30 第十五回【下】
杨景之苦着脸道：“我能有什么办法？還是等爹醒了之后再做打算。眼下出了這样大的事，咱们若是再拿错了主意，爹定是要责骂的，因此再添了新病症，倒是咱们不孝了。”
杨晟之皱了皱眉头，暗道：“若是平日裡，我万不会出言，但這般下去，杨家的脸都要丢尽了。”遂道：“這能有什么干系？等父亲醒過来，怕是黄花菜都凉了。如今不過是暂代父亲料理俗务罢了。二哥先命知情的下人一概封口。前头留下来的亲戚友人，此刻還不走的，就是要在杨家留宿了。二哥便跟宾客们說父亲身上一时不爽利了，犯了旧疾，請大家莫要见怪，再将人妥善安排住下，横竖也才七八位，不算多。再請二嫂将女眷们安置了，父亲和太太這边有我顾看着，父亲醒来若是知道了也不会怪。”
杨景之忙道：“說的极是，我因担忧爹的病症，竟将這些都忘了。”說完急急忙忙的命人去唤柯颖鸾。
杨晟之素知自己這二哥是個行事颠倒的，需有人在旁边提携着，又道：“不如带了杨顺和几位执事一同去，若出了什么事也好有個商议。”杨景之亦觉得有理，与柯颖鸾交代了几句，而后带着管家和执事匆匆的去了。
杨晟之微微摇头，又往房中看一眼，见裡头乱糟糟一片，不由暗自叹了口气，紧接着想到婉玉，又将眉头拧了起来，心想：“刚才在二门外头，孙志浩那厮說是婉妹引着他到屋裡去的……既是婉妹，后来又怎的成了柯颖思？最后竟扯出這样大的一桩事来！婉妹是個养在深闺裡的女孩儿，绝不能知道這等龌龊事。依我看，许是孙志浩撞破了大哥跟与颖思的奸*情，从而心生邪念，趁大哥走了便窜进屋强*奸。最后又将事情起因扣在婉妹头上，呸！下作的黑心秧子！”
杨晟之在心中连连暗骂，忽看见個丫鬟站在院裡的假山后头对他招手，口中唤道：“三爷，三爷。”
杨晟之走過去一看，见那丫鬟正是怡人。怡人道：“婉姑娘让我来找三爷。我們姑娘說了，三爷的恩情她记在心上了，這几日姑娘得了闲便坐下来抄书，给三爷整理了几部稿子，万望三爷此次金榜题名，连中三元。”說罢掏出一轴纸卷递了上去。
杨晟之接過一瞧，只见厚厚的一卷稿纸，上头盈盈密密写着小楷，心裡不由又喜又暖，因笑道：“家姑娘有心了，這不是說话的地方，且回去罢。明儿個我去好好谢谢她。”
怡人道：“怕是不行了，刚才我們家太太来了，命家裡的姑娘立即把东西都收拾了，明日五更三点便坐马车家去。太太還說，若不是因有宵禁怕出去犯夜，今儿個晚上便带姑娘们回府了。”杨晟之登时面色一变。
怡人又道：“我這是偷偷過来的，东西既已送到，我就先回去了。”
杨晟之听罢忙道：“且等一等，我有话說。”說完顿了顿道：“若是我這次中了举，便从家裡分出来過，家裡会给些田产出来，我也有了功名，以后日子虽不比在杨家富贵，但也能算上殷实，自己能自主了，過得也将舒心些……”
怡人眨着眼笑道：“三爷是什么意思？跟我說這個做什么？”
杨晟之笑道：“我是什么意思晓得的。”
怡人抿嘴一笑，道：“我是個笨人，三爷的话我会转告我們姑娘，至于其他的，我却一概不知。”說罢转身便走了。
怡人回到含兰轩，只见院中静悄悄的，她顺着墙根进了屋，一入内便看见婉玉坐在床上发愣。怡人上前道：“姑娘，事儿都妥了，东西已交给三爷了，他還有话要我說给姑娘听。”
