65 第三十三回【上】
楊晟之偶遇雙生女
董氏渾不知梅燕雙早失魂落魄，口中仍道：“楊晟之是有大才的人，年紀輕輕便金榜題名，可知日後前程不可限量。生得也是一表人才，濃眉大眼的，我跟們爹爹都瞧着不錯。”說着便笑道：“聽說他下個月就要回京城了呢，咱們得快些跟楊家提，把這親事訂下來。”說完扭頭一看，卻見梅燕雙面如金箔，人癡傻了一半，不由吃了一驚，忙執起梅燕雙的手道：“雙兒，怎麼了？倒是說句話。”一摸只覺手心冰涼，均是涔涔的冷汗。
梅燕雙仍舊呆呆的，董氏和梅燕回又是抹胸又是順氣，過了半天方纔“哇”一聲哭出來道：“管他什麼勝之敗之，我一概不要了……”
董氏唬了一跳，連忙追問爲何，偏梅燕雙羞怕，只哭得滿臉紫脹，低着頭不語。董氏心裏一沉，去看梅燕回，梅燕回一見母親看過來，慌忙將頭低了不語，董氏繃着臉道：“這究竟怎麼回事兒？回丫頭，必定知曉！”梅燕回料定已瞞不過去，便到董氏身邊耳語了幾句。
董氏聽罷登時臉色大變，“霍”地站了起來，命左右丫鬟婆子都退出去，方纔迴轉過身，揚手便在梅燕雙身上打了兩下，罵道：“沒臉的小蹄子！竟然恬不知恥存了這個念想！真真兒丟盡了家門顏面！”
梅燕雙又是羞臊又委屈，哭得愈發厲害。董氏想起這些時日的來龍去脈，終恍然大悟，咬着牙又把梅燕雙狠狠打幾下，指着罵道：“我算知道爲何在背地裏一徑兒說婉玉壞話，我原本只道年紀還小，淘氣罷了，想不到心裏竟存的是爭風喫醋的下作心思！不但該打，我管教不嚴，也該將自己打死了乾淨！”說着便捶打自己。
梅燕回忙一把抱住董氏的胳膊道：“母親保重，姐姐未做出不體面的事兒，不過是個念想，母親又何必氣到如此地步。”說着扶董氏坐了下來，慢慢道：“其實要讓女兒看，咱們家和吳家門第也相當了，吳家哥哥不過比楊晟之強在出身上，既然楊家可說得親事，吳家又有何不可？”
董氏坐在太師椅上，聽此話猛將頭扭了過來，直直盯着梅燕回。梅燕回被看得心中發憷，不敢再言語了。董氏指着梅燕雙道：“過來，給我跪下！”又對梅燕回道：“也跪下！”
雙生女知董氏向來教導嚴厲，心中雖不服，但仍乖乖走上前跪了下來。董氏問梅燕雙道：“我且問，何時對吳其芳存了心思的？可私下見過他？”
梅燕雙心肝一顫，只咬緊了牙道：“只在棲霞山下掀了馬車簾子悄悄見過，並未私下相見。”
董氏聽了此話方纔長長嘆一口氣，放下心來，揉了揉額角道：“吳家是什麼人家？吳其芳的太爺爺曾是太子太傅，後來家道平淡些，但到底是滿門清貴。吳其芳模樣自不必說了，品性敦厚，自幼便熟讀詩書，剛到金陵便有了‘芳華公子’之稱，他年紀輕輕登科高中，這樣的人物兒，打着燈籠找也尋不到幾個……”梅燕雙頭一遭聽到吳其芳過往，心中更是情思纏綿。此時董氏對梅燕雙冷笑道：“也不好好想想，這樣的人物兒怎會看上？婉玉雖是過繼來的，但正經已是寫在族譜上的梅家小姐，大伯大娘對她愛若珍寶，說句打嘴的話，論家世論容貌論氣度，哪樣比得過她？何況吳家早就相中婉玉了，多少人來提親一概推拒，吳其芳三天兩頭往大伯家跑，事已如此，還做什麼清秋大夢！”
這一番話刺得梅燕雙心窩子發疼，哭得愈發厲害道：“我憑什麼比不過婉玉？婉玉不知廉恥，還爲個男人尋死覓活，哪一點有大戶人家小姐的做派了？吳家是不知道，若是知道了……”
董氏氣得渾身亂顫，不等梅燕雙說完便“啪”一拍椅子扶手道：“住嘴！混賬東西，竟還敢提這一樁事！莫非真要讓咱們家把大伯家得罪乾淨？我是以往太縱着了，管教不嚴，讓對個只見過一面的男人就神魂顛倒！我且告訴，快將這齷齪心思收一收，吳家甭再癡心妄想了！過些時日楊家大公子成親，隨我到楊家去，讓楊家人相看相看，將這樁親事訂下，若有差池我定打不饒！”
