第17章 心分二用
若說唯一的波澜，那就是查理在灰帽街的集市上又遇到了那位圆脸骑士乔治。对方似乎正在巡逻，看到查理，便自然而然地跟他招手。
“听說你在给那個珠宝商人工作？他可不是好打交道的，你别看他面上笑嘻嘻，谁都不得罪，心不知道多黑呢。”乔治搭上了查理的肩，看着查理的眼神略显同情。
灰帽街上的传闻他可听见了，那位珠宝商人半点不遮掩地坐着马车来找查理，据說還带了礼物。要說能找到個酬劳丰厚的工作也挺好的，但在這大城市裡，乔治见多了被繁华迷了眼，最终却惨被抛弃的例子。
无论是被人抛弃，還是被城市抛弃，亦或是死于某個不起眼的魔咒。
尤其是像查理這样的。
乔治近距离看着查理那张白皙得近乎沒有瑕疵的脸，再次感叹造物主的偏心。末了，又咳嗽一声，鬼鬼祟祟地往四周看了几眼，压低了声音道：“他找了不止你一個人，估计是把能拿得出手的宝石都拿出来了。玛格丽花园的贵族老爷和太太们，几乎都收到了他的邀請，据說连魔法学院的人都会去。”
查理表现出诧异，“一個珠宝商人……有這么大的人脉嗎？”
乔治清了清嗓子，“這你就不知道了吧，他拿得出那么多珍贵珠宝，来头铁定不小。我听人說，他在帕托城那裡有矿。去年底的事你沒听說嗎？”
去年底？
查理那时還沒穿越呢，而整個勋爵家都在为阿尔芒少爷的成人礼做准备，原主也在忙碌中焦急、又满含期待着成年后的生活，压根沒時間去注意外面的事情。
查理诚实地摇摇头，眼中满是茫然。
乔治更担忧了，這一根筋想要成为魔法师的家伙，偏生长了這样一张脸，真的不会把自己搭进去嗎？
“是魔法矿脉啊，那边据說发现了一條新的伴生魔法矿脉！”
查理差点惊呼出声，好在乔治及时制止了他，“嘘，小声点儿。這消息是真是假也不能确定，最后說是落在了一個神秘的大商人手裡，但這個人的名字，也沒有流传出来。帕托城的珠宝商人虽然個顶個的心黑，但只要宝石协会不想要一点风声透出来，那就一定是個无风日。”
“我明白了，這個人有可能就是那位维克先生，是嗎？”查理问。
乔治点头，“所以那天的宴会一定不简单，心怀鬼胎的人多着呢。为了安全着想，你還是别去了，要是不知道怎么去說，我可以替你出面。”
說着，他拍拍胸口，盔甲被他拍得啪啪作响，以示他身为骑士的正直与可靠。
“谢谢你，乔治。可我已经答应维克先生了，不能食言，况且……况且那裡会有魔法师前来是嗎？我想去看看。”查理看着乔治的眼，說道。
乔治在心裡叹气，這查理，看着很好欺负的样子，性格倒是万分执拗。不過执拗从某种程度上来說，也可以叫做坚韧，至少萨洛蒙队长非常欣赏這种品质。
“那你可要小心点。這样吧，万一有什么事情，你可以去黑甲骑士团找我。”乔治语气轻快，咧嘴笑了笑，也不想让查理的心情太過沉重。
“好。”查理答应下来，末了，又问：“那位智者的事……有结果了嗎？”
“你很想知道？”
“灰帽街上的大家都很想知道，麦肯太太她们昨天還說起她。”
乔治便摆摆手，道：“有赃物至今還沒有追回来呢，還有得查。時間不早，我得走了，下次见啊查理！”
查理望着他离去的背影，站在原地停留了一会儿，這才转身慢吞吞地继续采买。他是来买晚餐所用的食材的，他听人說，今天有新鲜的野兔肉。
量大，還便宜。至于吃了会不会更忧郁，那就听天由命吧。
另一边，乔治大步流星地离开了集市，走进了一條小道。狭窄的石巷仅容一人通過，巷道的尽头的光亮裡，一個身着华服但皱皱巴巴，胡子也长得充满野性的男人，正抬起一只脚，招呼弯腰的擦鞋匠。
擦鞋匠点头哈腰地喊着老爷，满脸笑容地請他坐下，为他擦鞋。
“你又在這裡偷懒，小心萨洛蒙队长来抓你！”乔治走出去，叉着腰，对他横鼻子竖眼的。
“你不告诉他不就行了？”那人抬起头来，露出一双与那身打扮格格不入的含笑的狐狸眼，“见到那人了？”
乔治看了眼擦鞋匠，沒有回答。
那人便耸耸肩，道：“我猜你无功而返。”
乔治不解，“为什么要让我去說那些话？”
那人自己挑起了话题，却又伸出一根手指抵在唇上，示意他闭嘴。等到鞋子擦完，他在老鞋匠受宠若惊的目光中丢下一枚银币，迤迤然离开。
乔治跟上去，“到底为什么？”
那人插着兜，走得慢悠悠，“那個查理一看就是個固执的人，你越劝他不去，他越是会去。萨洛蒙太古板了，他那样的查法，怎么斗得過那群老狐狸？”
乔治蹙眉，“那你让我去找查理做什么？萨洛蒙队长斗不過，那查理又斗得過了？他甚至都不是魔法师！”
那人：“不要小看了任何一個普通人，乔治。他能被那位珠宝商人看中出席宴会，就有他的独到之处。”
