第八十一章 再造家国（九） 作者：尹紫电 玄幻奇幻 枫石城市政厅的附属教堂，“筹建会议”的全体军官被召集于此。鞲 他们当中，有的人是天之骄子，一踏出校门就迈入声名显赫的帕拉图常备军，前途一片光明，却在一场远征中经历了前所未有的惨败，饱尝磨难才从赫德诸部手中被赎回； 有的人是备受排挤的失意者，出身贫苦，凭着天分与毅力考入联盟最高军事学府，本以为从此改写人生，却被扔到无人问津的新垦地，空有一身本领而无处施展，最终在一场报复似的反抗中证明了自己的价值； 還有人原本只是军队最底层的士兵，是庞大的战争机器中最为人所忽视的零件，任由将军们随意使用抛弃，他们承受了远比其他人更加残酷无情的考验，方才脱颖而出，为自己赢得与其他人并肩站立在同一间神殿的资格。 這些出身有别、经历不同、性格各异的中层军官，就是未来将要撑起新共和国武装力量的骨骼与支柱。 而此时此刻，他们的目光，都汇聚在布道台上的那個人身上。 经由穹顶与拱壁的反射，那個人特有的冷峻、克制的磁性声音，清晰地回荡在大厅的每個角落，并被添上了一抹神圣、空灵的色彩。 “……任何事情，开一個坏头很容易，但是开了坏头還想要得到好结果，无异于痴人說梦。”鞲 布道台上，已经详细說明“统帅权归属問題”的前因后果、以及四人委员会对于“统帅权归属問題”的严重分歧的温特斯蒙塔涅，正在做最后的总结陈词： “所以，究竟是要建立一支国家的军队，還是成立一個军队的国家，现在就要决定。” “而我們——四人委员会——认为，应当把這個定义我們的過去、当下和未来的权力，交给你们——真正能够代表這支将要建立一個新共和国的军队的意志的人。” 温特斯停顿了一下，目光凌厉地扫视教堂裡的一张张面孔： “請谨记——如果說真的有什么决定歷史走向的瞬间，那就是此时此刻！你们每個人都正身处其中！” “[错误的树苗结不出想要的果实]。是抱残守缺，重蹈歷史的覆辙；還是自我牺牲，斩断旧日的枷锁。都将由你们决定。” “我……”温特斯一拳砸在布道台上：“不！不是我！是天空、河流和你们脚下的大地以及生活在這片大地上的每一個帕拉图人，都指望着你们做出正确的抉择。”鞲 温特斯目光如炬，直射入台下每個人眼底：“万勿令他们失望。” 发言结束，温特斯后退半步，抬手敬礼。 坐在最后排的塞伯·卡灵顿率先起身鼓掌，穹顶之下随即爆发出震耳欲聋的掌声。 温特斯转头看向坐在身后的马加什·科尔温。 “中校。”温特斯让出布道台，礼貌地邀請：“轮到您了。” 马加什中校的神色很难看，几乎很少能从风度翩翩的马加什·科尔温脸上看到這种表情。 显然，温特斯出人意料地要求召开全体军官大会，令他十分被动；鞲 而温特斯展现出的另一面——无可匹敌的雄辩，又让他万念俱灰。 最终，自知大势已去的马加什中校一点点松开紧握的双拳，站起身，也跟着台下的中层军官们鼓掌。 他微笑着，轻轻摇头：“算了……不必了。” 听到這话，旁边的斯库尔上校长出一口气。 温特斯選擇举行“扩大会议”，以解决最高委员会内部的严重分歧，斯库尔上校很欣慰； 马加什中校不失风度地承认失败，接受“筹备会议”全体军官的共同决定，则是让斯库尔上校悬着的心又落了下来。 于是斯库尔上校也站起身，礼节性地跟着鼓掌。鞲 “行了！那就别废话啦！”主持会议的盖萨·阿多尼斯上校接過发言棒，中气十足地下令：“投票吧！” 盖萨上校大手一挥，勤务兵便将早已准备好的投票箱搬上祭坛。 上校本人则摩挲着后脑勺，隐蔽地朝着温特斯眨了眨眼睛。 時間倒退回盖萨上校夜访温特斯当晚。 “既然科尔温拿军心、拿外敌、拿全体军官的共同利益当挡箭牌。”