梅燕雙聽了眼淚簌簌掉落，又因害怕董氏不敢大哭出聲，死死咬了嘴脣，身子癱倒在地上。她自見過吳其芳後，未斷了心思，反倒更添了幾樁相思，時時回想起吳其芳一笑一顰，直覺他風雅瀟灑，旁的男人與他一比都成了糞土，情思愈發癡纏了。董氏這一番話於她猶如晴天霹靂，心中哀苦不可自拔。
董氏站起身道：“跪在地上好好想想，過後我來問。”說罷又對梅燕回道：“回兒跟我來。”
梅燕回忙站了起來，攙着董氏進了臥房。董氏坐在牀上長嘆一聲，問梅燕回道：“姐姐這個心思，旁人還知不知曉？”
梅燕迴心虛道：“姐姐只告訴了我，旁人一概不知。”
董氏點了點頭道：“這就罷了，罷了……”又滿面疲憊道：“也多勸勸她，讓她把那見不得人的心思丟了，若傳揚出去，她還能說上什麼體面的人家？”
梅燕回連忙應了，親手奉茶，看着董氏臉色，問道：“娘，楊晟之真就那麼好了？不過是個庶出的小子，楊家名聲也不好，即便是新科進士，姐姐跟他也算下嫁了。”
董氏道：“見了他便知道了，乍一看不覺得有何出衆之處，待瞧第二眼便能瞧出一股子威儀不凡來，不過十七八歲，但眼瞅着氣度就跟老爺那般年紀的人一樣穩重，這話本不該和說……這樣的人若不趕緊定下來，待他進了京城，在官場上混一段時日，眼界一開，只怕姐姐都難入他的眼了。”說完又怕梅燕回喫味，握着她的手說：“原本我還想着跟雙兒到底誰結這門親，但如今這情勢，必然要許了雙兒好斷了她的念想。好孩子，從小就比姐姐聰明，比她妥帖懂事，日後娘保管給找個更好的人家。”
梅燕回笑道：“娘怎說這樣的話？我是妹妹，自然要先給姐姐說親的。”心中卻道：“楊晟之不知是個什麼模樣，讓孃親這麼讚不絕口。但年紀輕輕便考中進士，想來也必有不凡之處。”口中卻道：“娘放心便是了，我自會好好規勸姐姐。”
董氏如何教導梅燕雙不在話下。但說楊府這頭。妍玉如今已懷了身子，婚期不可再拖着，故楊家忙完了楊蕙菊的親事便張羅起楊昊之的親事來，因怕梅家不痛快，楊崢又備了重禮親自到梅府上說項。梅海泉臉上淡淡的，只說道：“續絃再娶本是天經地義之事，但可憐外孫年紀尚幼便失了母親蔭庇，當爹的做事顛三倒四，又急急切切的娶了新婦進門，我只心疼他，怕他日後受什麼委屈。”
這番話說得楊崢麪皮“噌”一下紅了，抱了拳道：“親家只管放心，珍哥兒是我楊家的長子長孫，我萬萬不會虧待他，日後我留他在身邊親自教養，一切喫穿嚼用我均親自把持過問。”
梅海泉道：“這還算罷了，只恐過幾年，咱們年紀慢慢大了，等撒了手閉了眼，他便成了沒人管沒人憐的孩兒，若是到時候當爹的和後母再不多體恤幾分……”說着用眼去看楊崢。
楊崢久在生意場上打混，自然懂“說話聽音”之理，見狀哪還有不明白的，忙道：“親家放一百二十個心，我們只會更心疼自家血脈……”說着咂了咂嘴道：“不若這樣，我如今便將幾塊良田和幾家鋪子劃到珍哥兒名下，如今他年紀尚幼，我先替他暫管着，等他成家之後自會交還給他……這是額外的，家中珍哥兒應得的也必然樣樣不少，您看……”說着滿面堆笑親手給梅海泉倒茶，手剛摸到茶壺上便被梅海泉按住了，楊崢擡起頭，只見梅海泉微微笑道：“親家能如此疼惜珍兒，我心中也十分歡喜。”說完取了茶壺親自給楊崢沏茶。
楊崢點着頭殷勤笑道：“親家放心，放心……”
