第十六章、船长的处罚
乌鸦已经等在了這裡。
“为什么船上有股令人作呕的臭味？”
吉米一愣，他翻进瞭望台，将安全绳挂在一旁的卡槽裡。
“臭味？我沒闻到任何味道啊……”
“好了，你不必在意這些了，航行的探索区域知道了嗎？”
吉米点头，他掏出一個铅笔头，在一张皱巴巴的纸上圈圈画画。
“就是這样了。”
“很好，有一個目标空岛就在這條航线上。”
吉米看了一眼乌鸦那诡异的眼睛，欲言又止了一会，最终還是开了口。
“我觉得船长有很大概率会下令返航。”
“为什么？”
“因为刚才遭遇鬼雾的事件，新月号消耗了很多的羽气和水，以现在的补给状况来看我們根本到不了探索区域。”
“不！不不！目标空岛沒有多远了，它就在前方，這個时候怎么能返航！”
乌鸦說着，在那张皱巴巴的航图上用鸟喙啄出一個小点，吉米看了看，确实不远。
“我又不能直接去跟船长說前面有個岛……”
乌鸦停在那裡，像個雕塑一般一动不动的站了好久，甚至吉米觉得它死了，拿着铅笔头小心的捅了捅乌鸦的脑袋。
乌鸦突然睁开了眼，把吉米吓了一跳，它飞上吉米的肩头，对着吉米的耳朵耳语了几句。
吉米瞪大双眼，不敢置信。
“如果前面的岛不具备补给條件那整船人都得死。”
“虽然无法靠近那座空岛，但我远远的看過它，上面绝对是有人居住的。”
“光有人還不行，上面得有羽气矿，不然羽气怎么补充？”
“有羽气矿，我远远的看過。”
“远远的……”
吉米无语了，他问乌鸦：“远远的是多远啊？你为什么不能飞到岛上近距离好好看看？”
“我飞不過去。”
“为什么啊？”
回应吉米疑问的，是乌鸦的凝视，以及他体内逐渐翻腾的低语。
吉米僵在原地，汗如雨下。
“你在质问我嗎？”
吉米无法回答，他浑身僵硬，哪都动不了。
船长室内，谢裡曼的工作进行的很不顺利，他现在的心思全都在那根头发上。
栗色的头发，這种发色在這個世界十分的常见，他的船上就有六人。
而刚刚晕倒在船长室的吉米，他就有着一头栗色的头发。
谢裡曼揉着额头，他无法接受吉米曾经偷看過航图這個事实。
他是十分喜歡吉米這個小家伙的，這种喜歡不是出自对家人去世经历的怜悯，而是出自对吉米航行天赋的肯定。
对吉米经常關於航行知识的提问，谢裡曼只需作出引导吉米就能得出正确的结论，甚至在特别的航线测定問題上，他一样能說出自己的见解。
他有着希尔彼得望尘莫及的天赋，這一点谢裡曼曾觉得可惜，因为在离开這個世界之后，新月号要交给希尔彼得，而希尔彼得是一個手把手教起来都很费劲的家伙。
谢裡曼站起身来，准备猛踏地面召唤希尔彼得，命令他沿着新的返航路线回港，但他還沒来得及行动，整個船体就开始缓缓倾斜。
紧接着是船员们的喊叫声和杂乱的脚步声。
谢裡曼拉开房门，拽住一名船员问道：“怎么回事？”
“船长！右舷气囊正在漏气！”
谢裡曼赶到右舷的时候，正看到一群人用力的拉着绳子，右舷下方传来康尼“再放低点”的喊声。
谢裡曼向下看去，只见康尼努力的在湍急的气流中保持着平衡，一只手抓在气囊外的一個检查布带上。
“這怎么可能！？”
他一声惊呼，往上看去，与谢裡曼目光交错。
“怎么了？”
康尼将手伸进气囊外囊的那個洞裡，等他抽出来的时候，手上多了一柄小刀。
這是一柄十分常见的割肉小刀，它被用来对付那些方便存储的肉干，将它们切成小块。
這属于船员常备的餐具，不光船上人人都有，甚至仓库裡還丢着几把至今无人认领。
谢裡曼皱着眉，眼下不是追查小刀所属的最好时机，他询问着康尼气囊受损的情况。
“内囊沒事，外囊有個大口子，光靠临时缝补是不行的！
希尔彼得，找人去轮机舱，备用零件的隔舱最底下有罐凝胶，赶紧给我拿来！”
希尔彼得转头刚要吩咐下去，谢裡曼将他拉住，說：“你亲自去，快。”
一個多小时之后船长室内，刚完成修补作业的康尼将那柄小刀递给谢裡曼。
谢裡曼摆弄着小刀询问康尼：“凝胶多久能起作用？”
“大概再有半個小时它就不会漏了，它的密封性能持续很久，但不能遇到水。”
谢裡曼皱着眉头，眼前這种割肉小刀他就有一把，一模一样，都是空港旁边市场裡那种普普通通的地摊货。
“希尔彼得，我們還有多少羽气存量？”
“已经不足以完成您新设定的返航路线了。”
谢裡曼将小刀丢在桌上，抱着肩膀琢磨了一会，說：“康尼你先去吧，希尔彼得你去把吉米叫来。”
即便谢裡曼不相信吉米能在众目睽睽之下破坏羽气囊，但他翻看自己航图的事是确定的，有些事谢裡曼必须要当面问清楚。
二人走后，安普顿站起身来，說：“是吉米破坏的气囊？”
