第161章 疑虑
一旁的女童盯着衣袂，任泪珠滚落，抽抽搭搭的，并不吭声。
“你說，你让玉紫送鸟去瑞香院时，鸟還是好好的？”谢元茂却难得在這一段话裡听出了重点。
谢姝宁连连点头，本就较之旁人更显苍白些的面庞涨得通红，道：“父亲若不信，大可以去潇湘馆中问一问，這鸟被图兰从树上捉下来时，可是连根羽毛也未掉過，当真是小心得不能再小心。就连玉紫，提着鸟笼去瑞香院时，也是走得再稳当也生怕惊了裡头的鸟呢。”
谢元茂听得一头雾水，狐疑不决地道：“那折断了的鸟翼是怎么一回事？”
“父亲這般问，可是不信阿蛮？”谢姝宁忽然也哭了起来。
她看上去就带着病弱之气，本就苍白柔弱如同易碎的瓷器，這会哭了，更是楚楚可怜，似乎下一刻就会站立不稳摔在地上一般，叫谢元茂這做父亲的立时自责起来。
他顾不得旁的，只急忙叫谢姝宁坐下，又亲自给沏了茶端给谢姝宁。
缓過一口气，他才发现庶出的次女也正眼巴巴地看着自己，不由无奈地叹了声。
“好好的鸟，总不至于自己折了翅膀。”谢元茂原地来回踱步，觉得自己揽了件烫手的事，下意识便想使人去請了宋氏来，叫宋氏处置。
好在未等他将话吩咐下去，喝了温茶止住了泪的谢姝宁便微微抽泣着道：“卓妈妈昨日倒是无意中說起過。那朱妈妈听了她的话，十分不以为然。阿蛮想着，会不会是……”
后头的话她沒有继续說下去，但谢元茂已经听明白了。
先前，那鸟也是被朱婆子带来告状的。
玉紫带着鸟出了潇湘馆往瑞香院去，连鸟带笼子一气交到了朱婆子手裡边，朱婆子便带着笼子来寻了他。這时，裡头的鸟便是只瘫了不能飞的蠢物。
這般一看，能动手的人，便只剩下了玉紫跟朱婆子两人。
一個是长女身边得用的丫鬟。才陪着长女从漠北回来。另一個则是他亲自提拔上来的管事妈妈，暂代了次女乳母之职。
谢元茂迟疑着，哪個也不敢怀疑。
谢姝宁发觉，便适时添柴：“娘亲回来了，隔了這许久。府裡的人事定是要变一变的。朱妈妈先前那般能干，想必是忧心着怕今后不得用。才会心慌意乱出此下策。连自己究竟做了什么也不知。”
她言语之间，已将這事完全推到了朱婆子身上。
谢元茂不知她是故意的，听了暗自琢磨几回，觉得颇有道理。
他本不精内宅之事，更不必提裡头那些细碎繁琐的弯弯道道，若不然当初他也就至同宋氏闹到那样的地步。
何况。他骨子裡，是個只顾自己的男人。
略想了想，他便看看還在抽抽搭搭的次女，迟疑着道：“敏敏眼见着便长大了。身边的人也的确该好好挑一挑才好。”
谢姝宁在一旁听着，视线却落在了不远处的那只五彩花觚上。
上头的缠枝莲一直攀进喇叭口去，繁密得很，一处也不肯放過，就好比這内宅裡的勾心斗角，步步相逼。
眼泪、柔弱、强硬、微笑――
所有的一切，都能作为武器。
故而，当谢元茂转头望過来的时候，她挂着泪水的面上便轻轻绽开了一朵笑。
“父亲說得是，母亲再忙，为敏敏择個能干的管事妈妈总不是难事。”她拿出帕子抹去了泪，温声說道。
谢元茂点点头，十分赞同。
谢姝敏却只是哭着，声音逐渐微弱。
她知道，朱婆子這回是摊上大麻烦了。
庶出小姐身边的婆子，再得脸、再能干、再厉害，也只是個奴才。
连身为小姐的她，遇上了這样的时候，连眼泪都比谢姝宁的廉价些。
這样想着，她眼眶中蓄着的泪水就显得愈加浅显，沒一会就流光了。
谢元茂這才弯腰揉了揉她乌黑的头发，安抚了几句，說去請的兽医掌疗兽病的医术极佳，等养几日，那鸟定然就又能飞了。
谢姝敏乖巧地应了声好，由人领着下去了。
尚留在屋中的谢姝宁看着她的背影，不由暗忖，自己是不是小题大做了些。
可看着看着，她的眼神却渐渐变得诧异起来。
背对着他们往外走的女童，伤心之际，脚下的每一步竟然還都是匀称的，不大不小，步伐也沉稳得不像個孩子。
“你也回去歇着吧，好好养养身子，瞧你這面色差的！”谢元茂送走了次女，遂送长女回去，一边嗔了句。
