第五十三节 赤水（中） 作者：未知 天启七年九月十四日，赤水卫南方。 水西军的大批辅兵正沿着从阿落密所到赤水卫一线的道路忙碌着，這條路上的运粮队或用独轮车、或用人力抗运，辎重兵来回川流不息。一些水西军军官模样的人還手持皮鞭，不时抽向那些他们认为偷奸耍滑的人，而被打中的人也一声不吭地咬咬牙，闷头把脚步再加快一点，道路上一片紧张的繁忙气象。 在道路东方的密林中，几個头戴黄色盔甲的明军站在一個山头上向西方望来。从他们所在的位置看去，西方的道路不過是一條在山林中若隐若现的细线罢了，至于细线上是不是有斑点，那就完全不是人的肉眼能及的了。 只是這几個明军当中的那人也装备了一個望远镜，這個人小心地拉伸着金属筒的长短以调解好焦距，嘴裡同时不停的小声报出一系列数字：“……三辆粮车、又是两辆粮车，四個背口袋的人……” 這個明军身边的人蹲在地上，把同伴读出来的数字不断纪录到一张纸條上，他们就這样在這山头上一站就是一天，直到日头偏西后才收拾好东西，掉头向东方走去。他们的影子一闪，就消失在绿色的森林中了。 這几個明军官兵在林间晃动着，绕過一個又一個的沼泽和峭壁，看得出来他们已经不是第一次来了，在這林子裡走了几裡地后，为首的明军军官收住脚步。从怀裡掏出一個黑铁盒子，其他几個人看着他把盒子小心地平放在了手裡，然后轻轻地打开了它地盖子。 “沒事，我沒有迷路，只是確認一下我們一直在朝东北走。”那個明军军官一边让周围的人安心，一边把指南针小心地收了起来，然后再次大步向前走去。其他的明军也都一句话不說地紧紧跟在为首的军官身后。 他们就這样在人迹罕至的森林裡穿梭。偶尔会带起一两只鸟儿的惊叫声。他们从刚才的山头向东北方向走了不到十裡地，面前突然豁然开朗。一個巨大地营盘猛地出现在這几個明军面前，它隐藏在這片密林的深处，顶上還飘舞着一张张火红地军旗。 這個营地周围有不少新鲜的木桩，一看就是刚被砍伐倒的树木，营盘周围還围绕着几百名明军士兵，他们正在整理着成捆的木板，還有堆积如山的木桶和箱子。他们各司其职。除了哨兵以外，几乎沒有人注意到那几個刚回到营地的那几個明军。 那侦查小队的军官也不和旁人多话，而是拿着一卷纸直奔中央地大营，他跑到门口和哨兵說了一声：“工兵队把总张岑求见将军。” 贾明河很快把张岑招了进去，张岑仔细地向选锋营的营官汇报了今天的见闻，然后毕恭毕敬地把他们队观察到的敌情报告呈递了上去。又随便问了张岑几句后，贾明河就让他退了下去，他的大营裡有不少福宁镇参谋司的军官。這些参谋军官马上拿起数据开始进行计算。 “大人，敌军今天的粮食运输量有所提高，但是基本已经稳定了。赤水河对岸的贼兵大概有四万到五万。” “唔。”贾明河不置可否地低声应了一声。這两天来都沒有观察到敌军有新地战斗部队渡過赤水河的行为，看来安邦彦主力已经都抵达了，现在看起来是收網的时候了。 为了避免打草惊蛇，选锋营的主力沿着赤水河走到赤水卫东面二十五裡后就停止前进了。目前选锋营的主力也還集中在赤水河旁的营寨裡。他们吸引住了安邦彦地主要注意力。为了阻止明军沿河东向突击，水西军還在赤水河上拦上了几道绳索。 趁着和水西军对峙的功夫，选锋营也从森林裡开出了一條小路来。从来沒有人认为大军可以通過森林来完成足够的补给，贾明河也同样不指望如此，他只要求选锋营的先头部队能携带足够几天所需的粮草就可以了，真正的充足补给還是要通過赤水河来运输。 