第六二七章 地獄貓vs海東青；企業號的復仇
航彈破空聲隨着距離拉近而越發尖銳刺耳。
第一枚航彈落在了埃塞克斯號右邊幾十米開外，濺起高高的潔白水柱，給右舷高射炮平臺的美軍水兵們淋了一身。
11：40，第二枚500㎏穿甲航彈取得命中，狠狠地砸在中段飛行甲板和機庫甲板。
之後它一路向下層艙室貫穿，最終在輪機艙猛烈爆炸，一臺大型齒輪箱和蒸汽輪機當場被毀，火焰和濃煙像爆發似的從飛行甲板破口噴涌出去！
接下來的第三枚、第四枚、第五枚均未取得命中，後邊的飛行員們倍感懊惱，無線電中充斥着“這都扔不中”和“你以後開運輸機去吧”的吐槽。
11：41，第六枚又成功命中，不僅炸燬了右舷艦橋前方的一門雙聯裝Mk12高平兩用炮，而且誘發了下方彈藥庫的連環殉爆！
“轟！！”
翻涌的蘑菇雲沖天而起，連帶着掀飛了無數鋼鐵碎片。
緊隨其後的第七架俯衝轟炸機同樣得手，砸爛了中段飛行甲板的升降機，但沒能擊穿機庫甲板裝甲，所以在機庫內部爆炸，炸死炸傷二十多人，引發了一場火災。
埃塞克斯號的飛行甲板一片狼藉，濃厚的黑煙擴散開來，這在一定程度上妨礙了明軍飛行員的視線。
在接下來的兩分鐘裏，其餘十架三七式艦轟又取得兩發命中。
二者分別砸在飛行甲板的前段和中段，並且都成功擊穿了機庫甲板，鑽入下層艙室以後爆炸。
在整個過程中，明軍俯衝轟炸機編制一共有18架突破美軍艦隊外圈和中圈火網，最後有16架順利投彈，做到了31%的命中率。
身中五枚穿甲航彈的埃塞克斯號艦體內部多處起火，到處都在冒煙。
北卡羅來納號上搭載的兩名隨軍記者激動萬分，端起照相機“咔咔咔”連拍不止。
其中有一張照片註定流傳後世——居然恰好記錄下了一個“小黑點”砸向埃塞克斯號的畫面。
隸屬於長庚號魚雷機中隊的12架魚雷機最爲勇敢，可謂視死如歸，他們只有5架成功突防，然後僅3架有機會投放魚雷，最終無一例外全被擊落。
埃塞克斯號錯誤地採取外切機動，結果在11：46被其中一枚448㎜航空魚雷命中左側艦體後部。
“該死！”托馬斯-金凱德少將啐了一句，下令道：“詢問埃塞克斯號的情況。”
五分鐘後埃塞克斯號答覆：「我艦形勢危急，有很多處火災，只有一半動力。」
美軍隨後派出一艘驅逐艦去幫助進行滅火作業，大黃蜂號則在忙於回收返航的艦載機。
大黃蜂號的飛行甲板上很快擠滿了艦載機，可天空中還有十幾架埃塞克斯號的地獄貓在盤旋着。
情急之下，美軍乾脆將一些艦載機推下海來騰出空間，這才讓那些地獄貓安然着陸。
託朱泠婧的福，靖和年間定型的明制武器都有了自己的官方別稱。元年式艦驅被叫做“矛隼”，或者說…海東青。
地獄貓和海東青各有千秋，打起來是五五開的局面。
至於爲什麼地獄貓用着更好的發動機卻沒有優勢可言，那就得質問格魯曼公司究竟是怎麼設計的了。
元年式艦驅是一種中等大小的輕型戰鬥機，空重僅2770㎏，採用鶴七式1500匹馬力十四缸風冷星形發動機，非加力狀態極速590㎞/h，配備四挺14.4㎜航空機槍，方形翼尖，配備了前緣縫翼改善低速性能，滾轉和盤旋性能良好。
“鶴”系列發動機的發展歷程爲：普惠R-1830-13→鶴三式→鶴五式→鶴七式。
返航途中，代理指揮官下令發出了戰報電訊。
「集火重創敵航母一艘，大抵爲埃塞克斯號。本隊命中五彈，魚雷二條。」
明軍飛行員很可能把一架鋼纜滑脫而掉進海里的復仇者魚雷機濺起的浪花給看串了，其實只有一枚航空魚雷取得命中。
這時候在埃塞克斯號之中，大批身着石棉防火服的美軍損管隊員正在和烈焰作鬥爭，許多人被突然迸發的火球給吞噬而嚴重燒傷。
埃塞克斯級航母的動力艙佈局吸取了約克城級的經驗，蒸汽輪機和鍋爐改爲交錯佈置，這樣即使一個動力艙被毀也不至於喪失全部動力。
中午時分，被這麼多枚重磅炸彈擊中的埃塞克斯號勉強維持着一定的航速。
不過，儘管損管部門拼盡全力，仍然無法改善狀況，內部火勢還是在一點點蔓延、惡化。
12：23，托馬斯-金凱德少將得知了兩個壞消息。
第一個壞消息，雷達探測到一個機羣正從西北方向接近，距離較近。
第二個壞消息，雷達還探測到另一個機羣出現在正北方向，不過離的很遠。
“告訴穆勒，不要管我們，只管攻擊中國人的艦隊。”
“是，長官。”
隨後，一道電訊發送了出去。
在TF-49特遣艦隊西南方向140㎞，企業號和同行的8艘屏衛艦正快速駛來。
獲悉電訊之後，艦長喬治-穆勒少將重重地嘆了口氣。
“如果我們更有耐心一些，就不會踏入這個陷阱了。”
在TF-49特遣艦隊出發以後的第二天，太平洋艦隊委託陸軍航空隊派出幾架P-38重型戰鬥機對考愛島和尼豪島進行了偵察，發現其餘幾艘明軍航母並不在錨地停泊。
如果當時不急着出發去攔截那支明軍誘餌艦隊，而是耐心蒐集情報以後再做決斷，必然不會如此輕易上當。
“艦長，39特混大隊聲稱有兩個機羣正在向他們接近，他們肯定……很難堅持。”
話到嘴邊，副官覺着這不吉利，所以改口了。
“我們會完成復仇的。”喬治-穆勒平靜道。
他上個星期晉升爲少將，都已經在準備卸任企業號艦長一職了。
結果出乎意料的發生了這麼一茬事，彷彿是上帝要讓他率領企業號最後戰鬥一次。
太陽當空，在夏威夷這樣明媚的陽光下完全可以享受日光浴，只是目前沒人有那麼好的心態。
12：50，TF-49特遣艦隊遭到明軍誘餌艦隊的攻擊。
丙字八十五空襲艦隊因爲只有中型裝甲航母和輕型航母各一艘，打擊能力較弱。
紫微左垣號放飛了少宰隊和上宰隊的16架俯衝轟炸機和9架魚雷機，在北落師門號的19架元年式艦驅的護航下，他們膽大無畏的撲來。
帶隊指揮官命令魚雷機編隊全部去攻擊已經重創的埃塞克斯號，俯衝轟炸機編隊集中攻擊大黃蜂號。
在這一輪攻擊中，埃塞克斯號又被三枚魚雷擊中，艦體很快向左嚴重傾斜。
大黃蜂號亦遭三枚穿甲航彈命中，飛行甲板和機庫嚴重受損，不過動力艙卻很幸運的安然無恙。
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