第50章 老尼尔的還钱办法（第三更求推薦票） 作者：未知 晚上七点半，莫雷蒂家的餐桌旁。 “克莱恩，为什么你作为顾问，也需要早到？安保公司的紧急事务会不会比较危险？”班森叉了块土豆炖牛肉裡的土豆，隐含关心地提起了清晨的事情。 克莱恩小心地吐出香煎肉鱼的刺，早有准备地回答道： “一批需要立刻转运去贝克兰德的歷史文献，我必须到场清点，確認沒有遗漏，你知道的，那些只会挥舞拳头的家伙根本不认识古弗萨克文。” 听到他的回答，咀嚼完嘴裡食物的班森不由感慨了一句： “知识真地很重要。” 趁此机会，克莱恩拿出剩下的那张5镑钞票，递给了班森： “這是我今天获得的额外报酬，你也需要一身体面的衣服了。” “5镑？”班森和梅丽莎同时出声。 他拿起那张钞票，看了一遍又一遍，半是惊讶半是疑惑地說道： “這家安保公司還真是慷慨啊……” 他1周的薪水是1镑10苏勒，4周刚好6镑，仅仅比這额外的报酬多1镑！ 而靠着那样的薪水，他养活了弟弟妹妹，给予他们還算不错的住处，让他们每周能吃两三次肉，每年能获得几件新衣服！ “你们不怀疑我說的话？”克莱恩故意這么反问道。 班森呵呵一笑：“我想你沒有那個能力，也沒有那個胆量，去抢劫银行。” “你不是一個会撒谎的人。”梅丽莎停下刀叉，认真回答。 我，我现在是一個习惯撒谎的人……克莱恩顿时有点羞愧。 虽然這是现实的逼迫，但妹妹的相信還是让他一阵惆怅。 “今天的事务比较紧急，也很重要，我在裡面发挥了相当关键的作用……這就是价值5镑的原因。”克莱恩略略解释道。 从某种意义上来讲，他說的都是真话。 至于即将下发的5镑经费——之前准备用来加入占卜俱乐部的那笔，他打算隐瞒下来，一是又拿5镑回家，真地会吓到哥哥和妹妹，让他们怀疑自己在做什么不合法的事业，二是得为“占卜家”的学习和神秘知识的掌握，积攒一些购买额外材料的金钱了。 班森满足地撕咬了一口燕麦面包，想了十几秒道： “我现在的工作不需要太体面的衣服，嗯，准确地說是，布料太好的衣服，家裡的這些足够了。” 不等克莱恩劝解，他主动提道： “有了這笔额外的收入，我們就真正有了积蓄，我打算再买几本会计方面的书籍，进行更深入的学习，克莱恩，梅丽莎，我不希望再過五年，我的周薪還在2镑以下，呵，你们知道的，我的老板和我的经理，脑袋裡都灌满了大便，一张嘴就是一股恶臭。” “非常棒的想法。”克莱恩赞同道，顺势引导了一句，“为什么不看一看我房间内的文法书籍呢？要想成为真正的体面人，要想获得足够丰厚的报酬，這是相当关键的因素。” 也许，用不了多久，公务员考试就会在鲁恩王国出现，提前准备能占不少便宜…… 班森听得眼睛一亮： “我确实遗忘了這件事情，来，让我們为美好的未来干杯。” 他并沒有喝黑麦啤酒，而是将牡蛎清汤倒入三個杯子，与弟弟、妹妹同时轻碰了一下。 喝掉清汤，克莱恩看向与香煎肉鱼奋战的妹妹，低笑一声道： “除了班森的书籍，我想梅丽莎也需要一條新的裙子了。” 梅丽莎抬起脑袋，不断摇动道： “不，我认为最好……” “存起来。”克莱恩帮她补充道。 “嗯。”梅丽莎重重点头。 “其实，如果不追求布料和最新的设计，并不会太贵，剩下的钱我們就攒起来。”克莱恩以不容拒绝地态度說道。 班森也附和了一句： “梅丽莎，难道你想在赛琳娜的十六岁生日晚宴时，還穿旧的裙子？” 赛琳娜.伍德是梅丽莎的同学兼好朋友，家庭條件還算不错，哥哥是事务律师，父亲是贝克兰德银行廷根分行的资深雇员。 不過，他们所谓的晚宴，也就是請朋友们共享晚餐，以及聊天、玩纸牌。 “好吧。”梅丽莎低下脑袋，嘟囔着回答，然后狠狠叉起了一块炖牛肉。 沉默一阵，她忽然记起一件事情，忙抬头說道： “隔壁的肖德太太让女仆送了张名片過来，希望周日下午，也就是明天下午4点，半正式地拜访我們，认识新的邻居。” “肖德太太？”克莱恩完全茫然地望向哥哥和妹妹。 班森用手指轻敲着餐桌边缘，状似思考般道： “水仙花街4号的肖德太太？我见過她的丈夫，是一位资深的事务律师。” “资深的事务律师……也许他认识赛琳娜的哥哥。”