番外篇 8 钱程与穿越时空的拜访
“說服”這個恶少年沒花太长時間，但钱程也沒一直威逼。之后，就拉着他去酒家，让他慢慢讲。
這回不是他自己吃饭，可以全凭爱好。虽然是手下败将，但想招揽的话，就得注意下方式。所以，選擇地点和菜式，也是有讲究的。
对這种恶少年，請去好地方反而会让他对自己产生過多联想，去太差的地方又显得過于寒酸。好在钱程当年在长安时，也不是沒和這种人打過交道。
进了酒店，他就让店家拿酒来，再宰條肥狗——這些，才是市井游侠日常最喜歡的。
可惜這家店還是挑的太高了，店裡沒狗肉，牛肉倒是有。好在对方看起来也沒什么太大反应，钱程就沒去追究。
不過，虽然档次挺高，這裡的店家很抠门，食客沒有分案，都是大家坐在胡椅上，凑一起吃。店小二也特别懒，上菜时直接一大盘子丢上来，都不给分好。一個人吃的时候還不觉得，现在旁边多了個大吃大喝的恶少年，钱程都沒心情吃了。
他现在很后悔找了這家店，决定今后再也不来了。
与這样的人同案，已经是他屈尊了。而要和恶少年在一個盘子裡抢菜，简直像是同栏的马，在一個槽裡骈食饲料。按他所知，只有那些不知礼义的西洲蛮夷，才会這么吃东西。
可花钱买的东西，不吃又有点可惜——主要是這裡的新鲜食物确实好吃。钱程就找店小二，多要了些盘子，上菜的时候，就拨出一部分到自己的盘子裡，把剩下的丢给恶少年。
混混百夫长看着钱程的举动，欲言又止。他今天先被敌对混混们群殴一顿，抢走了随身钱财。好不容易能跑，钱程又突然堵住路，不听他的就要被“教育”。想想今天倒霉至极的经历，都有种想哭的冲动。
他化悲愤为食欲，大口吃起来——反正打不過也跑不掉，人家請客，不吃白不吃。
“怎么了？”钱程却敏锐地注意到了他的眼神，问道。
“沒什么沒什么。”对方急忙回答：“大哥還分餐，是讲究人。”
“我习惯了。”钱程不在意地說：“以前一直是這么吃的。”
他說着，看了看面前的餐具，又皱了皱眉头。
這两天光顾的几家饭店，大概是为了省钱，都只有箸勺。食物很美味，餐具却這么简陋，就有些不太合适。
他见有肉块比较大的，就向小二索要刀叉，然而和前面几家一样，這個酒家也沒有。
“我們這又不是巴裡希餐厅，哪有這個。”小二迷惑地說。
“巴裡希人才不用刀叉，人家直接下手抓的。”钱程嘀咕了一句，懒得继续计较了。
“大哥你是外国人？還是在外国长大的？”混混百夫长光顾吃，沒听清他的话，但见了他索要刀叉，奇怪地问：“沒跟人一個碟子裡吃過饭？”
“你才外国人呢。”钱程不满地說。
不過他想了想，好像也不是沒有例外：“倒是也有。她给我做菜，带来一起吃。那时沒空讲究，我們也早就混熟了，但现在想想，一個盘子吃东西，還是挺不好意思的。”
“是女的？”混混百夫长好奇道。
“是啊。”钱程笑道：“不過她做的确实好吃——或许就是在這边学的。因为太好吃，也管不上這么多了。”
“哦……”混混百夫长一下明白了其中原委，果断吹捧道：“大嫂手艺好！”
“？？”
虽然不知道他怎么想的，但這么一說，钱程再吃這些东西，就越来越觉得像白芷的风格。哪怕她当时根本沒有這么全的材料，味道也肯定不一样，但总给人一种怀念的感觉。
這裡可能就是与白芷有关的时代，可他被丢到這裡，却找不到白芷了。
钱程在這裡待了两天，因为忙于隐蔽、攒钱、求生，根本沒工夫想太多。现在稍微闲了些，难免有些感慨。
——這個恶少年虽然战斗力很蹩脚，但在說话方面可能确实有特殊的才华，怪不得能当上百夫长。
钱程晃晃头，回到原来的话题，继续询问混混百夫长，關於他们组织的结构。
对方交代說，中低层确实和他问的差不多，但高层却還有一级。如今的市区裡，還有着凌驾于混混大公之上的存在。
這位强者，是十二個混混帮派的共主、網吧的统治者、洗浴中心与发廊的保护人、大小后巷的领主，混混中的混混。
他就是传說中屹立于全市混混顶端的男人——混混沙皇！
目前這任混混沙皇，已经统治混混们一年有余了。按混混百夫长的說法，他已经超過了好几位前任。
因为混混的升格之链，是充满危险的。高阶混混能获得更大的力量，但這并不会让他们更安全，恰恰相反，他们会越来越容易遭遇可怕的事情。
