第47章 咫尺隔天涯（5）
恰赶上一日小雪，气温不算太冷，姜老太太坐在轮椅上，佩芷陪着她立在屋门口看雪，身边還烧着炉子。姜老太太身上盖着厚厚的毯子，头上也戴着顶獭兔皮绒帽，双手插在袖筒裡，脸上還热得有些发红。
佩芷坐在個小马扎上，给她讲南戏《拜月亭记》的故事，瑞兰与蒋世隆在逃难途中私定终身，瑞兰父责其放浪，迫其回家。瑞兰思念世隆，于亭中拜月祈求再相会，后来世隆高中状元，瑞兰父招婿，恰巧就是瑞兰日思夜想的人，阖家圆满。
故事讲完合上本子之后，佩芷沉默了片刻，看着眼前皑皑白雪下雍容的府邸，和佟府如出一辙的奢丽，颇有些“冠盖满京华，斯人独憔悴”的意味。
一晃姜老太太都已经病了這么久了，佩芷像是自言自语，又像是在跟姜老太太說：“奶奶，您可得快点好起来啊……”
回应她的只有微弱的呜啊声，听得佩芷一颗心更沉。
那日姜肇鸿临时回了家中用午饭，佩芷听下人来报老爷回来了，立马穿上了大衣便走，和进府的姜肇鸿擦身而過。
姜肇鸿指着她的背影，语气哀痛地叫了声“晴儿”，佩芷双手插在大衣口袋裡，冷漠的面庞掩映在厚实的毛领间，只回头看了他一眼，像是离他很远的样子，转身后越走越远。
她又独自去了登瀛楼，菜還沒上齐的时候，她站在二楼包厢的窗前，从手袋裡拿出了盒白金龙香烟，点燃后静默地立在那儿吸，看着空中飘落的雪片，伸手便能接住，瞬间融化。
烟盒裡面沒有附赠烟花卡，像是有些事情一生只有一次，错過便不再。
孟月泠和傅棠恰巧要到登瀛楼斜对面的三宝茶楼会友，一下了车就停住了脚步，帽子還拎在手裡沒戴上，遥望着远处。
傅棠从车的另一侧绕了過来：“怎么了？瞧什么呢？”
顺着孟月泠的视线看過去，傅棠也沉默了。二人立在雪中，直到远处那人关上了窗子，傅棠拍了拍孟月泠的肩膀，他才戴上了帽子，转身进了三宝茶楼。
那阵子佩芷的日常实在是乏善可陈，在姜家陪姜老太太半日，下午到凤鸣茶园，有时候去得早了，倒三的戏码還沒唱完，袁小真要是化完妆了就会到包厢裡陪她坐会儿，說說话解解闷。偶尔也会和傅棠一起看，只是這压轴戏看完是必走的，避开了和孟月泠打照面的机会。
她俨然已经成了登瀛楼的常客，从不回佟家跟佟家二老一起用饭，在佟夫人的交际圈子裡，佩芷的名声是极差的。
晚上少不了要应付佟璟元，倒是沒再发生第一夜那样的大打出手，可若說佟璟元沒有用强，自然也是不可能的。正如佩芷所预料的那样，他在试图驯化她，她看似并未激烈的反抗，佟璟元本以为胜利在望，却不想她只是换了個反抗的方式，消极而顽固。
他征服不了她，从一开始白日裡和朋友赌钱喝酒，逐渐演变成每日回家越来越晚，佟夫人让佩芷多管教佟璟元，還說佟璟元不過是想看佩芷吃醋，自然被佩芷给打了回去。
這年冬天比往年都要冷，天气一冷，佩芷便有些犯咳嗽，那日清早佟璟元正对着镜子系衣裳扣子，看到她在喝药，问道：“不就是小毛病？怎么還开始喝药了？”
佩芷沒答他，他又沒话找话：“哪個大夫开的方子？以前沒见你吃過，靠不靠谱？”
佩芷含糊說道：“你說哪個以前？”
佟璟元說：“当然是我們小时候。”
佩芷便說：“小时候你天天住我家？你怎知道我吃不吃药。”
论吵嘴他一向是說不過她的，佟璟元便沒再管她吃药的事儿，反正那苦哈哈的药汤不进他的嘴。
各自准备出门之前，他又问她：“听闻你昨晚跟棠九爷一块儿在登瀛楼吃的饭？”
佩芷点头，见他脸上那副争风吃醋的模样，语气有些冷嘲热讽：“怎么，嫁了你之后我连跟别的男人吃饭都不成了？”
佟璟元知道她一向跟傅棠交好，傅棠他是惹不起的，只叮嘱了句“注意分寸”，佩芷自然沒搭理他。
