第二百二十四章 顺路 作者：须弥普普 见何七兴致勃勃要杀鸡拔毛，宋妙只笑道：“且不急，总有事情叫公子帮忙的。” 她先看了看那厚苔藓裡头包的各色香草，仔细辨认一番，挑出藿香叶、香柳、荆芥，大芫荽几种，只剩两個看不出样子的暂放一旁。 而今苦夏，人人都不怎么吃得动东西，自然要做些开胃的。 素来最开胃的当属酸辣口。 而今有了這许多鄯阐来的香草，又有那正咯咯哒叫唤的乌鸡，宋妙很难不想到一個地域菜，唤作鬼鸡。這菜又酸又辣，开胃绝佳，虽材料不全，但凑合凑合，能仿個七八分滋味出来，也已经足以下饭。她正想着搭配，边上何七已是急吼吼道：“总算宋小娘子回来，难得又遇得子坚兄，另有一個梁小孩儿，我当做东，請诸位吃一顿！” 他說着，又看向宋妙，歉道：“只是累了动手的厨家！” 程二娘同程子坚几乎是异口同声地道：“怎么好叫公子請客！” 這会子小莲也从后头出来了，一面擦手，一面听得不知所措。 两個小的還沒资格发话，一個看向亲娘，一個看向宋妙。 一时那程二娘也忙看向宋妙。 此时乌鸡虽然贵些，并不太难买，难得的是那许多香草料。 宋妙笑道：“公子日后再請，我才回京，也想請大家吃個便饭一一這乌鸡同香草料我要厚颜讨了，只当收礼，将来再說往来，今日先让個东给我，如何？” 她自把人情揽下，众人還她的好還，此时既知道何七的好，又不欠何七的情，何七虽未請客，胜似請客，于是皆大欢喜，人人答应。 事情既定，程二娘忙把手裡篮子摆出来，道：“我回来时候买了些菜，原是想娘子今日歇一歇，我来做宋妙過去一看，就见瓠瓜两只，蒜苔一大把，另有猪肉一块。 瓠瓜是大瓜，猪肉则是梅头肉，比起其他肉略贵三分，但同乌鸡并许多难得的香草料比起来，自然有些拿不出手，故而程二娘先前不好意思說话。 做菜的人都有惯手，越不擅长此道的，惯手越单一。 宋妙同程二娘已经十分熟悉，一看到這個搭配，就猜到她多半是要做蒜苔炒肉，再拿酱焖個瓠瓜。两個菜都是好菜，只是眼下天气太热，炒菜、焖菜容易腻。 宋妙想了想，先问了一圈，果然人人說不想吃饭，宁愿喝粥。 于是程二娘去生火淘米，北枝领着马先去后院打理，程子坚本想挑水，被程二娘叫一声“慢来”制止，又躲着旁人同弟弟道：“你劈柴去！回回挑水挑得一地湿哒哒的，往日就算了，今次有客人在，不好叫人踩得脚湿！” 程子坚欲要反驳，究竟无力，灰溜溜去了。 一时剩得两個小的，一個又大又小的，眼巴巴等着宋妙派活。 小莲忙问道：“姐姐，今日還要剥蒜嗎？” 宋妙不得已给她抓了一把。 因知干等无趣，想了想，她先安排梁严去帮着洗菜，又给了刀，把削瓠瓜皮的要紧活交托给了何七。好不容易人人都有了差，其乐也融融地去了。 把人都做了安排，眼见火也生起来了，宋妙才开始动手。 灶上本就有热水，她拎着鸡去后院，杀鸡、放血、拔毛，一气嗬成，叫拿了小几子坐在后头，一個削皮、一個剥蒜、一個洗菜的看得眼睛都睁大了。 尤其何七，见得那鸡毛“唰啦”一下沒了一大片，又“唰啦”一下再沒了一大片，不一会，一只整鸡就赤條條地躺在盆裡。 這毛去得太快太干净，围观的人看着简直是一种享受，叫他恨不得立时再变出十只八只鸡来，請宋妙再拔一回鸡毛，自己這一次务必要凑近了去看。 宋妙做事时候，一惯是心无旁骛的。 鸡很大，去了毛都還剩三斤有馀。 她把鸡洗拔干净，一分为二，一半多些，一半少些。 烧一锅水，放姜片、草果等物并一抓生米，冷水入锅煮一多半鸡，煮至熟透，扎出来過冰水一一鸡汤留着，一会用来煮瓠瓜。 