第二百二十五章 行礼 作者：须弥普普 宋妙转头看向梁严。 后者仰着头，颇有些紧张地等着她說话。 “咱们先請朱婶子带上门去，问问朱家意思，如若妥当，再回来收拾行李？” 梁严肉眼可见地松了口气，忙不迭点头。 宋妙想了想，又道：“咱们是上门拜访，不好空着手，一会路上买些时鲜果子并其馀土仪，要是见得什么合适的，你再给几個未见面的孩子买些小玩意一一身上钱還够嗎？” “够的！”梁严忙道，“升叔给我的防身钱還一文沒花呢！” 事情宜早不宜迟，此时還是正午，因日头太大，宋妙就定下過了未时，等天不那么晒了再出门，到时候叫一辆骡车，径直上孙裡正家寻朱氏，一道去往朱家。 事情商定，其馀人還罢，唯有小莲得知伙伴才来就要走，万分失望，本想說些舍不得的话，却见梁严坐立不安，特地還洗了头，又换了一身新衣裳，這還不算，整個人都有些魂不守舍的。 她在抚州时候，因老宅被占，也曾寄人篱下，很懂其中紧张，安慰了几句，毕竞童言童语，作用不大，便偷偷来寻宋妙。 眼见时辰還早，宋妙自然晓得此时說什么都是白搭，略一思忖，把梁严叫了過来，对他道：“今次头一回上门，虽是要买东西，到底不如自己做的表心意，另我也要去访一位老先生，而今礼還不够一一我给你调個糊，咱们自己做些蛋卷来，你自己送一份，帮我做一份，怎么样？” 梁严赶忙应了。 一时宋妙又把小莲喊来，請她给梁严帮忙。 蛋卷本来极简单，只要蛋糊调好了，哪怕火候有一点出入，味道也不会差到哪裡去。 她把面粉炒熟，和着鸡蛋、猪油、牛乳、饴糖等物调了两個糊。 一個是给陈夫子的，因他牙口不好，那蛋卷最好更酥，碰牙就碎，故而多添了绿豆粉，不用蛋黄，只用蛋白，一個是给朱家的，那糊就要更脆，更香，故而不单蛋黄更多，黑芝麻也放得更多几把。蛋糊调好，鳌子热好，连油也不必刷一一面糊裡本来就和了猪油，再下油反而腻。 她拿勺子盛了一勺倒在鳌面上，小木刮一刮，就摊成薄薄的一层圆圈，上头盖装了碳的热鳌一压，静候几息，开盖一看，见那面糊微微变色，使筷子快快一卷，卷成圆筒状，放进一旁碗裡，這就算成了一個。摊蛋卷的时候用的是小火，即便如此，足蛋、足猪油，又有磨了再又過筛再熟炒的新面粉，那蛋糊慢慢成型的几息之间，香气渐渐从鳌面同蛋卷身上被哄了出来。 有火，有热，香气蹿得自然更快。 不知不觉的，满屋子都是暖烘烘又甜乎乎蛋香、猪油香同麦香。 世上沒有哪個小孩能拒绝這样的香味。 莫說小孩，宋妙一個大人也拒绝不了。 自己還吃過，闻着更容易想象到那口感同味道，手中卷着卷着，她嘴裡津液已经禁不住自生。至于小莲同梁严，更是齐齐咽了口水，尤其后者，头大些，脖子也大些，咽口水的声音都要更大些。宋妙一口气做了好几個，等其半凉，先一人分了一個。 蛋卷热的时候是软的，等到稍凉，自然而然就变硬。 先做的是给朱家的，沒有下绿豆粉，又和了素油，做出来的口感更脆。 宋妙喜歡刚刚变硬，還带一点点热乎的，此时风味更足一一果然一口下去，牙齿一碰，那重了两圈的蛋卷就在嘴裡四分五裂，满口蛋香芝麻香，另又有微微焦香，使得滋味更厚。 這一份裡蛋的比例更大，尤其蛋黄更多，那蛋香极其极其浓郁，一個吃完，嘴裡、舌根处的蛋奶香和焦甜是不断环绕环绕再环绕的，绕得很坏，仿佛在不断催着你再吃一個。 梁严毕竟是拘束些，忍着不敢抬头，倒是小莲得了宋妙回来，养了一晚上，在她面前說话、行事，都已经生出了小小的胆气，此时不住盯着那盘中剩馀蛋卷，两只眼睛虽小，其中情绪，却是明显得很，俨然已经改了個姓，唤作司马莲。 宋妙笑着又给二人分了一個，又把后头程二娘叫来，先递给她一個，教過怎么卷，怎么看火，再請她在此处监督。 