第57章 第五十七章
等到他回來時，天色已近黃昏，莘窈正在院子裏澆花，身邊站着一個僕婦，喋喋不休地與她說着什麼。
她見弟弟回來，立刻露出一張笑臉，沿着□□綽約而來，“你總算回來了，今早出門怎麼也不告訴我？”
“我怕將你吵醒了，”少年打量着女郎的面色，心裏猶疑不定，“姐姐，你昨晚怎麼了？是生氣了嗎？”
“昨晚？”她好似已經忘卻，睜大眼睛思索了一會兒才道，“哦……我太困了，就先睡了，怎麼？”
“沒事，”他懷疑自己多慮了，於是又笑道，“姐姐一整天都待在家裏，是不是很悶？”
“不悶，我正向人請教如何種葡萄呢！”莘窈笑着指了指那僕婦道。
“此事不急，”他說着又去拉她的手，“姐姐與我去山上走走吧。”
莘窈隱約有些不自在，她回頭看了那僕婦一眼，見她正走到一處假山後，沒有留意他們的動向，這才任由弟弟拉着手。
“這座山不高，從半山腰上去，來回大約一個時辰，山上景緻絕美開闊，姐姐一定喜歡。”少年笑着說話，心上全無顧忌。
他們姐弟倆從前外出常常這麼手牽着手，他習以爲常，未覺不妥。
可莘窈卻若有所思，自從得知莘晏有心上人，她模模糊糊感到該與他保持距離，畢竟尋常人家的姐弟極少像他們這般親密的。
但話到嘴邊，又不知怎麼開口，她見少年人笑得純淨明朗，全無一絲邪念，不禁怪自己顧慮太多，既然心中磊落，又何必瞻前顧後？
念及此處，她便又樂樂陶陶，與弟弟手拉着手，上山散步去了。
莘晏心滿意足。
從前莘窈不在時，他不是出海，就是埋頭苦學，恨不能忙得廢寢忘食，好蓋過如飢如渴的思念；如今莘窈來了七沙島，他又巴不得將手頭的事務趕緊了結，這樣就能回去陪她說話，好好看看她。
接下去整整三個月，莘晏一得空，便帶着莘窈四處玩樂。
他時常從海上給她帶些罕見的珍珠珊瑚回來，偶爾還會去附近島嶼上找些珍奇植物做成盆景送給她。
她梳妝檯裏的首飾多得快要溢出來了，院子裏更是桃紅柳綠，一天比一天繁盛。
莘窈心裏疑惑，這孩子平常不是在賭館與人議事，就是出海去做買賣，好不容易得了空閒，便帶着她到處遊玩，他的薛姑娘可怎麼辦？
“阿晏，你有閒暇該多去陪陪薛姑娘，”莘窈竭力克服私心，誠意相勸，“你不與她說話，不陪伴她，怎麼讓她瞭解你的心意呢？”
“薛姑娘有的是人陪，不差我一個。”少年飛快地回答，他的臉上掠過一絲陰霾，但很快就被他驅散了，只見他燦然一笑，“姐姐，七沙島南面有一座雲岫峯，高峻巍峨，長年碧綠蒼翠，是個觀星賞月的好去處，咱們今夜去看看吧。”
莘窈不懂弟弟的心思，怕勸多了又惹他如從前那般生氣，於是點頭道好。
夜幕降臨，兩人坐在山頂上，仰望朗星布空，參橫鬥轉，只覺心曠神怡。
少年常來雲岫峯，此時已不覺新奇，而莘窈卻是初來乍到。
她好奇地仰望夜空，只覺星星密密麻麻，多得好像天空要爆裂開來一般，偶爾有流星劃過，她便忍不住伸出手，指着那道銀亮的弧線發出驚呼。
莘晏默默望着她，只見月光灑落，照得女子面容如美玉般無瑕，她的一雙紅脣因驚喜而微啓，好似迎風玫瑰，他出神地凝視半晌，心裏忽然激動不安。
此處清風徐徐，萬籟無聲，方圓幾十裏悄無人跡。
他正當年少，白日裏壓抑的欲心被無人的夜色點燃，少年好似一捆乾草，只要一顆火星就能燒出熊熊烈焰。
他的目光開始在她身上流連，她柔順垂肩的烏髮，潔白頎長的秀頸，他的眼睛甚至撕開了她的衣襟，開始想象她圓潤纖巧的雙肩，光滑的背脊，順着脊骨蜿蜒的曲線，還有胸前……