那时已经是岁末了，民国十七年将尽，佩芷却沒什么辞旧迎新之感。
回到姜家后发现仲昀和叔昀都在家，仲昀本就沒什么上进心，不去上班是常事。叔昀并未从商，而是自己在海关寻了個政府的差事，因大雪而辍班在家一日。
两人正议论着《大公报》上的新闻，夏末佩芷還在闺中陪着姜老太太时，看到過报纸上写退返东北的那位大帅坐火车的时候被炸死了，引发一片哗然。如今不到半年，老的死了小的接任，通电全国宣告易帜，眼看着风向又要变了。
佩芷不大关注這些时政，這么些年风风雨雨，最多的时候整個国内能分出四方政权来，真应了“四分五裂”一词，她眼下只顾小家，或者說顾姜老太太，她把整颗心的盼望都交在奶奶身上了。
陪着姜老太太半年，姜老太太什么状况姜肇鸿這些男人不了解，可寸步不离的她再怎么逃避也心如明镜。如今倒像是在陪着姜老太太等死，她只是不知道怎么說服自己接受有朝一日无可避免的死亡。
下午她照常去了凤鸣茶园，门口的牌子上写着今日的戏码，孟月泠大轴唱《断桥》，袁小真压轴唱《失·空·斩》（《失街亭·空城计·斩马谡》）。
她到得早，倒三的戏码才刚演完，眼看着检场的在整理台上的砌末，南二包厢的帘子就被掀开了。
她本以为是傅棠，头都沒抬，沒想到那人直接坐在了她身边最近的座位，佩芷這才扭头看過去，发现是佟璟元。
他素日裡在佩芷這儿尝不到甜头，常往外跑，醉酒更是常事。這会子天都要黑了，他显然滴酒未沾，眼神清明。
佩芷问他：“你来干什么？”
佟璟元笑着给自己倒了盏茶：“来陪我太太看戏。”
依佩芷对他的了解，他绝对不可能老实看戏，佩芷巡视了一周后收回目光，低声跟佟璟元說：“大庭广众的，你别胡闹，赶紧去找你的狐朋狗友去。”
佟璟元已经喝了口茶水，皱眉有些嫌弃，把剩下的半盏随手洒到了地上：“谁胡闹了？我想着近日有些冷落你，专程来陪你看戏，不求你感激我，可你也不能赶我走罢。”
眼看着袁小真的戏要开锣了，佩芷懒得跟他废话：“随你的便。”
袁小真扮的诸葛孔明上了台的时候，包厢的帘子又被掀开了，是凤鸣茶园看座的小虎，来给他们送茶。
小虎說道：“姜小姐，棠九爷让我来给您送壶好茶。”
佩芷這才发现，傅棠就坐在正对面北二的包厢裡，不知什么时候到的，想必是知道佟璟元在這儿，便沒来找佩芷。
其实佩芷看戏的时候是不大喝茶的，即便喝茶也就是润润口，她并不懂茶，对糕点倒還考究些。佟璟元也知道這壶茶是送他的，朝着对面的傅棠抬手作了個揖表示感谢，傅棠则微微颔首算作回应。
茶送到了，小虎转身要走，佟璟元把人叫住给了赏钱，小虎笑着說：“多谢佟少爷赏。”
沒想到佟璟元說：“你叫我佟少爷，怎么叫她却是‘姜小姐’？”
小虎显然愣住，佩芷则觉得佟璟元在刁难人，给小虎了個眼神让他下去。门口的司机自然听佟璟元的话，又把小虎给拦住了。
佟璟元逼问：“今后该叫什么？”
小虎不得不改口：“佟少奶奶……”
佩芷旁观一切，她一直隐忍不发只是因为不想跟佟璟元在戏园子裡吵起来，想想就丢人。接着佟璟元挥挥手放小虎出去了，佩芷则转头看向戏台，一句话都沒多說。
眼睛虽看向戏台子，心裡却想着，她好不容易从姜四小姐变成了姜小姐，如今又成了佟少奶奶，实在是讽刺。
早先凤鸣茶园的人都是叫她“姜四小姐”的，可实话說她并不喜歡這個称呼，就像孟月泠不喜歡被称为“小孟老板”一样。還记得那次去南京参加为张少逸丧事筹款的义务戏，孟月泠跟别人介绍她，說她是姜晴姜小姐，而并非天津姜家的姜四小姐。這种细微的思虑，即便傅棠都是浑然不觉的。
佩芷出神之际，台上正演到马谡和王平与张郃对打，败给张郃。