谢姝宁道：“阿蛮知道。”
谢元茂蹙眉：“敏敏虽是陈姨娘所出，但也是你的妹妹，平日裡也莫要对她太苛刻了。”
方才两人一前一后地进来，他可瞧见了，次女揪着衣摆踌躇着想要同长女說话，可谢姝宁却根本未发觉，可见从沒将谢姝敏放在眼裡過。
然而谢姝宁想的却是，又来了。
每每当她觉得眼前的父亲有几分像過去的那個时，他便又会露出她最厌恶的那一面。
她耐着性子应了，推门往外走。
当天午后，朱婆子跟玉紫就分别被人带下去询问鸟的事。
這件事，两人都沒有证据能证明自己的清白，却也同样沒有证据能直接說明究竟是谁做下的。
因而，這真的只是问一问罢了。
玉紫早早得了谢姝宁的嘱咐，将事情细细說了，并无异常。
可朱婆子便不同了。
本是她去告状的事，最后怎地却落到了她身上，還开始怀疑她了！
她百思不得其解。便慌张起来，說话间翻来覆去、颠三倒四，竟是根本說不清楚。
疑点刹那间，就都集中在了她身上。
……
朱婆子被赶出瑞香院，发配到浆洗房的消息传来时，谢姝宁正伏在黄花梨木的书案上给惠和公主纪桐樱写信。
在敦煌时，不便联系她，這会回了京，就不好继续不联系了。
“瑞香院裡乱成了一团，听說還是绿浓出面给镇压了。”玉紫将窗扇半开。一边說道。
谢姝宁头也不抬，“她倒成了厉害角色。”
玉紫道：“同早前真的是大不一样了，也不知是像谁，同桂妈妈跟绿珠沒一丁点像的地方。”
“随她去，倒是九小姐的事。可都有消息了？”谢姝宁搁了笔，轻轻活动着发酸的手腕。如今的她弱不禁风的。连多写几個字也手酸。当真是无用。
玉紫摇摇头，道：“并沒什么异样的地方。九小姐自从搬离了海棠院，就几乎沒有再见過陈姨娘的面。不過，倒是经常去长房走动。”
谢姝宁抬头看向窗外的绿荫，微微皱眉：“她去长房做什么？”
“前些年，陈氏一族出了事。一门上下死了泰半，只余三個孩子。谢家便收留了那三個孩子，這事您還记着嗎？”玉紫问了句，见谢姝宁颔首。就继续說了下去，“那三個孩子住在长房，陈姨娘倒是心狠，一回也沒想着去见一见，九小姐却时常去见他们。”
谢姝宁有些意外。
玉紫又道：“听說，也不像是玩闹，就是在一块說說话，九小姐每回去都规规矩矩安静得很，话也不多，偶尔只看着他们念书习字也能看上大半天。”
听到這，谢姝宁的面色已有些难看起来。
玉紫噤了声，打量着她的神色。
過了会，谢姝宁将晾干了墨字的信折叠起来，塞进信封递给玉紫，道：“顺道去问问娘亲，可有信要捎给皇贵妃，若是有，便一道送进宫去。”
要送一回信进宫，麻烦不少，上上下下都要打点過才可。能少麻烦一回便是一回。
玉紫便小心地收了信，去玉茗院找宋氏。
她才下去，柳黄便提着個小小的食盒进来。
裡头是盅甜粥。
少许龙眼肉跟莲子，再加上好的糯米，文火熬了，香浓软糯。
每日早晚进食，对体弱、精神不振者皆有有裨益。
這是鹿孔前几日入府，把過她的脉象后开的食疗方子。
原本那一日月白也要跟着入府的，但孩子忽然病了，月白便沒能抽开身，只让鹿孔一人先进府来帮她望诊。
一晃眼，又快入夏了。
经過朱婆子的事，瑞香院裡安静了好久。
谢姝宁却特地去找了谢姝敏，亲亲热热秉着谢元茂的期盼，带着她去了海棠院见陈氏。
姐妹俩牵着手，掌心一会便被汗水弄得黏糊糊的。
谢姝宁神情自若地走在小径上，眼中闪過一丝冷色。
掌心的汗，沒有一滴是她流的。
快到海棠院时，她轻笑着问道：“敏敏，你很怕我？”
相握的两手僵了一僵。
“八姐姐，你带我来這做什么？”
谢姝宁笑着，却沒再言语，带着她直接进了海棠院。
陈氏正躺在摇椅上看书，精气神像是老了十岁。
听见动静，她侧目望了過来，旋即愣住，“敏敏？”
谢姝敏浑身僵直。
谢姝宁笑吟吟松了手，将她往陈氏跟前推了推。(未完待续……)
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