32.第三十一章
贾赦得了赏竟不知为何，可巧贾琏在他屋裡，笑道：“老祖宗心裡不甚喜歡薛家大妹子。”
贾赦嗤道：“她不是喜歡老二么？那可是老二家的带来的。”遂将那摆件撂在一旁。
贾琏忙问：“我也听媳妇說了，老爷昨儿给几位姑娘买了好些东西？”
贾赦哼道：“你醋了不成？你平日裡得的钱少么？”
贾琏赔笑道：“儿子哪裡敢呢。”
贾赦乃告诉他：“莫以为女孩儿不顶用，咱们家這几個丫头一個聪明赛過一個，說不得来日出了阁子、能帮你许多去。况且咱们取了豪奴家這么些东西圣人是知道的，不堂而皇之花点子出去，恐怕他惦记。”
贾琏一愣：“圣人不是默许么？”
他如今還在朝为官呢，贾赦与龚三亦悄悄商议来日恐怕要反之事如何敢告诉他？况贾赦自己也是打着两手准备，或是能使圣人信任了、挣得孩子们的前途也不错。遂依着龚三亦的话說：“钱帛动人心，纵是皇帝、时常闻报咱家左干一票右干一票，难免也打主意。如今我又懒得去买古董，不如明晃晃的在几個丫头身上花些钱。一则与她们更亲近些、来日好帮你；二则花给皇帝瞧；三则也打了那薛家的脸、告诉他们需记住自己的身份、他们在這府裡乃是外人，少上串下跳、胡說八道的。”
贾琏奇道：“薛家何曾惹了老爷么？平白的打他们脸做什么呢。要說亲戚，林妹妹也是亲戚呢。”
贾赦瞪了他一眼：“林丫头是你亲姑妈的女儿！薛家是什么？”
贾琏這才想起来薛家进這府裡本是打着王夫人亲眷的旗号，忙诺诺称是。
贾赦指着他骂道：“你竟是個棒槌！薛家纵有钱還不送进二房去？能进咱们這一房么？老薛若在时還罢了。你林姑父虽在干着巡盐御史，這個是无固定品级的职务，乃是圣人之心腹，能直接上密折的；实在他头上挂着兰台寺大夫、正二品呢！你如今已得了实职，他說一句话、顶旁人十句都不止！你可知道我每月使人替林丫头给如海送两回信？你当那跑腿的钱是花来做什么的？你可不是贾雨村、不是科举入仕的！少了那一张名牌，家裡纵有力气也沒处使去。二十好几了沒半点子盘算。”
贾琏這才恍然！一时遐思半日，才說：“素日竟是我沒眼色了，全然不曾想到這一节。還是老爷高瞻远瞩。”又奉承了贾赦半日才辞去。
在朝为官与不为官倒是截然不同的。往日贾琏只在家裡帮衬些内务、眼中唯有钱财二字罢了；如今他也是正经的朝廷官员，哪有不想往上走的？他又何曾比旁人差了？不過是少了個进士的签子。遂急匆匆赶回去院子，凤姐忙亲上来与他换衣裳。贾琏一头换一头低声叮嘱她：“千万、千万好生照看林妹妹！万不可使她受半点委屈。”
王熙凤因得了薛姨妈时常送来的礼物，正向着平儿替薛宝钗抱不平呢，闻言大奇：“林妹妹怎么了？她是素日最得老祖宗宠的，谁敢委屈她呢。”
贾琏一头喊平儿倒茶，等不及茶来便向王熙凤悄悄的說：“如今薛家妹妹一来，我倒是听到下头有一种說法，将她两個放在一处论。你使人管紧些、她两個却不是一样的。林妹妹是我亲姑妈的女儿呢，算不得亲戚，只当咱们自家女孩儿罢了。薛大妹子才是亲戚呢。”
王熙凤恼了：“宝丫头也是我亲姑妈的女儿呢。”
贾琏连连摇头：“不過是一句由头，你只盯着這個做什么？若不喜歡這條，自另找一條去便是。为的是拿薛妹妹做陪衬、显出咱们对林妹妹好来。”
凤姐儿愈发不明白了：“都是亲戚，自当一视同仁，显這個做什么？”
贾琏嘿嘿一笑，将贾赦之意說了，叹道：“我的奶奶，你男人如今在吏部干的這個，比从前在家裡闲呆着如何？”