一個参谋军官指着地圖說道：“大人，经過我军反复侦查，水西贼在赤水河上的阻击部队并不多，他们沿河拉绳主要是防备我們趁夜偷渡，只是起一個警戒作用罢了。” “嗯。這個我很清楚。”這几天来。选锋营同样也观察着水西贼向赤水河南的调动和补给情况。参谋司的军官估计水西的阻击在一千人左右，安邦彦认为他们只要能拖住明军地进攻就可以了。反正官道在他手中，安邦彦自认为有绝对地兵力调动优势。 为了确保這個营地的隐秘，這裡是不许生火地，所有的食物都由赤水河畔的营地做好，然后再运到這裡来。为了减轻运输负担，這個营地的总人数也不過千人，除了工兵队和辎重队外，這個营地的战斗部队很少，战斗部队只会在最后时刻才进入這個营地。 贾明河在丛林中设立的這個行营足以容纳四個步队的兵力，除此以外炮队已经把四门六磅炮拖了過来。這些日子以来辎重队一直忙着把物资偷运到這個秘密基地来，现在通過的道路也已经设计得差不多了，辎重队有信心在两天内把這個营地裡的物资搬過這十几裡的树林，以保证对突击部队的补给。 “立刻传令给后队，今夜让甲、乙、丙、丁四個步队进入這個营地，休息一夜后明天一早去偷袭赤水河渡口，然后两面夹击，打通赤水河航线。”贾明河最后仔细地看了一遍资料，终于觉得万事俱备了，就下达了通盘计划。 “遵命，大人。” …… 九月十五日拂晓。摩尼所 救火营的先头部队昨日就已经抵达到了摩尼所城下，但炮兵一时還沒有跟上，所以明军沒有立刻对城市发动进攻。 等黄石带着翻译赶上来以后，军情司立即审问了张承业抓住地为数不多的十几個俘虏。张承业此外還接受了上百永宁军的投降，出乎张承业意料的是，這些俘虏供称被张承业击溃的就已经是永宁军的主力了。永宁军本来就只有三万左右的战斗部队，他们在攻击赤水卫地时候已经受到了严重杀伤。可能损失要超過一千人。 而在明军切断了普世所到摩尼所之间的道路后，连同被切断地辎重兵在内。永宁的总兵力也不到四万人。在得知明军出现在背后时，永宁军后卫部队认为這必然是一支轻装部队，所以他们立刻向后派出一支两千人的军队试图歼灭這支明军，起码也要牵制明军以保证普氏所的安全。 在得到警报后，永宁的辎重部队同时都向前线靠拢，所以张承业根本沒有遇到過任何鱼腩部队。据那些垂头丧气的俘虏說，后卫向北方派出的第一支部队本身就是一支永宁精锐地步兵部队。在成都等地作战时，也曾有死战不退的勇敢行为。 所以在十日得到這支军队迅速溃败的消息后，永宁军的后卫指挥非常震惊，逃回来的人說部队在转眼间就损失超過两成，而且所有带头冲锋的头人、军官和勇士都在瞬间被打死，這支军队遭到的重创，已经让它彻底丧失了战斗能力和战斗意志。 到十日下午时，张承业对面的永宁军地总指挥就是奢崇明的一個儿子了。由于道路和通迅的难度，永宁军无法一次展开上万人发动进攻。所以他们就只能让几千人沿路集结，然后进入战场发起反击。此外永宁军认为明军沒有多少人，几次消耗后就能使明军彻底崩溃，所以他们迫于形势也只好和张承业打一场消耗战。 可是形势的发展完全出乎永宁军的预料，战斗部队从南方一波*的赶回来助战。为了给后续部队和辎重部队腾出道路他们也就被一拨拨地派了上去，然后被明军一次次地击溃。每次冲锋一般都是头人和勇士带头，结果每次失败军队都会受到重挫，两军激战了一天后，永宁军震惊地发现他们手中大半地部队都被打散了建制。 這次永宁军为了形成内线作战，也是急行军攻击赤水卫，仓促间他们的前线储备粮食也沒有多少，到十日结束的时候，部分永宁军就已经开始挨饿了。到了十一日中午前，奢崇明亲自赶来指挥反攻。但他的运气也不必他儿子强多少。