——警察经常懒得理小混混，但高阶混混被抓走的概率就大多了。前几任混混沙皇们，都是晋升不久，就因为各种原因失去保护，被抓走了。混混百夫长警告他，到混混大公這一级，普遍都有豪商豢养，或者官吏袒护，或者二者都有。反正，肯定不是他這种毫无根基的人能轻易对付的。
钱程对此倒不关心。
他找上這些恶少年，纯粹是把他们当工具用。现在他這种情况，很多事情根本无法走正常的途径，只好借這些恶少年来帮忙。只要有個混混战帮，给他处理杂活，就足够了。
钱程习惯性做一些长远的计划，而這些都市底层的战帮，是帮不上多大忙的。
之后，他想起混混百夫长经常在学校附近出沒，就旁敲侧击地向他打听關於当地学校的知识。因为当地学生的情况，实在有些超乎他的意外。
混混百夫长确实对学校很熟悉。按他的意思，這裡的学生都是全天上学的，而且从幼时开始，所有儿童都得去学校接受教育，花的钱由官府来垫付。
虽然对這裡的各种现象已经见怪不怪，钱程還是忍不住感慨一番，赞叹当地德政。混混百夫长表达对学校的厌倦时，他還觉得很是奇怪。
钱程在凉州一直竭力推行教育，要求国人子弟都要按礼的要求，去学堂上学，深知其中苦处。
凉州居民刚刚授田，又有额外收入，和中原比，大部分都是中等人家，贫穷的人不算多。就算這样，他们每次上学的時間也不长，乡裡的学堂，甚至经常无法维持每日授课。因为大部分先生和学生，都是“业余”的。
钱程和他的那些同道中人，穷竭人脉求取中原士林的帮助；花费大量時間精力招揽、训练移民中的可堪为师之人；打通军中和民间的联系、让更多识字的人去作启蒙先生；放弃唾手可得的好处与优势，换取百家学士的合作；還从白芷那裡得到巨额资财作为补充，维持学堂运转。
为了一個“让更多人上学”的简单目标，這些人竭尽所能，以至于让娜說他们都是上学狂信徒，满脑子都是教小孩、教成人、教蛮夷。但即使如此，他们也只能做到這一步了。
钱程无法理解，他怎么還能不喜歡上学的——又不是靠祖先遗产就能风光一辈子的贵胄子弟，也不知道哪来的信心。
感慨中，两人吃完了饭。钱程吩咐了些事情，之后把混混百夫长打发走，自己又去街上溜达。
据混混百夫长說，当地的教育很发达，从小就开始系统培养学童，传授各方面的知识。上学也需要户籍，暂时沒办法，不過学校使用的教材和参考书，在很多地方都有卖，很容易获得。
钱程对当地学校和书店，一直有些误解。了解详细情况之后，他觉得，与其到处乱找，不如把這些教科书从小到大学一遍。這些书是当地人为了教育子弟专门编纂的，借助人家整理好的体系，肯定比自己瞎摸索效率高。
有了新思路，他很快行动起来，从路人那裡询问到附近最大的书店，走了過去。
书店的规模，比以前他见過的最大的书摊還庞大，而且楼上看起来還有几层。书的种类，也比他预计得多太多，旁边的牌子上，写着各种分区，看起来已经大到需要分门别类出售了。
早知道這裡的书店都是這种样子，他就不白费功夫到处跑了。
這大概是一家有官府背景的书店，大门附近就有售卖各种律法书籍和朝廷策论之类，后面還有许多分门别类的工具书。
但不像钱程那时的书店，在人流最多的地方，也沒有三浦合集之类，读者喜闻乐见的书籍。不過钱程现在也沒空管那些，快步去搜寻自己需要的书。
他一路边走边看，很是好奇。這裡既有十分实用的自学用书籍，也能翻到诸如《我在上古作小妖》（作者显然沒读過山海经）、《回到汉朝当宰相》（看了看，皇帝居然是刘彻）之类十分令人迷惑的册子。
不過他最后還是找到了自己想要的书。认真看了一会儿，钱程决定把這本启蒙书暂借几天，回去也要认真研读。
他熟练地左右瞅了瞅，正要回头，身后传来熟悉的嗓音。
“想要就买下来吧。给。”
钱程吃了一惊。
白芷不知何时站在他身后，穿着朴素淡雅的上衣和长裙，带着顶宽檐帽，伸起胳膊，白嫩的手指间夹着一叠钞票。
“把需要的书买齐。楼下有车，拿不下的就先放车裡。”她不等钱程回答，就安排道：“具体情况，回去我慢慢给你說。”
“呃，你……”
“怎么，不相信？”白芷眨眨眼：“要不要我把你八岁生日那天就去涂山偷书的细节說一下？”
“不用了不用了……”
白芷把钱塞给他，安静地站到一边。钱程又看了她几眼，欲言又止。
“怎么了？”
“怎么說呢……這两天明明一直沒感到心虚焦急的，现在却突然有种安心松口气的感觉了。”
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