第二十四幕 枯树 作者：绯炎 进入山谷以后，越是往裡走，环境就显得愈加荒凉起来。地表几乎看不到什么植被，渺无人烟的山道穿過利齿交错的尖石，只有枯草与荆棘丛岩壁裂缝中生长出来，远远的黑暗中似乎有一些枯萎的树丫，山间的冷风像是黑烟一样穿過枝桠，发出吱吱嘎嘎的声音。 布兰多知道這是因为土地的养分被魔树所吸收了的原因，他举着火把映出周围的石壁，阴影中偶尔有几具白森森的枯骨，看样子像是山羊一样的动物，因为误入禁区，成了黄金魔树的食物。 罗曼举着火把在后面亦步亦趋，她一只手护住自己的包包有些紧张又好奇地四下张望，這還是她第一次离家這么远，就好像商人的梦就要从這一刻起实现了一样——商路上的艰险、刺激以及未知尽头的财富与宝藏，一直都是支撑着商人和冒险者在這片大陆上兴盛的原因。 再說跟着布兰多，她有一种安全感。 两团火光一前一后地穿過峡谷，布兰多将手落在剑柄上，在游戏中一穿過這個区域，就是进入一种怪物的领地了，枯萎兽。 黄金魔树是一种可怕的魔物，或应该說是一类——黄金树种。本体可能是枥树或者橡树的一类的精灵圣树，可被‘牧树者’植入了神之血之后就觉醒为黄金树——牧树人是游戏中几大邪教之一，在這個战乱的世界中文明之火无法遍及之处黑暗滋生，不仅仅有亡灵序列存在，一样有邪教生存的土壤。在游戏中如同牧树人一样的恶徒行事诡秘，处处都留下他们的身影，像是一條贯穿始终的线一样让人知道他们有一定的目的性，但却沒人知道是什么。 布兰多也不例外。 黄金魔树有两個能力，第一個是活化植物。它可以让自己控制的土地上的灌木变成人形态的怪物，称之为枯萎兽。枯萎兽就像是黄金魔树的触须和探子，它们遍及這個峡谷之中。 单個的枯萎兽在游戏中是七级，战斗力大约与先前布兰多见過的警备队员持平，但是智力低下。强壮一些的枯萎兽超過十三级，觉醒了第一级力量对于布兰多来說也是棘手的对手。 第二個能力是魔化果实。黄金魔树的果实落到地面裂开从裡面生出毛茸茸野人一样的生物，它们会在一天之内长到两米高，這些事黄金魔树的子嗣和精英卫队，等级分布在二十级至二十二级之间，布兰多遇上它们的唯一依仗就是风后指环。 经過几十年的积累，這些魔人与枯萎兽在峡谷中的已经有一個相当大的数目，若不是布兰多心中有所依仗，他和罗曼要想平平安安穿過這個峡谷還真是绝无可能的事情。当然黄金魔树本身也是实力不俗，毕竟是进入第二级力量的怪物，可年轻人根本就沒打算去招惹它——他知道它在什么地方，自然不会靠近。 一路走来只剩下两人沙沙的脚步声，在寂廖之中显得有些怕人。不過布兰多却感到一丝熟悉的味道，過去他也是這样一個人带着大卷大卷的绳索，火把，油灯，钩子与干粮摸进来，然后按照走過千百次的路线去找黄金魔树的麻烦。 黄金魔树出20Oz至30Oz力量级的装备，掉落在那個时候几乎是最好的，当时但凡有点技术的玩家都会選擇這么干——尤其是那個传闻中的黄金树之心，每分钟恢复1点生命，在游戏早期的时代就是神器啊。 不過只怕现在唯一的区别就是身后多了一個未来的商人小姐，布兰多忽然有一种带着心仪的女孩在山林中冒险的感觉，两個人的冒险，說起来也挺浪漫的不是嗎？ “布兰多？”罗曼忽然小声提醒道。 布兰多回過头，留意到对方的目光正放在自己手上，他微微一怔，发现手中的湛光之刺正从剑鞘中渗出莹莹白光。 附近有亡灵！他心中一惊，随即反应過来玛达拉即使不控制這一地区也可能派一個小分队過来监视，保证不会有漏網之鱼。不過一個小分队，想到這裡布兰多稍微放松了一些，几只低级亡灵還不够他看的，不過要小心不要惊动了峡谷中的枯萎兽。 他拔出剑，湛光之刺指向一個方向时明显剑身上的光芒更明亮了一些，布兰多立刻得知那小队亡灵正在這個方向上。他向后伸手示意罗曼靠远一些，然后熄灭了火把一步步挪了過去。 峡谷中的确有一小队亡灵，不過這些骨头架子此刻也遇到了一点麻烦。率领它们的正是尸巫卡布卡，它在布契的表现不但放走了那個人类斥候，還因此导致一個同僚始终，罗斯科将它发配至這裡——一是为了惩罚它令人失望的表现，二是为了提醒它，不要在上司或主人面前急于表现得太過聪明。 卡布卡当然明白，不過更紧要的是如何挡住面前這三头怪物的进攻。 起先它和它的骷髅士兵手下在峡谷中干掉了一头浑身刺枝、如同站起来的人形灌木一样的生物。