序言 启示
此言震惊四座，在场的另外11個悬疑小說作家全都瞪大眼睛望向天才少年克裡斯。
什么？南天内心惊愕不已。克裡斯說的是真的？今天是我們被关进来的第10天晚上，谜底要揭开了嗎？
显然所有人都是這样想的。暗火急切地问道：“是谁？”
克裡斯仍然保持着他一如既往的神秘态度，但這次他沒有笑，而是表情严肃地說道：“我只是大致心裡有数了，却并沒有证据。如果现在說出来，只怕那個人不会承认。”他顿了一下，“所以，我打算想一個办法……”
克裡斯沒有继续說下去，可能是并沒有想好這個“办法”是什么，也可能是不愿让隐藏在众人之中的主办者得知自己的计划。他神情肃然，从未显得如此认真。
众人不便再问了。沉默了一刻，北斗說道：“我們是不是该跟荒木舟先生讲的《归来》這個故事打分了？”
莱克嗫嚅道：“如果他‘犯规’了，那打分也沒有意义……”
他的声音很小，但還是被敏感的荒木舟听到了。大作家气恼地說道：“我不想再跟你们争辩我是否犯规這個問題了！让那個该死的主办者去判定吧！不管怎么样，我辛苦构思出来的故事，不能连分数都沒有！”
“我赞成。”夏侯申說，“犯规的問題由主办者去定夺，我們要给每個人的故事打分。”
北斗站起来，准备朝柜子走去——以前都是他负责拿纸和笔的。但這次，哥特叫住了他，說：“每回都是你去拿，换我吧。”
北斗愣了一下，“哦”一声，坐了下来。哥特走向柜子，捧了一把签字笔和白纸回来，分发给众人。
除开荒木舟之外的另外11個人，分别在纸上写下一個数字。哥特将纸又收起来，交给南天和龙马计算平均分。
荒木舟讲的《归来》最后得到了分——算是一個高分，但是沒有超過目前排名第一位的北斗（《狄农的秘密》分）。
荒木舟闷哼了一声，显然对他這样的大作家和文坛前辈来說，输给一個名不见经传的小子是十分跌份儿的事。他无法掩饰自己的难堪和不满，却又不好多說什么，只有默不作声地站起来，朝楼上自己的房间走去。
荒木舟是第10天晚上的主角，他离开后，众人沒有再待在楼下大厅的理由了，纷纷返回自己的房间。
纱嘉和南天走在最后。纱嘉面露忧色，南天问道：“你怎么了？”
“明天晚上，就该我讲故事了。”纱嘉困扰地說，“但是我之前构思的故事和荒木舟的出现了雷同，显然不能用了。還有不到一天的時間，我必须重新想一個故事……”
“沒关系，十几個小时应该能构思一個新故事了。”南天安慰道。
“可是，前面已经讲了10個故事，”纱嘉忧虑地說，“很多题材都已经用過了，我有点想不出来该讲什么了……”
确实，這是一個难点。南天明白。這场游戏的规则——后面的故事绝对不能和前面的故事有构思上的相似或剧情上的雷同——对最后的人是种严苛的考验。故事的创意不是无限的，越到后面，范围就越狭窄。
看着纱嘉忧心忡忡的模样，南天很想帮帮她。他思忖了一阵，說道：“我有個构思故事的经验，也许可以跟你分享一下。”
“是嗎，快告诉我吧！”纱嘉迫切地說。
南天說：“我在找不到创作灵感的时候，会尝试挖掘自身经历。我們每個人肯定都经历過一些令自己印象深刻的事情，当然這些事情可能只是生活中的片段，构不成一個完整的故事。但我們可以把這些特殊的经历改编和加工，也许就能设计出很好的故事。”
“以自身的经历为基础……”纱嘉思索着南天說的话，“我从来沒有尝试過。”
“那你正好可以试一下。”南天說，“這個方法的好处在于——由于故事来源于自身经历，所以很容易找到感觉，而且创作出来的故事往往比纯粹虚构的更具真情实感。”
“嗯，我试试。”纱嘉点头道，“谢谢你，南天。”
“沒什么，希望你想出一個好故事。”南天真挚地說，他看了一眼手腕上的电子表，“時間不早了，早点休息吧。把门关好，注意安全。”
“好的，你也是。”纱嘉红着脸說。
他们回到各自的房间，锁好门。南天早已困倦不已，躺在床上几分钟，就沉沉睡去了。