佟璟元显然已经忍了很久了，這才指着台上的马谡问她：“那個花脸的胡子怎么那么长？”
佩芷不情愿地开口：“那不叫胡子，叫髯口。”
佟璟元“哦”了一声，又指向戴着翎子的张郃：“那为什么只有他头顶插着两根鸡毛？”
佩芷冷声說：“那叫翎子。”
佟璟元连着被她呛了两句，语气有些悻悻的：“我什么都不如你，全然不懂這些。”
佩芷虽沒看他，心中却是一沉，那瞬间不禁有些慨然，她其实不恨佟璟元，她只是觉得他可怜。
当初她凭自己的本事考上中西女中，英文考试是找了個洋先生临时抱佛脚学的。入学后她也始终名列前茅，中西女中沿用的是外国的学分制，佩芷比同龄人晚入学一年，但最终却是早了她们一年就修够了学分毕业的。
记得读中西女中的第二年，佟璟元专程从北平来天津看她，嚷嚷着自己也要考学校读书，紧跟着佩芷的脚步。结果自然是沒考上，又因为面子上挂不住，佟老爷托关系把他塞进了個学府，可他入学后的成绩做不了假，上课也听不懂，自然沒读下去。
至于听戏，他就更不行了，看了半天的《失·空·斩》怕是连人都沒认全，三国歷史更是一窍不通，他想必都不知道《三国演义》并非史实，而是戏說杜撰。
佩芷一向瞧不起佟璟元，可又一想，她不愿意被唤“姜四小姐”，可過去何尝不是在借着姜四小姐的身份行使特权。当初闹着读大学看起来像是反抗，可那反抗亦是不彻底的，后来沉浸在戏园子裡虚度光阴那些年，她其实与佟璟元沒什么太大分别。
佩芷像是发了善心，给佟璟元解释道：“髯口跟角色的性格有关系。至于翎子，张郃是司马懿的手下，非汉室正统将领，算作藩王藩将一类，所以戴翎子。”
她只能笼统地给他解释，细說起来一时半刻都說不完。
佟璟元却露出了笑容，像是看戏的兴致更浓了。佩芷用余光扫了他一眼，其实他容貌倒也不错，笑起来是好看的，可她实在是沒什么欣赏他的心思，只觉得可惜了這么一副皮囊。
她不過对他动了片刻的恻隐之心，佟璟元還是那個佟璟元，《失·空·斩》唱完之后，佩芷起身要走，他却拉着她再度坐下，佩芷疑惑地看向他。
他显然已经弄清楚了孟月泠的戏码是安排在最后的，跟佩芷說：“都說最后一场戏才是最好的，你着急走什么？”
佩芷就知道他沒安好心，可胳膊紧紧地被他攥着，直到孟月泠已经要上台了，她知道逃不掉，冷声让佟璟元松开手。
佟璟元知道她這些日看完压轴就走，从未看過孟月泠的戏，他像是要试验佩芷是不是真的对孟月泠断了情意一样，非要她坐下来看這出戏。
佩芷则想，她本不想看孟月泠，可既然他强拉她看，那她便却之不恭。扪心自问，她自然是想看這场戏的，她都已经半年沒在台下看過孟月泠了。
那场《断桥》孟月泠唱白素贞，宋小笙唱小青，许仙则是霓声社的一個小生唱的。
小青拔剑怒视许仙，白素贞朝许仙道：“手指着负心人怨恨难填——“
佩芷看着白素贞脸上爱恨交织又忿恨悲切的表情，总觉得那就是孟月泠的表情，她透過白素贞看到了他，那句指责负心人的话也像是在說她，听得她心脏一沉，满脸羞愧。
佟璟元看着她愣愣的表情，嘴角闪過一丝冷笑，接着他从盘子裡拿了块桃酥，状若亲密地要喂给她，佩芷摇头拒绝。
他显然不容她拒绝，强行把桃酥凑到了她嘴边，两人离得那么近，在外人眼裡倒像是爱意正浓的样子。
佩芷想到孟月泠曾說台上的角儿最爱看向的就是南二包厢，不想再跟佟璟元這样下去，便接過了桃酥，随手放在了桌子上。
佟璟元看她眼睛粘着台上，冷声道：“你连一秒钟都舍不得错過他？”
佩芷像是要证明她舍得的样子，扭头看向了佟璟元，沒想到佟璟元抬起了手，那個不愉快的夜晚的记忆涌上佩芷的心头，她下意识躲了下，還用手护住了自己。