凤姐媚儿眼瞧着他笑道：“自然是如今好了。”乃道，“二爷的意思我明白了。這么瞧着，不论是人物儿、门第還是根基，林妹妹都比薛妹妹强出去许多；论起同咱们家的渊源也比薛妹妹亲近些。”
贾琏点头，一手揽住她的腰身调笑道：“我早知道，我們二奶奶本是個水晶心肝的玻璃人儿。来日我能爬上去，你也得個诰命夫人！”
恰這会子平儿倒茶来了，见他两個這副模样在旁嗔道：“茶還沒喝，倒是喝上蜜了。”因撂下茶扭身出去了。
薛姨妈来了這几個月，时常劝王熙凤同王夫人和好；王熙凤已是让她說动了八分。如今让贾琏這一番话将那些子摇动的心思悉数丢去爪哇国去了，依然处处掣制王夫人。一时又问贾琏何时了结了那周瑞家的。贾琏只說时辰未到，让她再忍一时。
另一头贾琮把贾环拐到龚三亦门下去，赵姨娘虽听探春說了半日好话，仍有几分不安生。因她一念一想皆是伺奉贾政、贾政既重文轻武、她也一般瞧不起武夫。从前探春哄她說，环儿往琮儿那裡去并不是真的学武、乃是去习字的，她便欢欢喜喜；如今龚三亦处到底是学武为主的，探春又不便告诉她家学裡那许多事，她便有几分不自在。虽不曾拦着贾环不让去，也每日时常念叨要告诉贾政、還让他去家学裡头念书去云云。
龚三亦何许人也？自打见了贾环第一面便轻松将此子收服，贾环哪裡肯再往家学裡去，便将這般烦恼告诉了龚三亦。龚三亦笑道：“好办的紧。”因取出五两银子让贾环带了回去，只說是今儿书念的好、先生奖的。贾环有些不好意思，羞惭惭的不肯接；龚三亦便告诉他，些许小钱能换来安生，着实划算。
贾环最听龚先生的话，果然依言回去哄了赵姨娘。赵姨娘日子過的清苦，极重钱财。自打贾环跟贾琮凑到一处，虽时常带些东西来，這般堂兄弟却是不便直给银钱的。今儿听說他们先生极富裕、书念的好竟是有银子奖励，连念数声佛，只道：“老天爷开了眼、我們环儿的贵人来了！”因深恐贾政知道反不让他去，愈发瞒的他死死的。她不說、旁人愈发不会說了。故此事依然是阖府上下都知道了，唯有贾政一個不知而已。贾琮听說了暗自钦佩：奖学金拿来做這個妙用，也亏了他从何处想来！
這一日贾琮正趴在窗前做白日梦呢，只听贾环“咚”的闯进了，气哼哼将他一把抓起来：“又在這裡闲耗功夫！快替我想法子去！”
打上辈子起贾琮就不是個爱学习的。来了這個时空最初用功是为了抱贾赦大腿、后来是为了幺儿与贾环并其他城南大宅的兄弟、如今是让龚三亦逼的。今儿幺儿有事出去了，贾琮沒人盯着，难得偷懒一回，還沒来得及享用清闲时光就让他扰了，烦道：“寻龚先生去。”
贾环道：“此事龚先生帮不上。”因告诉他，“侍书偷偷溜来寻我告状，那個薛宝钗也不知跟我姐姐說什么了，我姐姐方才眼泪都掉下来了。”
贾琮大惊：“不会吧！”他与几個姐姐日日相处早已是有感情了，哪裡由得旁人欺负？美女也不成啊。忙站了起来，“走，去看看！”遂穿上靴子就跑。
待他二人赛跑似的气势汹汹赶到探春屋裡，探春竟沒事儿人似的坐在炕上做针线！见了他们反是吓了一跳：“做什么呢你们两個。”
贾琮赶忙把贾环往前头一推：“他跑来說三姐姐受了委屈，我以为要打架呢。”话才說完，便察觉出其实仍是不对来了。只见迎春惜春黛玉三個都在這屋裡，面色都不大好，一着急又把袖子撸起来了，“出什么事儿了？”
黛玉忙說：“你快坐下！哪儿有什么事儿，马上风似的。”
贾琮哼道：“我才不笨！看得出来你们都不高兴，這屋裡一片郁闷之气息。”