第二天早上，大家在一楼大厅的柜子裡取出食物作为早饭。吃完东西，在众人散开之前，龙马咳了一声，說道：“呃，有件事情，我实在忍不住想跟各位探讨一下。”
大家望向他。千秋问道：“什么事情？”
“是這样的，”龙马說，“我昨天听了荒木舟先生讲的那個叫做《归来》的故事后，忽然受到了某种启发。”
荒木舟挑起一边眉毛，注视着他。
龙马继续道：“這個故事中，小男孩夏青跟魔鬼有着诸多共同之处（＊参见第四季《多出来的第14個人》中荒木舟讲的故事《归来》）。這不禁令我想到眼前的现实——我們14個，实际上是13個——被主办者‘邀請’来的悬疑小說作家，会不会也具有某种共同点呢？”
＊每個人所讲的故事与后面发生的事均有重大关系。
他的话令众人为之一怔。片刻后，北斗說道：“我记得主办者在第一天的时候說過，他（她）選擇我們，因为我們是他（她）眼中最优秀的14個悬疑小說作家。”
“沒错，你還因为這一点沾沾自喜呢。”千秋揶揄道。北斗抓了抓脑袋，显得有些不好意思。
龙马蹙着眉毛，摇头道：“他（她）是這样說過，当时我們也沒深究這個問題，但是现在看来，這可能是一個借口。”
“你认为事情沒這么简单，這裡面還有着更深层的原因？”哥特问。
“是的。”龙马說，“而且我认为，找到這個共同点，将是揭开主办者身份的关键。”
“你凭什么這样认为？”
龙马分析道：“其实我早就觉得這個說法有些牵强。客观地說，我們這14個被‘請’来的人，确实是现在国内十分优秀的悬疑小說作家，通過前面讲故事的人的实力，就能证实這一点。但是，恐怕不能說除了我們之外，就再也找不出别人了。我圈内的朋友当中，就有实力很强的作者，为什么他们未在此列呢？参与這场‘游戏’的人，为什么偏偏是14個？‘14’這個数字会不会有着某种‘特殊’的含义？”
龙马的话让众人陷入沉思。過了一会儿，暗火說：“确实，国内顶尖的悬疑小說作家，還有人在，为什么偏偏是我們這些人受到了‘邀請’？這裡面恐怕真的有文章。”
“說到這裡，還真是疑点重重。”夏侯申也分析道，“其实我当时也觉得有点诧异。”他望向小天才，“克裡斯居然也在此列。想想看，他是生活在国外的华裔，居然都卷入了這起事件。如果這也算的话，那世界范围内优秀的华裔悬疑作家，就更多了——更沒有理由選擇我們這14個人。”
“主办者的能力毕竟有限吧，不可能有通天的本领，能把世界各国的人都抓到這個地方来。”莱克說。
“那克裡斯他是怎么弄来的呢？”夏侯申說。
“你忘了嗎？”莱克提醒道，“克裡斯說過的，他来這裡的方式跟我們不一样。他不是被弄昏后带来的，而是在清醒状态下来的。”
“沒错。”夏侯申這才想起，他望向克裡斯，“你现在還不打算告诉我們，你到這裡来到底是怎么回事嗎？”
“我說過的，這是我的事，现在不能說。”克裡斯平静地說，“我們好像把话题岔开了。還是回到之前說的那個問題吧——我們這些人到底有什么共同点？对此我也很感兴趣。”
“我們可以从很多方面来假想。”龙马說，“我們14個人可能会出现的某种交集。”
夏侯申思考了一会儿，說道：“我居住在s市，你们呢？”
“你想看看我們是不是同一個城市的人？”龙马明白了。“我也是s市的人，并且居住在s市。”
“還有哪些人住在s市？”夏侯申发问。
“我。”南天說道。同时，哥特举起了手，表示他也是。
“就只有我們4個住在本地？”夏侯申统计着，“我、龙马、哥特、南天——那你们呢？”他问其余的人。
每個人挨着說了自己的居住地，除了克裡斯和千秋之外，其他基本都是离s不远的附近城市的人。莱克似乎有了眉目：“主办者邀請的对象，也许就是以s市为中心的！”
“這不能算是什么重大发现吧？”白鲸苦笑道，“s市是大城市，周边的城市也基本都是发达地区。我国写悬疑小說的作者，本来很多都集中在這片地区。况且克裡斯住在美国，千秋又在b市，隔得远着呢。哦，对了，還有死去的尉迟成和徐文，也许他们也不是s市附近的人呢？”
