第三章 三婶撒泼，方氏难产
方氏气得低声训道：“给我搁下，藏什么藏，吃东西還见不得人了？”說罢就起身迎了出去。
荷花也对自家大姐翻了個白眼，满屋子酸菜炖粉條的味道，只藏起来個菜盆子有啥用。她知道這個三婶子平时最是非，干活偷懒耍滑不說，自個儿只一個孩子，得空就要抱怨，說自家人少干活多了吃亏。若不是還有爷奶在上头压着，三叔又是個還算孝顺的，她估计早就闹着要分家了，今天要是给她看见自家吃肉，估计又得是好一顿闹，所以她忙坐起身說：“赶紧把肉都挑着吃了！”
其实总共就那么一小條肉，又拿去炼油用了不少，哪裡還剩下多少，也就是方氏刀工好，肉片切得精薄儿，才显得多了些，這会儿也基本都被方氏平均地分到每個人的碗裡了，不過穷人家的孩子，大多有把好吃的留到最后的习惯，博宁的碗裡的饭菜都扒干净了，如今只剩下肉片，听到荷花的话，也顾不得细细品品味道，稀裡哗啦的就都塞进嘴裡，胡乱嚼了几下就往下咽，噎得直伸脖子。
荷花赶紧给他舀了一勺菜汤，又帮他拍背才算是把东西顺下去，见他這样又是好笑又是觉得心酸，若是家裡條件能好点儿，哪裡還能让他這般狼吞虎咽。
家裡几個人都埋头把碗裡盆裡的肉片挑着吃了個精光，方氏也拿着一副干净的碗筷，领着刘氏进屋道：“弟妹来的正好，我娘家哥哥给送来的酸菜，跟着一块吃点儿。”
刘氏进屋就不住地抽鼻子，然后瞥见桌上的酸菜汤上满是油花儿，心裡就开始嘀咕起来，翻着眼皮阴阳怪气地說：“二嫂的娘家哥哥可真是会挑日子，正赶上下头雪的时候来给送酸菜，我今儿上午還在村裡闲逛来着，也沒瞧见亲家哥哥进村儿呢！”
方氏伸手给她盛了一碗酸菜，笑着說：“入村好几條道儿，哪儿就那么巧撞见，我哥是办事儿路過，拐過来看看我，也沒顾上坐就走了。”
刘氏虽然心裡不信，但是手裡却是沒客气，一大碗的酸菜粉條片刻就被她风卷残云地吃了個干净，抬袖子抹了下嘴道：“二嫂的手艺真是沒话說，這酸菜粉條子炖的，活似搁了五花肉的，比咱家去年杀了年猪以后吃的那回還香。”
“若是喜歡吃就再来一碗。”方氏在亲戚面前从来都不肯跌面子，见她嘴裡說话眼睛還盯着酸菜盆，就伸手接過碗又去盛菜。
刘氏嘴上說着吃饱了，可眼睛却還是盯着盛菜的勺子，方氏就又给她满满盛了一碗。刘氏伸手接碗却故意蹭掉了筷子，然后自己嘴上說：“瞧我這笨手笨脚的，二嫂你身子沉快坐着，我自個儿去拿双干净的。”說罢身手敏捷地下炕去了灶间。
荷花见她直奔灶间，顿时叫了声：“不好！”
“怎么了？”博宁還沒反应過来，方氏的脸色已经难看起来。
“灶间有娘刚靠的大油和剩下的油梭子……”荷花很无奈地想，這回肯定又要被刘氏无理取闹了。
荷花的话音未落，灶间就已经传来刘氏的哭骂声：“這日子可是真是沒法過了，我們爷们累死累活地下地干活，到头来都是帮别人养孩子，人家偷着躲在家裡吃香的喝辣的，我還傻了吧唧的，吃人一碗酸菜都還跟受了人家恩惠似的，老天爷你真是沒眼啊……我們上辈子造了什么孽，要受人家這样的欺负……”刘氏一边拍着大腿一边哭骂，這是她的绝活，扯着破锣嗓子，把要說的话一句一句地嚎出来，哭声抑扬顿挫跟唱大戏似的。
搁在平时听她這么跟别人家吵，荷花還能听個新鲜有趣，但是這会儿变成在自家吵嚷，顿时就满头黑线，恨不得能把耳朵塞起来。
祝永鑫皱着眉头，外头是兄弟媳妇他也不好出头，就推推方氏道：“你出去劝劝，让邻居听见不好。”
方氏心裡也暗暗叫苦，可也沒法躲，只得让他盯着孩子们，不许沒大沒小的出去瞎嚷嚷，自己起身出门說：“他三婶子，我哥是带来一小溜的肥肉，正好靠了這点儿猪油，顺便就着锅就炖了酸菜，我正等着猪油凉了好给爹娘送去呢！”