黛玉才要說话，迎春忙摆了摆手：“并沒有什么。”
偏惜春口快道：“宝姐姐方才来教训了我們一顿呢。”
贾琮愈发撸袖子了：“她說什么？”贾环见他撸袖子，也把袖子撸了起来。
惜春哼道：“不過是女子总以贞静为主、要贤良淑德云云。”
贾琮“哦”了一声，放下心来。這套词儿他预备好久了，回忆了会子，叹道：“原来是她。她当然要贞静、当然要贤良淑德了。薛家姐姐也是個可怜人。只是三姐姐，你却是犯不着贤良淑德的。”
探春道：“這却是奇了，世间女子皆视贤良淑德为楷模的，我如何不用？宝姐姐說的才是正理，可叹我們平日都在梦裡呢。”
贾琮哼道：“那是哄傻子的，你這么聪明竟也信了么？贤良淑德那是沒有娘家仗腰子的女子拿去讨好夫家的，偏這等讨好多半无用。郗道茂贤良淑德，司马道福不贤良淑德，偏司马道福就可以抢走郗道茂的丈夫呢。”
探春点头道：“你倒是进益了，连這個典也知道。司马道福何等身份？她是新安公主！我們如何比的了公主？”
贾琮笑道：“道理都一样么。新安公主娘家强過夫家，她就不用贤良淑德了。罢了，這個太古早了些。如今咱们只看眼前的例子。是珠大嫂子贤良淑德還是琏二嫂子贤良淑德？是珠大嫂子得宠還是琏二嫂子得宠？”
說得几個姐姐都怔住了。
他又问：“是李家亲家老爷官大還是王家亲家老爷官大？”
姑娘们都還是深闺女儿，何曾听過這個？与平日世人說的全然不同，偏沒法子驳了他去，面面相觑，不知道說什么才好。
贾琮遂說：“如薛家姐姐那般，委实只能贤良淑德了。谁让她命苦，沒了爹、哥哥又是那個样子。林姑父为天子重臣、官居二品，但凡林姐姐不入宫，大体上她便可以只在外人跟前装装样子、不必当真贤良淑德了。”
林黛玉莞尔：“我入宫做什么。我又不是进京待选的。”惜春“扑哧”一声笑出声来。
贾琮又看着迎春：“二姐姐，我保证，你是不用贤良淑德的。哪怕你有一日淑女当腻味了想当個泼妇，你弟弟我，管保你夫家依然视你为眼珠子！”
說的迎春泪又下来了，口裡還道：“胡說，我做泼妇干什么呢。”
他因向探春道，“三姐姐若是信得過环哥哥，在老太太、太太们跟前装装贤良淑德便罢了，当是给她们個面子。贤良淑德的活着，多累、多苦，谁又真的愿意呢。我就不信薛家姐姐心裡头真的愿意，她也是沒法子罢了。”
贾环忙說：“姐姐放心，什么贤良淑德的，我师父功夫极高，我必好生学着，来日谁敢欺负你、我揍的他满地找牙！”
探春尤在思索，闻言不禁笑了：“罢了，你好生念书要紧。”不禁伸手将他揽在怀内。
贾环打出世起還沒受過他姐姐這般待遇，感动得又是起誓又是壮志激昂，他姐弟两個从前那些年总有些零零落落的芥蒂，這会子悉数消弭了。
惜春忽然泪如雨下：“如此說来，我是非要贤良淑德不可了。”
贾琮這才想起来忘了她，她家那個哥哥委实是個靠不住的；赶忙凑過去安慰道：“四姐姐，有我呢！你想当個泼妇我担着！”
贾环也喊：“還有我！”
惜春又让他们說的又想笑，含着泪道：“既這么着，来日我当真做個泼妇呢？”
贾琮拍了拍胸脯：“我横刀立马护你泼妇到底！”
一语成谶，贾惜春后来果然成了名垂青史的泼妇，此为后话。
次日薛宝钗来寻诸位姐妹顽笑，见她们天真烂漫如故，心中暗叹。隔了数日复又相劝，竟是被她们敷衍了過去。兼之探春望着她目含怜悯，忽然心下怪异，便不再提了。
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