了小猫，后者摇摇晃晃地跑到远处，又歪着头看向温特斯。 “马厩的，一只母猫、三只小猫。”温特斯一边召唤小猫、一边小声回答：“我问了马夫，他說母猫不知什么时候自己搬进了马厩，還做了窝。大概是偷吃马料的老鼠太多了吧。” 随着温特斯的轻唤，小猫又一点点走了回来。 虽然沒讨到食物，但它也沒有离去，而是绕着温特斯的小腿，喵喵直叫，用脸颊一個劲地蹭温特斯的靴子。 “它怎么跟你……”盖萨上校目瞪口呆：“這样亲？” “我总来喂。”温特斯简明扼要地回答。 說罢，温特斯干脆把小猫抱起来放在膝盖上，轻轻摩挲小猫的脸颊与下颌。 小花猫也不抗拒，反而发出惬意的“咕噜”声，最后竟然干脆闭上眼睛，打起了盹。 “您要不要也摸一下？”温特斯热情地问上校。 “算了。”盖萨上校虽然颇为心动，但還是沒敢尝试：“别咬到我手——旧话裡，要是想說某個人喜怒无常、难以捉摸，就会形容他像猫。” 温特斯笑了一下，不置可否。 静静坐了一会，盖萨上校轻巧地问：“咱们两個這样坐下聊天，好像還是第一次？” “第二次。”温特斯微笑提醒：“上一次也是這样，我們面对安雅河而坐，不過是在上游很远的地方。” “那次不算。”盖萨上校想了起来，摆摆手：“那一次，我們是以敌人的身份交锋；现在，我們是以自己人的身份說话。” “那就是第一次。” “唉，咱们应该多聊聊天的。”盖萨上校叹了口气，羊怒教训：“而且应该是你多来找我聊天！而不是像现在這样——让老前辈主动過来找你。” “好。”温特斯一口答应。 “好個屁！”盖萨上校又生气、又想笑：“我早就看透你——你小子，骨子裡冷澹的很。我要是不找你，你是绝对不会主动见我的。就說咱们住进军官街区這么长時間，只隔一條路，你来跟我问過好嗎？” 温特斯心虚地眨了眨眼睛。 事实上，梅森学长和夏尔都曾建议過他——应该挑合适的時間，到几位校官以及其他友军军官的住处拜访一下。 但是温特斯每次回到家裡，就再也不想出门，所以一票否决了梅森学长和夏尔的提议。 于是，他再也沒听到過类似的意见。 想到此处，温特斯迅速认错：“是我礼数不周，今天回去我就……” “算了，晚了。我說出来你再做，就沒意思了。”盖萨上校拿出大前辈的语气，苦口婆心地给温特斯传授人生经验：“只讲公事、不结私交，你迟早是要吃亏的，而且是要吃大亏……” “嗯嗯。”温特斯一边给小猫理毛，一边频频点头，眼神要有多真诚、就有多真诚。 “你……”盖萨上校见状，不禁火冒三丈，但他迅速泄了气，自嘲道：“也是，你的同伴对你忠诚不二、你的部下恨不得视你为神明。被那样的人们保护着，你又怎么会像我們——必须要在這些人情世故上花心思？算了，算啦！” 温特斯不知该如何作答。世界一時間安静下来，只能听见河水流淌。 盖萨上校沉默良久，终于步入正题，他愧疚地說：“其实，你的许多构想都是极好的，我們也明白，只是……說到底，我們還是不够信任你……” 面对上校突如其来的“坦白”，温特斯不明所以。 他不动声色，等着上校继续往下說。 “当然，主要是斯库尔·梅克伦那個家伙。”发现温特斯沒什么反应，盖萨紧忙补上一句：“我本人還是比较信任你的。” 温特斯点了点头：“我明白。” “不，你不明白。”盖萨上校无名火起，他勐地站起身，用力挥舞双手：“你根本就不明白！” 半睡半醒中的小猫被突然的巨大噪音惊醒，从温特斯膝盖上一跃而下，躲了起来。 “哪怕你更贪婪一些、更自私一些、更卑鄙一些……”盖萨上校低头看着温特斯，几乎要顶住后者的额头：“我們都能理解你、接受你。” 上校紧握双拳，表情极为痛苦：“你根本就不明白，马加什·科尔温、斯库尔·梅克伦、還有我、還有所有人……我們不是不相信你，我們是不明白你！我們不明白你到底想要什么！ 你忍让、妥协、讲理，而我們根本不明白你为什么要這样做！