婉玉跟她打了個眼色，压低声音道：“太太在妍玉房裡头，說话小声着点儿。”
怡人捂着嘴偷笑了一声，将杨晟之的话对婉玉說了，又道：“我看三爷颇有些担当，跟姑娘的出身门第也相配，若是再中了举，便是锦上添花了。如今趁着老爷還沒订下姑娘亲事，早些让三爷到家裡提亲，若是姑娘真嫁了孙家那混账，一辈子就算交代了。”
婉玉摇了摇扇子道：“我知晓了。”心中暗道：“刚小弟過来抱珍哥儿的时候，将小院的事情匆匆讲了個大概。万沒想到我的仇竟這样就报了！如今這情势，再怎么查也不会查到我头上，虽說放在荷包旁边的字條是我仿杨昊之的笔体写的，可谁都不知道我竟会写出他的字体；孙志浩那头我早料到有晟哥儿替我遮掩，若是查出来我私下裡见了孙志浩，他也要跟着吃瓜落……如今便等家裡的消息了……晟哥儿虽是好的，我也极感激他，但怕是要辜负他的心意了。”
婉玉想了一回便将事情丢开，她今日大仇得报，心裡畅快，脸上的笑比往日多了几分，命小丫头将行李收拾了，又和怡人說笑了一回，在灯底下做了一回针线，直到三更方才梳洗了睡去，一夜好梦。第二日五更二刻一過，孙夫人便命备好轿子车马，带着众姐妹回了柳家。
众人皆去休息，唯有孙夫人却有客来访，来客正是孙夫人的娘家哥哥孙文林。原来孙文林听闻爱子孙志浩犯了奸罪不由大惊失色，急匆匆赶到杨家，对柳寿峰又是作揖又是苦求，柳寿峰因在气头上，故一点好脸色无，好歹应付几句便坐着轿子跟在梅海泉身后去了。孙文林见求不动柳寿峰，一大清早就奔到柳府，跟孙夫人哭诉道：“妹妹，咱们老孙家唯有浩儿這一根血脉，他若有了三长两短，這可让我怎么有颜面去见咱们死去的爹……可要跟妹夫說說，好歹救上一救，不计较花多少银两，即便是倾家荡产，也要将浩儿从大狱裡救出来……”說完便放声大哭起来。
孙夫人心中也不痛快，自己的侄儿犯了這么一桩罪，柳家跟柯家可算结了個疙瘩，闹得妍玉和柯瑞的事儿也黄了一半，但侄儿的事她也不好不管，何况当初孙志浩央求她同意他跟婉玉的婚事时，還送過一两样名贵的玩器古董。孙夫人放下茗碗拧着眉道：“浩哥儿這次惹的祸也忒大了点，且不說别的，他欺负的可是柯家的小姐！即便她是個庶出的，又成了寡妇，可柯家的颜面总是要的。再者說，她早逝的夫君還有秀才的功名，只怕這事情不好办了。”
孙文林道：“只要柯家能撤了状子，花多少银两咱们都不会计较的……再不成便让浩儿将那小寡妇娶进门平头正脸的做妻，孙家虽不是什么大户，可咱们爹爹好歹做過知县，在此地算得上有些名望，柯家总该满意了罢？外头人人都称们‘梅杨柳柯’是‘四木家’，均是相好了多年的姻亲，還能有什么說不上话的？劳烦让妹夫多走动走动，定能将浩儿的罪名开脱了。”
孙夫人想了一回道：“要不我跟老爷商量商量，咱们先送些银两到梅家，梅家的太太吴氏跟我還是有两三分的薄面，咱们央求她试试。”
孙文林忙不迭点头道：“甚好！我這就回家拿出些银两出来……”刚說到此处，便见丫鬟打起门帘，柳寿峰走了进来，他一见孙文林便皱眉道：“怎的一大清早又来了？我都已应承，此事必会相帮，還有什么不放心的？且回去罢，有了消息我派人告诉便是。”
孙夫人见柳寿峰神色疲惫，面色不善，赶紧对自己兄弟使了個眼色，低声道：“且家去，我跟老爷商量過了，便派人给送信過去。”孙文林不好再留，只得告辞。
