29.放榜
书斋老板跑過来拉住叶信芳的手，“公子，我老胡沒服過谁，您這故事实在是太精彩了,看得人抓心挠肺的,看了還想再看！”
终于遇到一個能欣赏的人了,叶信芳只觉得跟见到了亲人一般。
“只是，”胡老板顿了顿，继续道：“我店裡這情况您也看到了,连個掌柜都請不起,這……”
看来這亲人也不是亲生的,叶信芳挑了挑眉,“直說就是。”
胡老板搓了搓手，讪讪的道：“公子的书是好书,只是我這庙小，囊中羞涩。”
“胡老板能出多少？”叶信芳心裡有不祥的预感。
胡老板笑了笑，有些不好意思的伸出五個手指。
“五十两？”叶信芳问道。
胡老板摇了摇头，手掌做了一個向下的动作。
叶信芳拿起稿子转身就走。
“唉唉唉,公子别走啊，不满意咱们坐下来慢慢谈。”胡老板死死的拉住叶信芳的衣袖。
“這样谈可就沒意思了。”叶信芳面露不快。
胡老板脸上有些尴尬，道：“小家小业的,难免抠抠搜搜的,让您见笑了。”
叶信芳现在掌握着主动权,這才有時間仔细的打量起這间书斋,位置挺偏，门面很窄，書架上只摆了一半的书，大多還看起来很破旧，叶信芳待了這么久，也沒见几個客人上门。
“恕我直言，你這店，有生意嗎？”叶信芳很是怀疑。
胡老板神秘一笑，“我自然是有客人的，别看我這店小，但大有乾坤呢。”
叶信芳皱了皱眉，张嘴做出一個“禁”的嘴型。
胡老板赶忙摇头，“瞧您說的，這哪敢啊，我不過是卖些比较好看的画册、過于坦白的话本而已。”
遮遮掩掩的，原来是小黄书啊，叶信芳秒懂。
說话间，就见一個头戴黑色小帽的青衣小子步履急促的走了进来，张口就问道：“胡老板，我家少爷差我来问，可有新書？”
“有的，有的。”胡老板看向叶信芳，“公子稍坐片刻，我马上就来，再行详谈。”
胡老板转身进了后院，留下叶信芳和那小厮面面相觑。
叶信芳打量着那個小厮，那小厮也打量着叶信芳，猥琐的笑了笑，“公子也是来买话本的嗎？這胡老板别的不說，货源還是很充足的。”
叶信芳刚想摇头，想到保密又点了点头，“就是听人說他门路广，這才慕名而来的。”
小厮嘿嘿一笑，“到這裡来，就对了，全西宁府也就胡老板私货最多。”
片刻后，胡老板端着一個长方形的小木匣走了過来，满面笑容的看着那小厮，“這都是新到的，上次张公子跟我要，我都沒给他，专程等着你们公子呢。”
小厮打开看了两眼，满意的点点头，“胡老板放心，我們少爷记着你的好。”
钱货两讫，那小厮就抱着小木匣匆匆离去。
“看到沒有，府城大户人家的少爷，都跟我這裡拿货呢。”胡老板得意說道。
“您既然生意做得這么广，怎么压价就這么狠？”
胡老板笑了笑，“您這书，我觉得好看，可别人不一定买账啊，您既然能找到我這裡来，想必是府城其他书店都跑過了，除了我，他们都不收，您觉得老胡說的可对？”
叶信芳失笑，称赞道：“有几分门道，聪明人。”
“可既然是聪明人，就知道您觉得好看的，肯定也還有人买账，你摸這良心說，這书不好卖嗎？”
胡老板呵呵一笑，露出一個憨厚的表情，“公子這么自信是好事。明人不說暗话，您直接說個数，我們再谈。”
“五十两，一口价。”叶信芳连個磕绊都不打，就說出了心理价位。
“公子，過分了，您也看到了，我這小本经营的，這书要是不好卖，钱不是打水漂了嗎？十两，老胡出一回血，您看怎么样？”胡老板不愿意。
“這书只要开卖，在府城卖個五百册，我觉得沒問題。”這种小說形式很少，而新东西，也许会血本无归，但也可能会大赚，叶信芳不信自己是前者。
“這话本再好，它也卖不了多贵，顶多卖一两银子，我還要算成本的。”胡老板做出一副委屈的样子。
看着一個大男人卖萌装可怜，叶信芳险些将隔夜饭都吐出来。
“不走质而走量，话本又不是经义，哪家店裡沒有几套活字板，又不需要人工抄写，成本哪有那么高？”叶信芳今天也不是白跑的，活字印刷术在宋朝就被明出来了，如今几百年過去了，早就推广开来，印刷成本大大降低。
