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第二十二章 启明现了身

作者:南无袈裟理科佛
许多人可能不太了解,這裡多嘴解释一下,這所谓“竿军”,它其实是唐、明朝时期,朝庭在湘西设立的免赋税制度——湘西人免征赋税,国家有急难,男丁得去当兵,它从明代一直延续至清初,雍正年间被“改土归留”新政而废除,不過传统已成,当竿兵的人家,朝庭都划田地给他,凡战死的人每家有20至40亩,子孙永享不交赋税的田土。

  有人說,竿军其实就是中国特色的雇佣军。

  竿军最大的兵源是苗汉古城凤凰,但周围州县也有兵源地,這些世代传承的竿军子弟,从小就在城门试着举着那把百八十斤镇门大刀,长大后唯一的光彩职业就是参加“竿军”,用脑袋换银元换媳妇,战绩昭彰,不說久远,光从道光二十年至清光绪元年,這短短的36年间,就从“竿军”裡拔出二十個提督,其中7個为朝延重臣封疆大吏,21個总兵,43個副将,31個参将,73個游击等三品以上军官。

  威名赫赫。

  正是如此,所以知道這龙武村是那竿军的后辈,而且有可能是其中精锐的轻功士一脉时,就连豪气壮志的洛富贵,和见多识广的屈孟虎,都不由得有些犹豫,心底发虚。

  這是一帮吃人的座山虎。

  不過初生牛犊不怕虎,犹豫归犹豫,但屈孟虎的气势却不减,他瞧了一眼那草丛中的石墩子,冷笑着說道:“不過是一個土匪窝,小八爷我南洋都去過,跟鬼佬拼過生死,這儿又有何惧?”

  听到這豪言壮语,洛富贵也笑了。

  他說既如此,那便进去,小心一点便是了,我倒是要瞧一瞧,這帮家伙,为何要跟鲁班教的妖人勾结在一起……

  說罢,瞧见旁边的小木匠,他回過神来,尴尬地笑道:“十三老弟,我說的不是你啊。”

  小木匠倒是并不在意:“我师父是鲁班教的,但后来散了,也沒有让我加入,算起来,我虽然懂得厌胜之法,但并不是鲁班教中人。”

  明知山有虎,偏向虎山行,少年有壮志,但并不鲁莽,洛富贵蹲下身,深深吸了一口气,却是张开嘴巴,从口中吐出了一條小青蛇来,随后嘴裡“唧唧”两句,那青蛇听闻,朝着草丛之中游去,沒多一会儿,却是不见了踪影。

  弄完這些,洛富贵抬起头来,瞧见旁边的屈孟虎和小木匠一脸惊愕,忍不住笑了,說道:“怎么,怕蛇?”

  屈孟虎脸有些僵,說怕倒是不怕,就奇怪那條蛇住在你身体的哪儿?

  洛富贵哈哈一笑,很坦然地說道:“那叫做坛儿蛇,喂养它需要大量的酒精,不過一旦养成,平日裡用来赶山驱虫,十分在行,我将它放出,也是为了帮着我們扩充耳目,不至于被人发现我們进了山。”

  屈孟虎听完,忍不住咬起了牙来:“我說你的酒量怎么那么好,原来都是骗人的,那酒都灌了坛儿蛇去。”

  他口中责怪,但心中却是十分欢喜,洛富贵不是吹大话的人,他既然這般說了,此番进山,想必不会有太多的麻烦事。

  先有红峰蛊定位,后有坛儿蛇开道,洛富贵奇招迭出,三人继续前行,期间的确碰到了人,不過都适时绕开了去,行进了差不多半個时辰,却是来到了一個薄雾笼罩的山谷之中,而山谷中段,则有一個很大的村落,除了临山而建的吊脚木楼之外,最中间居然還有石制祠堂,颇为大气。

  三人来到了村子边儿上的一竹林中,洛富贵指着群屋围绕的祠堂說道:“那几個人,就在裡面。”

  因为隔得远,又有屋子遮掩,小木匠看不到祠堂裡的情形,不過却能够瞧见外面一大块的平地上,有二十多個人,从七八岁的孩童,到二十来岁的年轻后生都有,這些人腿上统统绑着沉重的石块,有的在平地上奔跑跳跃,也有的人在旁边的土坑裡跳上跳下,十分热闹。

  還有人提着一把大关刀,迎着早晨的朝阳舞动,挥得虎虎生风,显然是有了十几年的好底子,才能够有這般的扎实脚步。

  嚯、嚯、嚯……

  在另外一边,有六個身高体重年龄一般的棒小伙子,光着膀子,在一個瘸腿男人的指导下学棍,一招一式,整齐划一,凌厉处却有七八分沙场战阵的感觉。

  单单一個字,那就是“凶”。

  這儿哪裡是什么村落,分明就是一军营。

  瞧见這些,小木匠下意识的吞了一下口水,而屈孟虎则低声說道:“那個瘸腿的,我认识。”

  洛富贵眯眼打量了一番,问道:“怎么,有說法?”