柳寿峰闭目便躺到了藤椅上，孙夫人忙命厨房炖滋补的汤品，又亲手奉上一杯清茶放在柳寿峰手边，挪了個绣墩子上前，一边给柳寿峰捶腿一边低声道：“老爷昨晚跟着梅大人去了，是不是忙了一夜都沒睡？快些将衣裳除了躺床上歇歇罢。”
柳寿峰仍沉着脸躺在藤椅上，孙夫人看了不由有些心惊，但仍轻声试探道：“梅大人是否亲自审问此案？我那侄儿……”
话音未落，便瞧见柳寿峰猛地将眼睁开，冷笑道：“侄儿？還有脸面提那侄儿？一肚子男盗女娼的下流货色，竟還要把五丫头许配给他！我原就說他游手好闲，偏生說他已经改了，又要上进去考功名，若不是闹了這样一出，我要是点头应了這门亲，岂不是耽误了婉丫头的一生？孙氏，一向贤惠，莫非我原先看错了了？就算婉丫头不是亲生的，也不该往火坑裡头推她！”
孙夫人听了眼泪便流了下来，哭道：“天地良心，老爷，若這么說，我便沒有立足之地了！我原一直瞧着我那侄儿是個好孩子，在我跟前乖巧又懂事。且我娘家又是個家底丰厚殷实的，家中又只有浩哥儿一個儿子，婉丫头嫁過去必然锦衣玉食，出门也有大奶奶的阔气。而且我娘家看在我的面子上也必不会亏待了她……我只盼着婉丫头能找一门好亲事，這才跟我娘家提起来的，又怕人家嫌婉丫头名声不好不肯要她，费心费力的說了婉丫头许多好处……老爷若是這般想我，不如那個刀子将我胸膛剖开，看看我的這颗真心！”說着抽泣起来，用帕子不断拭泪。
柳寿峰听孙氏這般一說，面色稍缓，坐起身道：“看来也是被那個下流种子骗了。可知道他调戏婉丫头，還私赠玩器的事？”
孙夫人一听顿是一愣。柳寿峰一见她神色便知她不知情，面色又缓了两分，道：“总之，那侄儿不是什么正人君子，以后咱们家也尽量别让他来了，即便是来了也需在外院，不准进到内眷们住的地方去！有這样的亲戚更连累了咱们家的声望，让我也抬不起头来，最是顶顶可恨！”說完声音缓了缓道：“他虽犯了淫罪，也不是什么要命的罪過，眼下梅大人正因杨、柯二人通奸杀死他爱女之事震怒，一时還管不到侄儿头上，至多将他关起来打上几板子治治也有好处。回头让娘家使些银子给行刑的狱卒，否则几十板子打下来，就算不打死，也去了半條命了。”
柳寿峰說一句，孙夫人便应一句。柳寿峰又道：“婉丫头的婚事先不用急，她年纪還小呢，若是有合适的人家先替妍玉和姝玉瞧着罢。”說完便站起身往外走，口中道：“让人端点清淡的吃食送到书房，不要荤腥油腻之物。”
孙夫人赶紧跟上前，亲自打起帘子送柳寿峰走了，心裡却暗暗恨道：“婉玉那小丫头片子不知用什么手段在老爷耳边吹风！我侄儿调戏她、私赠她东西的事为何不跟我禀明？反倒背地裡下黑手跟老爷告状，這岂不是明摆着让我在老爷面前沒脸！”她从房门裡出来，回了宴息，坐在炕上又想道：“那小蹄子的娘亲便是個可恶的，原先便常在老爷跟前给我上眼药，自她进了府，老爷就鲜少在我房中歇過，幸而她命短死了，却偏生留個小的，一样不是什么省油的灯！”
孙夫人越想越生气，忽门帘子一掀，妍玉走了进来，她见孙夫人拧着眉沉着脸，便上前抱住胳膊道：“娘亲怎的不痛快了？說出来让我听听，是因为哪個奴才？女儿替打他骂他。”