活字印刷因为容易损坏的缺点，导致印刷中偶尔会出现不清晰的现象，所以经义书籍人们更偏向于购买手抄本，话本跟经义类书籍不同，但求能认個全即可，沒有太高的要求。
“公子懂得挺多。”胡老板尴尬一笑，“但小店裡祖传下来的活字版，损坏了不少，许多都不能用了。”
叶信芳也不知他說的是真是假，但看天色不早了，也不愿意再跟他耗下去，挑了跳眉，道：“這样吧，先期付十两银子，若话本卖出去五百册，再将剩下的四十两补给我，你看怎么样？”
胡老板眼睛滴溜溜的转，心裡在啪啪啪的打着小算盘，“這五百册太少了，還是赚不了……”
叶信芳直截了当，“你要是還觉得不成，我就攒在手裡，府城沒有人欣赏，我就不信省城也沒有。”
胡老板怕他真的拿着书走人，赶忙道：“五百册有的赚的，有的赚。”
“你也别想着糊弄我，我后头還有好几册，這不是一本书，而是成套的。”叶信芳怕這奸商玩花样，直接說透了。
胡老板拍着胸脯保证，“公子把我老胡当成什么人了，生意人最是重信誉的，只是這三天卖五百册，和三年卖五百册，都是五百册，您看這時間？”
“一個月。”叶信芳想着若是府试過了，院试今年在七月份举行，一個月后正好从西宁府经過。
“爽快！”胡老板夸赞，“就這么說定了！”
自然不是就這么简单定下来的，叶信芳与胡老板签订了两個协议，一個是尾款协议，另外一個是类似于保密协议的承诺书。
胡老板的名字居然叫胡财，倒是直白得可爱，而胡财签承诺书的时候，也猜测叶信芳许是一名学子。
叶信芳揣着十两银子回了寓馆，路過夜市的时候，還买了一些吃食带回去。
寓馆裡，刘俊彦還在点着蜡烛抄书，接的是千字一百文，叶信芳也不忍心打扰他，将吃食放下，就回了房间。
并不是所有人都像叶信芳那般，写字又快又好，刘俊彦怕损坏纸张，每一個字都写得极为认真，這样度就慢下来了。
第二天便是放榜日，這次考试阅卷用的時間最长，府试是沒有衙差报喜的，都是学子自己去榜单那裡看。
叶信芳也不再关门写小說，刘俊彦也放下了沒抄完的书，一大早，两人就和寓馆裡的考生们一起去了府衙门口等候，府试放榜时揭晓结果，被称作“案”，每次案，還要鸣炮庆祝。
案用的是一张很大的圆纸，又被称作日圈。正中间是一個红色的“中”字，紧紧围着“中”字的有三圈，第一圈是有十個名字，是前十名，顺序是顺时针排名，中层九十名，最外层二百名，這三百個人，就是此次府试考中的童生了。
虽然一次一次的考试淘汰掉了很多人，但是府衙门口依旧围绕得人山人海，這些人中不止有考试的学子，還有许多是家眷下人之流，叶信芳和刘俊彦在人潮后面被推来推去，努力向裡面挤了半天，最后反而离那榜单越来远远了。
两人对视一眼，决定等人少了再看。
忽见人群中挤出一個人，四十多岁的模样，一身朴素的洗的白的长衫，身形狼狈，头披散，两行眼泪顺着落下，伏地大哭不止：“为何中的人不是我，为何不是我！”
叶信芳与刘俊彦两人顿时产生一种兔死狐悲之感，只暗暗乞求這次考试能中。
又见人群中再次挤出一個人，衣衫凌乱，神情激动，脸上带着得意洋洋的笑容，“我中了！我中了！终于可以回家交差了！”
此人竟然是杨平，他看到叶信芳二人，高喊道：“叶兄，刘兄，你们也中了，第二和第三，我家修之照样還是第一！我虽然是個孙山，但也中了!”
旁边那個大哭的中年男子，抬起头来，满是嫉妒的看了杨平一眼，又趴在地上继续哭了起来。
宋修之的声音从身后传来，“别高兴了，你快来扶一下我！”
叶信芳回头一看，顿时笑得不行，宋修之此时皱着眉头坐在地上，双手抓着右脚脚踝，要哭不哭的样子，瞥了嘴說道：“我被他们推了一下，好像崴到脚了，地上脏死了，快扶我起来。”
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