梅海泉道：“珍哥兒年紀還小，他外祖母想留他在身邊多呆些時日……”
楊崢忙道：“這自然，自然！親家母儘管留身旁以享天倫。”
梅海泉也不再說，只與楊崢閒話一回。楊崢知情知趣，見梅海泉面露倦色便告辭離去了。
至晚間，梅海泉將此事說與吳夫人和婉玉聽，吳夫人聽了恨道：“豈不是便宜了楊昊之那畜生！蓮英才死了多長時日，他竟又勾搭上了柳家姑娘。依我說，咱們家偏不能讓他們這麼稱心如意！”
婉玉心中也不痛快，口中仍勸道：“娘莫要再氣了，咱們再不願有什麼法子？反倒讓柳家面子上過不去。這門親橫豎要結了，還不如給珍哥兒謀些好處纔是正經。”
梅海泉道：“明日楊家便將劃給珍哥兒的田產鋪子拿過來，仔細看一看，若有不清楚的，派個小幺兒去打聽打聽。”
婉玉道：“這個自然。”想了想又道：“待楊昊之成親那日，我要跟珍哥兒一同去楊家一趟。”
吳夫人道：“我的兒，去那地方做什麼？這不是存心找不痛快麼？”
婉玉道：“我原先是從柳家出來的，若不去未免顯得太薄情，何必爲了這檔子事兒讓人戳脊梁骨？再者說，我也想看看楊家如今是什麼情形，也好爲珍兒打算。”梅家二老聽婉玉這般一說也就依了，不在話下。
且說楊柳兩家火急火燎的準備婚事，楊家財大氣粗，又要辦得風風光光的，一來爲遮醜，二來爲了順柳家的氣，故十分盡心盡力，採買均是上等之物。楊崢鎮日忙碌生意，又不放心楊昊之和二兒媳柯穎鸞，便將此事外務交予楊晟之料理，內有柳夫人擺佈。
楊昊之不慣俗務，這一番安排正求之不得，索性丟開手每日吟風弄月、鬥雞走狗，又見楊晟之待他十分恭順，每有要緊之處都必找他商議，請他定奪。楊昊之心中自然舒坦，可楊晟之問他次數一多，反倒不耐煩起來，擺手道：“三弟只管自己做主便是，的主意比我的還高明呢，何必來問我。”待柳夫人抱怨楊崢不將理事交予長子，反給個庶子，楊昊之卻反過來替楊晟之說話。
柯穎鸞則暗恨不已，對楊景之道：“公爹如今把這檔事兒交給老三，眼裏到底還有沒有這個兒子了？這料理紅喜事我最清楚不過，裏頭多大的偷手，底下的僕役有哪個不巴巴的送上門來孝敬，只怕這一遭又肥了老三的荷包。”
楊景之不服氣道：“爹不肯把事交予我，還不是曾做了見不得人的勾當，讓爹捏住了把柄？這會子反倒抱怨我沒本事。”
柯穎鸞聽此話，立時倒豎了一雙柳眉道：“但凡有本事自然會自己弄錢，又何必讓老婆出頭？捫心自問，身上穿的，手裏用的，哪一樣不是我費心搞來的？只憑爹給的鋪子和官中每月的月錢，的喫穿用度能這般體面？”
楊景之爭辯道：“爹原先也交予我幾樁大買賣，若不是硬要讓孃家插*進來，壞了事，爹又怎會如此輕視我？”
柯穎鸞冷笑道：“放沒用的屁！名義上是我孃家入股，但歸其一成半的利還不是入了咱們的口袋？公爹和婆婆偏心老大，咱們若不自己謀劃，將來到咱們手裏頭還剩幾個錢？”說着伸手用食指戳着楊景之腦門，咬着銀牙，怒其不爭道：“呀，呀，什麼時候能長點心眼子？看人家老三，不言不語的鼓搗走這麼些家產，能有他一半我就阿彌陀佛了。”
楊景之被柯穎鸞這一番搶白，心裏登時不痛快起來，但又不敢爭持，站起身一摔門簾子走了。柯穎鸞忙喊道：“這快喫晚飯了，往哪兒去？”
楊景之站在窗戶外面道：“去外書房盤賬，爹晚上要我回話的。”柯穎鸞聽此話也便不再理會，卻不知楊景之根本未到外書房去。
且說楊昊之成親之日卻起了一場極大的風波，欲知端的，且聽下回分解——
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