毕竟鳌子烫，既怕小孩伤了手，又怕小孩吃多了伤胃一一被小女孩骨碌碌小眼睛盯着，她是实在不出拒绝的话，只好叫亲娘上了。 等宋妙收拾好东西出来，两只鳌子，三個人，最后做出一大篮子蛋卷。 宋妙自己留出一些，另装了三份，两個用食盒，另一個用油纸小心包了提溜起来。 一时分派妥当，眼见差不多到了时辰，她才领着梁严出门，因要接朱婶子，又带着小孩，地方到底有点远，索性去往大道叫了辆骡车，同车夫說好价，包了半天。 等到了朱家，一敲门，朱氏便出来应了。 宋妙自来此地，多得孙裡正并朱氏夫妇二人照顾，双方往来频密，关系甚近，眼下分别两月，自有一番高兴，契阔了好一会，才忙把带的礼送上。 除却滑州土仪，她特地介绍蛋卷道：“是小严自己做的。” 說着就向朱氏介绍梁严。 当日项元来京，朱员外设宴，从中引荐的就是朱氏，自然略知其中内情，此时也不多问，道了谢，夸道：“一看就是個老实孩子！” 她收了礼，跟家裡交代一番，就一道上了车。 车上少不得說一番近况。 “其馀都好，就是那赌坊的案子判了。”朱氏叹一口，“我原本怕老二进去了要拖累家裡名声，我們两家都有小的，将来說亲，难免被人指点，又忧心两個老的受不住，而今果然出了结果，挨了一百棍，徒两年。” “那畜生哭爹喊娘的，只說自己出来一定改過，又說对不起我那弟妹，对不起家裡人一一唉，這会子說這個有什么用！” 說到此处，眼见旁边還有個梁严，因怕污了小儿耳朵，她忙岔开了话题，道：“不說這個，平白添堵！” 又道：“倒是你這一去就两個月，旁人晓得我們两家走得近，时不时就要来问，前次還有想给家裡做字糕的，上门追了我几次！” “另有我爹，从前遇得大日子，只要问他想吃什么，他都說要煎饼卷大葱，而今改了口，說要吃你那虾饺同凤爪!！倒是会吃，可惜你不一直不回来，吃又吃不着，口水流一缸了，日日都嘟哝呢！”再问道：“你那虾饺甚时发卖？能买嗎？” 宋妙抿嘴笑，道：“這东西要现做现吃，略略放一放，滋味就全变了，吃着全不是一個东西，况且而今也不是笋季，少一点清甜一一实在想吃，等到秋天新荸荠出来了，我拿荸荠做個替代，虽不如笋，也能勉强将就。” 朱氏听得扼腕，道：“原還想沾着光，谁知果然越好东西越难得，样样都要讲究一一怨不得你做出来的，同我做出来的，全不是一码事呢！” 說着又问滑州事。 宋妙不提河道，也不提其馀经历，只說滑州人文风土，又有饮食特产。 她說故事时候引人入胜，說风景时候生动，說人时候风趣，及至說到饮食，提及自己在彼处居然买到平菇那样厉害山珍，滚汤鲜甜异常，又說起滑州黑红虾，头大膏肥，拿来煮爆头虾，滋味绝妙车厢裡朱氏同梁严一大一小，刚开始听得津津有味，到得最后，俱是垂涎三尺。 朱氏一把抓着宋妙袖子，道：“你那食肆甚时开啊！我住得也不远，等到开了，再不用每日发愁做什么，去你那裡吃就是！” 宋妙直笑，道：“說不准，我也想早些开，只到底還背着债，等還清再說一一总不好债主们照顾我，给我方便，我倒只顾着自己。” 說话间，那骡车渐慢，继而停了下来，外头车夫敲了车厢门，只說地方到了。 三人先后落车。 那车夫十分周到，主动帮着众人从车上搬东西下来，等到将要去栓骡停车的时候，却是忽的叫住了宋妙，一副抓耳挠腮样子，问道：“這小娘子，你那食肆甚时开啊？都卖些什么，到时候价钱贵不贵的？合不合我們成日劳力的人吃？” 又问道：“你方才說的那山楂叶茶，是什么山楂树叶都行的么？只要晒干就成？” 笑着答了车夫的话，宋妙背了篓子，提着礼盒，带上梁严跟着朱氏进了门。 朱家住的偏远些，地方却很大，前头是屠宰行，后头自己住。 一行人从后头进门，走了一阵，眼见不远处就是前堂，宋妙就给梁严换了一個大食盒，叫他双手捧着，又自己接了原本那個小而轻的過来。 