盖萨上校戏谑地笑着指点温特斯：“那么，你不妨给他来上一招‘釜底抽薪’，懂嗎？” 温特斯忽有醍醐灌顶之感，但是为了哄盖萨上校开心，仍旧垂首恳问：“請您明示。”鞲 盖萨上校的面庞涌上一抹“你小子果然還是太年轻”的全然满足神情。 他回味无穷地咂咂嘴，又惬意地长叹一声。 做完這一切，盖萨上校才挺直腰杆、扶膝端坐，对温特斯郑重其辞地說： “既然科尔温称，改变统帅权归属，就是侵犯全体军官的利益，必定动摇军心。那么，你就在四人委员会要求召开扩大会议，将這件事摆到台面上，交给全体军官决定！” 上校从容不迫地解释： “科尔温绝想不到，像你這种年少得志的家伙，会甘愿将手中的权力下放； 我虽然不能直接支持你修正统帅权归属的意见，但是我可以同意你召开扩大会议的要求——作为解决分歧的最终方案。有了我和你的票，就算梅克伦和科尔温都反对召开扩大会议，也无济于事。鞲 关乎全体军官利益的大事，交由全体军官决定——這個理由，也足以堵住马加什·科尔温的嘴。” “這，就是为什么我敢保证。”盖萨·阿多尼斯拊掌，笑道：“科尔温一個屁也放不出来。” 温特斯却沒有被上校的信心所感染，他陷入沉思，久久沒有說话。 過了好一会以后，温特斯才回到现实。 他眉头紧锁，严肃地问上校：“假如，全体军官大会沒有選擇我期望他们選擇的那條路……又该如何？” 盖萨上校的笑容凝固了。 “原来你是這样想的嗎？”上校撑着膝盖，费力地站起身，俯视温特斯，痛心地问：“原来你這么不信任你的同学、你的前辈以及你一手提拔起来的部下的嗎？”鞲 上校又问：“你以为，世上只有你一個人目光长远、大公无私、嫉恶如仇嗎？” “你连性命都可以托付给他们，眼下這点事又算得上什么？” 盖萨上校把手搭在温特斯肩头，斩钉截铁地說：“你——太小看他们了。” 回到市政厅的附属教堂。 投票环节已结束，唱票环节正在进行。 票面上只有一句话——你是否赞同温特斯·蒙塔涅委员的提案；鞲 票面上也只有两個选项——“是”与“否”。 盖萨·阿多尼斯上校每念出一张票，斯库尔·梅克伦上校就在贴着白纸的公告板上用石墨條画一笔。 第一张票，是。 第二张票，是。 第三张票，是。 第四张…… 随着公告板上的笔画越来越多，教堂裡的气氛越发肃静。鞲 穹顶之下，只有盖萨上校唱票的声音在回荡。 计票的斯库尔·梅克伦上校鼻尖沁出了汗珠；坐在台下的马加什·科尔温中校紧紧抿着嘴唇；温特斯也一言不发。 在他们身后，在场每一名军官都能清晰地听到自己的心脏正在“砰砰”地搏动。 “第七十一张票。”盖萨上校打开折起的票纸，向众人展示：“是！” 随后，他照旧再次将手伸入投票箱。 可是這一次，上校的表情却有些异样。 “沒有了。”盖萨·阿多尼斯直接把投票箱推倒，让所有人都能看到前募捐箱空空如也的内腔：“刚刚就是最后一票。”鞲 在场军官们闻言，不约而同望向公告板。 被一根粗大红线一分为二的白纸上，一侧画满了计数符号…… 而另一侧，什么也沒有。 不出所料又出人意料，参会军官全票通過了温特斯·蒙塔涅的提案。 竟无一票反对。 這意味着，甚至是马加什·科尔温中校也投下了赞同票。 温特斯走上布道台，望着台下熟悉又陌生的面孔，刚刚還滔滔不绝的他，此刻竟不知该說些什么。鞲 最后，他深深地弯下腰，向教堂裡所有战友致谢——更是致歉。 即使在战场上见证過许多舍生忘死、自我牺牲的壮举，温特斯也从未期待過理智能战胜贪婪、高尚能战胜私欲、会有人甘愿为了别人的利益割下自己的血肉。 毫无疑问，温特斯是一名悲观主义者。 