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“不错。”哈利說。
“邓布利多认为他只是想回来找什么东西，也许是另一個创始人的遗物，用来做新的魂器，对嗎？”
“对。”哈利說。
“可是他沒有得到那份工作，是不是？”赫敏說，“所以他沒有机会找到创始人的遗物，再把它藏在学校！”
“好吧，那么，”哈利认输地說，“忘掉霍格沃茨吧。”
沒有别的线索，他们去了伦敦，披着隐形衣寻找伏地魔住過的那所孤儿院。赫敏溜进一個图书馆，从资料中发现那所孤儿院多年前就拆毁了。他们到原址转了转，发现那裡已经是办公大楼。
“我們可以试试到地基裡挖一挖？”赫敏热情不高地說。
“他不会把魂器藏在這裡的。”哈利說。他早就知道：孤儿院是伏地魔决心要逃离的地方，他绝不会把自己灵魂的一部分藏在那儿。邓布利多曾提示哈利，伏地魔選擇藏身之处时追求庄严或神秘的气氛。伦敦的這個阴郁灰暗的角落，与霍格沃茨、魔法部或是巫师银行古灵阁的金门和大理石地面，可以說有天壤之别。
尽管沒有新主意，他们仍然在野外流浪。为安全起见，他们每天晚上都在不同的地方宿营，早晨消去留下的所有痕迹，然后出发去寻找另一個偏僻隐蔽的地方，幻影显形到森林、幽暗的崖缝、紫色的沼地、开满金雀花的山坡，還有一次到了一個隐蔽的卵石小湾。他们轮流佩戴魂器，大约每十二小时一换，好像在玩一种邪恶的、慢动作的击鼓传花游戏，每個人都害怕鼓声停止，因为惩罚是十二個小时的更强烈的恐惧和焦虑。
哈利的伤疤经常刺痛。他注意到，当他佩戴着魂器时，伤疤痛的次数最多，有时痛得他禁不住有所反应。
“什么？你看到了什么？”每当看到哈利皱紧眉头，罗恩就问。
“一张面孔，”哈利每次都喃喃地說道，“同一张面孔。格裡戈维奇家的那個小偷。”
罗恩便转過头去，并不掩饰他的失望。哈利知道罗恩希望听到他家人的消息，或者凤凰社其他成员的消息。可他哈利毕竟不是电视天线，他只能看到伏地魔此时在想什么，而无法想调什么频道就能如愿。显然伏地魔在无休止地想着那個神采飞扬的无名少年，想他叫什么，在什么地方。哈利确信伏地魔并不比自己知道得更多。哈利的伤疤继续灼痛，那個快乐的金发少年在他记忆中晃来晃去，让他干着急。他学会了掩饰疼痛或不适，因为两個同伴在他提起那個小偷时表现出的只有不耐烦。他不能完全怪他们，因为大家都迫切希望得到一点魂器的线索。
从几天捱到了几個星期，哈利开始疑心罗恩和赫敏在背后议论他。有几次，他俩在哈利走进帐篷时突然停止了交谈。還有两次，他碰见他俩蹲在不远处，脑袋凑在一起，急速地窃窃私语，发现他走近，两人都急忙住口，装作忙着拾柴或打水。
哈利不禁怀疑，他们当初之所以同意参加這一行动，是以为他有什么秘密计划，会在适当的时候透露给他们，而现在感觉這行动像是漫无目标的流浪。罗恩毫无掩饰他的坏情绪，哈利开始担心赫敏也对他的领导能力感到失望。绝望中，他试图猜想其他魂器的地点，可是惟一一個老是想到的地方就是霍格沃茨，可是他俩都认为這根本不可能，他也就不再提了。
秋色在郊外漫延，他们继续流浪：现在把帐篷搭在了满地落叶上。自然的雾气与摄魂怪带来的冷雾混在一起；风雨也给他们增添了困难。赫敏识别食用菌的本领提高了，但這并不能抵消其他方面的消极因素：长期孤独，沒有其他人陪伴，而且完全不知道反对伏地魔的斗争进展如何。
