第四章、找上门来
“约翰·劳伦兹先生，我正在为如何才能见到您而大伤脑筋呢。”
约翰抬起带着白手套的手与谢裡曼握在了一起，很快抽了回来。
“看来阁下是去過那個牲口棚一样的酒馆了……
我无法理解，像阁下這种名声在外的探索者、冒险家，为什么要把联络地点放在那样一個臭气熏天的地方，您沒有自己的府邸嗎？”
谢裡曼无奈的笑了笑，他伸手請约翰登船，并带他直奔船长室。
“欢迎来到新月号，這裡就是我的府邸。”
谢裡曼一边說，一边卷起航图与测算稿，清空桌面后他拿出酒杯，准备款待自己的客人。
“噢……不不不，您应该在大陆岛上有一個自己的住处，哪怕您只把它当成自己的邮箱。”
约翰說着，接過酒杯，在看了一眼杯子的洁净程度之后，他颇为赞许的点了点头。
“我沒有钱，我把几乎所有的钱都用在探索這件事上了。”
“這很好，专注是成功的必要條件，這对我們接下来的合作将会很有用处。”
谢裡曼有些诧异，他以为约翰是来找他聊一些寻找传說中遗迹空岛之类的事情。
为了寻找回归之地，只要一听到有与回归之地相关的，或者有什么东西类似回归之地功效的传說，他就会仔细聆听，收集信息，在茫茫碧海上空寻找這個地方。
而合作這個商人常用的字眼，令他心生警惕。
约翰眯起眼，他老辣的察觉到了谢裡曼的兴趣正在流失，于是他决定单刀直入。
“請原谅，谢裡曼阁下，我在找到您之前对您进行了一番了解。
据我所知，您在五年前凭空出现在猎鸥号飞行船上，当了两年的船员，之后买了自己的飞行船，然后就一路探索至今。
我不禁在想，您到底在寻找什么？
直到今天，我碰到了一個退了休的大副，他告诉了我答案。”
谢裡曼眯起眼，五年来，出自碧海的身份给他带来了很多麻烦，现在，一個了解自己的陌生人出现在面前，听上去，這個人還与安东尼有過长谈，這令他警惕了起来。
“噢？你见過安东尼了？他都說了什么？”
约翰放下酒杯，一脸笑意。
“您别紧张，安东尼一直在称赞您的睿智，他說您是這個大陆岛上最厉害的船长。
他跟我讲您是怎么控制飞行船穿越鬼雾，如何在铺天盖地的翼魔中逃生……总之精彩极了。”
谢裡曼抿了一口酒，对于约翰的夸赞他沒有表现出任何情绪。
“沒說别的？”
“他說您在找一個叫做回归之地的地方，是這样嗎？”
谢裡曼不动声色，见约翰不再讲话，他呼出一口气。
看来安东尼并沒有說出自己来自碧海的事情，他只是想给自己拉一笔生意而已。
“那么，抱歉了约翰·劳伦兹先生，既然您知道我在寻找碧海中的回归之地，那您就应该知道我对其他的探索方向沒有兴趣。”
“我当然知道，我要說的就是這個回归之地。”
听到回归之地，谢裡曼按住狂跳的心，免得寄予希望之后又過度失望。
“噢？您知道這個地方在哪？還是說您也认为它的存在只是個传說？”
“不不……我并不知道。”约翰摇摇头，双手放在桌上，大拇指相互绕来绕去。
“看来我需要重新做一下自我介绍了。
我，约翰·劳伦兹·切尔维西。
是最后一個切尔维西王第十代子嗣，是瓦兰斯大陆唯一正统的继承者。”
对方字正腔圆的自我介绍让谢裡曼目瞪口呆，缺乏对瓦兰斯大陆歷史了解的他怎么也想不到，自己的面前是一個王族的后代。
這王族的光环几乎将谢裡曼镇住，好在他的世界裡有這么一句话，王侯将相宁有种乎？
他保持着礼貌，不卑不亢的回了一句：“可您還是不知道回归之地在哪啊……”
面对這本该尴尬无比的問題，约翰也不生气，他笑了两声，身子往前探去。
“你知道作为一個王族，什么东西最多嗎？”
谢裡曼想了一圈也只剩下钱跟女人两個选项，他突然感觉自己粗俗无比。
“是藏书，王族的藏书量不是普通人能想象的。”
约翰說着，脸上那兴奋的神色突然消失不见，取而代之的是无尽的落寞。
“当然，随着我們家的下台，宫殿被毁，但很多知识和信息我們還是通過家族录的方式保留了下来。
有那么一本书，它确实提到了回归之地，所以我断定，回归之地是真实存在的。”
“那么說，你知道回归之地在哪？”