明军的防御坚强得犹如铁石一般，偶尔有头人逃回来。他们都說部队几乎沒有能给明军造成伤亡，這不是消耗战而是送死。 到了下午，急急忙忙往回赶的永宁军彻底断粮了，而奢崇明似乎判断這支明军就是明军的核心精锐了，所以奢崇明决定用他珍藏已久的骑兵出去火拼。除此以外奢崇明還刮地三尺，把他能搜罗的每一匹马都找了出来，连拉粮食的挽马都不放過，同时为了进一步加强攻击效果，奢崇明還把剩余部队中地头人和勇士也都拉了出来。 张承业遇到地最后一次骑兵冲阵，实际是整個永宁宣抚司的核心成员，大部分头人和他们地子侄都在其中，那些在先前攻击中大难不死逃回本阵的头人也都再次披挂上阵，为了给全军杀出一條生路而垂死一搏。 经過对几個被俘的骑兵的审问，奢崇明本人虽然不在這队骑兵中，但他的三個儿子都参加了這次冲阵。黄石立刻派人前去辨认，最后从尸体中找到了其中的两個，其他战死的骑兵似乎也都很有名，大批的头人和他们的近支都被辨认了出来。 听完俘虏的口供后，黄石就觉得這仗的北翼差不多已经打完了，永宁宣抚司的政治模式基本還属于奴隶制范畴，各個头人和他们的子侄就是永宁宣抚司的中坚力量。這些人现在就算還沒有被一網打尽，那也是十者去其七、八了。沒有了這些人的协助，黄石估计奢崇明已经基本丧失了对军队地控制能力。 从十二日开始，战争的发展就不断的在证实那些俘虏的供词，永宁军在明军的攻击下溃不成军。往往明军刚开始开炮，就能看到大批的永宁军士兵脱离军官的控制，四散逃入山地和森林，前两天還能发起顽强攻击地永宁军。在一夜之后甚至连防御的能力都沒有了。 从十三日开始，制约明军推进速度地不是永宁军的抵抗。而是明军自己的后勤，从普世所到前线的漫长补给线让明军不得不屡次停下来等待军粮。黄石下令对永宁军俘虏进行简单鉴别，把其中的底层士兵编组成明军的辎重队，但這样明军也就不得不留下警戒部队，以对他们加以监视。 根据黄石的命令，明军禁止任何形式地屠俘行为，而且黄石不惜加重后勤负担。也要让俘虏们都吃饱饭，這道命令当然进一步拖慢了明军的前进步伐。为了向前方运输足够的粮食，就连明军的炮队也常常要给运粮队让路。 从十四日开始，大量的永宁军走出山林向明军投降，他们已经在山野裡饿了几天了，而這几十裡的道路都为明军所占领，他们已是无路可去。黄石這三天来一直对俘虏们宣传明军的俘虏政策，還让积极分子进山去找他们族人进行宣传。躲起来的大批永宁军士兵肚子饿。也沒有了头人统领，再加上明军地宣传，不少人觉得饿死也是死，還不如出来投降碰碰运气。 等明军给他们吃饱饭以后，這些永宁军士兵就自愿地帮助明军搬运粮草了。他们以往总是受到头人的压迫，从出生后就一直過着奴隶的生活。所以他们在失去了和土司、還有头人的联系后，就都变得不知所措起来。不少人隐隐觉得帮明军干活，就算最后难逃一死，至少现在先吃顿饱饭，落個饱死鬼也比饿死在山林裡或是被野兽吃掉强一些。 這些人虽然加强了明军的后勤运输能力，但是整顿他们又让救火营颇费了一番功夫，所以一直拖到十四日傍晚，明军先头部队才算是进抵摩尼所城下。 到了十五日中午时分，黄石期待已久的大炮终于运到了。在大炮地轰击下，明军很快就把一段城墙上的永宁军消灭了。明军搭起梯子爬上城墙。然后支起火铳开始向城**击。在火铳的掩护下，明军很快就肃清了城门附近的永宁军。 其间還有一小队永宁军勇敢地出城进攻明军的炮兵阵地。但在大炮、火铳和长枪面前，這些勇敢的军队就像遇到太阳的露珠那样迅速地蒸发殆尽了。