另一小半斩剁成小块，温水泡干香菇红枣等物，和姜丝一道平铺进盘子底，隔水去蒸一一這是给小儿的，大人也可以吃。 一鸡两吃，肉有了，就轮到了菜。 程二娘很会买，挑的那蒜苔非常嫩，宋妙不打算拿来炒肉，预备做個凉菜，唤作凉拌蒜苔丝。蒸上了鸡，趁着灶热锅热，她当先又烧一锅水，加少少一点油，下蒜蔓焯了一会，在那蒜台将将要熟透的时候，夹出拿去過凉水，過完就交托给何七同两個小儿，請他们用竹签从蒜苔根部一分为四，一根根将其撕成丝，自己则是腾出手来调料汁。 花椒、茱萸碎、芥末籽、蒜末放在碗底，烧热热的油，往上一浇。 热油一激，花椒麻香、茱萸碎芥末籽辣香，又带一点蒜香就都出来了，那香气引得正剁肉的程二娘转头来看，忍不住问道：“娘子，這是在做什么？” “香麻料汁，是拿来凉拌用的。” 程二娘品了品那名字，立时道：“好贴切，可不是香得我人都麻了嗎！” 宋妙笑了笑，等那热油放凉了些，才又调了酱油、香醋、陈醋、盐、绵白糖等物进去。 正好此时何七捧着一盆蒜苔丝出来，宋妙就势把料汁往上一浇，用筷子夹拌均匀，盖了盖，放进木桶裡，整個浸进井中。 一個蒸鸡，一個凉拌鸡，一個凉拌蒜苔丝，一個瓠瓜酿肉汤，拢共也就四個菜，平日裡就算宋妙一個人也就是半把個时辰的事情，眼下多了人，轻松是轻松多了，但是速度并沒有快上多少。 实在她做菜一向是见缝插针，又多线并行，原就已经极利落，花的時間全然就是食材熟的時間，压根快无可快。 半個时辰之后，一应菜色就先后上了桌。 虽只有四個菜，每样分量都不小，桌上红白青绿黄，各样颜色你挨我我挨你，看着又热闹又漂亮，香味更是各自不同。 于是人人洗了手来吃饭。 主食乃是白粥。 因考虑到下午何七、程子坚两人還要上课，怕二人中途就饿，那粥煮得很稠，煮出来就整锅湃进水裡，此时已经半凉不凉，正合入口。 宋妙一請动筷，其馀人或是先去夹凉拌鸡，或是看上那瓠瓜酿肉，也有吃蒸鸡的，唯有何七，当先一筷子就夹上了那凉拌蒜苔丝。 无它，自己撕的！ 那一筷子蒜蔓丝将将送进嘴裡的那一刻，還沒来得及吃，就已经香得何七一個激灵。 蒜蔓本身就很香，那香似蒜又不似蒜头，沒有蒜头那一股子刺激，更清新、更柔和，此时被撕成丝，又裹满了料汁一一料汁裡花椒被热油彻底激发，一股子麻香。 等终于咬下去，他的牙齿立刻感受到了一种奇特的脆。 蒜蔓最外层是有一层膜的，老蒜蔓白膜偏厚，咬起来甚至会有一点阻牙，哪怕是嫩蒜苔，牙齿穿透的时候也会有轻微的一点迟滞感。 但此时每一根都被顺着纹理撕成小小的四條，白膜只剩下很可怜的的一点点，牙齿一到，吃起来只有脆嫩，嚼着全是“喷喷的”的动静。 无敌清爽的一口。 凉凉的，又酸又辣，咸中回甜。 两种醋调和，酸得又足又明亮，茱萸芥末籽下得好，辣味也足够明显。 眼下蒜苔是时菜，正当季，嫩生生，甜丝丝。 那甜是一种非常招惹人的甜，再浓一点，就過分馥郁，再淡一点，又太過轻微，它正正好卡在两者之间，又因宋妙时机恰好的焯水，断了那一股子蒜辛味，最大限度地保留住了脆嫩和甜。 裹着料汁的蒜台之香又蛮狠又霸道，稍稍嚼两下，就霸占了你的嘴，浑似什么蛮将军，所到之处，尽要插旗做它的疆土。 等吞进肚子，从舌头到上腭，再到喉咙，上抵鼻腔，下至肠肚，那混球将军挥舞着那一股浓香四处逡巡肆虐，大有“你不夸我香我就不走了有本事你撵我走啊你撵我我也不走”的架势。 