第63章 褚青叶（六十一）
“较之七裡塘镇如何？”怀玉又问。
青叶正愁不知怎么跟他开口，听他如此问，想了一想，斟酌道：“各有各的好，若是比风景，自然是杭州城要秀美许多。我正想着……”
“的确是個好地方。”怀玉截断她的话头，也感慨道，“苏杭临海，水路便利，千年富庶。所以世人說上有天堂，下有苏杭。不過……”
青叶心头小小地跳了一跳，忙问：“不過什么？”
怀玉叹一口气，說道：“苏杭之富，天下皆知。倭寇海盗之流自然也知道，是以时常来抢上一抢。多年前，有数十名倭寇流窜到杭州城内，砍杀平民有百余人，抢掠一番后逃往淳安，后朝廷派出大军围捕，数月之后才在金陵一带捉住一半，另有一半已携了钱财逃回倭国去了。”
顿了一顿，又道：“陛下震怒，恰好那一年有倭国使臣来朝贡，陛下便责问使臣，命使臣带话回去给倭国国主。国主权衡再三，便发兵捉拿那些侥幸逃回去的贼人，命使臣送到中土来。陛下见倭国颇有诚意，便也给了他们几分面子，将数名主犯杀了头，余下的几名从犯命使臣带回去自行处置……”
夏西南及众侍卫凝神细听，青叶也忙忙问：“后来那些人怎么了？带回去杀了么？”
怀玉饮下一口酒，慢慢笑道：“那使臣倒也有趣，觉得带這些贼子回去太過麻烦，又浪费粮食，因此路過這杭州城时，便将這些人都给蒸了。”
青叶明明听懂了，却還不敢相信，哆嗦一下，勉强问道：“蒸？什么意思？”
怀玉笑看她一眼，慢慢道：“蒸杀之。丢到锅裡蒸熟了。哈哈。”
青叶怔怔许久，犹不死心，還问：“为何他们都要走這杭州城？”
怀玉嗤一声，淡淡道：“不为什么，只为這杭州城乃是倭人去京城的必经之地，也是抢掠的首选之所。”饮下一杯酒，忽然问，“哦，对了，你适才好像有话要对我說的样子。”
青叶摆摆手，面不改色道：“我忘了要說什么了。”
夏西南好心提醒她道：“褚姑娘你不是說要在這杭州城定居的么？”
青叶急死了，连连摆手：“我白說說！我才不要在這裡定居！”
怀玉擎着酒杯，笑看她许久，方才赞赏道：“痛快，有决断。脑子也够使，无愧于你的海盗窝出身。”
杭州城内盘桓了两三日，一行十数人随即启程上路，往金陵方向赶去。青叶心裡虽有些不舍，但也无法，毕竟這一辈子都不愿意再看见一個倭人的脸了。
因途中风景好，走的更是慢，過了四五日，才来到金陵地界上。金陵也是繁华富庶之地，也颇有许多风景秀丽之处,怀玉却命众人急急赶路，不得停留，待過了金陵地界之后，车马才又慢下来。青叶知道他心中所想，心裡乱乱的，也沒說什么，然而還是悄悄哭了好几回。
這一日，一行人经過一個小小集镇，听镇上人說远处有座狮子山，山上有座观音庙，因這庙中供奉的观音甚为灵验，因此這山与庙甚是偏远，却向来不缺善男信女。這一带的人生了病，不去找大夫，只去山上去烧香。
怀玉听镇上人說的神乎其神，便带了众人上山去观音庙烧香，到得山上，請了香烛。怀玉却不进去，只叫青叶进去烧香磕头，因他向来不信神佛，到了庙门口也懒得入内。
青叶依言进了庙堂，恭恭敬敬地磕了几個头，燃上三炷香，在心内向观音娘娘诉說了好一会心事，捐了好些香火钱，方才出了庙。怀玉正在外头同卖糖炒栗子的村姑调笑，见她出去，塞给她一包栗子，上上下下将她打量了一通，方笑道：“气色果然好了许多，這观音娘娘果然灵验。”
青叶斜睇他一眼，却也觉得心内舒畅了许多，连脚步也轻快了不少，不由得暗暗欢喜，心道，从明日起便停药试试看，若是能睡得着，那便是真的好了。
山上风景倒也漂亮，一行人无事，便在山上东逛西逛。山上逗留得久了，待下了山，天已近黄昏，来不及再去热闹集镇上找客栈打尖，便随意在山脚不远处的一個小山庄内借宿。
小山庄三面环山，庄内田垄阡陌，鸡犬相闻，家家都是茅舍矮篱笆，篱笆墙上爬满了瓜藤或牵牛花。庄子旁又有個小小的湖泊，有鸭鹅自在游水于上，真正是世外桃源一般的所在。青叶不過一眼便喜歡上了這裡。一打听，原来這庄名叫做小诸庄。青叶欢天喜地，同夏西南笑道：“看来天意如此！是老天爷叫我留在這裡。我若是在這裡安家，庄内人都姓诸，我這姓褚的也算不上是外姓人，大约也不会受人家的排挤。”