等城墙上的明军把城门孤立出来以后，黄石就命令把火炮转移到城门的正面。 沒有两翼的配合，孤独地城门楼自己是沒有多大防御能力地，现在摩尼所的城楼连纵深地反击也都沒有了，所以黄石估计城门很快就可以一鼓作气地攻破。不過在救火营把大炮搬运到摩尼所城门前时，驻守的永宁军就开门投降了。 据這些降兵說，奢崇明昨夜已经逃走了，摩尼所仅存的一点粮食也早就吃完了。今天守城的本是奢崇明的一個亲信头人，不過头人和他的亲随都在出城反击时被明军打死了，所以城内的永宁军也就失去了所有的抵抗意志。 這些俘虏也进一步证实那天张承业的战果，永宁宣抚司的统治基础已经被明军打光了，奢崇明已经无法有效指挥残存的永宁军了，所以他带着最后的一批亲信逃去赤水卫。据說安邦彦的部队也已经到达了，而且完成了赤水卫這座城堡的包围，叛军试图通過严密的包围来战胜守城的明军。奢崇明则希望能从水西军获得补给，并借他们的力量恢复对永宁军的控制。 “永宁军已经不是問題了，他们现在或许還能守一守城市，但无疑已经彻底丧失了野战的能力。听這些降兵的說法，奢崇明的残余军队既无粮草、也无士气、连军官都严重缺乏，他们能保持行军不崩溃就不容易了，更不要說打仗了。” 黄石又写了一封信，送回贵阳报捷。到目前为止。明军的进展比预计地還要顺利得多，根据永宁军的战斗力来看，叛军要能打下有五千明军驻守的赤水卫那才真是天方夜谭呢。当初贺定远就已经做好了长期坚守的计划，给他运进去的粮食很多，如果贺定远再稍微省着点吃，磐石营坚持到十月是沒有什么問題的。贺定远的弹药也很充足，当时因为担心不给磐石营运足了会让他们遇险。为了给他们补给都严重影响了对选锋营地供应。 …… 九月十七日，京师 最近天启几次遇到了危险。尽管皇后都哭成了一個泪人，但太医们都对此束手无策，京师的臣子们也在背后小声议论起来。信王也仅此被招进宫问安，這是为了以防万一，天启本人很清楚自己可能已经到了最后关头。 這几天来，除了信王以外，天启又把他地养母李选侍也找来說了些话。看着天启和信王這对由她抚养长大的兄弟。李选侍也难過得直流泪，结果反倒是天启安慰了他养母几句，還和他的皇八妹（李选侍之女）开了几句玩笑。但這個還是小姑娘的妹妹，根本不知道自己的哥哥已是危在旦夕。 昨天收到了来自云南的奏疏，黄石以惊人的速度对叛军展开了进攻，听說了此事后，天启地病情似乎又有了些起色。自从进了七月，天启就常常整夜无法入眠。即使睡着了也常常自己惊醒，结果昨天晚上天启睡得很沉，一觉睡到今天天大亮才醒。 昨夜睡得香，今天早上食欲就好了起来，天启在皇后的服侍下吃了几块点心。看着满脸喜色的皇后，年轻的皇帝温柔地笑了一下。伸出骨瘦如柴的手轻轻为妻子拢了一下头发：“等吾大好了，就再为汝做個簪子吧，不，做两個。” 皇后把天启已经枯萎了的手按在自己脸上，這对年轻的夫妻就這样静静地呆着，直到太监报告說信王又入宫来问候兄长了。 信王来了以后，天启就让他把西南的地圖挂起来，然后信王就对照着张鹤鸣地奏章，在地圖上把黄石军队的驻扎地点一個個圈了出来，跟着又在上面描出了各路明军的行军路线。看到天启今天的神采這么好。信王也来了精神。這個十几岁的男孩站在地圖前手舞足蹈，当着哥哥嫂子大谈了一通自己对战局的见解。 信王兴奋地讲着他胸中地韬略。天启就坐在床上，靠在妻子怀裡，脸上带着和蔼的笑容，看着自己的弟弟在军事地圖前激动不已。等信王告辞离开后，天启长叹了一声：“吾弟今年已经十七了，他自己可能還不知道，這正是人生中黄金一样的年岁啊。” 