莘晏突然站了起來，莘窈嚇了一跳，“怎麼了？”
“山上太冷了，我，我起來走走……”他低聲說着，幸好夜色夠濃，沒有暴露他紅得像要滴血的臉。
他開始在山頂的空地上徘徊，看上去像在沉思什麼，又彷彿心潮澎湃。
莘窈困惑不已，她思索半晌，突然福至心靈地笑道，“阿晏，你此刻知道後悔了吧？”
莘晏突然頓住腳步，回頭看她，“後悔什麼？”
“後悔帶了姐姐來，而沒有帶薛宛香來，”莘窈見他一張俊臉上寫滿了錯愕，不由覺着可愛，便繼續笑他，“你待我這般殷勤周至有何用？我是你姐姐，又不是你的意中人，你待我再好，你心裏那位可人兒也感覺不到呀！”
他慢慢走到她身邊，帶着思慮坐了下來。
她聽見他喃喃低語，“我這般殷勤周至沒有用嗎？她感覺不到，確實，她感覺到了纔有鬼……”
莘窈瞧着他，眼波十分溫柔，同時懷着七分憐愛，她伸手輕輕撫摸他的黑髮，好像他依然是個孩子，氣悶時需要姐姐的安慰。
“別發愁了，這個地方很不錯，姐姐很喜歡，下回你帶薛姑娘來，她也一定會喜歡的。”她柔聲道。
莘晏低頭看她，見她一臉疼惜關懷，只覺萬般無奈。
也罷也罷，既然她習慣像個母親一般愛他，那就由着她去吧，母愛已是世上最爲深刻的感情，他既得到了她最深的愛，還能奢望什麼其他呢？更何況他們還血脈相連……
兩人下山時，夜已很深。
莘窈疲乏至極，一路步履蹣跚，莘晏提議抱她下山，卻被她果斷否決，她執意要自己走路，只允許莘晏偶爾扶住她的胳膊，防止她摔倒。
翌日傍晚，莘晏回來時神色凝重，他告訴莘窈自己要去瑰令嶼做樁生意，快則十天，慢則至少半月才能回來。
莘窈見他行色匆匆，沒來得及多問，只由他去了。
莘晏不在，莘窈便閉門不出。
一日，她實在憋得慌，尋思着莘晏數月前跟她說過，想在院子裏種葡萄，於是決定上街去買些葡萄秧子回來。
街上行人川流不息，莘窈一路左顧右盼，路過一家胭脂鋪時，恰好遇見方管事攜夫人站在鋪子邊挑挑選選。
方管事看見莘窈，立刻笑着迎了上去，連連說恭喜。
莘窈莫名其妙受了一通祝賀，面上笑着，心裏卻是茫然無頭緒，“不知是爲何等好事？我竟全然不知。”
“我聽說莘晏與薛家小姑娘訂了親，真是可喜可賀，這孩子總算如願以償。”方管事笑容滿面。
“他們訂了親？”莘窈大喫一驚，“這麼大的事，我怎麼一點都沒聽說？”
“我也是這兩天才知道，聽顧家人說的。”
“顧家人？”
“哦，顧家在七沙島很有名，”方管事忘了莘窈人生地不熟，連忙解釋，“這座鎮上的酒樓大多都是顧家在經營，他們是殷實的商賈人家，平常與薛氏夫婦走得很近。”
“那……可訂下日子了？”
“只聽了傳聞，大約快了吧。”
“看來我該去見見薛氏夫婦了。”
“沒錯，趁莘晏不在，莘姑娘不如先去探探口風，薛柏堂離賭坊很近，就在左手邊。”
“多謝了。”莘窈順着方管事手指的方向，迷迷濛濛地去了。
說來也奇怪，聽到這消息，她本該滿心喜悅，可此時卻像被冷水澆頭。
烈日當空，她不僅手腳冰涼，連臉色也失去了往日的紅潤。
有一個聲音在她腦中溫柔迴響：阿晏快要成親了，他戀慕薛姑娘多時，終於得償所願，你身爲長姐，該爲他高興纔對！
然而，另一個聲音又悄悄蠱惑：爲何要高興？他即將屬於別的女人，再也不會對你百依百順，惟命是從。可他本該屬於你，他是你用心血鑄就的，怎麼能轉投其他女人的懷抱？這與背叛何異？
兩個聲音在她靈魂深處纏鬥，她迷茫地行走着，與街上路人撞了好幾回，最後遊魂似的來到了薛柏堂前。
