第77章賈母籌銀大捷返朝
兒子賈璉和薛蟠稍有些來往,因此賈赦大致知曉薛家搬走的緣由,不過就是老太太看不起人家皇商的身份罷了。此番他提起薛家來，不過是想要給賈母添添堵，畢竟賈母可是從薛家那邊得了不少好處，滿心以爲自己能把人家掌在手裏……他不過這麼一說，誰想得到，賈母竟然真地認真考慮向薛家借銀子的事情來！
“老二家的,娘娘省親的事情已經就在眼前了,咱們家可不能給娘娘掉份兒！”賈母和顏悅色地對着下手垂手而立的王夫人說道：“你是娘娘的親生母親,這事兒自然是得有你來安排的！”
聞言，王夫人眼底滑過一絲光彩,攥起手,想着入宮已經十四年的女兒,心頭一酸，雖說因着被關在小佛堂的事情而怨恨賈母和賈政，但是對自己唯二的兩個孩子，王夫人卻始終疼愛如初。
暗自咬咬牙，王夫人扯出一抹笑意：“媳婦是個沒能爲的，這等大事兒，自然還是該由老祖宗做主！”她並不敢接下賈母的話頭，在沒弄清楚這老虔婆打的是什麼主意前，王夫人是小心又謹慎。
婆媳倆說了半天，賈母不耐煩了，直接道：“大致建園子就要至少二十萬兩，這還不算上那些精雕細琢的地方，花草山水一概是少不得的，再還有裏面擺設、看守灑掃的下人，粗粗算起來沒有個七八十萬打不住”，賈母將手中的賬簿遞給鴛鴦：“你且瞧瞧，咱們府裏如今能挪用出來的銀錢不過只夠建園子，便是我從體己裏面拿些出來，也只夠擺設古董那些的！”嘆了口氣，賈母覷着底下王夫人的臉色。
王夫人從鴛鴦那裏接過賬簿，雖說王家信奉“女子無才便是德”，但是看看賬管管家還是可以的，上下粗略地瀏覽一遍，她眉心一跳，詫異不已。若說起來，幾年前自己管家的時候，即便從裏面撈了不少油水，也沒到這樣子的境地啊！想不到榮國府竟虧空至此！
“媳婦看了”，王夫人遲疑着開口：“這公中的銀錢——”
賈母自然知曉她想說什麼，打斷她的話：“這幾年莊子上的出產都不大好，再則，政兒自打襲了爵位之後便調到兵部，他是個斯文人，和那起兵痞子哪裏能處得來？無奈之下，只能花些銀錢求人幫襯着；宮裏娘娘如今身處高位，要用人的地方多了去，還有後院那幾個姨娘——”說到這兒，她含糊地帶了過去：“那都是要花錢的！”
那含含糊糊的話音落在王夫人耳中，她不由得冷笑一聲，哼！
說起來，賈政這幾年來可是一改往日裏迂腐清高的作風，京中衆人提起榮國三品揚烈將軍，多是鄙夷之詞。只看後院的女人，盤點起來，除去有子有女的趙姨娘，王氏被禁足後納的楊姨娘，還有家生子出身的秀姨娘、曾是花樓清倌人的蓮姨娘，還有一個尤姨娘，便是東邊寧國府當家夫人尤氏的繼妹、喚作尤二姐的；更別說還有那些通房丫鬟了。
“老太太的意思，莫非讓媳婦去向妹妹借銀子麼？！”王夫人錯愕地看着上座的賈母，怎麼也不明白賈母究竟是怎麼想的。
說起來，在王夫人眼中，薛家既有家財，薛寶釵又是自己親外甥女，對自己言聽計從，和寶玉也有情誼，正是結親最好的人選。然而賈母卻一直都想着要爲賈寶玉求娶一位名門貴女，那日薛王氏領着薛寶釵去小佛堂向王夫人道別提起這一樁事情，王夫人心中還惱怒了許久。
被幾個丫鬟護送着回到闊別敘舊的主院，王夫人看着眼前已經有幾年不曾踏足的地方，只見裏面簾子一掀，走出一位容色俏麗的女子來，估摸着也就十五六歲的年紀，梳着婦人髮髻。
王夫人愣了愣神，便見那女子婷婷嫋嫋走上前來，福身行禮：“奴家尤氏，見過太太！”