折腾了一上午，天启感到很疲劳于是就又躺下了，皇后把被子给他盖好，边边角角也都为他掖上了。 “等吾大好了，黄帅那边也该大获全胜了。”天启看着天花板，眼睛裡流出了明亮的色彩：“吾還要为黄帅祝酒呢，吾還要替黄帅還那笔大借款呢。” 說完后天启低了一下眼睛，看了看自己的皇后，又笑了一下：“等吾大好了，皇后也该给吾生個太子了。” …… 九月十八日，摩尼所城南，明军大营 几天前蔺州到普世所的交通线就已经打通了，不過出乎黄石意料的是，首先赶過来的不是明军的大批援军，而是西南督师张鹤鸣。 上次黄石送去奏捷后，张鹤鸣在贵阳宣传了一番后，觉得自己在贵阳静坐未免发挥不出四省督师地作用来，于是他就亲临明军播州大营，打算就近统筹全局，思考明军地下一步应该如何行动。吴穆在张鹤鸣的影响下也来到了播州，一時間眼看這播州就要成为西南地行政中心了。 但听說黄石跨越山林成功，救火营已经插入普世所和摩尼所之间，切断了永宁军的退路和粮道后，张鹤鸣就连播州也坐不住了，他把吴穆留下继续负责粮草和辎重运输，自己则乘一顶软轿，从播州一路紧赶直达蔺州。 等到了蔺州后张鹤鸣又收到普世所光复的消息，张老大人扯出地圖只扫了一眼。就又马不停蹄地赶往普世所，终于和增援地两营川军一起抵达目的地。 只在普世所住了一晚，张鹤鸣就再次启程去追赶黄石的部队。要知道這老头子今年已经七十六岁了，但他的身体表现简直比那两营川军裡的小伙子還要强。虽說张鹤鸣這一路不是乘轿子、就是做马车，但张鹤鸣毕竟是从播州一路赶来，他只休息一夜就能继续出发赶路還是太令人钦佩了。 把普世所的防御交给川军后，两個步队的福宁军就开始南下。而福宁军地马队则挑选精兵强将护卫张鹤鸣，终于在昨天入夜前把他平安送到了摩尼所的明军大营。 今天天亮后。黄石就陪着精神矍铄地张鹤鸣老大人视察前方阵地。赤水卫和摩尼所之间虽然地势平坦了一些，但也有四十裡的山路，此时明军的一线已经抵达到赤水卫二十裡外。 黄石和张鹤鸣登上了一個明军占据的山头，他把赤水卫的方向指给后者看，那座城池已经隐约可见了：“张老，那裡就是赤水卫，现在赤水卫周围大概有五万到六万贼兵。” “這么多？”张鹤鸣刚来還不了解情况。不過他還是被這個数字吓了一跳。 “是的，昨天末将又抓到了几個贼兵俘虏，他们供称贾明河将军已经夺下了赤水卫南渡口，還放火烧了赤水河上的吊桥，从昨天开始贼兵已经下令节约口粮了。” 张鹤鸣咳嗽了一声，让人把地圖拿上来，他凑在地圖上看了一会儿，抬头对黄石问道：“奢崇明、安邦彦二贼也在其中么？” “回张老话。据投降地贼兵說，此二贼都在。”黄石又用手画了一個大圈，朗声对张鹤鸣讲到：“不出张老所料，贼兵确实狡诈，迟迟不肯入套，末将命令贾明河将军务必要谨守张老之令。侦查、再侦查、三侦查，终于让這几万贼兵尽数入套。” 黄石的话像是一股暖流，让张鹤鸣两侧的脸颊都浮起红润的光华来。他昂起胸膛，捻着白须向南方看了一会儿，沉声对黄石說道：“黄石，這两贼若是就擒，则西南大事定矣！此次你定要布下天罗地網，决不能让這二贼逃了出去。” “末将遵命。”黄石在张鹤鸣身后鞠了一個躬，恭恭敬敬地拱手向老人行了一個礼。 …… 九月十九日。 明军继续向赤水卫方向进攻。黄石立马山峰之顶，用望远镜仔细观察着两军的战斗场面。现在赤水卫周围的叛军数量众多。几乎前进路上的每個山头都有叛军防守。這三天来救火营击毙的永宁军比例越来越低。而水西军地比例则越来越高，南翼永宁军的崩溃显然也对水西军构成了巨大的影响。 