薛夫人此時正在櫃檯後翻看賬本。
她是個嬌小秀美的婦人，皮膚潔白，眉目婉約，因上了年紀而略顯富態，但一眼望去，仍然豐腴合度，姿態嫺雅。
她見過莘窈幾回，但私心並不喜歡她。
薛夫人出自詩禮人家，從小循規蹈矩，按部就班，從未做過逾矩之事，舉手投足都透着良閨風範；而莘窈則不同，她人如其名，窈窕色美，平時又衣着鮮豔，笑容風塵，旁人看來，就像一朵盛開在市井裏的荷花，嬌美絕倫卻又輕佻薄情。
在薛夫人眼裏，這樣的女子可以供所有人玩賞，卻絕不會與任何人白頭偕老。
此時莘窈正站在門邊。
今日薛柏堂的客人不多，她望着空蕩蕩的前廳，靜靜出了會兒神。
薛夫人餘光瞥見她，不由微微喫驚。
莘窈臉上帶着一種怠懶神情，彷彿對萬事皆不上心，而她又外表豔麗，欠缺和善平易的特質，這讓薛夫人望而卻步。
她暗暗糾結，自己到底該上前打招呼，還是假裝沒看見她？
躊躇間，莘窈的目光已落在了她身上，她那怠懶的神情倏忽消失了，只見女郎展顏一笑，好似挑釁一般。
“難得今日薛柏堂客人不多，”莘窈款步姍姍向着櫃檯走去，她自以爲笑得很溫柔，“薛夫人可有片刻與我說話？”
“當然，”薛夫人合上賬本，極力作出和藹笑容，“莘姑娘有事找我？可是身子哪處不爽利？”
“沒有，我只是聽到了一些傳言，特來一探究竟。”她的笑容看上去好像冷淡了一些。
“什麼傳言？”薛夫人忐忑不安。
“聽說令媛與舍弟已訂下婚約，不知是真是假？”
“什麼？”薛夫人赫然變色。
“看樣子……薛夫人不知情？”
“唉，”薛夫人放下手中賬本，她突然露出煩亂的神情，“這孩子怎麼盡胡鬧！”
薛夫人的確很喜歡莘晏，畢竟少年人英英弱冠，年少才高又舉止得體，給薛柏堂帶來很多生意，但這種喜歡與對女婿的喜歡是不同的。
莘晏再優秀也是個水賊，哪怕他飽讀詩書也是個靠殺戮劫掠爲業的人，而薛家是書香門戶，他們怎會與賊寇聯姻？
可偏偏薛宛香對莘晏十分鐘情，自從她年滿十六，上門提親的年輕俊傑數不勝數，可她一個都看不上，一門心思撲在那個對她冷淡客套的少年身上。
少女一心要得到少年的青睞，他越不在意，她就越不甘心，甚至將這強烈的不甘心當作了濃濃愛意，一個人越陷越深。
莘窈仔細觀察薛夫人的神色，見她一臉煩惱慍怒，猜測傳言多半不實。
她心下釋然，不知不知覺間，臉上的笑容竟盛開得像朵花。
“怎麼？薛夫人並不知情？看來街上傳言只是空穴來風而已，是我多慮了。”
薛夫人回過神來，她見莘窈笑得幾分得意，心裏隱隱發怵，連忙解釋，“莘姑娘，莫要輕信風言風語，小女年幼不懂事，還沒準備談婚論嫁，凡是上門提親的人家，咱們都回絕了，至於令弟……莘公子從未有過求娶小女之意，不知姑娘從哪兒聽說了這等蜚語？”
“這兒可有一戶人家姓顧？”
“顧家？”薛夫人疑惑，“咱們與顧家近半月都沒有來往，其中想必有些誤會，可給姑娘添麻煩了？”
“沒有，只是好奇罷了，舍弟也不懂事，若有得罪之處，還望薛夫人海涵，往後我定教他加倍恭謹守禮，以免壞了女兒家名聲，”女郎脣邊笑意朵朵，“若無事，我先走了。”
說罷，她轉身快步離去，一路腳下生風，走得格外輕盈。
薛夫人望着女子聘聘婷婷的背影，嘴裏嘟噥，“這姑娘面相看着不好相處啊……往後誰嫁了她弟弟，誰要喫苦頭……”
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