“我妈妈，”一天晚上，坐在威尔士一处河岸边的帐篷裡，罗恩說道，“能凭空变出美味佳肴。”
他忧郁地戳着盘中那几块烧焦的、灰不溜秋的鱼肉。哈利不由得瞟了一眼罗恩的脖子，果然看到魂器的金链子在那裡闪烁，便压下了想骂罗恩几句的冲动，知道挂坠盒拿掉后他的态度就会稍有好转。
“你妈妈不能凭空变出食物，”赫敏說，“谁也不能。食物是‘甘普基本变形法则’的五大例外中的第一项——”
“哦，說大白话，行不行？”罗恩說，从牙缝中剔出一根鱼刺。
“不可能凭空变出美味佳肴！如果你知道食物在哪儿，可以把它召来；如果你已经有了一些，可以给它变形，也可以使它增多——”
“——哦，這個就不用增多了，真难吃。”罗恩說。
“哈利抓的鱼，我尽了最大努力！我发现最后总是我去弄吃的，大概因为我是女孩吧！”
“不，因为据說你是最精通魔法的！”罗恩反唇相讥。
赫敏蹦了起来，几小块烤梭子鱼从她的锡盘裡滑到地上。
“你明天做饭好了，罗恩，你可以去找原料，想办法把它们变成能够下咽的东西，我坐在這儿拉长了脸发牢骚，你可以看到你——”
“住口！”哈利举着双手跳起来說，“马上住口！”
赫敏看上去很愤恨。
“你怎么可以站在他那边，他几乎从来不做饭——”
“赫敏，安静，我听到有人！”
哈利仔细聆听，双手仍然举着，警告他们不要說话。少顷，在旁边黑暗中河水的哗哗声裡，他再次听到了說话声。他回头看看窥镜，它一动不动。
“你在我們周围施了闭耳塞听咒，是不是？”他小声问赫敏。
“我什么都施了，”她小声回答，“闭耳塞听、麻瓜屏蔽和幻身咒，一股脑儿全用上了，不管是什么人，应该不会听到或看到我們。”
沉重的脚步声和磨擦声，還有石头和树枝掉落的声音，告诉他们有几個人正在攀下陡峭多树的山坡，渐渐接近坡下搭着帐篷的狭窄河岸。他们抽出魔杖等待着。在几乎一片漆黑中，防护魔法应该足以挡住麻瓜和一般巫师的注意。如果来的是食死徒，這防护屏障可能就要第一次受到黑魔法的检验。
声音大了一些，還是听不清楚，因为那帮人到了河边。哈利估计說话都离他们不到二十英尺，但在奔流的河水声中不能确定。赫敏抓過串珠小包翻找起来，一会儿便掏出三個伸缩耳，扔给哈利和罗恩一人一個。他们急忙将那肉色的细绳一头塞进耳中，另一头送到帐篷外。
几秒钟后哈利就听到了一個疲惫的男声。
“這儿应该有一些鲑鱼，你說是不是季节還太早？鲑鱼飞来！”
几处泼剌剌的溅水声，接着是鱼撞到皮肤上的啪唧声。有人赞赏地嘟囔着。哈利把伸缩耳往自己耳朵裡塞得更深一点，在潺潺的水声中他又听到了一些說话声，但說的不是英语，也不是他听過的任何人类语言。那是一种粗哑刺耳的說话声，一连串嘎嘎的喉音，听起来好像有两個人，一個声音稍微低一些、慢一些。
一面帆布壁外有火焰跳动起来，庞大的黑影在帐篷与火焰之间晃动。烤鲑鱼的香味诱人地飘来，然后传来了盘子上刀叉的丁当声，第一個男声又說话了。
“给，拉环、戈努克。”
妖精！赫敏对哈利做着口型說，他点点头。
“谢谢。”两個妖精一齐用英语說。
“這么說，你们三個一直在逃亡，有多久了？”一個新的、醇厚悦耳的声音說，哈利觉得似乎有点耳熟，他想象出一個大肚子、慈眉善目的男人。