看来同一居住地這一点，不能成为共同点了。众人陷入沉默，隔了一会儿，暗火开口道：“我們以前有沒有写過同一题材的故事？”
“不可能。”克裡斯果断地否认，“我看過我們当中好些人写的书，內容题材都相去甚远。况且要是14個作家曾写過同一题材的书，媒体会不报道嗎？我們会不知道嗎？”
“那么……我們会不会曾经出现在同一個场合？”纱嘉试探着說，“比如新闻發佈会、作家聚会什么的？”
“這個……恐怕也不可能。”北斗尴尬地說，“我可不是什么大作家，从沒参加過新闻發佈会和作家聚会。”
“我前几年也基本都在美国。”克裡斯进一步否定了這個可能。
大厅内又静默下来，似乎众人都找不出别的什么可能性了。南天眉头紧锁，竭力思索，突然脑子裡闪過一個念头，他几乎沒考虑就一口說了出来：“会不会我們14個人都共同认识某一個人？”
大家愣了一下。龙马說：“你的意思是，我們14個人本身可能沒有交集，但我們共同认识的某一個人，间接地使我們14個人有了联系？”
“对，就是這個意思。”南天說。
“你为什么会這么想？”夏侯申问。
“不知道，突然冒出来的念头。”南天說。
“這個可能性，确实是有的……”莱克思索着說，同时皱起眉头，“但是，怎么驗證這一点呢？我們每個人身边的同学、朋友、同事——還不算網友——最少也能說出几十上百個吧？难道我們把這些人的名字全都写出来，再挨着找有沒有共同认识的？难度也太大了吧？”
“是啊，”白鲸說，“而且這裡面還有一個問題——隐藏在我們之中的主办者，显然不会配合我們做這件事，加上尉迟成和徐文又死了，沒法问他们——我們還是沒法得出结论。”
听白鲸這么一說，大家都有些沮丧。纱嘉這时望着南天，问道：“南天，你是怎么想的呢？”
南天沉吟片刻，說道：“我有种直觉——我們共同认识的這個人，曾在同一时期促使我們14個人做了同一件事。只是，我們相互之间并不知道，我們曾共同做過這件事。”
“啊……”千秋突然低呼一声，随即脸色变得苍白。站在她旁边的暗火问道：“你怎么了？想起什么来了？”
“不……沒有。”千秋低着头說，“我只是……突然被南天說的话吓到了，感到后背发冷。”
荒木舟眯起眼睛說：“他說的话吓人嗎？如果你心中沒有鬼，为什么会平白被吓到？”
千秋恢复了神态，双手交叠抱在胸前，不屑地說：“我心裡有什么鬼？只是以悬疑小說作家的习惯，联想到了一些恐怖惊悚而又富有戏剧性的剧情而已。”
房间裡沉寂了一阵。夏侯申叹息道：“看来，這個疑问只能作为一种猜测，无法得出结论了。”
“未必，如果真如南天說的這样，那我們起码有了思考的大方向。”龙马說，“還有四天時間，我們当中說不定会有谁在這期间想起什么。”
說到時間的問題，纱嘉露出焦虑的神情。她站起来說道：“今天晚上该我讲故事，我要回房间去做准备了。”說着离开大厅，朝二楼走去。
大厅裡的人也渐渐散了。南天留在原地，蹙眉思索着刚才自己提出的疑问。他不明白，自己头脑裡为什么会突然冒出這個念头。难道潜意识在提醒他，以前他曾经做過的某件事，跟這次的事件有关系嗎？
但是，他经历過的事情太多了，究竟是哪一件事呢？他绞尽脑汁也想不出来。
晚上七点，众人再次聚集在大厅内，各自坐在皮椅上，围成一圈。今天晚上的游戏开始了。
纱嘉是今晚的主角。南天坐在她旁边，小声问道：“故事想好了嗎？”
“嗯。”纱嘉点了下头，低声說，“多亏你告诉我的那個方法。”
“你真的是以自己的亲身经历……”
“听完再說吧。”纱嘉脸泛红光，“总之是一個异常精彩的故事，超越我以往的所有作品。”
坐在对面的夏侯申看了下手表，說道：“你们俩别在那裡窃窃私语了，時間到了！”
“好的。”纱嘉面向众人，提高音量。“我开始讲了，故事的名字叫做怪胎。”
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