孙夫人冷笑道：“還能因为谁呢？真是個甩不开的狗皮膏药，天下竟有這样的母女！”
妍玉用扇子掩着口笑道：“娘亲既這么說，那八成是因为婉玉那小货了。我倒有一桩新闻，說给娘亲听听。”說完将身子向前凑了凑，低声道：“昨天菊姐姐跟姝玉坐在一处悄悄說话儿，我偷偷上前听了几句……乖乖，不听不知道，原来姝玉那小妮子思春了，竟惦着杨家那书呆子！又因那书呆子跟婉玉走得近了，惹得姝玉不痛快，气得直抹眼泪儿呢。姝玉如今也恨着婉玉，骂她是個藏了奸的。”
柳夫人唬了一跳，瞪着眼道：“這是真的？可切莫往外浑說，闹出去岂不是也连累了的名声！”
妍玉哼一声道：“是婉玉那小蹄子自己沒脸！又赠瑞哥哥帕子，又跟杨家书呆子走得近，一点都不知道避讳。在杨家住着的时候，還跟昊哥哥传出风言风语了，下人们都說昊哥哥看上了婉玉，要娶她进门当填房呢！我听菊姐姐說，她因看不惯婉玉的做派便提点了她两句，沒想到反而让晟哥儿和达哥哥抢白了一顿，将她都气得哭了。呸！真真儿是個狐媚子，跟她娘亲一個德行，跟這样不知羞的人做了姐妹，真是上辈子沒积德了！”
孙夫人道：“說得可当真？”
妍玉摇着扇子道：“千真万确，這样的事怎能胡說呢！”
孙夫人听罢冷笑几声道：“好，好！我正愁沒法治她，倒是有把柄落在我手裡了。”說完便吩咐個小丫头道：“去把五姑娘叫来，我有话问她。”
婉玉正跟怡人做针线，听說孙夫人叫她，心裡不由一沉，与怡人对望了一眼，又问那小丫头道：“太太找我何事？是单叫我一個人過去，還是两個姐姐也都過去了？”
那小丫头道：“不知太太有什么事，只叫了姑娘一個人。”
怡人低声道：“這才刚回家，就找人火急火燎的叫姑娘過去，怕不是什么好事呢。”
婉玉道：“我先過去，待会子過去打探打探，若真出了事，便去求嫂子和紫萱救我一救。”怡人连连点头。
婉玉心中稍安，径直去了孙夫人处。一进门便看见孙夫人拧着眉沉着脸盘一條腿坐在炕上，胳膊搭着引枕，显是憋了一肚子火气。
婉玉上前恭恭敬敬施礼道：“给太太請安。”礼毕便垂首立在跟前。
孙夫人见婉玉举止得体从容，不但容貌，连一身的气派登时便将妍玉比了下去，心裡头愈发不舒服，挑着眉头道：“不敢让請我的安，是我委屈了。”
婉玉低眉顺眼道：“太太若這么說便是折杀我了，只怕是我年纪小不懂事，只会惹太太生气。”
孙夫人哼一声道：“這些时日不见，一张嘴倒愈发伶俐了。我且问，是不是我侄儿私下裡曾引逗了，還私赠了东西？”
婉玉听罢登时心中雪亮，字斟句酌道：“确有此事。”
孙夫人道：“既有這样的事，为何不告知与我，反倒去告诉老爷？难道受了委屈我就不会替做主了？从中吹风挑唆，這是安的什么心？”
婉玉听了立刻跪下来道：“太太明鉴，我从未告诉過爹爹！当日我被孙志浩轻薄了，回去只自己哭了一场罢了，毕竟是丑事，姑娘家的都不愿拿出来說嘴。只是当日此事被杨家三爷撞见，帮我解了围，后来孙志浩再送我东西，我才想着求晟哥儿帮我一帮，万不想因为此事惊动长辈。因两家是亲戚，若是落得脸上都不好看，這便是我的不是了……我原想着将东西送回去便完了，万沒有告诉爹爹的意思！至于爹爹是如何知道的，我便一概不知了。”
孙夫人冷笑道：“好個一概不知！若不是平日裡扮俏装妖举止轻浮，怎会有男子来戏弄？我看分明是心虚，不敢报上来罢！”
