第258章 为大明中兴，诛其九族，其门生故吏
天启听后，半晌未语。
韩爌则主动說道：“陛下，以老臣看，這祖大寿是在借为李如桢說情的名义，试探和威胁朝廷。若朝廷真的处死了李如桢，则他们也必会认定朝廷已经不能再容忍他们這些辽地军镇，而可能会起兵自立造反，也可能会直接投奔建奴。”
天启则看向了同在這裡张贵，问道：“你怎么看？”
张贵回道：“陛下，现在的辽西将门，和自立为王或者說与投奔建奴有什么区别？朝廷每年拿上百万的辽饷养着他们，而他们并不听朝廷的调度，且還在暗中给建奴输送铁料和粮食。如果真如元辅所言，祖大寿這是在威胁朝廷，那其实他在威胁朝廷之前已经這么做了！”
“所以，朝廷根本就沒必要在乎他這個威胁。至于试探朝廷要怎么做這事。很明显，這些已背离朝廷的军镇，朝廷還需要绥靖嗎？再绥靖下去，只会让朝廷边事越来越糟糕！甚至還会因为绥靖這些人的成本越来越高，而加重内地百姓的负担。”
“說实在的，天下百姓早苦辽饷久矣！如果這些年百姓所缴辽饷能灭掉建奴也罢了，偏偏還导致所养家贼越来越多，如今朝廷還不如一鼓作气，剜去這块烂肉，以免烂及大明全身。”
“另外，单就辽人百姓而言，因为這辽西将门压榨剥削百姓甚重，致使大量流民不是因战争而增加，而是因辽地地主压迫太重而产生，這些人不便于入关，因這些辽地将门不会让他们轻易入关。故而，许多流民也就只会去投靠建奴，从而滋长建奴的实力。所以，可以說，辽地将门存在一日，也会使得建奴的人口规模壮大一日！”
天启听后，点了点头。
但這时，魏忠贤走来禀道：“陛下，刑部尚书霍维华、大理寺潘士良等在外伏阙求见陛下。”
张贵因而說道：“想必也是为李如桢来！這李如桢在朝中威望還真是高，连在文臣中人缘都這么好！”
张贵這话一出，天启眸中不由得闪现出一抹寒光。
“哼！”
天启沉吟片刻后，就道：“宣！”
“是！”
沒一会儿，霍维华、潘士良等文臣就来到了御前。
天启便转身问着這些文臣：“卿等伏阙求见，是为何事而来？有什么话，不能直接上本嗎？！”
“陛下！此事不能上本，毕竟臣等并非有意要为一逆贼而坏国法，只是为宗庙社稷考虑，而来請求陛下還是慎重对待李如桢及其族人！”
霍维华說了一句，又道：“且臣等风闻，已有边将上疏为李如桢求情，而請朝廷不要处死李如桢！如今看来，若朝廷再真的要处死李如桢，则恐导致边患加剧啊！”
潘士良也跟着道：“陛下，凡事当忍，为君者，更是切忌恣意行事。就算他李如桢该死，也只能是让他李如桢自杀，而非朝廷处死，且判以谋反大罪呀！”
天启听后淡淡一笑，道：“朕知道了，你们先下去吧。”
“陛下！”
霍维华這时候又喊了一声。
天启见此沉下脸问道：“怎么非要朕现在答应了你们才肯走嗎？！”
“臣等不敢！”
霍维华等忙回了一句，并這才灰溜溜地离开了這裡。
而在這些文臣们都走后，天启才這次看向张贵道：“這辽东李氏果然根基不简单。”
张贵直接问道：“陛下的意思是，就真的要不处死他李如桢，甚至不以谋反罪处置了？”
张贵问后心想：“這自己国公府不是白被威胁了？要知道，這李如桢一开始可是打算灭自己族的，自己岂能让這样的势力存在！既然彼此已经撕开脸，那就只能不死不休！”
天启道：“伱可以再說說你的看法。”
张贵想了想干脆把袖中的一沓信拿了出来：“陛下的意思，臣明白。无非是担心辽东李氏的根基真的太大，而贸然处置，真会坏了朝廷的根基。可陛下，您可以看看這些信，您看了就知道朝廷的根基根本不是這些利益勾结的权贵豪绅，而是他们！”
天启接過信来，便豁然看见第一封就是崔之浚留的遗书。
“奴婢崔之浚在九泉之下给皇爷磕头，奉国舅爷之命，遗书于皇爷，皇爷恕罪，奴婢本为李氏私人，而素来与李氏颇有来往，犯了内宦交结外臣之忌！然奴婢后来才知道，皇爷是好皇上，因为有皇上，才让奴婢父母弟弟竟然都活了下来，如今還分得了田地，更好的是，皇爷還承认了奴婢父母弟弟拥有這些被西林书院分得的田地！”
“奴婢也知道，皇爷這样是为了大明中兴。但如今，還是有人要夺走這一切，坏皇爷的大业，這裡面就有李三爷！”
“奴婢不能因为承過他的私情，就弃皇恩大义于不顾，所以奴婢甘愿为皇爷赴死！只愿皇爷早日能成就大业，如果有一日免了辽饷就好，因为奴婢当年就是因为辽饷加征，家裡交不起钱，才不得不卖掉奴婢的。”
接着，天启又看起了第二封。
“臣神枢营训导员封伯彦今日奉命加入敢死队，抬棺材炸海州城，而照例留下遗书。听闻，海州之所以难打，是因为辽东祖大寿资敌所致，而竟海州之敌得到粮食补充。故臣今日遗书不着平生所愿，马革裹尸本就是军人最好的归宿，只弹劾辽地将门祖大寿等通敌卖国，使臣等枉送性命，亦使大伙只当陛下有妇人之仁，优柔寡断，宁损自己亲兵，也不剪灭卧榻养寇之贼！如此下去，近卫军必因而对陛下离心离德，請陛下早灭此敌！”
“自陛下于西山设武备学堂，使臣一寒门士子可以为国出征后，臣就早日盼望能有大明重复汉唐辉煌一天，然如今，辽地不平，臣恐陛下大业难成也！”
……
在天启完后，张贵着道：“陛下，崔之浚和封伯彦這些人，皆是這次李如桢发动政变时阵亡之人，其中崔之浚是因为透露李如桢行踪而为李如桢所杀，而封伯彦是在海州血战后侥幸活下来被升调到神枢营任把总的近卫军官校，后被李如桢于近卫军中的旧党所杀，也算是为朝廷而亡。”
說着，张贵就又道：“臣早就想把這些人曾经所留遗书给陛下，而使陛下知道，何为朝廷根基？以及真正心向朝廷，甚至愿意为朝廷付出自己性命的人，是哪些人？以及他们想看到的是什么！”
“朕不能负他们！”
天启长叹一口气，說了一句，随即泪如雨下。
忽然，天启又神色严肃起来，厉声喝道：“传旨！即刻将李如桢处以极刑！其门生故旧与九族之人，皆处死！再有劝阻者，以同谋者论，皆磔之！”
“陛下圣明！”
张贵拱手，心裡松了一口气。
而天启则继续又看起這些遗书来，此时通過這些遗书的字裡行间裡，他仿佛才更加深刻的发现，原来会有這么多人，在为他的大明付出，在为他牺牲自己，且也竟然比他恳切的希望大明强盛。
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