梅丽莎略有几分欣喜地說道。 我們是水仙花街2号……克莱恩微微点头道： “认识邻居是必要的事情，不過你们知道的，我周日依旧要去安保公司，只有周一才能休息，替我向肖德太太說声抱歉。” 說到這裡，他想起了上辈子小时候的邻居，想起了住在铁十字街公寓时的邻居，好笑轻叹道： “半正式地拜访……邻居不是应该自然地认识，自然地接触嗎？” “哈哈，克莱恩，你不明白的，你最近看了不少报纸，却沒有接触過那些提供给家庭，提供给妇女的杂志，他们将年入100镑到1000镑间的家庭称为中产阶级，宣扬這是整個王国的支架，并赞美中产阶级沒有贵族和富豪的傲慢，也不像低收入阶层那么粗鲁。” 班森轻松而愉快地解释道，“這些杂志将贵族交往间的不少仪式简化，以此作为中产阶级的标志，亲密拜访、半正式拜访和正式拜访的区别就来源于這裡。” 說着說着，他摇头失笑道： “一般来說，将自己视为這個阶层的先生、夫人和小姐，都会特别在意类似的细节，她们对邻居和朋友的拜访，在下午2点到6点，称为晨访。” “晨访？”克莱恩和梅丽莎都诧异反问道。 下午2点到6点的拜访算什么晨访？ 班森放下刀叉，摊手笑道： “我也不知道为什么，我仅仅看了几本女同事带来的杂志，嗯，也许是因为要穿晨礼服来拜访……” 原本的晨礼服是弥撒、集会时的礼服，后来代指日间正装，与晚礼服区别。 “好吧，你们明天上午记得去买些好的咖啡粉和茶叶，再从斯林太太那裡买点小松饼和柠檬蛋糕，不能在邻居面前失礼。”克莱恩笑了一声，将剩下的面包沾上肉汁，夹入土豆，放进口中。 ………… 第二天，也就是周日清晨。 克莱恩喝完最后一口劣茶，放下报纸，戴好半高丝绸礼帽，拿上镶银的黑色手杖，慢悠悠出了大门，乘坐公共马车抵达佐特兰街。 他与刚结束值夜，打算去休息室睡觉的罗珊打了声招呼，一路下行，来到地底。 拐角处，他遇上了一名值夜者小队成员，“不眠者”洛耀.莱汀。 這是位看起来很冷淡的女士，眉毛细长，眼睛很大，头发漆黑顺滑如同丝绸。 “早上好，莱汀女士。”克莱恩含笑行礼道。 洛耀用深蓝色的眸子望了他一眼，微不可见地点头致意。 两人快擦肩而過时，洛耀忽然停步，目视前方地說道： “仪式魔法是很危险的事情。” 啊……克莱恩愣了一下，再转過身体时，就只能看见对方远去的背影。 “谢谢。”他皱起眉头，对着洛耀.莱汀的背影轻喊了一声。 往左拐弯，他很快见到了武器库值守室内的老尼尔，以及本来不该出现于這裡的布莱特。 “走吧，去我家，我已经领取好对应材料了，布莱特也答应帮我看守。”老尼尔笑呵呵說道。 克莱恩顿时诧异了： “不在這裡？” 老尼尔提着银制小箱，啧了一声： “這裡沒有练习仪式魔法的空间。” 克莱恩不再多问，跟着老尼尔返回了地面，接着，两人乘坐公共马车，一路来到北区城郊。 老尼尔的家是一处独栋房屋，前方的花园内种植着玫瑰、金薄荷等“材料”。 刚一进入，是铺着地毯的门廊，裡面摆放着两张高背椅和一個伞架。 通過门廊是宽敞的客厅，墙面贴着浅色的墙纸，地板刷成了深棕色，中间铺着有印花图案的小地毯，摆放着一张质地厚重的圆桌。 圆桌周围环绕着舒适的长椅，座椅，以及一台钢琴。 “我過世的妻子非常喜歡音乐。”老尼尔指着钢琴，随口提了一句，“沙发和茶几在起居室内……我們今天的仪式魔法就在客厅吧。” “好的。”克莱恩有些拘谨地回答。 老尼尔放下银制小箱，笑了笑道： “我先给你演示一個仪式魔法，你注意观察和记忆。” 說话间，他从银制小箱内取出了一张仿羊皮纸，用专门调制的、有宁静香味的黑色墨水在上面画着奇怪的图案。 克莱恩看了又看，发现老尼尔似乎、大概、可能在画一张账单！ 等到老尼尔于对应位置填上“30”這個数字和相应的“镑”符号后，克莱恩再也控制不住自己，又疑惑又茫然地问道： “尼尔先生，你要进行什么仪式魔法？” 老尼尔咳嗽了两声，非常严肃地回答： “我今天要用魔法解决那30镑的债务。” 這样也行？克莱恩眼睛瞪大，嘴巴半张。 ps：第三更求推薦票~