道路前方的山头上腾起了一团又一团的烟雾。明军的火炮正在连续轰击叛军控制地道路上的各個山头，以打乱敌方的部署。在黄石的注视下，明军排成紧密的战斗队形，小心地向着前面的一座山头爬上去。 在明军的火炮掩护下，叛军根本无法利用地利反抗，以往他们修在山头上的简易工事也都轻松的被明军的炮火所摧毁，那种木制结构地野战工事不但沒有给叛军带来多少掩护，反倒因为木屑纷飞让他们增加了不少地伤亡。 明军很快就爬上了山，然后居高临下地攻击背面的叛军，随着红旗开始舞动，黄石知道背面地少量叛军又被明军的火力赶到树林裡去了。现在明军一個一個山头地缓慢进攻，黄石并不需要太快的进攻速度，因为時間就是明军最好的盟军。 现在救火营之所以不停地进攻来压缩叛军的地盘，主要還是为了牵制叛军的兵力，让他们无法集中全力从南线突围。就黄石這两天的攻击来看，他认为奢崇明和安邦彦打的就是這個主意，因为北线的叛军抵抗既不坚决，也沒有什么实力，這些叛军的意图似乎也就是拖住明军的攻势罢了。 等张鹤鸣再次来视察工作时，黄石已经可以向他骄傲地报告說：“张老，我們距离赤水卫還有十八裡。今天就能推进到十五裡以内。” 越来越多的叛军开始向明军投降，到今天为止，放下武器地永宁、水西军人数已经超過两万。和以前的政策一样，黄石只是把其中的头人阶层全部控制了起来，剩下士兵的都被派去搬运粮草，而且還可以吃饱。 黄石和张鹤鸣所在的山头，下面又是一长串俘虏被明军带了過去。同时有两门火炮则被逆向推着前行。明军要把它们部署到刚刚占领的山头上去，那個山头是個很不错的制高点。在那裡部署火炮可以俯视更前面地几座小山包。 “裡面大概還有水西贼和永宁贼五万人，他们被我大明王师从四面八方包围在了這個狭小的领域内，他们既沒有粮食也沒有船只，很快就会全军覆灭。”黄石站在张鹤鸣地身后，把道路两侧的绵延山脉和树林指给他看，這些构成了天然的包围圈：“即使他们窜入了山林，在這些山林的对面也是正在赶来的大明官军。這次，奢崇明、安邦彦二贼已经是插翅难逃了。” 黄石說完后吸了口气，大声对张鹤鸣說道：“大人运筹幄、深思慎行，奢崇明、安邦彦二贼除了束手就擒，再无第二條路好走了。” 张鹤鸣现在也披了一身的盔甲。虽然已经给张鹤鸣的铠甲减去了许多零碎，但怎么也還是有三十多斤重，可是老头子走起路来仍是健步如飞。自从来到摩尼所以后，看到這大好地局面。张鹤鸣更是精神奕奕，绝对称得上是鹤发童颜了。 笑着接受了黄石的恭维后，张鹤鸣也大声称赞道：“真是强将手下无弱兵，此次若是能一举荡平西南乱事，黄石你当居首功！” “谢张老大人提拔，末将铭感五内。” …… 九月二十日。赤水河南，选锋营大营 几天前奇袭夺下赤水河吊桥后，贾明河就点了一把火，把桥梁彻底烧光。接着选锋营两线夹击，沿赤水河而进，一天内把水西军的阻击部队扫荡了個干干净净。因为失去了粮草补给，大部分水西叛军都逃過森林，通過阿落密所逃回大后方老巢去了。 有些小股的死硬份子還想和明军玩捉迷藏，犹犹豫豫地不想离开赤水河太远。但贾明河此举就是为了保证赤水河航运畅通，自然沒有兴趣深入林子去追击他们。明军就是简单地拔除了他们悬在河道上的拦绳。然后明军的补给竹筏就开始向前运输粮草和弹药了。 這两個月来。福宁镇本部還送来了上千的补充兵。现在到磐石营的补给线不通，到救火营地太艰苦。所以金求德就一直在补满选锋营的编制，无论是之前的因病减员，還是這次战损的官兵，都立刻从永镇大营得到了补充。