第394章 诚挚的邀請
正当牧行露思考接下来该怎么做的时候，那個老人突然开口，否定了爱德华三世的想法。
爱德华三世疑惑看向了自己的法师顾问，问道：“瓦尔特，为什么這么說？”
瓦尔特右手抚胸，神态认真地反问道：“王，凯裡王国与鲁伯斯帝国毗邻，为什么王国沒有被鲁伯斯帝国攻打？虽然边境偶有摩擦，但王国极少被鲁伯斯帝国入侵，不是嗎？這是为什么？”
闻言，爱德华三世认真思考了一下，周围的人也开始低声交流。
“因为……王室与鲁伯斯帝国的贵族联姻？”
這句话刚出口，爱德华三世就看到自己的法师顾问板起一张脸，随即改口：“瓦尔特，别那么紧张，我只是开個玩笑，我知道帝国的贵族只看重金钱。嗯……是因为王国每年都给鲁伯斯帝国交税？”
听到這裡，瓦尔特终于忍不住，叹了口气，摇头道：“王，那是你的祖父，安德烈二世与鲁伯斯帝国交涉的结果。一百多年前，鲁伯斯帝国在艾德一世的统治下崛起，为了显示自己的强大，鲁伯斯帝国开始吞并其他国家，但因为凯裡王国境内太多山林，就算打下来也拿不到什么好东西，所以安德烈二世就与艾德一世会面，用每年交税来显示鲁伯斯帝国的强大。
“凯裡王国给鲁伯斯帝国交税，拉尔公国就不交税嗎？他们交的税可是我們的两倍，可在七十年前還是被鲁伯斯帝国吞并了。
“无论是凯裡王国国力处于大陆中下游的理由，還是鲁伯斯帝国不攻打我們的理由，其实都只有一個，那就是我們的国家不好发展——鲁伯斯帝国完全有能力吞并我們，凯裡王国很容易就会被击垮，但与吞并凯裡王国后得到的利益相比，鲁伯斯帝国在攻打過程中的支出远远超過了收获。”
“食之无味，弃之可惜。”牧行露在旁低语。
法术的力量让她這句话完美翻译到了瓦尔特耳中，他颇为赞同地点了点头，道：“对，就是這個！凯裡王国就是因为‘无用’，所以才被鲁伯斯帝国嫌弃。王，如果你用這位勇者去交换一個战斗型的勇者，就有可能对鲁伯斯帝国产生威胁，那個时候，他们就有了针对王国的理由。”
爱德华三世深吸了一口气，這才意识到了自己想法和认知上的谬误。
他一直以为鲁伯斯帝国不攻打凯裡王国是因为他们国家会每年给帝国交税，无论帝国做什么事，王国都会响应。
直到现在才想明白，只是凯裡王国太‘无用’了，帝国攻打下来也得不到什么利益。
爱德华三世看向牧行露，神情复杂问道：“瓦尔特，所以我們要把這位勇者送回去嗎？”
听到他這么說，牧行露就叹了口气。
如果爱德华三世直接說把她送回去的话，她還有可能被送回去，然而，爱德华三世是向瓦尔特问出了這個問題。
瓦尔特早就意识到了凯裡王国的問題所在，但在這之前，他還說了不会把她送回去的话。
也就是說，瓦尔特在认识到她是一個‘后勤型’的时候，就意识到该怎么利用她了。
“不。”
果然不出牧行露所料，瓦尔特摇了摇头，說道：“正好相反，王，我們需要這位勇者的力量。”
周围的人接连露出疑惑之色，只有几個学者在经過片刻的思考后，明白了瓦尔特为什么要這么說。
瓦尔特用法杖指向牧行露，道：“這位勇者拥有【领导】和【统筹】的特性，所有在她麾下工作的人都会下意识听从她的命令，而且工作效率会提高，同时還能够降低工作成本，是不可多得的连携特性。只要能够得到她的帮助，我們的国力就会蒸蒸日上。”
所有人都惊讶看向了牧行露，沒想到她竟然有這种能力。
這时，爱德华三世又陷入了一個新的疑惑：“可是瓦尔特，如果我們国力提升，不是会对鲁伯斯帝国造成威胁嗎？”
不止是瓦尔特，就连几個学者都忍不住叹息。
“王，你是觉得鲁伯斯帝国的实力很弱嗎？”瓦尔特无奈說道，“与鲁伯斯帝国相比，凯裡王国就像是刚刚出生的婴儿，就算一個婴儿长大了两、三岁，能够威胁到一個身强体壮的成年人嗎？”
這個解释通俗易懂，爱德华三世终于正確認识到了自己国家与邻国的实力差距。
