第17章 “衣食父母” 作者：未知 赶了一天路，潘二真累了，就着茶水吃完锅盔就去洗澡，洗好澡就上去睡觉，一觉睡到大天亮。也正因为睡的香，夜裡沒听到柱子所說的哐当哐当的鬼敲门。 想到韩秀峰說過今天让柱子陪他去出去转转的，一睡醒就下楼洗脸，结果发现柱子不在家，而家裡居然来了一老一少两個客人，并且一看他们穿的长衫就知道是读书人。 潘二浑归浑，却不敢在读书人面前造次。 喊了一声“四哥”，轻手轻脚地去打水洗脸漱口，洗完漱回到屋裡，老老实实站在角落裡不敢吱声。 八仙桌上堆满书和账册，边上那些书虽是线装的，但与其說是书看着却跟账册差不多，因为不是印的那种，而全是用手抄的。 韩秀峰把它们分门别类码的整整齐齐，指着其中一摞账册道：“杨兄，這些册子裡的七十二户，柱子挨家挨户帮我去知会過。他们不认得你，但认得柱子，也晓得柱子家這個纸人店，到时他们会過来，柱子也会去找你。” 看着跟韩秀峰差不多大的书生显得有些拘谨，支支吾吾地问：“四哥，愚弟能否斗胆问一句，這保歇你是咋跟他们算的？” “四成，不過杨兄你只能留一成。”韩秀峰轻拍着账册，不缓不慢地說：“另外三成中的一成给户房经承，一成是进库钱，给廒友。還有一成给司仓，也就是大老爷派去的长随。要是大老爷沒派长随去盯着，那這一成就便宜你了，不過這些年我是沒遇上過這样的好事。” 潘二虽不是衙门中人，但保歇還是晓得的，他家乡下有三百多亩地，其中只有六十亩投在杨举人名下，剩下的两百多亩是要交地丁银的。 乡下人怕见官差，就算不怕见官差在衙门裡沒熟人這個地丁银也沒那么好交，同样的制钱他们能帮你折算少几钱乃至几两银子，同样的碎银他们会說成色不好，会把火耗往多裡算。 所以潘家每到交地丁银时总要找保歇，也就是他姑父杨举人的远房亲戚，同样在衙门当差的王贵帮着交，就這样每年也要多交五成的地丁银。沒点门路的民户会更多，最多的要多交七八成。 直到此刻他才晓得韩秀峰原来也给人做保歇，听韩秀峰說保歇只要四成，潘二气得牙痒痒，暗骂王贵太黑心，居然敢要五成，家裡這些年不晓得被王贵多赚走了多少银钱！暗暗打定主意等会儿就托人给家裡捎信，让他爹今后千万别再找王贵。 這时候，韩秀峰又指着边上的两本账册說：“這两本册子裡的二十九户，有些是今年收成不好的，有些是家裡遇到事一时周转不开的。他们应纳的地丁银，我和余叔、刘叔、关叔帮着垫上了。保歇照算，利也要算，不然谁会帮他们垫。” “四哥，這二十九户可靠嗎，万一他们還不上咋办？”年轻的书生急切地问。 “可靠，你放一百個心，他们全是老实人。” “這种事不怕一万，就怕万一！” 年轻书生刚說完，老书生就恨铁不成钢地呵斥道：“這也怕那也怕，总是前怕狼后怕虎，能干成啥事？况且也不看看這话是谁說的，县衙九房在册的、帮闲的和挂名的书吏三四百，他们的话加起来也沒志行的话可靠！” “爹，我不是不信四哥，我是担心……” “有完沒完？”老书生瞪了他一眼，回過头来尴尬地說：“志行，叔教子无方，让你见笑了。” “杨叔何出此言，杨兄的话不无道理，谁也不晓得這些民户会不会遇到天灾人祸，這种事谁敢打保票。”想到叔父韩玉财，韩秀峰不禁苦笑道：“就像我叔家，本来好好的，结果說落难就落难，害得我不得不去京城投供。” 老书生显然认得韩玉财，竟不假思索地說：“都說死者为大，但提到這事我真想說几句不敬的话，你叔這個人啥都好，就是心太大，胆也太大。以前沒出事是运气好，但运气总有用尽的时候。” 做十几年书吏就能回乡买屋置地，這钱从哪儿来？潘二不是傻子，岂能听不出老书生的言外之意，心想韩玉财沒死时可能比王贵更黑心。 果不其然，韩秀峰急忙岔开话题：“杨叔，逝者已逝，我們還是說正事吧。” 老书生也意识到說死人的是非不好，连忙道：“对对对，說正事。” 韩秀峰刚准备言归正传，年轻书生又问道：“四哥，你们给人垫的地丁银，這個利咋跟他们算？” “两分，”想到那些农户全是自给儿這些年的“衣食父母”，韩秀峰脸色一正：“杨兄，他们相信我，找我帮他们连交了几年的地丁银，隔三差五還托人往城裡给我捎东西，這一来二往也就有了交情。现在我把账目交给你，這交情也就转到了你身上。谁家不会遇到点难处，他们要是能及时還上自然好，要是到期還周转不开，你也不要逼太紧。” “我晓得。” “晓得最好，”韩秀峰微微点点头，接着道：“這些全是我叔和我這些年在誊抄时留的底，有府衙的公文，有道署的，有藩司的，也有臬司的。你一直跟杨叔读圣贤书，沒学過律例，我想這些对你应该有点用。” 老书生沒想到韩秀峰连這些都拿出来了，喃喃地說：“昕儿，這些全是志行和志行他叔這些年学律的心得，你一定要仔细看用心学！” “杨兄，大清律共七篇四十卷，但例却多如牛毛。律既多成空文，而例愈滋繁碎，我和我叔這些年也只学了点皮毛。要不是你想顶刑房那個缺，我是万万不会拿出来的，因为不晓得這对你是好事還是坏事。” “四哥，我不是想顶刑房那個缺，而是只有刑房有缺可顶。” “這倒也是，”想到他就算买個缺底去刑房做书吏，但也只是個书吏，平时誊誊抄抄，沒资格去写批词，因为那是刑名老夫子的事，不禁笑道：“当我沒說，不怕你们笑话，我天生胆小，总是杞人忧天。”