梁严是個心思细腻的，立刻就体会到了其中好意，暗想：宋姐姐待我這样好，要是我表现得不够好，朱伯伯不肯收，岂不是叫她失望？ 思及此，他亦步亦趋跟在宋妙后头，连呼吸都要书着来、轻着来，头也不敢多抬，唯恐显得轻浮躁动，不讨人喜歡。 不多时，得了信的朱屠户就快步走了出来。 见得宋妙，他“哎呀”了一声，中气十足地道：“宋小娘子可算回来了！我那虾饺、凤爪算是有着落了吧？！” 宋妙笑着同他打了個招呼，答应道：“朱伯伯若要吃，只喊我一声，虾饺麻烦些，得要现做，那凤爪却不怕的。” 两人說了两句，朱屠户就指着后头朱婶子，道：“么娘方才說小娘子寻我有事，却不晓得我能帮個什么忙？” 宋妙便小心把项家管事的信取了出来，递了過去。 好几页纸，朱屠户识字不多，只看了一眼，便叫人去喊账房。 一时账房来了，把那信当众要读，宋妙见状轻轻拉了拉朱氏的手，后者马上反应過来，叫道：“爹，房裡說。” 又叫宋妙。 宋妙对着桌旁的梁严安抚地点了点头，方才跟着进了门。 偏堂，账房已经开始读信。 那升叔信上只略提了项元事情，又說想把挂在朱家那一笔定钱便换作梁严开销同伙食，再說梁严此人忠厚良善，只盼住朱员外能好好照顾云云。 听了信，朱屠户叹了口气，道：“项元唉，平日裡他行事就十分大胆，谁晓得最后倒是害在這大胆身上！” 又道：“小娘子放心罢，钱還在账上，我老朱還不至于贪這样钱财！我這屋子大，不過挪一张床，添一副碗筷的事情，我应承了！” 宋妙连忙道谢，趁着那账房出了门，忙先把项元死因、梁严所說的父亲死因都說了。 屋子裡父女两個听得目定口呆。 朱屠户反复叹息，道：“何必！唉！何必！” 又道：“近来常有被拐的人被衙门送回家，城中沸沸扬扬的，我早上還听人說，是外州抓到了前次上元节的大拐，谁晓得一一那吕茂我還见過两回！谁猜得到竟是他！项元此人，唉！怎能那样做事！”宋妙道：“毕竟拐卖大案，涉及人数太多，牵连又广，虽說死者为大，项员外那样行事，官府是不会瞒着的，只怕用不了多久消息就会传回京城一一因是长久借住，我只怕小严本就因他落难了，最后還要受他带累。” 朱屠户道：“好好一個孩子，亲爹又那样仗义，怎能给那样腌膀事情带累了去！” 三人一番商量，一时早有人把那朱婶子的老娘，朱屠户的妻子周氏叫来。 周氏自来管账，說话、做事，爽快得很，听一番来龙去脉，斜睨一眼朱屠户，拍板道：“晦气得很，别提那劳什子项家！我来办！” 堂中，梁严拘谨地坐着，把手放在膝盖上，背也绷得紧紧的，面前摆着的茶水都冷了，果子、零嘴，动也沒有动。 等到听得外头一阵脚步声，不多时，好几個人走了进来。 他连忙站起身来，看清了来人，又见宋妙也在其中，方才放心。 宋妙当先上前，先对朱家夫妇二人引荐梁严，又对梁严示意道：“小严，過来见见你朱伯伯同周伯娘。梁严跟着宋妙的介绍，行了礼，就要叫人。 周氏把他拦住，道：“我同你朱伯伯虽是生意人，却也只赚该赚的钱，项家的定金我也不收了，到时候给他退回去，但我喜歡你家裡仗义，愿意资助你长大一一我們家日子好過也就這几年的事，三十年河东，三十年河西，做生意从来說倒就倒，還不晓得以后什么情况。” “你若愿意，我有個弟弟女儿嫁的人家也姓梁，你随那一支关系认我做姑婆。” “日后朱家家业要是倒了，下头子嗣沒用，只你有出息，你就给我同老朱两個养老送终，便是只能糊口，也得给我們老两口子出個棺材钱，年年上坟吊唁，同不同意？” 梁严想也不想，立时点了头，大声答应。 一时应完，他下意识去看宋妙，见对方看着自己，并无阻拦意思，再无尤豫，上前两步，对着面前夫妇二人跪了下来，行了真正大礼。