第六二六章 沒有收到的電訊；突擊！埃塞克斯號！
隨着他的命令下達，紫微右垣號、啓明號、長庚號三艘裝甲航母開始轉向並提升航速，海面上留下了一道道弧形的航跡。
「甲類一型掛載！甲類一型掛載！」機庫之中的廣播在重複着出擊準備命令。
結合過去的若干經驗，歐陽章華這一次決定採用更極端的出擊策略。
第一波次，啓明號一口氣放飛全部可用的俯衝轟炸機，長庚號放飛全部魚雷機和戰鬥機；紫微右垣號放飛戰鬥機和俯衝轟炸機各一半。
第二波次，啓明號和長庚號互換，輪到啓明號放飛全部魚雷機和戰鬥機，長庚號放飛俯衝轟炸機，其餘保持不變。
艦載機編隊在展開進攻時應遵循飽和式打擊原則，確保一個波次重創或擊沉一艘航母。
這或許會存在浪費，但歐陽章華認爲沒必要貪心，無需刻意追求航彈和魚雷利用率最大化。
因爲相距較遠，丙字一四空襲艦隊高速向南航行了一小時才放飛整裝待發的艦載機。
13：55，在地勤人員和水兵們的揮手致意歡送中，數十架飛機一架接一架的從飛行甲板上衝出。
啓明號放飛了31架三七式艦轟和5架元年式艦驅；長庚號放飛了12架三六式艦雷和21架元年式艦驅；紫微右垣號放飛了14架元年式艦驅和10架三七式艦轟。
這是第一波攻擊編隊，總計40架戰鬥機、12架魚雷機、41架俯衝轟炸機。
近百架飛機組成的攻擊編隊浩浩蕩蕩的撲向美軍艦隊，準備一口氣將之送入海底。
在更早些的時候，大黃蜂號和埃塞克斯號都相繼放飛了多架艦載機執行偵察任務。
大黃蜂號VS-8中隊12架無畏俯衝轟炸機對西北方向搜索；埃塞克斯號VS-9中隊的11架無畏對東北方向搜索。
同時，二者均輪換戰鬥機進行防禦巡邏，確保時刻都有戰鬥機在艦隊上空。
毫不意外的，偵察轟炸機中隊在中午時分發現了充當誘餌的丙字八十五空襲艦隊，而且艦隊也接收到了艦載機發回的電訊。
“230英里，不太好，這有些遠了。”托馬斯-金凱德少將感到爲難――重載狀態下，這樣的距離對於無畏俯衝轟炸機有些勉強。
現在已知自身被明軍艦載機發現了，那該怎麼辦呢？
猶豫片刻後，他下令艦隊先向右轉向，高速遠離當前位置，躲避明軍不久後將要到來的空襲。
“也許我們可以只掛一枚500磅炸彈就出發。”
“我也那麼認爲，將軍先生，減輕武裝的時候無畏可以有300英里作戰半徑。”
在這期間，多名中隊指揮官和參謀請求以輕載狀態出擊，不過都被托馬斯-金凱德否決了。
那艘裝甲航母纔是關鍵，她可不是輕型航彈可以解決的。輕載狀態出擊不僅不能有效擊傷她，反而會徒勞無功的損失飛機。
14：03，TF-49特遣艦隊又調轉航向至正北方向，從而拉近彼此距離。
15：10，戰術機動過程中的TF-49特遣艦隊這才放飛了自己的攻擊編隊，大批地獄貓、無畏、復仇者撲向西北方向。
15：56，丙字一四艦隊放出的第一波機羣飛抵估算海域，但是沒有發現美軍艦隊蹤跡，他們選擇向西搜尋，但是一無所獲，只能返航。
17：11，TF-49特遣艦隊的艦載機編隊也飛抵了根據幾個小時前發回的電訊推測出的海域，不過海面上平靜如鏡，什麼也沒有。
斜陽西沉，4月7日的晝間即將結束。這一天明美兩軍都發現了對方，不過因爲各種原因，艦載機編隊均未能準確尋獲目標。
這讓歐陽章華更爲焦慮，他反覆告誡自己要相信判斷，不能自己嚇唬自己。
當夜他輾轉反側難以入睡，爲確保次日有充足精力，半夜的時候他找軍醫要了顆助眠藥丸。
次日，拂曉前兩刻鐘。
紫微右垣號、啓明號、長庚號的飛行員餐廳裏邊人頭攢動，機庫中來來往往都是地勤人員，飛行甲板上停着幾架準備就緒的偵察機。
隨後，它們接二連三的滑跑加速升空了，很快消失在遠方黑濛濛的天空中。
主力艦隊在大力搜索，誘餌艦隊當然不會無所事事。
在東南邊約二百公里開外，北落師門號和紫微左垣號也在做着相同的事。
在4月8日這一天的日出之刻，夏威夷以東廣袤海域的上空一共存在着足足39架執行偵察任務的明軍艦載機。
美軍亦不敢懈怠，夏威夷大島接連派出了17架水上飛機，因爲還有好幾架水上飛機沒有整備完成，一口氣只能派這麼多，於是美軍隨後加派3架B-24轟炸機臨時兼職。
大批美軍飛機對以大島爲中心、從45至80度的扇形、半徑約一千公里範圍進行搜索。
8：08，埃塞克斯號的新型SC雷達探測到了一個不明飛行物，距離69之遙。
“長官，敵我識別無反應，這肯定是一架中飛機。”
“不能讓它靠近艦隊，引導巡邏的飛機靠近它，如果有必要，擊落它。”
這架偵察型三七式艦轟幾乎平行的和TF-49特遣艦隊錯過，今天的雲層有些厚，機組成員顯然沒有瞧見遠方的美軍艦隊。
不過，飛機沒瞧見，潛艇卻瞧見了。
小滿一號本來在這兒執行她的第一次實驗性戰鬥巡航任務，四天前收到來自珍珠港的指示――在夏威夷以東海域活動的潛艇時刻留意美軍艦隊，及時報告其動向。
不用想，肯定是海軍或空軍要有什麼大動作了。
早晨，小滿一號在水下以柴油機動力前進，一邊航行一邊充電，檢驗通氣管在實戰中的狀態。
8：15，聲吶兵聽到了微弱的螺旋槳噪聲，大概有十多公里。
艇長隨即下令升起潛望鏡，未久，在潛望鏡深度以4節航速微速航行的小滿一號發現了TF-49特遣艦隊。
“識別冊子呢？快拿來！”
“是約克鎮級，錯不了的，但會是哪艘？企業號還是大黃蜂號？”
“另一艘呢？看艦橋，八成是最新的埃塞克斯級。”
小滿級是大明海軍最新銳的遠洋潛艇，大小、設備、武魚雷發射管、柴油機配置與立夏級一致，不過電動機卻從原來的單臺850匹增強到1000匹馬力，另外外形也進行了流線型減阻優化，水下航速可達14節。
大明海軍在十年前就測試過專精水下航速的實驗潛艇，不過由於當時沒有通氣管技術，因此沒有實戰價值，測試結果僅用作技術儲備。
如果說歷史上德軍的XXI型潛艇是真正意義上的現代潛艇，那麼明軍現在的小滿級可以視作早期潛艇向現代潛艇過渡的產物――它沒有額外的靜音巡航電動機，水下航行的噪聲不夠小；它沒有拆除甲板炮，只是爲之安裝了半球形整流罩。
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