婉玉心裡头冷笑，面上仍做了委屈之色，哽咽道：“太太……太太为何這般說我……”說着眼泪便滚了下来，却不用手去擦。
孙夫人厉声道：“听闻在杨家裡住着好威风，跟几個哥儿们走得都近极了，又赠帕子又纵横谈笑的，连府裡头都有传闻要给杨家老大当填房！不知自爱，不懂廉耻，柳家的门风都让给歪了，名声都让给污了！若是平日裡行的端坐的正，我侄儿调戏了，我自是无话可說，但一连传出這些不才之事出来，却让我如何相信，又让我的脸面往哪儿搁！”
婉玉暗道：“多說无益，孙氏今日定是要治我了，强辩起来只能让自己多遭罪罢了。”故而也不再分辨，只趴在地上痛哭着說自己冤枉。
孙夫人见婉玉形容可怜，心头的火气消了几分，瞪起双目道：“冤枉？若是冤枉，這些谣言是怎的传起来的？今日若不将這丢人现眼的放浪毛病儿改了，日后還不做出更辱沒家门的事情来！”說完命道：“来人！将她给我塞上嘴按住了！”
话音一落，立刻从门外走进来三個婆子，有的上前便按住婉玉的胳膊，有的找了帕子将她的嘴塞了，有的将婉玉的手摊开来，孙夫人手拿一柄戒尺，流着泪道：“五丫头，自小到大我都沒弹過一個指甲，上回闹出投湖的事儿，我怜少不经事，故而未横加管束，谁想到竟是害了了！這次实是犯了女子的大错，即便告诉了老爷，我宁可背着不贤的罪名也要管教于！让记着疼，长了记性，从今往后改好了罢。”說完照着婉玉手心便“啪啪”打了十几下。那戒尺本是两尺阔的竹板，孙夫人积了多年的怨气一朝泄出便愈发狠厉，打得又毒又快，身的气力都要使尽了。
婉玉疼得满头大汗，面色惨白，手上红红紫紫肿成一片，不多时两手均已麻了，心中恨极，暗道：“我从小到大何曾受過這样的屈辱？這两遭毒打均是在柳家受的，孙氏实是個毒妇！”但此时唯有苦苦忍受，泪如雨下。
婉玉這厢受罚，妍玉则隔着卧房的博古架偷向外瞧，见婉玉疼得死去活来，心中暗暗称愿，心想道：“活该這小蹄子挨打！叫沒脸去勾引瑞哥儿，娘亲早就该這般打了！”
正此时，门口跑来個丫鬟，气喘吁吁道：“太太，巡抚大人的夫人和二公子来了！”
孙夫人一听登时一惊，立刻顿住手道：“說什么？”
那丫鬟道：“轿子已经停在门口了，向门房递了名帖，正是巡抚梅大人的太太和公子，老爷急命门房引进来了，還让我告诉太太，待会子贵客来了，需备上好的茶点款待，万不可有一丝一毫怠慢。”
婉玉听闻母亲和弟弟来了，心裡立刻如得了珍宝一般。孙夫人又惊又慌，此时已顾不得婉玉，对婆子们道：“将她带回去跪着思過！”又赶紧要回屋换衣裳，往内一走，瞧见妍玉站在博古架子边上，心思一转忙吩咐道：“也快回去换身衣裳出来，前儿不是给做了件藕纱的？快些拿出来换上，再好好梳头打扮打扮，将脸重新匀了。待会子见客警醒着些，切莫說错话。”
妍玉最喜抢风头博人赞美，刚听到巡抚大人的太太来了，早就有心要卖弄一番，听孙夫人亦要让她见客，心中暗喜，忙不迭的回去打扮了。
孙夫人换完衣裳便赶紧出来迎接，走至半途便瞧见一位四十出头的贵妇人，身量高挑，肤白体端，眉目清秀，两颊消瘦微带病弱之态，身穿浅金云纹褂子，玉色长裙，头绾桃心髻，插一支大凤钗，抹额亦是金色的，显得彩光绚烂。她左手捏一方帕子，右手扶着個小丫头子，缓缓而行，不急不图，身后拥着七八名丫鬟，如众星捧月一般。此人正是梅府的夫人吴氏。