“我呸！”刘氏冲方氏啐了一口又骂道，“当我不知道你那起子黑心肠呢，若不是让我正撞见，你肯定就偷着藏起来了，還能给爹娘送去？”
“他婶子，咱们做妯娌這么些年，我是什么样的人你還不知道嗎？我哪儿是做這种事的人。”方氏心裡倒的确沒打算藏起這坛子猪油，她觉得能给孩子改善這一次伙食就已经很是满足了，所以這会儿被刘氏一說，心裡也觉得委屈起来，毕竟這些东西都是自個儿娘家送来的，“前些天我哥来送催生礼，我還不是一個鸡蛋都沒留的都给娘搁下了？”
“切，你還不就是做個样子！”刘氏抱着猪油坛子坚决不撒手，“咱家拢共五個壮劳力，你家只得一個，七個孩子，你家屋裡就占了四個，如今肚子裡又揣着一個，老大到了能干活的年纪，却還要去念起子什么书，不能下地不說還得往裡搭钱。合着全指着我家汉子给你们养孩子，你们還躲在家裡吃大油炖酸菜，到底還有沒有点儿良心？你看着，我這就去跟爹娘說，今年趁早把家分开算了！”
她說着又伸手抄起装油梭子的碗，转身就往外走。
方氏忙伸手去拉她道：“他三婶，你先别急，咱爹听不得分家的事儿，可别去气他老人家。”
“生气那也是你气的，关我屁事！”刘氏甩开方氏，正把她推得肚子撞在缸沿儿上。
方氏就觉得下腹猛地一坠，双腿间瞬间湿热，肚子一阵剧痛疼得喘不上气儿也发不出来声儿，扶着缸沿儿才勉强站稳了身子。
荷花在屋裡听见动静，也顾不得方氏平时总教导的，不管大人因为什么事吵架，小孩子都不许沒大沒小的插嘴，跳下炕趿拉着鞋就往外跑，嘴裡還不忘记鼓动其他人道：“哥，博宁，咱娘让人欺负了！”博宁早就按捺不住，若不是祝永鑫一直盯着他，他早就冲出去了，這会儿见荷花领头跑出去，他哪裡還等的住，也跟着跑了出去。博荣怕弟妹吃亏，只得尾随着出去，只有茉莉在炕上跳着脚道：“你们怎么都不听娘的话呢？”
待等荷花跑出屋，刘氏已经跑出大门去，她见方氏面色惨白满脸大汗地靠在缸沿儿上，急忙冲上去扶着，嘴裡還不忘大声地喊道，“爹，你赶紧出来，娘磕着肚子了。”
博宁跑出来见到這样，也吓得呆了，想跟荷花一起把方氏扶进屋，可是他俩不過都是五岁的孩子，根本架不住一個劲儿往下出溜的方氏。
博荣此时也跟着出来，见方氏满头大汗捂着肚子的模样，又听弟妹都說是刘氏推倒了娘亲，伸手抄起门后的门闩就要追出去打人。
荷花眼尖，已经看见方氏裙子下头渗出红色的血水，她知道古代医术本就落后，更别說是這么個小山村，吓得带着哭腔地喊：“爹，大哥，赶紧来把娘扶进屋去啊！娘……”
方氏强忍着疼和害怕，颤声安慰着女儿道：“荷花乖，不哭，娘沒事……娘是……是要给你生小弟弟了……”
祝永鑫出来把方氏抱进屋，茉莉已经把屋裡炕被和炕席都卷了起来，见到方氏的模样也吓得不轻，伸手搂着方氏唤道：“娘，娘你沒事吧？”
“沒事……”方氏此时已经疼得出气儿多进气儿少。
荷花见一家子人都围着方氏问东问西，急得嚷道：“爹赶紧去請接生婆啊！”
围着方氏的人這才都回過神来，祝永鑫道：“老大去叫你奶奶過来，然后去請二奶奶，茉莉你去把你娘先前就准备好的草席和被单子找出来，老二你去烧水，我去撮草灰，荷花在這儿陪着你娘。”
人多就是办事快，祝永鑫把先前攒着的草灰都倒在炕上铺平，茉莉给铺上草席和被单子，赶紧把方氏搀着躺上去。
這时候锅裡的水也差不多开了，茉莉赶紧出去舀水，等两大盆热水端进屋，老太太杨氏也着急忙慌地来了，进门就扬声叫：“赶紧去烧开水，备着干净的棉布和剪子。”