我們到现在都不明白，你为什么不直接干掉梅克伦、科尔温，再转头干掉我。以你的年纪，你应该更鲁莽、更狂妄，更偏爱用暴力解决問題才对。 可你偏不，你偏要拉着我們一起‘再造共和’。所以我們不明白，所以我們害怕，我們害怕你如此无欲无求，是因为你有更大的图谋。你懂不懂？懂不懂？！” “原来是這样。”温特斯冷静反问：“您有沒有想過——您对我的一切不解，可能只是因为我是一個好人？” “好人。”盖萨上校感觉自己被羞辱，他瞪起眼睛：“好人？” “有位托钵修士曾对我說，大众总爱帮伟大的人物构思一些低级的动机，归根结底，是为了给自己的卑劣行为找理由。”温特斯不卑不亢地說：“我并不伟大，但我也不认为，驱使人们行动的，只有自私与贪婪。” 盖萨上校的脸色一阵红、一阵青。 “或者我换一個您能听懂的解释方法。”温特斯毫无畏惧地直视盖萨·阿多尼斯： “不动用武力解决斯库尔上校和马加什中校，是因为我认为，联省必将干涉帕拉图内战，届时，一個残破不堪的新垦地将无法存活。所以我需要保留新垦地的力量，以应对联省陆军。如果可能的话，我也希望能避免与联省军队的内耗。” 温特斯顿了一下，目光如炬地說：“我的忍让、妥协和讲理，确实有着更大的图谋，那就是尽可能保存联盟的一切力量，以应对我們真正的大敌——帝国。” 盖萨上校怔住了，失去表情几秒钟后，他好像听到了天大的笑话，上气不接下气地狂笑起来：“帝国……帝国……人在鸟不拉屎的新垦地，你跟我說远在天边的帝国……年轻人，你想得太远了！太远了！” “我早就知道您会是這种反应。”温特斯一点也不觉得意外，他平静回应：“我也知道說实话，您不会相信。” “你說的這些理由，让我如何相信？”盖萨上校的笑容陡然消失，他咬牙切实地问：“你想告诉我什么？你想告诉我，你的所作所为，都是为了从帝国手中保护联盟？” “因我在塔尼裡亚、赫德荒原、群山之国的所见、所闻、所知。”温特斯的语气无比坚定：“背誓者从未接受過和平，他正在准备一场战争，一场能够完全毁灭联盟的战争，而且已经准备了很久很久。他挑拨我們的关系，扶持我們的敌人。从大海到陆地，从草原到群山，到处都是他的密探，到处都是他的间谍。他只在等待一個时机，他要实现他父亲沒能达成的伟业，彻底洗刷帝国的耻辱。” 听罢温特斯的话，盖萨上校愣了一下，随即哑然失笑：“伪帝想打回两山狭地……這不是众所周知的事情？” “可是我們還在自相残杀。”温特斯冷冷反问：“甚至疑惑为什么有人不想自相残杀。” 盖萨·阿多尼斯失语，沉默许久后，他伤感地說：“有时，我們憎恨自己的兄弟，竟会远超過憎恨敌人。大敌当前却要先杀自己人，是這样的……都是這样的……” “只要有任何可能。”温特斯說：“我都会尽己所能阻止這种悲剧的发生。” “那如果联省老打過来呢？”盖萨苦笑着问：“如果避无可避、躲无可躲呢？” “我会消灭他们。”温特斯的目光沒有一丝动摇：“如果必须要染上鲜血，我也不会把這個责任推卸给别人。” 盖萨上校疲倦地坐回围挡，无言看了温特斯好一会：“现在，我有一点了解你了，温特斯·蒙塔涅。” “那看来，我們以后应该多聊天。”温特斯笑着颔首：“上校。” “是啊。”盖萨也笑了起来，他拍了拍膝盖上的灰尘，重新打起精神：“‘统帅权归属’的問題，我会帮你解决的。” “太好了！” 然而，盖萨上校话锋一转：“可我不能在四人委员会裡公开支持你，那样的话，会让斯库尔·梅克伦和马加什·科尔温认为受到了你我的联手排挤，反而对大局不利。你懂我的意思嗎？” “我明白，斯库尔上校和马加什中校本就弱势，如果强迫他们同意，反而让四人委员会生隙。”温特斯挑起眉头：“可是如果不通過四人委员会，您又要如何‘說服’马加什中校呢？” “你放心，我有個法子。”盖萨上校摩挲着光滑的头顶，狡黠一笑：“保管让马加什·科尔温一個屁都放不出来。”