“這难道是什么好事嗎？”乔治的目光充满警惕，“他不光被那個维克盯上，现在又被你盯上，是倒霉還差不多。别忘了至高无上的骑士守则，裡昂副队长，我虽然答应你去跟他搭個话，但你要是真的做出什么违背守则的事情，我可是会告诉萨洛蒙队长的！”
“好好好，我听见了。”被叫做裡昂的男人无奈地掏了掏耳朵，“但是你忘了嗎，乔治，理发师出事的时候，附近停了辆马车，這個消息還是查理提供给我們的。而现在，我們怀疑那辆马车可能是维克的。那天晚上他与他那位老管家，都不在珠宝商店，也沒人知道他们去了哪儿。”
乔治心中一凛。
裡昂又道：“所以你怎么知道，我盯上查理，不是在保护他呢？让他对维克多一分提防，不好嗎？”
与此同时，查理回到了松塔五楼的炼金实验室。
炼制基础炼金药剂的材料，有一些在集市上就可以买到。這些材料大多在药剂中起辅助作用，价格不贵，正适合拿来练手。
“噗……”
小小的坩埚冒起白烟，第六份材料，宣告作废。
本的胯骨肘子连退三米远，站在墙边远远看着查理，不解地问：“你怎么又失败了呀？”
天真的语气，扎心的問題。
不過本不是故意的，在他看来，查理真的是一個很专注很有毅力的人，這样的人竟然会频频走神频频失败，太奇怪了。
查理静下心来，回答道：“我在尝试心分二用。”
本更疑惑了，“为什么？不是应该保持专注嗎？”
查理反问：“如果你在炼金的时候，突然遭到骷髅大军突袭呢？他们可能会从壁炉裡钻出来，或是从地底。”
“啊？为什么会有骷髅大军来突袭啊？”
“我也不知道。”
查理只是觉得，有备无患。
谁知道以后他会不会在使用魔法的同时，還同时启动炼金法阵？也许一只手還藏在背后，预备着冷不丁给人一搬砖。
有备无患，总是好的。
其实他惯常走意识流。
从小到大，他都很容易走神，直到走上绘画這條路，依旧如此。他画着画着，眼睛還停留在画上、在眼前的风景上，思绪就开始离家出走。他会继续作画，不需要太多思考的過程，线條和色彩便跃然纸上。
這样出来的画作，往往很抽象，不论是多写实的画作，线條都开始脱离常规的束缚，色彩运用往往也更大胆。
有的老师喜歡他的画，也有人贬斥，但他不在意。
思绪离家出走的时候，他好像去奔赴了一场奇幻的冒险，這样的感觉還不错，但他无意向任何人阐述或分享這段冒险的经過。
說回到炼金，它的過程与作画還是不太一样。如果說作画的时候，查理可以分成两個“我”，一個是抽象的，另一個還是抽象的，两個“我”并不冲突，所以从未出過問題。
但炼金更需要精准，一個“我”可以是抽象的，但另一個必须是理智到客观的，两個矛盾的“我”无法达成统一，所以他会失败、失败，再次失败。
他又想起了阿耶冥想法的第一步：
闭上眼，忘记自己的存在，让“我”与“宇宙”达到重合统一。
宇宙广袤，本就包容万物。不论是抽象還是客观，都应同时存在，且和谐自洽。
“你能懂嗎？”查理向本如是阐述着他的思想，而本只觉得为何要搞這么复杂。他的骨头有206块，但他从来不数，也从来不去想自己丢了哪一块、哪一块又在哪裡。
人类，复杂、难懂，但人类一旦变成骷髅，简单、快乐。
于是，本再次向他发出邀請，“你真的不考虑烧一烧自己嗎？”
查理也不知道自己的問題为何会得到這样的反饋，愣怔数秒，答曰：“留着给我的仇人烧吧。”
“为什么要烧他们？肮脏的仇人不配用灵魂之火去燃烧。”
“普度众生，积阴德的。”
“阴德？”胯骨肘子又听到了什么奇奇怪怪的词，想不明白，于是开始找自己的头。他的头也听不懂，骷髅头骨碌碌地在烟囱裡往下滚，滚過头了，楼下厨房裡顿时传来哐啷的声响。
查理一听就知道是锅翻了，他新买的锅。
他再看一眼本，很好，锅翻了，罪魁祸首還又自闭了。
“你知道我刚才心分二用的时候，在想什么嗎？”查理拿起一株草药，他需要将這株草药捣碎，将汁液提取出来，再融入鸭子的血，进行高温蒸馏。最后得到的液体，就是纯净的可以用来制作药剂的原材料之一。
這個過程，用纯物理手段可以，譬如使用炼金实验室内的那些仪器，但過程繁琐。用魔法手段也可以，那就是使用炼金台，直接完成物质转换。
后者当然更方便，不過以查理目前的魔法水平，只能坚持三次，他也不急着用炼金台。
自闭的本面朝着墙壁，独自阴暗，不肯回答。于是查理平静地开始捣药，“我在想，粉红小猪骑士为什么又来找我。”
“我很在意。”
“這灰帽街，越来越神秘了。”
“一個小偷偷走了东西，一個刺客盯上了小偷。小偷被抓了，刺客被袭击了，袭击者是谁？正义的骑士又将何去何从？”
蓦地，查理后颈一凉，思绪到這裡戛然而止。他停下手裡的动作，缓慢转头，看向了窗外。
一双碧色的竖瞳盯着他。
那是邻居家的猫。
。