尤氏？是了，想來這便是東府大奶奶的繼妹了！王夫人打量着面前尚未起身的女子，柳眉籠翠霧，檀口點丹砂，眼兒盈盈，溫柔標緻，確乎是個美人兒，賈政這廝倒真是老不修！
“你出去吧！”王夫人冷着臉，雖然對着賈政已經沒有所謂的夫妻情分，但是瞧見這些狐媚子，她心中總歸還是不爽快的，便直接往屋內而去。
尤姨娘瞅着王夫人的背影消失在門後，輕柔而無奈地嘆了口氣，纖長素白的手掌撫在腹部，她的眉眼間愈發溫婉起來：“棠兒，咱們走吧！”
已經入了冬，屋子裏炭盆什麼的都燃了起來，旁邊小丫鬟上來接過王夫人褪下的披風，悄無聲息地便出去了。
坐在窗前暖炕上，王夫人看着屋子裏的擺設。
大炕上鋪着猩紅洋氈，正面設着的仍是幾年前的大紅金錢蟒靠背，石青金錢蟒引枕，秋香色金錢蟒大條褥，顏色瞧着像是新制的，想必那老太婆用得着自己，便好生拾掇了一番；兩邊設一對描金繪龍鳳洋漆小几，瞧着很是精緻閨中，左邊几上文王鼎匙箸香盒，右邊几上汝窯美人觚聯珠瓶——聯珠瓶內空空，想來是忘了插花進去。往日的一溜四張椅子和高几不知何時被搬開了，只有當中鋪着大紅色牡丹繡紋的地毯，擺着一個象鼻三足泥鰍鎏金琺琅火盆，別無他物，顯得地下空蕩蕩的。
身邊伺候的人也都是生面孔，昔日身邊跟着伺候的幾個丫鬟，金釧兒,玉釧兒,綵鳳,繡鸞,繡鳳，還有底下的彩雲彩霞，或是放出去配了小子，或是因爲年紀尚小，被撥到底下做些粗使活計。再還有陪房周瑞一家，早也被賈母拿了個錯處盡數打發了出去。
王夫人無奈地嘆了口氣，這老虔婆把自己放出來了沒錯，可如今自己手底下一個得用的人都沒有，又能幹些什麼事情呢？
……
“什麼？”薛王氏正和薛寶釵商議着新冬衣的花色，聽着外面小丫鬟進來說的話，不由得愣住，面面相覷。薛寶釵擡眼看向窗外，薄薄的雪已經在枝椏上積了一層，她皺了皺眉頭：“母親，不管別的，還是先迎姨媽進來吧！”
薛王氏點點頭。
王夫人被兩個丫鬟引着進了正室東邊的暖閣子，瞧見自己妹妹迎上前來，眉宇間盡是舒愜與適意，一時間心頭萬種滋味縈繞交纏。
姨媽如今臉色瞧着竟是滄桑許多啊——薛寶釵仔細地打量着，又注意了一下她身後跟隨着的幾個丫鬟，其中一個她很是熟悉，乃是賈母身邊一個提拔上來、喚作鸚哥的；薛寶釵默默瞭然，想來此番必是老太太有事情……
“姐姐，怎麼竟到我這兒來了也不先說一聲呢？”薛王氏卻沒想那麼多，瞧見自家姐妹面頰被寒風吹得通紅，忙招呼旁邊伺候着的鶯兒取溫熱的帕子和香膏來，另一邊已經有人送上了熱乎乎的薑茶和新鮮點心上來。
捧着琺琅小手爐，王夫人坐在薛王氏對面，兩人拉拉雜雜說了些家常。
薛寶釵見王夫人吞吞吐吐地遲疑了良久，忙道：“母親，姨媽，釵兒去瞧瞧廚房那邊燕窩燉好了沒有？”轉向王夫人，笑着：“天氣這樣乾燥，姨媽不妨也用上一盞，最是潤肺止咳的！”便領着鶯兒退了出去。
待薛寶釵領着丫鬟們回來，裏面薛王氏和王夫人之間的談話已經告一段落，薛寶釵將茶盤中白瓷茶盅奉到王夫人面前，敏銳地察覺到自家姨母眼睛微微紅着，她手一頓，心中思量起來。
用了燕窩後，已經到了午膳時分，眼瞅着天空黑雲沉沉，第二茬的雪珠子就要落下來，王夫人不顧薛王氏和薛寶釵再三挽留，頗有些不捨地回去了。
此事一直沉甸甸地掛在心上，晚間，擁着被褥坐在牀榻上，薛寶釵忍不住問道：“母親，今日姨母究竟說了什麼？我瞧着，您今晚上心不在焉的！”