孙夫人一见立即堆了笑脸，迎上前亲热道：“吴姐姐怎的突然来了？真是贵客稀客，早些知会一声，我定要到门口去迎迎了。”說完亲自去搀吴夫人的胳膊。
吴夫人含笑道：“一大清早就過来，怕是我叨扰了。”
孙夫人口角带笑道：“姐姐說哪儿的话，来，我巴不得呢。平常可是請都請不来的。前些日子听說姐姐病了，不知身子好些了沒？”
吴夫人道：“已经好多了。达哥儿也不知从哪儿寻了個外省的名医给我瞧病，又巴巴凑齐了方子上的药，知道我厌恶药汁味苦，便团成了指甲大小的药丸子，每日都要吃上七八丸，都快成药罐子了。”
孙夫人叹道：“吴姐姐有福，达哥儿真是個顶顶孝顺的孩子，又雪团一般聪明，文武双的。若是我儿子能及得上达哥儿万一，我也便知足了。”
吴夫人听旁人赞自己孩儿，心中自是欢喜，与孙夫人一路說笑便进了待客的宴息。一进门便瞧见個身穿藕荷色纱衫的女孩儿正坐在椅上做针线，那女孩儿见有人进门忙站了起来，盈盈一拜，举止飘逸。
吴夫人见那她生得娇俏玉白，粉面含笑，不由心生喜爱，对孙夫人道：“這是妍玉吧？我已有些时日未见到家的女孩儿了，竟快不认得了。”說着由孙夫人搀扶着在炕上坐了。
孙夫人笑得见牙不见眼，道：“她正是妍玉。”說着招手道：“快来，让吴姨妈好生看看。”
妍玉走上前拜道：“见過吴姨妈。”
吴夫人仔细观察一番，笑道：“真是好孩子，已经出落得這般标致了。”
孙夫人道：“原先妍儿還小的时候，她大姐便說她日后定是個美人，我只当說笑罢了，如今看来，也只是气派稍微赶得上她大姐而已。”
孙夫人說這番话是要勾着吴夫人赞妍玉的，好再引出别的话儿接着赞妍玉的好处。妍玉听了心中暗喜，刚想开口表白一番，却听吴夫人又道：“妍丫头确实生得好，可见府上会极会调*教，不如将府上的几個姑娘都唤来让我瞧瞧罢。”
孙夫人听了面上一僵，只得命人将姝玉、紫萱并大儿媳紫菱一并唤了来，吴夫人见一個赞一個，待都看完，喝了一口茶道：“是不是還差了一個？我记得府上应该有個五丫头叫婉玉的，怎不见她了？”
孙夫人心裡一沉，面上笑道：“婉玉昨儿個从柳府回来便得了病，正在床上躺着呢，怕把病气過给姐姐，故而未叫她来。”
吴夫人道：“哦？不知是得了什么病了？可曾看了大夫？”
孙夫人道：“不過是普通的风寒罢了，已吃了药，如今怕是已经睡了。”
吴夫人叹了口气道：“实不相瞒，此次来正是有事麻烦贵府。如今我那小外孙抱来梅家养了，可他昨晚哭闹了一宿，還将晚上吃的都吐了，几個极有经验的老嬷嬷都哄不好，直到今儿個清晨才闹累了睡過去。我看着孩子心疼，一时之间又找不到可靠的人儿，我听达哥儿說，原先在杨家，均是婉姑娘跟珍哥儿同吃同睡的，极为投缘，便想着接她去我府上住两天，照看下珍哥儿。梅府万不会委屈了她。”
孙夫人听了心裡一惊，暗悔自己刚撒了谎，若是吴夫人一硬要将婉玉带回去，抑或要去探病，這西洋镜岂不是当场揭穿？脸上强笑道：“不巧婉丫头生了病，也怕她传给孩子。不如等她病好些了，我亲自将她送過去。”吴夫人听了只是微微摇头。