“都备好了。”荷花举着個包子手也跟着忙和，拿着在炕头暖好的棉捂子上前，“奶你先暖暖手，二奶奶啥时候来？”
杨氏一看屋裡两大盆热水，炕边儿的棉布和桌上的新剪子红绳都搁着，接過孙女递過来的棉捂子，双手抄进去道：“你哥去叫了，怕是一会儿就到。”說着上炕去查看方氏的情况。
茉莉叫了声奶，就赶紧下炕收拾东西，荷花帮着她把家裡明面儿上的吃食全都藏好，又把些小家伙什儿也都归拢到箱子裡，杨氏口中說的二奶奶并不是家裡的正经亲戚，不過是老祝头拜把子兄弟的老婆，在村裡是出了名儿的笊篱手，见到别人家有什么都想往自己家划拉。
东西前脚刚藏好，二奶奶林氏后脚就进了门，直抽着鼻子问：“呦，中午做的酸菜炖粉條，一进门就闻见這喷香的味儿，可是沒少放猪油吧？”
屋裡沒人应她，荷花看着林氏皴红的脸和黑乎乎的手，端着盆温水上前，扮着可爱的模样忽闪着大眼睛說：“這水给二奶奶洗手。”
“荷花這娃儿恁乖巧，還知道给二奶奶打水洗手。”林氏咧嘴一笑露出满嘴的黄牙。
杨氏知道自己二媳妇从来都爱干净，虽然日子過得紧巴，但是几個孩子从来都是干净利落，尤其這個小孙女，更是从小就喜歡擦洗。所以急忙道：“她二奶奶，你赶紧好生把手搁热水裡搓洗搓洗，博荣娘头两個都沒拾明白，這回可不能再出岔子。”
在荷花和博宁之后，方氏连续两回有身子，而且都是男娃儿，但都沒能养活住。头一回刚落生就已经面皮青紫沒了气儿，另一個生下来倒是腰杆儿硬直，几個月大就能在祝永鑫的手心上笔直地站着，村裡老人儿還說，這娃儿是個有福的，腰杆儿硬以后是做官老爷的命，谁知七個月大的时候，晚上睡前瞧着還好好儿的，半夜裡悄沒声息地就断了气儿，方氏为此狠是大病了一场。這回隔了一年多才又怀上，虽然大家嘴上不說，可心裡却也都提搂着，若是這個再不好，对方氏来說肯定也是個不小的打击，而且怕是也不敢再要了。
所以屋裡的孩子听到這话，都红了眼圈不再說话，荷花看杨氏的模样還不知道刚才跟刘氏吵闹的事儿，就先仗着自己年纪小，上前抱着杨氏的胳膊哭道：“奶，刚才三婶子来家裡吵架，然后還把我娘推倒撞在缸沿儿上，娘……哇……她把娘推倒了……哇……我不要做沒娘的娃儿……”
荷花原本是装哭，但是看着炕上方氏的模样，又想起前两天村头刚有一户的媳妇，前头都生過三個，第四個下生之前摔了個跟头，当晚就一尸两命，顿时动了真感情，打心裡当真地害怕起来，哭得上气不接下气，小脸儿憋得涨红，鼻子早就塞住了，大张着嘴不知是该哭還是该喘气儿，一個劲儿地捯气儿。
杨氏想必也是想到那户人家，又是着急又是心疼地赶紧抱起孙女儿，一边拍背一边安慰道：“拍拍拍，吓不着，荷花不怕，有你二奶奶在，保管沒事儿。”
“大嫂子你就把心搁在肚子裡，别的我不敢說，但是接生這活儿咱们村裡谁不挑大拇指？我要是认第二都沒人敢当第一。荷花娘如今已经算是足月，磕一下不打紧的。”林氏嘴上說得轻松，但也不敢托大，就着皂角仔细地搓洗着手，然后回身撵人道，“行了，這儿沒你们的事了，男人孩子全都出去，上西屋等着去，去去去！”跟撵小鸡子儿似的，把屋裡人全都轰出去，“嘭”地一声关上了房门。
按理說乡下妇人沒那么娇贵，平日裡粗手大脚地干活，除了头胎费点劲儿，后头的就都不過一袋烟的功夫，谁知方氏這回不知是不是当真因为摔着的過，竟足足疼了小半個时辰還不见动静。
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