现在选锋营不但各队都是满员，贾明河自己手裡還扣着四個把总队共二百人的补充兵，如果他有需求的话，還可以再向播州大营要。 赤水河方向不时传来枪炮声，几天来叛军不断试图强渡赤水河突围，而明军也不断地挫败他们這种企图。贾明河沿赤水河南岸部署了足有十裡长地警戒哨，每裡都有一個步队作为机动部队。 水流比较平静的可以渡河之处就那么几個，如果发现叛军渡河的话，很快大批火铳手就能赶到现场。大部分情况下叛军在湍急的河流裡挣扎渡河时，不等渡過一半他们就会和他们的竹筏一起被明军打成碎片。 今天播州大营又运来了一批援军，现在除了选锋营外，云集此处的還有三千多西南明军，他们主要帮助贾明河负责夜间保卫工作。那几個指挥使白天主要就是带领部下做竹签，然后把它们插满岸边，指望夜裡有人能够踩上来。贾明河估计這三天来，友军们已经插了数以十万计的竹签下去了，当然，选锋营也陪着他们插了一些，這些东西白天虽然不会有什么效果，不過晚上的威力却還可以。 虽然在夜裡强渡和自杀沒有什么太大的区别，不過每天夜裡都能遇上几拨疯子，明军为此在河岸上点起了一堆堆的篝火，叛军就算能战胜看不见地漩涡、激流、礁石和竹签地话，那等他们一上岸也会被明军立刻发现。 二十日的整個上午都很平静，各处都报告沒有发现有叛军强渡现象。贾明河沉思了一下，就下令再次拓展警戒线。下午地时候，赤水卫方向传来了隐隐的炮声，贾明河亲自跑上山头向南观察，虽然沒有看到什么确凿的迹象，不過叛军沒有火炮這是一定的，想来最大的可能性应该是明军的战线正在压迫過来。 下午，有人报告正对赤水卫的渡口发现了大量叛军集结。這個地方有個水流较慢的浅滩，而且渡過后很快就能踏上官道，所以一直是贾明河最注意防守的地方，他還在此地部署了六门火炮，听到警报后他立刻就策马赶去。 正如报告所說，大批的叛军正在对岸名目张胆地扎制竹筏，整整一片林子都被他们砍倒了。贾明河见状就下令开炮。一门六磅炮不停地咆哮着，不时打倒几根竹子或是一颗树，在叛军大队附近激起一片一片的尘土。不過叛军這次根本沒有什么反应，他们只是在那裡继续扎竹筏。 贾明河取出了望远镜，向着对岸看了過去。几個参谋司的军官把双手背在身后，笔直地站在贾明河的背后，一個個都把胸膛挺得高高的。 “嗯，贼兵還在扎一种竹甲。”贾明河一边观察着对岸的动静，一边小声地念叨着：“似乎是一种半身的竹甲……有個贼兵做好了一件，嗯，确实是竹甲，他還套在身上试了试大小。” 叛军们仿佛根本沒有顾及到不时飞落在身边的炮弹，只是专心致志地造着浮水用的工具。贾明河轻轻地把望远镜从眼睛上拿开，若有所思地望着对岸半天沒有說话。 “大人，我們让六门炮一起开火，或许能把他们打散！” 一個年轻的参谋军官大声地說出了他的建议，但贾明河却摇了摇头：“你做梦呢，千总。” “停止开炮！”贾明猛然后退了几步，大声下令的同时把单筒望远镜用力地收了起来。他环顾了周围的军官一圈，再次大声地喝令道：“把那四门火炮也都调過来，把选锋营的防区集中到這周围的五裡来，其他的防区交给友军去填补。” …… 当夜，赤水卫周围响起了千万人的歌声。黄石走出营帐，望着传来歌声方向的那片篝火看了一会儿，招手叫来了一個翻译：“他们在唱什么？” “回大人话，這都是贼兵们祖传的歌谣，是關於他们的英雄、他们的祖宗和他们的神灵的，已经传了两千多年了。” “是嗎？”黄石轻声又问了一句。他静静地倾听着這万人的合唱，歌声似乎含有无限的感慨和崇敬，在星空下又隐隐含着不尽的哀伤和彷徨，只是……其中也自有一种昂扬，直上云霄。