此刻它们的同类看起来是找上门来了，有三头，這些怪物笼罩在一堆枯萎枝桠下的脑袋下有两团莹莹火光盯着這些亡灵生物，它们周围有几具打散了的骨头架子。 战斗似乎一触即发。 這些树根草皮是什么东西？卡布卡眼眶裡绿色的火焰一明一暗。 眼看对方又要发起攻击，他只有硬着头皮自己的骷髅士兵换上强弓，抽取幽蓝色的灵魂之火点燃箭簇，然后一波箭雨射出去——沒料到两头枯萎兽沾上火焰很快发出嘶嘶的惨叫声，在沙地上化为两团燃烧的烈焰。 尸巫立刻发出嘎嘎的笑声，這东西是比它手下的骷髅士兵强壮一些，可只要是植物就会怕火。对了，它之前怎么沒想到這一点呢，真是失策。卡布卡举起骨杖，嘭一声让最后一头枯萎兽的半個身体爆开，漫天木屑飞舞。 看下面那具尸巫在那裡手舞足蹈，后面爬到一块突出的惨白岩石上的布兰多就忍不住是一阵好笑，這真是不知死活的货色，敢在這裡用魔法。魔法是黄金魔树最喜歡的养分之一，黄金魔树对它的渴求犹如毒品一样，只要在這個区域有一丝魔法波动后者就会立刻发现，而那头尸巫還不自知，真是但求一死。 不過他也有些麻烦，毕竟他和罗曼也在這裡，必须想办法赶快到高一些的地方去，不然恐怕就要和這些脑子裡空空如也的亡灵一起陪葬了。 他回头把下面的罗曼拉上来，商人小姐看到下面那一小队亡灵，忍不住眨了眨眼睛，明亮的眼睛裡倒不是害怕、而是好奇。 “我认得那头尸巫。”她小声說。 “嘘！” 亡灵之间那有那么好辨认，布兰多只当罗曼在說一個笑话。骷髅士兵和骷髅士兵之间，尸巫和尸巫之间，除了灵魂波动有一些差异之外外表几乎毫无区别，不仅仅低级亡灵如此，连他们辨别高级亡灵都是用身上的装饰品或是一些明显的特征来分辨。 “我真的认得呢，布兰多，上次在你家裡我远远看過它一眼。”商人小姐信誓旦旦地說道。 “恩恩，小声一些，惊动了它们我們可要吃不了兜着走了。” 布兰多眼睛一眯，他已经看到阴影中出现了一些窸窸窣窣前进的影子，看行动方式都应当是枯萎兽，他数到三十头以后就数不下去了，太多了，而且太暗了。不過那具尸巫還沒有下令让骷髅士兵熄掉箭簇上的灵魂之火，植物有趋光性，他心中已经下定结论认为当作对方是一具打散在地上的骨头架子了。 “我們周围好像有好多东西，布兰多。”罗曼說。 “恩，跟我来。伏低身体，不要惊动它们——” 两個人继续向更高的地方爬去，布兰多在前面带路，罗曼跪在岩石上一点一点地向前。现在他开始感到带着商人小姐的好处了，她在這样的环境下也一点也不惊慌失措，這是常人很难做到的。 他记得在游戏中，与一些女队友组队进入一些可怕点的地方，也时常会遇到大呼小叫的。這還不是最令人尴尬的，尴尬的是一些男人也這样。 他一边想着，悄然无声地向下看去—— 以尸巫和它的几具骷髅士兵为中心，枯萎兽已经汇聚成了几道洪流。卡布卡终于感到不对了，它下意识地念出了黑暗幕布的法术咒语，可才念到一半就看到两头浑身上下呈暗红色的那种怪物从岩石缝隙中冲出来一把将它的骷髅士兵扯成粉碎。 玛莎在上啊，罗斯科大人！這是什么活见鬼的玩意儿，這裡根本不需要监视！ 卡布卡一点也不留恋自己的部下，玛达拉的军队中沒有怜悯存在。当然保全自己的想法還是允许的，因此它一下窜上了后面的岩石，尸巫的灵巧和力量都不低，但一般人很容易被它们法师的外表所迷惑。 不過布兰多此刻可一点也不欣赏這一幕，因为他看到那尸巫竟然是向自己這边窜上来的。 我去，你就不能选一個好点的方向？ 他這会儿连湛光之刺都不敢拔出来了，否则在一片黑暗之中他手上拿着一根荧光棒一样的东西，那還不得立刻成为众矢之的啊？ 但他马上看到一头暗红色的枯萎兽忽然跳起来抓住了那具尸巫的小腿骨。将它向下拖得一沉，此刻峡谷中早已被枯萎兽所包围，骷髅士兵只怕一早就被扯成了碎片，只要卡布卡犹豫一秒钟就会立刻步上后尘。 “干掉它！”布兰多忍不住在心中重重地喊道。 而与此同时他感到罗曼在后面紧紧地抓住自己的肩膀，似乎和他一样紧张，這個局面谁都看得出来只要那头尸巫再靠過来一些很可能就会让那些枯萎兽连带发现他们。 不過少女吐气如馨兰，還是让布兰多有些心猿意马，他回头看了一眼，却发现商人小姐正怔怔地看着另外一個方向。 布兰多下意识地顺着目光看過去，忽然倒吸了一口冷气。 (PS.锵锵，新的一周到来了，求支持啊。