且說孙夫人与吴夫人在一处說笑，婉玉却在浣芳斋急得团团转。孙夫人命個婆子将她看管起来，竟不得踏出房门一步。怡人和夏婆子见婉玉被孙夫人毒打不由大惊失色，翻箱倒柜的找药，婉玉想了一想，走到门口踢了踢门道：“老妈妈，我這儿已沒有药膏了，不让我出去，却万万沒有不让我丫鬟出去讨药的道理，且打开门，我让怡人去问大嫂要点子膏药来。”
那婆子听了這话不由有些犹豫，婉玉又哭道：“我這手又疼又木，怕是要断了残了！不過一個奴才，竟不给主子开门取药，我要告诉爹爹！”
怡人亦在旁边急道：“若不开门，不让我将药讨来，我們姑娘出了三长两短，我报到太太跟前，太太必不饶！”
那婆子一听忙将门开了，婉玉趁那一眨眼的功夫立即奔了出去，那婆子伸手一抓却沒抓住。婉玉跑至半途，忽见柳寿峰和梅书达正坐在荷塘边的八角亭裡喝茶谈天，婉玉一见喜不自胜，立刻便跑上前，“噗通”一声跪了下来，一边哭一边将孙夫人如何问话，她如何回答，孙夫人又如何毒打她的事情說了，将双手举上前，忍着疼，流泪道：“我不知爹爹是如何知道我被恶徒轻薄之事，我从未跟爹爹說過，因我原先给家裡闯祸，故此事便不想张扬，只想悄悄的了断了，又怎会如太太所說的，存了心的挑拨！”說完又哽咽道：“我从未赠過帕子给瑞哥儿，只管找瑞哥儿当面对质去，若是我赠了，我便一头扎进這荷塘裡再沒脸活着！况且漫說是我沒赠，即便赠了又如何了？妍玉還绣了荷包送了瑞哥儿，太太怎的不拿了妍玉？這难道不是‘只许州官放火不许百姓点灯’么，莫非就因为我是庶出的，妍玉是她亲生的，就厚此薄彼到這般境地不成？說我跟杨家的大爷走得近了，他病的时候我却看過他几回，但每次去都是与紫萱和珍哥儿一同去的，且不過坐一盏茶的功夫便出来，不信的话问问杨家上下便知道了。但太太說我被孙志浩那恶徒轻薄，皆是因为我不知自爱，举止轻浮，太太若這般說我，我還有何颜面活在世上！我原先却犯了错，丢了柳家的颜面，却也不是因不知廉耻！今日所說，我若有半句虚言，便叫我五雷轰顶！爹爹要是不信，我也只好一死罢了！”說完便趴在地上痛哭不止。
柳寿峰听了气得面色铁青。他为官多年，比旁人更爱惜羽毛，平日裡将自己与贤人雅士自居，最重名声。今日婉玉竟在上峰之子跟前讲了孙氏如此跋扈，当场便落了他好大的面子。他低头再看婉玉双手已肿的好似馒头一般，愈发添了几分气性，只碍于有外客在，口中对婉玉道：“且回去，将药涂了好生歇歇，我定会问明实情。”
梅书达冷冷道：“府上竟出了這等事了，看来我們也不方便留了。柳世叔需小心，此事若是让御史言官知道，免不了便会参上一本，我爹一向器重世叔有名士风范，一直想大力提拔，如今有個好缺便等着世叔顶上去，若在這节骨眼上被人抓了把柄，未免得不偿失了。”顿了顿又道：“今個儿我跟我娘到贵府，是想請婉姑娘去梅家住几日照看珍哥儿，想不到人竟被打成這样。世叔容我多說一句，即便是婉姑娘有错在身也沒有如此下狠手的，姑娘家的手需拈针拿线，若是打坏了，伤筋动骨，将来又该如何呢？”
柳寿峰听了连连点头称是，满腔的火气早已拱到喉咙边，只强自按压下来，心中犯疑道：“孙氏真做出這等事？莫非原先她贤惠皆是骗我的不成？”
欲知端的，且听下回分解——
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