這幾日，因着薛蟠出門去做生意，所以薛王氏都是和薛寶釵睡在一起，聞言，她嘆了口氣，執着銀質小剪將燈花剔去：“你那大姐姐元春如今在宮中侍奉，前兒不久才被加恩升了賢德妃——”
薛寶釵接過薛王氏遞給她的一劑丸藥，就着牀頭新送來的十二分黃柏煎湯服下，漱了口後方才道：“我自是知曉的，前兒不久纔去榮國府賀喜，怎麼會忘了呢？可這有什麼干連？”
“這原也是皇恩浩蕩，天家仁慈之心，顧念骨肉私情，爲此特下旨，准許妃嬪省親呢！”薛姨媽轉過身來，亦是有些發愁：“你姨母究竟怎麼被老太太禁足在那小佛堂中呆了三年多，我也不知道，可是再大的過錯，那也是寶玉和娘娘的生母，因此便藉着機會解了禁！”
薛寶釵瞅着自己母親微有些躲閃的視線，心知此事還沒完，只聽薛姨媽繼續道：“我兒，你姨媽今日來，是想朝咱們家借些銀錢，你大姐姐省親要建園子，榮國府宮中銀錢有些不足哩，娘想着——”
“哎——”薛寶釵無奈地苦笑着：“媽媽只顧念着姐妹情誼，可卻不想想咱們家如今哪裏能有閒錢多出來借與榮國府？哥哥出門時帶了大約有五萬兩的貨物銀票，還有咱家各處鋪子裏面，也是要週轉的。媽媽，你且算算看！”
薛王氏有些苦惱：“母親也知道，此番必然有榮國府老太太在裏頭調弄，可你姨媽如今的日子本就不大好過，若是借不着，回去必定也會被老太太責難的！”她自打嫁入薛家來，雖說擔着個當家主母的名頭，可是先有夫君薛訊遮風擋雨，後有兒子是諢霸王樣人物，沒人願意惹，加上女兒在邊兒協助，日子過得算得上是順風順水，瞧着自家姐妹日子不順遂，心中難免不舒坦。
母親什麼都好，就是心腸太軟和了些！薛寶釵見薛王氏愁眉緊鎖的模樣，想了想，答道：“既如此，借一些也是可以的，只是咱們畢竟還得經營，這其中該有的可不能落下——明日女兒便去賬房那邊瞧瞧，看能湊出多少來！”
薛王氏聽出女兒話音中一絲絲不情願，忙笑道：“這一次娘娘省親進園子，若是知曉其中亦有咱們家的功勞，想來也會高看咱們一眼，俗話說得好，錦上添花易，雪中送炭難嘛！”
抿着嘴微微笑着，薛寶釵搖搖頭：“我倒不是看重這些，只是親戚情分，若是淡了倒不好！媽媽，天也晚了，咱們歇息吧！”
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落日斜暉，一座低矮的帳子被周圍廣袤無垠的大漠襯着，顯得渺小如微塵；營帳旁邊隨意地戳着一根枯樹枝椏充作馬樁子，兩匹五花馬無精打采地站着，不時地發出一聲長嘶，在這一片空寂之中愈發地寥落而曠遠。
“王子忍着點！”帳篷中傳來動靜，只聽得布料被撕裂的聲響和暗自隱忍的痛呼。
“呼呼、呼——”帳篷裏面兩個男人一個蹲着，另一個半躺着，躺着的那人眉眼粗獷，面龐棱角分明：“成了，呼延，你背上的傷勢如何？”
叫呼延的男子有些靦腆，聞言，搖搖頭：“並沒有什麼了，王子，不如我出去找些喫的來吧？”
“不用，去把我馬上的那個皮袋子拿來，裏頭有些許水和乾糧！”隨手扯起旁邊地面上一根枯草，放在口中嚼了兩下，吐出渣滓，眼底劃過絲絲陰鷙的光芒，看着便叫人心頭一凜：“這地方能找着什麼喫的？沙鼠那種玩意兒還是算了吧！不管別的，先喫飽了，今晚養足力氣！”
呼延想了想，忙應了下來出去了。