  屈孟虎点头,說道:“教我刀法的师父熊草,号称苗疆熊一刀,而与他齐名的有三人,他们四個被称之为‘刀枪棍斧’,其中這個瘸腿的,就叫做苗疆龙一棍。”

  小木匠這时也想起来了:“我记得了,记得了,那個时候熊师父還在教我們练刀的时候,這個男的来過一回,說要跟他比一场,不過后来怎么样,就不知道了。”

  屈孟虎說:“当然是师父赢了,那次比過之后,师父告诉我,說這個龙一棍,手段多是战阵之法,大开大合,讲究的是杀人的手段,太過于刚烈,不讲转折,所以他才能够战而胜之,不過话虽如此,师父对他的评价很高,說若是单打独斗,龙一棍差了一点儿,但如果是多人争斗,生死拼杀,這龙一棍就强了……‘梢把兼用,身棍合一’,說的就是此人,沒曾想多年未见,居然瘸了。”

  洛富贵摸着下巴,說道:“如此說来,這儿的确是藏龙卧虎之地啊。”

  說完這话,他看了屈孟虎一眼,张了张嘴,却最终沒有說出口来,不過屈孟虎多人精啊,一下子就明白了洛富贵想要表达的意思,嘿然說道:“我也就是說說而已,熊师傅能够打败他,我自然也能。”

  洛富贵又看向了小木匠。

  小木匠话语不多,关键时刻却语出惊人:“干啊,胆大的日龙日虎,胆小的日抱鸡母。”

  這裡谁都可以退缩,但他不能,毕竟大家都是为了帮他找师父,才赶過来的,倘若是他临阵退缩了,旁人又有什么理由来帮他呢?

  他必须要保持绝对坚定的立场。

  大家都這般坚定,洛富贵放下了心来,他带着两人往竹林深处转移,等了沒多一会儿,瞧见祠堂裡面有人走了出来,领头的是一個独眼老汉,那人的地位很高,身边簇拥着好几人,而在他身边站着的,则是一個干瘦老汉,那人有点儿驼背,手中提着一個旱烟杆,小木匠认真看,发现居然跟自己师父那個很像。

  只不過师父那根旱烟杆子的吊坠是個红绳结,而那干瘦老汉手中的,则是一块墨玉。

  干瘦老汉身边站着三人,却是昨夜上了竹筏的那三個。

  不知道怎么回事,小木匠瞧了那干瘦老汉的第一眼,就觉得他肯定就是自己的那個启明师叔。

  最主要的原因,可能是他眉眼裡的某种神态,跟自己师父鲁大,实在是太像了。

  独眼老汉是送便宜师叔出来的,他们在祠堂前的校场那儿站着,又聊了几句,随后便宜师叔拱手,告辞离开。

  村裡有两個年轻后生在前面带路,领着他们一行人离开,而独眼老汉则站在原地,看着這一行人离去,脸色变得有些阴沉,与旁边一個胡子拉碴的大汉讲了几句话,那人听了,双手一拱,随后就跑到了校场边瘸腿的龙一棍旁边,低声說话。

  龙一棍听完,一声吩咐,跟前那六個后生抓着手中那摸得油亮的棍棒,朝着竹林這边跑来。

  也不管铁寨坡龙武村這些人到底是不是当年跟着徐福出海那批猛士的后人,单說轻身的功夫,他们绝对是厉害的,一個二個,跑起来飞快,都跟山裡的豹子似的。

  瞧见這帮人冲着這儿来了,小木匠的心脏扑通扑通跳,就跟打鼓一样,以为自己被发现了,转身就要跑。

  他刚转身,就被屈孟虎拉住了,将他一把按在了地上。

  洛富贵也藏了起来。

  那六人从他们身边十余米的地方飞掠而過,然后朝着他们刚才過来的山路方向绕過去,等他们走远了,小木匠才回過神来,知道這几個人并不是冲着他们過来的,而是去跟着便宜师叔一行人。

  很显然,龙武村的人,跟便宜师叔一行人,其实也不是一伙儿的。

  双方只是因为某种原因,才走到一起来的。

  是什么原因呢?

  他心中疑惑,而旁边则传来了屈孟虎的话语:“……苗王墓。”

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