第二十一节
最后，卜启丘家族因遇到了一件不幸的事而将计就计，才帮着解决了問題。卜启丘有一個不满二十五岁的堂弟，名叫斐力克斯，是在美国生的，很有头脑，比這個家族中的任何人都要聪明一些。他拒不卷入他的家族所经营的垃圾搬运业。为了进一步同他的家族划清界线，他同一個英国血统的漂亮的美国姑娘结婚了。他想当律师，晚上去上夜班，白天就到邮局去上班，身份是通過考试录用的邮局职员。在這期间，他已经有了三十孩子，但是他老婆是個勤俭持家的能手，他们一家入就靠他当职员的薪水生活，直到他取得法学学位。
這时，斐力克斯·卜启丘同许多年轻人一样，天真地认为，他经過奋斗，已经完成了学业，掌握了他那個专业的基本技能，他那勤奋好学的精神应该自然而然地得到报偿，也就是說，他会過上体面的生活。实践证明這种想法根本不切实际。他仍然放不下架子，拒绝了自己家族的一切帮助。不過，他有一個律师朋友，這個律师是一個神通广大的年轻人，在一個很大的律师联合事务所工作，很有发展前途。盲一天，他死气白赖地硬要斐力克斯给帮個小忙。問題非常复杂，表面上是合法的，实际上涉及到一桩破产骗局，這种骗局被揭穿的可能性也只有万分之一。斐力克斯·卜启丘想碰碰运气。這种骗局，要运用一些他当年在大学学到的法律手续上的技巧，表面上看来即使犯法也下大，孤立起来，甚至根本不算犯法。
不妨把這個蠢人的事情說得扼要一些：骗局被揭穿了，那個法律界的朋友拒绝以任何方式帮助斐力克斯，甚至斐力克斯打去的电话也不接。這桩骗局裡的两個主犯是两個精明的中年商人，在计划出了纰漏之后，对斐力克斯·卜启丘大发雷霆，骂他是蠢材，然后他们两個坦白服罪了，井同官方合作，指责斐力克斯·卜启丘是骗局的主谋，诬陷他曾经使用暴力威胁控制了他们的企业讲强迫他们执行他拟定的讹诈计划。证据也提供出来了，把韭力克斯同他们家中那些早先犯有使用暴力罪，并记录在案的伯伯叔叔、堂兄弟、表兄弟联系在一起了，凭這個证据就足以定罪。那两個商人被判为缓刑而逍遥法外。斐力克斯·卜启丘被判为一至五年徒刑，结果服刑三年。卜启丘家族沒有向任何家族要求帮助，也沒有向考利昂老头子要求帮助，因为斐力克斯拒绝他们帮助。他也实在应该受到一点教训，让他明白，照顾只能来自家族，家族比社会更加忠诚可靠。
在服刑三年之后，斐力克斯·卜启丘总算给放出来了。他回到家裡，吻了吻自己的老婆和三個孩子，随后在家裡安安静静地住了一年，最后表明，他毕竟還是卜启丘家族的子孙后代。他居然明目张胆，并不隐瞒自己的罪行，公开地搞到一件武器——一支手枪。把他那個律师朋友打死了。他然后又找到了那两個商人，等他们从便餐馆出来的时候，他态度冷静地开枪打穿了他们的脑壳，把他们干掉了。他让那两具尸体躺在大街上，自己走进便餐馆要了一杯咖啡。他一面喝咖啡，一面等待着警察来逮捕他。
对他的审判进行得很快，判决是严厉的。罪恶的地下世界的一個成员，心不惊、肉不跳地谋杀了同政府合作的两個见证人。這两個见证人把他送进了监牢，而他坐牢实在是罪有应得。這对社会是一种明目张胆的嘲笑。民众、报界、整個社会组织体系，甚至一向心慈手软的人道主义者都一致要求把斐力克斯·卜启丘送上电椅，处以电刑。负责捕捉无执照或无主人的家畜的官员下去放過一條疯狗，州长也更不会宽容他。這是州长的一位最亲密的助手所說的。卜启丘家族为了向法院上诉，随便需要花多少钱都愿意。他们如今为他感到自豪，但是结论是确定无疑的。斐力克斯·卜启丘要死在电椅裡。
在卜启已家族中的一個成员的要求之下，黑根把這個案件提出来，請老头子考虑。卜启丘家族希望尽量能力年轻人出一把力。考利昂老头子断然拒绝了。他并不是魔术师，人家要求的是一件他不可能办到的事。但是，第二天老头子把黑根叫到自己的办公室，要他极其深入细致地研究一下這個案情。黑根完成任务之后，考利昂老头子要他通知卜启丘家族的头头到林荫道来谈一下。
第二天的事情办得干脆利落，充分体现了天才的快刀斩乱麻的特色。考利昂老头子向卜启丘家族的头头保证，斐力克斯·卜启丘的妻子儿女可以得到一大笔抚恤金。這一大笔钱可以立即交付给卜启丘家族。交换條件是：斐力克斯必须坦白承认，是他谋杀了索洛佐和上尉警官麦克罗斯基。
還有许多细节有待安排，到时候，斐力克斯·卜启丘必须坦白得令人信服，也就是說，他必须事前熟悉准备要坦白的一些真实细节。另外，他還必须把那個上尉警官牵连到麻醉剂走私活动裡去，還有月亮饭店的那個堂倌，必须加以說服，要他把斐力克斯·卜启丘认作谋杀犯。這可需要一点勇气才行，因为這涉及到对犯人的描述必须大大改变。斐力克斯·卜启丘這個人比较起来要矮得多，胖得多。但是，考利昂老头子会解决這個問題。此外，這個被判死刑的人是個非常迷信高等教育的人，是一個大学毕业生，因此他会希望他的子女也能够上大学。這样，考利昂老头子就還得付出一笔钱，准备用以供那几個孩子上大学。再接着，還必须向卜启丘家族一再解释清楚，谋杀了三十人，要求从宽处理是根本沒有希望的。新的坦白，就等于在犯人原来几乎确定的死刑判决书上签名盖章。
一切都安排妥贴了：钱交清了，同被判处死刑的人进行了适当的接触，以便他能够了解情况，知道该怎么办。整個计划终于抛出来了，犯入进一步交待的新罪行成了各报的大标题。全部计划是一個大成功。但是，考利昂老头子還像往常那样谨慎小心，一直等到斐力克斯·卜启丘被处决四千月之后才發佈命令：迈克尔·考利昂可以回家了。
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