谢裡曼摇头，将航图打开，他捏起那根头发丝给安普顿看。
安普顿手按剑柄，淡淡的說了两個字。
“果然。”
“這根头发只能证明他看過航图，不能证明他破坏了气囊。”
“他为什么要看航图？”
“這也是我想要搞明白的地方。”
“不，這不必搞懂，他在试图阻止王朝回归。”
谢裡曼抹了把脸，他一连喊了三遍安普顿的名字，可见那耐心已经被消耗的差不多了。
“你不要总是一副有人要害你的样子……如果真有這么個人，他完全可以把羽气囊从头拉到尾。
杀了你难道不是阻止你的最好办法嗎？”
“或者他只是在阻止我們找到船队呢？”
“還有什么比杀了你更一劳永逸嗎？”
正当安普顿要回答谢裡曼的时候，敲门声响了起来。
在得到船长许可之后，吉米走了进来，一脸兴奋。
“什么事把你高兴成這样？”
谢裡曼随口问了一句。
“前方发现空岛，我发现的！您的航图上沒有那個岛，我是不是有为它命名的权利？”
谢裡曼抬头看了一眼吉米，他那因为兴奋变得红扑扑的脸像是少年初次握住心仪姑娘的手一样。
“吉米，你先告诉我，你为什么要偷看航图？”
吉米那兴奋的笑容凝固在了脸上，但绯红并未退去，反而更加艳丽。
他看了一眼旁边手按剑柄的安普顿，吞了口口水。
“我只是好奇我們要去哪裡……”
谢裡曼也把手按在弯刀的手柄上，他眯着眼盯着吉米，一字一句的问道：“那你为什么对我撒谎？”
吉米惊慌失措，目光在谢裡曼与安普顿的脸上交替扫過，他伸出两只手，摇個不停。
“我撒什么慌了？沒撒谎啊！”
看着逐渐靠近自己的二人，吉米彻底慌了。
他举着手，說：“我啥时候撒的谎？给個提示啊……”
“今天在這裡，我问你发生了什么，你为什么对自己看過航图的事只字不提。”
吉米愣了一下，他试图放下双手解释，但逼近的二人让他紧张不已，他只好再次举起双手，颤抖着解释。
“我那是說的实话……我是在起航沒多久看的航图，并不是在今天……”
谢裡曼盯着吉米看了一会，最终将手从刀柄上移开，他猛踏地板，叫来了希尔彼得和两名船员。
“大副，不经许可进入船长室要接受怎样的惩罚？”
“吊在船外一整天。”
希尔彼得回答着，看了看一旁的吉米。
“你们俩把他带下去执行吧，希尔彼得你留下。”
那两名船员押着低头不语的吉米走出了船长室之后，谢裡曼坐回了他的座位。
“吉米說发现空岛了？是個什么样的岛？”
“在望远镜裡只是一個模糊的凸起，我還沒确定那是個岛呢。”
谢裡曼拿起望远镜，三人走出舰长室。
甲板上，谢裡曼仔细的盯着望远镜裡那個凸起看了半天，他的脑袋冒裡出一個疑问。
吉米是怎么分辨出那是個岛的？
虽然瞭望台上有望远镜，但那個望远镜的倍率要小于自己用的這個。
安普顿看了一眼离去的希尔彼得，朝谢裡曼伸手，他接過望远镜看向那個岛，只看到一個凸起的模糊轮廓。
“我希望你能找出是谁破坏了羽气囊，谢裡曼船长。”
船长两個字语气被安普顿說的很重，仿佛在承认在船上谢裡曼的地位高于自己。
“我会找出他的，但這個人应该不是吉米。”
“为什么？”
“如果那人的破坏行为是为了阻止探索任务，那吉米发现空岛這件事已经让那人的计划落空了。”
安普顿点了点头，他将望远镜交還给谢裡曼。
“像你說的，那人完全可以把气囊完全破坏，让我們死在這裡。
杀了我們难道不是阻止我們的最好办法嗎？這可是你說的。”
谢裡曼沉默了，他再次看了一眼望远镜裡模糊的空岛，說：“是啊……那他们這么做到底是为什么呢？”
随着新月号的前进，空岛的轮廓在望远镜裡逐渐清晰，谢裡曼看得出，那的确是個空岛。
它距离碧海足够远，体积足够大，绿油油的岛顶說明了它足够富饶。
“要停在岛上嗎？”
安普顿說着，接過望远镜。
“肯定要停，要是能在上面找到羽气矿，康尼是有办法提炼的，那样的话這個岛就可以成为我們探索计划中的补给岛……”
希尔彼得小跑着靠近船艏甲板，打了声招呼之后开始报告。
“船长，我按你吩咐的已经把所有人集中在下层甲板检查過了，沒人缺失小刀……”
安普顿眉头紧皱，追问道：“吉米的查過嗎？他不是吊在船外了？”
“查過了，他的小刀就在身上。”
谢裡曼摆了摆手，示意這個問題到此为止。
“希尔彼得，多久能到那個岛？”
“四個小时。”
谢裡曼招手示意希尔彼得靠近点，他贴在对方的耳朵上，說：“等到了岛上，你這样……”
随着谢裡曼的讲述，希尔彼得不住点头。
一旁的安普顿自然是听得见的，听到谢裡曼的计划，他紧蹙的眉头舒展开来，最后干笑了两声。
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