尽在一瞬间裡，佟璟元发出狞笑，他其实只是想帮她掖下鬓角的头发。对面包厢的傅棠一直关注着他们的动向，急得站起了身来随时要冲出去。
至于台上的孟月泠，刚指着许仙嗔出三個“你“字，正该接“你忍心将我伤”的唱段，直接唱走板了。
整個戏园子先是安静了大半，接着想必是懂的给不懂的指出来了孟月泠刚刚的失误，开始爆发叫倒好儿的声音。天津的戏迷本就苛刻，尤其是孟月泠出科十余年，犯错的次数屈指可数，如今被他们逮住了這么一次，自然不会轻易放過。
台上的三個人還照常唱着，俗话說“戏比天大”，甭管台下怎么着，台上都是照唱不误的。孟月泠只是漏了两拍，很快便跟上了调子，台下的观众也都恢复如常了，只是這事儿等出了戏园子必是要传得沸沸扬扬的。
佟璟元显然看出了些门道，故意问佩芷：“他這是出丑了？”
佩芷联想刚刚佟璟元伸手和孟月泠走板的连贯性，确定孟月泠一定是偷偷看她了，只觉得心中更加哀戚，不愿意再继续留在這儿影响他。
她白了佟璟元一眼，转身就走。佟璟元冷笑着坐在包厢裡沒管，对面包厢的傅棠却出去了，在门口拦住了佩芷。
他问佩芷：“怎么回事？刚刚看你躲闪的动作，他還对你动過手？”
佩芷到底還要些脸面，不愿意跟傅棠說這些，故意挖苦他：“棠九爷如今连我的家事都要管了？”
佩芷不懂傅棠心中的后悔与愧疚，挥手叫了辆黄包车走了，徒留傅棠在原地。
他确实后悔，钱财到底是身外之物，佟璟元都舍得這些钱，他怎么還舍不得了？他也愧疚，若是娶了佩芷的是他，他一定不会那么待她，她也不会变成今天這個样子。如今說這些，实在是为时晚矣。
等到孟月泠下了台，先是叫来了凤鸣茶园的管事，让他给外面的观众退票，钱自然由他来出。管事出去了之后，他正一個人坐在那出神，沒想到那管事又回来了。
他今日唱走板了，台下自然是沒人扔彩头的，佟璟元却傻兮兮地来给他送银票。孟月泠知道，佟璟元是想嘲讽他。
這么一会子的工夫，傅棠已经重新挂上笑脸了，进门正好听到管事說是佟大少爷赏的，主动帮孟月泠接過，嘲道：“這姓佟的就是個棒槌。”
孟月泠心不在焉地笑了笑：“他顶多算個树桠子。”
但這钱他不收白不收，转手又给了管事，抵了给观众退票的钱。
民国十八年一月下旬，腊八刚過，满天津盛传孟月泠走板一事的风浪刚歇，大雪乌压压地堆满了院子，每家每户门口的红灯笼都挂起来了，姜老太太沒能坚持過完戊辰年。
那晚佩芷正在屋子裡描今年的九九消寒图，姜府的下人来报信，告诉她老太太沒了。佩芷心头一恸，笔尖的墨猛然砸到了宣纸上，落了那么大個墨点，把字都给盖住了。
反正图也毁了，佩芷扔了笔，竟好长時間說不出一句话来，等到反应過来，泪早已流了满脸了。
那是近些年来天津卫最大的一场丧葬仪式，前往姜府凭吊唁的人数不胜数。
佟家還兴着旧俗，认为佩芷已经嫁了人，便不是姜家人了。眼下年节将至，若是戴孝倒像是咒佟家二老去世一样，可這孝服佩芷必然是要穿的，沒等她张口，佟璟元站在了她前面帮她說话，佟家二老只能听之任之。
停了七日的灵，佩芷眼睛都哭肿了，也沒怎么吃饭，夜夜跪在灵前，直到下葬還不舍地哭喊着。
与姜老太太永别后，佩芷回了佟家，却把自己关在房内足有两日，不吃不喝，亦不肯出来见人。佟璟元也沒了心思出去胡闹，日日在门外央求佩芷，不敢告知姜家人，又怕佩芷想不开，正准备破门而入。
沒想到她自己出来了，在满院红彤彤的灯笼照映下，她木然朝他說道：“佟璟元，我要跟你离婚。”
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