不過這样的香，根本也撵不走。 吃完之后，嘴裡全是回味，又有那一股花椒辛香缩在背后，畏畏缩缩在嘴裡、鼻腔裡最后冒出個头来，跟你打個招呼“哎，還有我在這裡呀！” 何七一筷子又一筷子，拿凉拌蒜苔丝拌粥，食欲开了又开，早忘了什么叫“沒胃口”。 开食欲的不止有何七，還有对面的程二娘。 她不好意思乱夹菜，便只好冲着自己面前的鬼鸡下手。 那鸡皮是从沒有见過的颜色，要不是听得宋妙解释過這鸡唤作乌鸡，外表通体灰黑，她当真要不敢下筷子。 但一进口，就吃得她精神一振。 又酸爽，又咸辣，偏偏還特别清新。 黎檬子的浓酸裡還带着柑橘特有的香气，是果子的酸，虽然浓，却不刺，茱萸芥末籽的辣，大芫荽、香柳、荆芥、薄荷蒜粒等等切碎厚拿石杵臼出来的异香，這一切都是为了衬托那乌鸡的味道。鸡肉撕得小小一條，非常容易入味，本身是紧实的，鸡养得够久，肉就有嚼劲，久煮也不烂，也不柴。冰水泡過，外皮非常弹爽，鸡肉则更紧致。 這鸡鸡味十足，嚼着嚼着，哪怕嘴裡都是酸辣调味，鸡的甜味跟鲜味還是会从中钻出来，越吃越有。這样的鸡，蒸着吃又是另一种吃头。 香菇党参红枣，蒸出来那汁水又鲜又甜，红枣党参的甜味都很温润，鸡肉也香，被宋妙剁成小小一块，久蒸，吃起来又有口感，又不至于咬不动。 两個小孩拿了勺子，你让我我让你地盛那甜甜的汤来喝，又你推我我推你的地对方吃鸡腿块。而宋妙独爱瓠瓜酿肉。 瓠瓜也叫葫芦瓜，同样当季，清甜得很，切成一分厚的片，第一刀不切到底，第二刀才切断，中间正好酿肉糜。 猪肉鲜甜，瓠瓜清甜，煮出来的汤滋味不要太美。 今日是便饭，也不讲究什么，北枝被何七喊上了桌，只是也一刻不停，时不时拿公筷给桌上人布菜。他给程家姐弟布鬼鸡，给两個小儿布蒸鸡，给宋妙布离她最远的瓠瓜酿肉，忙到最后，见人人都吃上了，一时吃不完了，又個個說喊他别忙活，才满意地坐下来自己扒拉饭菜。 一桌子人各有各的菜吃，本是一顿便饭，沒成想两個开胃菜搬上来，吃到后头，连程二娘都忍不住叹道：“早晓得煮饭了！” 席间喝的是山楂叶茶，本来冰都凿好了，何七根本顾不上喝青梅露，吃到最后，也沒肚子再喝了。眼见时辰差不多，何七因說有事，先行告辞，宋妙就取了一只瓷瓶给他。 “前次听公子說喜歡酸甜口，我便单独做了一瓶青梅露，原是熟渍，风味虽稍有不足，却也已经勉强可以吃了，今次回来旁的沒有带，只這一小瓶当做礼。” 何七忙不迭道谢，也不用北枝，喜滋滋自己抱着上了马，方才作别，又說過几日再上门来，如若来得及，好给宋妙的新吃食试味云云。 等主仆两骑走远，程子坚才不好意思道：“我原是想来传话，谁成想竟是成了讨饭吃。” 又道：“宋摊主问陈夫子，我去打听過了，他這几日都不在学中，被請去了集贤院，听說要下個月才能回来，却不晓得有什么事？要是着急，我今日下了学就去一趟，给传個话！” 程子坚還要上学，宋妙自然不会麻烦他，只笑了笑，道：“正好我這两日要出门办事，集贤院倒是顺路，我也只是受人之托，索性自己跑一趟好了。” 又问了陈夫子具体所在。 程子坚早晓得她会问，提前打听過了，又反复强调自己可以帮忙，见宋妙不肯松口，又看时辰不早，方才遗撼而去。 眼见弟弟走远，程二娘才把自己去找朱氏问到的话說了。 朱氏听得宋妙回来，十分高兴，直說自己也可以相陪好回娘家至于時間，這几日事情不多，都可以。朱家小孩不少，但跟梁严适龄的只有三個，一男两女，巧的是那男的也在城中武馆习武。