“六個星期……七個……我忘了。”那個疲惫的男声說，“在头两天遇到了拉环，不久之后又跟戈努克会合。很高兴有個伴。”片刻的沉默，刀刮盘子的声音，锡杯子被拿起又放回地上。“你怎么出来了，泰德？”那人又问。
“知道他们要来找我。”声音醇厚的泰德答道。哈利突然知道他是谁了：唐克斯的父亲。“听說上星期這個地区有食死徒出现，我决定還是逃走吧。我出于原则拒绝参加麻瓜出身登记，所以知道這是迟早的事，终归非走不可。我太太应该沒事，她是纯血统。后来我在這儿碰到了迪安，是几天前吧，孩子？”
“是，”又一個声音說。哈利、罗恩和赫敏对视了一下，沒有出声但是兴奋极了，他们听出那声音分明是迪安。托马斯，他们格兰芬多学院的同学。
“麻瓜出身，嗯？”第一個男声问。
“搞不清，”迪安說，“我很小的时候，我爸就离开了我妈，但我沒有证据证明他是巫师。”
一阵沉默，只听到咀嚼的声音，然后泰德又說话了。
“我不得不說，德克，遇见你让我感到意外。很高兴，但也很意外。传闻說你已经被捕了。”
“是的，”德克說，“我在被押往阿兹卡班的半路上逃了出来。击昏了德力士，偷了他的飞天扫帚。比想象的要容易。我看他当时不大正常，也许被施了混淆咒，如果是那样，我真想跟那位施咒的巫师握握手，可能救了我一命呢。”
又是一阵沉默，火堆噼啪作响，河水汨汨流淌。然后泰德說：“那么，你们两個人又是怎么回事？我——呃——我印象中妖精大体上是支持神秘人的呀。”
“你的印象是错误的，”声音较高的那個妖精說，“我們并不偏向哪一边，這是巫师的战争。”
“那你们为什么要躲藏呢？”
“我认为這是明智的，”声音较低沉的那個妖精說，“在拒绝了我认为无礼的要求后，我可以想见我的人身安全处于危险之中。”
“他们要你做什么？”泰德问。
“与我的种族尊严不相称的事情，”那妖精答道，声音更加粗犷和不像人声，“我不是家养小精灵。”
“你呢，拉环？”
“类似的原因，”声音较高的妖精說，“古灵阁不再由我的种族单独控制。我不承认巫师是我的主人。”
他小声用妖精语言叽咕了几句，戈努克大笑起来。
“有什么好笑的？”迪安问。
“他說，”德克答道，“有些事情巫师也沒意识到。”
片刻的沉默。
“我不明白。”迪安說。
“我离开前施了一個小小的报复。”拉环用英语說。
“好汉——好妖精，我应该說，”泰德连忙更正道，“沒有把一個食死徒锁在超级保险的古老金库裡吧？”
“如果我锁了的话，那把剑也不会帮他逃出来。”拉环答道。戈努克又笑起来，德克也淡淡地笑了两声。
“迪安和我還是有些糊涂。”泰德說。
“西弗勒斯。斯内普也是，但他還不知道。”拉环說，两個妖精恶意地狂笑起来。
帐篷裡，哈利的呼吸兴奋而短促。他和赫敏瞪大眼睛对视着，竭力仔细聆听。
“你沒有听說嗎，泰德？”德克问道，“霍格沃茨那些孩子试图把格兰芬多的宝剑从斯内普办公室偷出去。”
似乎有一股电流传遍了哈利全身，刺激着他的每一根神经。他像生了根一样伫立在原地。
“一個字也沒听說，”泰德說，“《预言家日报》上沒有吧？”
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