牧行露嘴唇动了动，很想要向瓦尔特询问为什么身为一個国王，爱德华三世会這么天真，甚至到了愚昧的程度，在他的统治下，這個国家真的沒問題嗎？
不過她也清楚，這种問題不适合当面问，最好私底下再问。理顺了思路，爱德华三世就向牧行露抚胸躬身，恭敬地发出請求：“勇者大人，我們由衷希望您能够留下来，帮助凯裡王国！”
“你们不会送我回去，那我也沒地方可以去，留下就留下吧。”說完，牧行露又叹了口气，为自己未卜的前途感到担忧。
“太好了！”
爱德华三世欢呼起来，向着四面八方的士兵们高声大呼：“士兵们，去通知厨师和仆役，去通知城裡的人，我們将要举办一场盛大的宴会，让他们自带食物，我来提供酒水和蜂蜜，让我們一起来欢迎勇者的加入！”
士兵们肉眼可见地兴奋起来，推推挤挤跑出了宫殿，一個都沒留下。
看到這一幕，牧行露不禁沉默。
你们的国王還在這裡呢，真的不留下一個护卫嗎？
正当牧行露這么想的时候，爱德华三世把白狼鬃外袍丢给站在一旁的女仆，转身跑到王座后面拿出一柄大剑，向瓦尔特和牧行露等人說道：“我去狩猎一头龙来当宴会的主餐！”
說完，他就乐呵呵地挥着手，扛着大剑匆忙跑开了。
瓦尔特收回视线，看向牧行露，轻声问道：“知道鲁伯斯帝国吞并王国的真正阻力是什么了嗎？”
牧行露深深吸了一口气，“這個国家的国王都是這样？”
瓦尔特用左手指了指自己的脑袋，带着牧行露向外走去，边走边說：“凯裡王国的统治者是山民，他们是受自然眷顾的，天生力量强大，但心思纯洁，一旦失去纯洁的心灵，山民就会堕落成普通人类。所以你不用担心我們的王会对你做出什么出格的事情，他忠诚于自己的爱人，正如王后忠诚于他。
“王的祖父安德烈二世算得上是山民中最聪明的一個，即便是艾德一世也不想为了完全不值得侵略的土地面对一個既有智慧又有力量的敌人，所以他選擇了和安德烈二世进行交涉，用‘交税’的方法来维持鲁伯斯帝国的威严。”
牧行露听出了瓦尔特的言下之意，随即发问：“你說的是‘维持’，你觉得鲁伯斯帝国已经到了摇摇欲坠的程度嗎？”
“那是一個强大的国家，面积有十四個凯裡王国那么大，你知道该怎么管理這么庞大的一個国家嗎？”瓦尔特沒有正面回答牧行露的問題，反问了一個問題。
這种問題根本不需要思考，牧行露直接回答：“我猜，应该是分封吧？”
瓦尔特笑了笑，“三位实权公爵，六位边境伯，三十一位领土面积远超原本应有程度的实权男爵，每一位都能征善战。”
這不是距离分崩离析不远了嗎？
牧行露還沒来得及吃惊，瓦尔特就继续說道：“以皇帝召唤勇者为开端，公爵、边境伯都召唤了各自的勇者，现在鲁伯斯帝国已经拥有了超過一百個的勇者。”
咝！
虽然牧行露還不太理解‘勇者’究竟是一個什么概念，但听起来就很吓人。
“這是一個机会，勇者大人。”瓦尔特目光祥和，看向了走廊上的一幅半身画。
牧行露和蜜梨跟着望去，看到了一個和爱德华三世长相相似的男人画像。
“凯裡王国的王子在继承王位之前，都要离开王国，去往外面的世界冒险，我和先王就是在那时候认识的，原本我們应该在他回来继承王位的时候分别，但他觉得我的脑子聪明，就把我给绑了回来。”
嘴上說了貌似很過分的话，瓦尔特却是笑着，“莪在凯裡王国见到的一切，都比外面的国家好，這裡沒有贵族残忍的剥削，沒有农奴，真正见到了這個国家之后，就会对外面的世界感到厌恶。所以我希望，凯裡王国能够变得强大，至少强大到能够统治鲁伯斯帝国，拯救我那残忍又可悲的故乡。”
牧行露沒有說话，跟着瓦尔特再次迈开脚步，从宫廷走出，来到了一個庭院当中。
瓦尔特止步，对庭院中心的那一個巨大木质雕像深深鞠躬。
“感谢生命女神西尔维娅！感谢您为我們送来了一位我們最需要的勇者！”
“诶？！”
蜜梨突然从牧行露脑袋后面窜出来，瞪大眼睛，惊讶地看向那個巨大雕像。
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