她一路上不乐意同怀玉說话，却事事与夏西南商量，有什么话都同他說。夏西南嘴好，会說话，心思又细，时不时地說個笑话给她听，事事帮着她，为着她想，不過数日，她同夏西南便已如同闺中密友般地亲热熟稔了。
夏西南见她欢欣雀跃，忍不住又嘴快道：“人家這是小诸庄，不是小褚庄，诸与褚又不是一家。”
青叶斜瞅他一眼，道：“差不多就成。這两個字长得這样像，不是兄弟便是亲戚。”
夏西南见她一堆的歪理，也无话可說。
一行人借宿的這家人家自然也姓诸，這诸家仅有老夫妇两個带着儿媳及两個十五六岁的孙子過活。诸家老夫妇两個见生人敲门，也不害怕，怪热心地将众人让进篱笆墙内，又见夏西南给了银子，更是欢喜不尽。
诸家有空屋子三间，怀玉挑了最干净的一间屋子，众侍卫、车夫及大夫等人便乱哄哄地挤在一间内，青叶虽然不好意思，但也只得厚着脸皮独占了一间。
老夫妇两個招呼众人安顿好后，便叫两個孙子拎上渔網，去庄子旁的小湖裡捉鱼待客。青叶跟着去看热闹，才走了一半路，听得后头有脚步声，回头一看，却见怀玉也负了双手，不远不近地跟在后头踱了来，心裡小小地吓了一跳，忙回過头去，装作沒有看见他。
诸家的两個孙子網上来几尾鱼，见青叶在岸上大呼小叫，心中得意，有意卖弄，便脱了衣裳，光着膀子跳下水，从湖底挖了几节莲藕出来，捡好的掰开一节，再蹚水到远处，用干净湖水仔细洗了洗，递到岸上给青叶，青叶才要伸手去接，横刺裡却伸出一只手，莲藕随即被怀玉拦走。
怀玉摸出帕子，仔细擦了一擦，从藕身的白胖之处小心地咬下一口，嚼了嚼，蹙着眉头咽下了。青叶沒接住莲藕，便收回手，假装弯腰看鱼，眼角却将他的动静都看在眼裡，正暗自鼓腮帮子生气时，他却将被咬下一口的莲藕往她手中一塞，笑道：“你爱吃生食，哪，省给你吃的，可不能糟蹋了。”
青叶嫌弃得很，倒不是不能吃生莲藕，便是生白菜叶子，她也能沾点醋生吃下半颗，更遑论莲藕這等清甜菜蔬了，她是嫌弃他的牙印子，他這人明明不吃生食，蛮好接下来就给她，却偏偏要咬下一口，留個幌子，讨人嫌得很。
青叶见诸家两個大男孩儿两個殷切地盯着自己看，怕丢了被人家嫌弃，总不能揣到怀裡說“我留着明日当早点”，嫌弃归嫌弃，還是委委屈屈地将那一节莲藕捧在手裡，小口小口地啃着吃了。莲藕微甜，清脆可口。她从两头吃起，独独留下当中怀玉留下牙印的那一块，正想着趁两個男孩儿不备偷偷扔掉，怀玉却又伸手過来，道：“看你吃的香甜，我再尝尝看。”把那一块夺過去，一口塞进嘴裡，嚼了几下，又皱着眉头咽下了。
诸家两個男孩儿拎着鱼与莲藕回家帮忙做饭去了。青叶爱极這裡的风景，见天還未黑，便又独自出门闲逛。因庄子甚小，仅有数十户人家，青叶一路哼着小调儿，不過一时半刻便从庄头逛到了庄尾。远处的田头尚有许多庄人在劳作，放眼望去，這些劳作的庄人却都是老弱妇人及小后生，壮年男子却沒有见看见几個。大约是庄内少有生人来，兼之青叶又是這般风姿，路上偶遇着庄人时，人家俱张着嘴瞪着眼直愣愣地看着她，像是见了下凡的天仙一般。青叶虽有些害羞，想着今后都是邻居，自己要合群些才好，便也笑眯眯地与人家点头致意。
青叶逛了一圈，回到借宿的诸家，往篱笆墙内探了探头，见饭還沒烧好，又跑到人家门前屋后采摘野花玩儿。走动的累了，便拔了一把草，坐到屋后的一株樱桃树下坐着看风景，拿草喂诸家拴在屋后的两只小山羊。
此时日落乌啼，红叶纷飞，芒草披靡，四野烟笼，秋风裡有归林的鸟儿啾啾飞過，脚前身后有蛐蛐儿蹦蹦跳跳。青叶看看风景逗逗羊，不一时，忽见怀玉不知哪裡又转了過来，踱到她身旁蹲下，问她：“喜歡這裡？”
青叶托腮，轻轻嗯了一声。怀玉将她面前野花野草拿過来，编了個小小花环，给她戴在脑袋上，左右看看，摆正好位置，方温言道：“這裡的确是個好地方，你眼光委实不赖。”
青叶抱膝坐着，将脑袋搁在膝盖上，手划拉着地上的土，又嗯了一声，声音微若蚊呐。两只小山羊看见她脑袋上的花环，极力伸头過来咬啃上面的花草叶子，怀玉伸手挡在她脑袋旁，护住她的脑袋，再将她的脑袋往自己身旁稍微搂了搂，两只小山羊够不着花草叶子，悻悻地转头走了。
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