约翰叹了口气，說：“我刚才說了，我并不知道回归之地在哪。
在我們家大势已去的时候，为了避免遭到清算，王室成员们纠集了三十九艘飞行船逃离了瓦兰斯大陆岛，他们满载着财富，书籍，奇珍异宝。
如今两百多年過去了，沒人知道他们在哪，我希望阁下能够帮我寻找一下他们的下落。”
谢裡曼沉思了一会，从兜裡掏出小皮袋，拿出那個墨绿色的石头叶子吊坠，攥着绳子伸到约翰的面前。
“摘掉手套，握着它，我有些問題要问你。”
约翰疑惑的与谢裡曼对视，谢裡曼微微点头。
“放心，它不会给你带来任何伤害。”
约翰摘掉手套，将衰老但依然细嫩的手抓在了墨绿色的石质挂坠上，一股力量感流进了他的身体，令他颇为惊讶。
“我问你，你确定有一本书记载着回归之地的位置嗎？”
“我确定！”
约翰立刻回答，斩钉截铁。
“你确定這本书跟着船队离开了瓦兰斯大陆嗎？”
约翰用力点头，回答的依然坚决。
“那你是怎么知道两百年前的事的？”
“這很简单，我們家依然保留着记录家族史的习惯，两百年前离开大陆岛船队的装载目錄现在還附在我們家家史录裡。”
“那既然是两百年前的事，你怎么知道上面有本书记载着回归之地？”
“我刚才說過，我們有家史录啊，家史录裡不光记事，還会收入每個家主的日记，两百年前的家主沃尔，他就在日记裡提到過那本跟着船队离开的书裡，有一本是描述回归之地的。”
“我要看這本日记。”
约翰的眉头皱在了一起，谢裡曼知道，叶子挂坠的副作用只能让别人說实话，并不能让人服从。
表情虔诚的约翰察觉到自己正难以控制的吐露实情，他赶紧松开了手，警惕地望着谢裡曼。
“希望你原谅，约翰先生，我必须确定您說的回归之地的事情是真实的。”
“既然我已经把话都說开了，那我們的方向就一致了，对嗎？”
五年来，谢裡曼从未获得過關於回归之地如此明确的线索，那立刻起航的心愿狂跳不止，即便如此，他還是将激动的心情强压在了心底。
他一边把吊坠装进皮袋一边问：“那你要从我這裡得到什么？”
约翰深吸一口气，感觉到对方被說服的他此时也是心情轻松。
“我知道，您很擅长航行，您似乎有着不属于這個时代的航行技术，在您的航图上這些线條、奇怪的符号就连我這個经常带领商队航行的队长都无法看懂。
当然，這也是我希望能跟您达成合作的主要原因。
不過您不必担心，我并不是觊觎您的航行术，我要是两百年前被飞行船队带走的财产。”
谢裡曼从约翰的眼神中流露出来的那种势在必得中察觉到了野心，那是一种王族特有的上位者的威压，尽管约翰表现得彬彬有礼，但這种威压依然存在。
但谢裡曼对這個世界的歷史走向不感兴趣，他只想回到那心心念念的地表世界。
“好，蒂莫西书归我。”
约翰点头，二人沉默对视，气氛诡异的变得尴尬起来。
“那這样的话，我需要线索，两百年前起航的港口、航向、携带给养等等，所有你掌握的信息我都需要。”
“那就請谢裡曼先生跟我回寒舍一叙。”
约翰戴上手套，优雅的站起身来，在他微皱起的眉宇间流露出一丝带着深沉的好奇。
“請您务必满足一下我的好奇心，那個奇怪的小石头……您是在哪裡得到的？”
“相信我，你不会想知道的。”
谢裡曼笑着呼出一口气，终于有了靠谱的探索方向，這令他心情愉悦。
与谢裡曼愉悦的心情不同，沒能完成任务的司铎乌利安正承受着主教马裡乌斯的训斥。
“九艘飞行船，九個探索方向，六艘失踪，只有一艘带回了我主的圣骨……
這就是你挑的人选嗎？乌利安！”
“主教大人，那只是传說中的空岛，找不到也正常……”
“传說？你在质疑主的存在嗎？！”
马裡乌斯的呵斥声像是山谷中滚落的石块，低沉但声声回荡，乌利安浑身一抖，汗如雨下。
“不，并不是這样，主教大人，我是說您给的那些线索太過模糊，谁能凭着几句话就能在浩瀚的碧海中找到针眼大小的空岛啊……”
“那個谢裡曼不是做到了嗎！？”
乌利安沉默了，谢裡曼的成功是确实存在的，這一点他无法反驳。
“你找的那些废物船长在浪费我主宝贵的時間！如果错過了应许之日，你就等着主降罚与你吧！”
。