“烏文，想要我赤那死在外頭，可沒那麼容易！”簾子外微光一閃即逝，男子緩緩閉上眼睛養神，聲音低沉卻帶着狼一般的血性。
這帳中的男子正是此番匈奴軍隊的副統領，名喚赤那。他亦是單于烏文的弟弟，兩人年紀只差一歲，然而赤那乃是上一任單于大閼氏留下的兒子，烏文卻是漢女奴隸的兒子。
烏文登上單于的位子，最最不服的便是赤那，與此同時，烏文對赤那也十分防備，兩人明裏暗裏爭鬥十分激烈。
此番赤那之所以帶着一個隨從流落於此地，便是因爲烏文背後的算計。眼見着與宣朝這最後一戰必敗無疑，烏文索性直接派了人在後面埋伏，在匈奴兵士往回逃竄之際，趁亂朝赤那射了一箭。若非赤那這個忠心耿耿的隨從掙了命將他從亂兵中拖了出來，只怕赤那早就已經死在馬蹄之下了。
呼延有些艱難地從馬背上扯下只皮口袋，打開一看，不由得皺着眉頭，一隻裝水的皮囊，另外有四五塊幹餅子，他直起腰來，四下裏環顧一週，眸中流露出一絲失望，將手中的皮口袋重新紮起來，進了帳。
雖說有乾糧和少許的水，但是馬總歸要喫點東西，要去尋些冰草之類的；另外，眼瞧着天已經暗了下來，夜間大漠的寒冷，足以將人手指頭凍掉，取暖的乾柴枯草也要儘快找到纔行！呼延心中盤算着。
因此，約莫半盞茶的功夫，呼延又鑽出了帳子，手中抓着一把閃着寒芒的短刀，身上有些破爛的衣角被撕了去，雖說短了一截顯得有些怪異，不過看着卻比方纔要乾淨精神不少。
“王子，卑下去了！”
……
且不談赤那和呼延兩人如何度過大漠寒夜，這廂燕雲大營的練武場上，一架篝火雄雄燃着，紅光映在每個將士的臉色，嗆口的燒刀子仰脖灌下去，直弄得心底*辣的。
“也不知道這一茬咱們打了勝仗，皇上能給咱們什麼獎賞？”張把總酒勁兒上頭，暈暈乎乎地把碗裏殘酒潑在篝火上，火苗一下子躥得老高，打了個酒嗝，他坐在石頭上面：“說起來，小葉，你是京城來的，給咱們講講唄！天子腳下——嗝——咱也沒見過是啥樣子！嗝——”
哭笑不得地看着搭在自己肩膀上的胳膊，葉澤南迴憶着那個才離開不過幾個月的地方，或許是因爲某一個人，或許是因爲某件事情，他眸光柔和起來：“京城啊，大約就是繁華二字吧，雖然不像江南風光那般精緻玲瓏，卻端莊肅穆，大氣磅礴。不過我並不長在城裏，平日都在書院讀書，因此別的卻也不知道了！”
葉澤南將手中的酒一口飲盡，最開始他還有些不適應燒刀子的沖人，然而這幾個月下來，卻習慣了，這北地粗獷不羈的性子在酒裏也體現得淋漓盡致。他擡頭看天，一場仗前前後後打了有三個月，眼瞧着就到過年的時候了……
不遠處的主帳中，唐遂前捉着一隻小酒杯，瑩潤透亮的玉色質地，握在掌心有些薄涼，他瞧着練武場中衆人歡快的景狀，笑了笑，轉過頭來：“阿銘，你說這王子騰究竟該怎麼弄呢？”
唐銘立在一邊，手中拎着把烏銀梅花自斟壺，將唐遂前手中酒盞滿上，聞言，搖搖頭：“將軍隨意便是了，想來公主那邊不會有什麼問題……”
呵呵笑了兩聲，唐遂前面色一下子冷凝下來，若非自己先行佈置，再加上清微手底下暗衛的幫忙，軍營之中滴水不漏，只怕這手到擒來的一場勝仗就要成爲宣朝一場屈辱的失敗了！
“國之蠹蟲，想來陛下也不會輕易放過去！”唐遂前冷冷地吐出一句話：“把王子騰收拾好了，直接帶上京去罷！他既然想要聲名權勢，便讓他一敗塗地！”
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