但是今天的投票，却向温特斯证明了一件事——人们并不总是会做出最自私的選擇。 在场的军官们不分出身、不论经历、不管性格如何，无一例外放弃了“自我统帅”的权利，選擇将驾驭自己的缰绳交由他人。 這其中，有人是深思熟虑然后做出决定，当然也有人是盲从、冲动、不理性地投出一票。 但是无论如何，他们都選擇了自我牺牲的道路。鞲 而且是全员選擇了同一條道路。 当温特斯重新直起腰时，穹顶下再次爆发出穿云裂石的掌声。 盖萨上校一边用力拍着巴掌，一边得意地用嘴型对温特斯說： “你——太小瞧我們了。” 同样在鼓掌的斯库尔上校和马加什中校，环顾教堂内几近陷入狂热情绪的部下们，都从彼此眼中看到了深深的忧虑与惧意。 而注视着台下一张张热切望向自己的面孔，温特斯蓦然想起瑞德修士的话：“一個人是什么样，取决于他的内心被激发出什么样的情感。” “我确信。”面对众人，温特斯真情流露：“今天将会是被歷史永远铭记的一天。”鞲 借助教堂精巧的拢音设计，他的声音轻而易举地压制了台下所有人的掌声。 “不仅是因为我們做出了正确的抉择。” 温特斯握紧拳头，庄严宣告： “更因为从今天开始——我們，真正地站在了一起！” 回应他的，是加倍震耳欲聋的掌声与欢呼。 ……鞲 全体军官会议的成功举办，仿佛是给“筹备会议”进行了一次大换血。 军官团的精神面貌无形间焕然一新，人人都信心百倍、干劲十足。 很快，關於各郡部队——尤其是铁峰郡军——当中非正式军官的“正规化”也被提上日程，并被迅速地推进。 具体方案被刊印成册，一部分分发给各级军官，另一部分张贴在军营的公告栏上，向全军公示。 位于各郡部队营地内的公告栏前，瞬间就挤满了人。 不论识不识字、不管是军官還是士兵，人人都好奇上头的大人物们究竟做了什么样的安排，人人抢破头也想在公告栏前占一個好位置。 侯德尔也是其中之一。鞲 由于他只是一個预备军官，所以发到個人手上的小册子還轮不到他； 同样由于他已经是一個预备军官，“非正式军官正规化”与他的個人利益息息相关，所以侯德尔只能去看公告栏。 可是公告栏周围的人实在是太多了，侯德尔在河谷村都沒见過這么密集的“军阵”。 肩膀顶着肩膀、前胸贴着后背，到处都是挥舞的胳膊肘，到处都是怒骂的人。 侯德尔使尽浑身解数，也沒能挤到公告栏前。 他的身高也沒有优势，被其他人挡得什么都看不到，只能瞧见一個個汗津津的后脑勺。 “說了什么呀？”侯德尔急得直蹦高，嚷嚷着：“倒是念一念啊！”鞲 可是公告栏附近的人实在是太多了，也太吵了，沒人在意一只小猴子正急得扎耳挠腮，也沒人能听到一只小猴子的喊叫。 侯德尔无奈地骂了一声，挠了挠脑壳，突然灵光乍现。 他决定去找彼得·布尼尔连长打听打听。 一来，是因为连长知道的肯定比自己多； 二来，是因为虽然血狼冠军凶名远扬，但是实际接触下来，侯德尔发现彼得·布尼尔连长实际上是一個非常好說话的人。 就在這时，侯德尔注意到正在拼命往布告栏前面挤的人群裡面，有一個人逆着人流，正在拼命向外退。 侯德尔不记得那人的名字，但他在梅森保民官的大帐裡见過那人的面孔。鞲 侯德尔立刻上前，抓住那人的肩膀，奋力帮助被挤得动弹不得的那人，从人群裡脱身。 那人的脸庞被憋得通红，他喘着粗气，感激地看着侯德尔：“谢啦！老兄！” “以后再谢我。”侯德尔急不可耐地问：“你是不是看到公告了？写的什么？” 那人面露苦恼神色：“其实……我也沒完全看懂……” “啊？”侯德尔失望至极。 “但我看懂了一件事。”那人费力地咽下一口唾沫。 “啊？”侯德尔瞬间来了精神。鞲 那人停顿了一下，表情复杂：“要……考试了。”