17 第十七章
春日融融，疏林如畫。
水色連天，江岸兩邊設各處亭臺水榭，供世家公子姑娘賞玩。
五彩線絡盤花簾輕垂，茶案上設各色茶具器皿，又有爐瓶三事。
好容易出門賞春，宋令枝是不耐煩在水榭煮茶烹香的，只讓人往上處走。
聞得賀鳴這話，宋令枝疑惑轉身，盯着身後的魏子淵好奇：“你不曾見過賀公子？”
魏子淵垂首斂眸，宛若琥珀的一雙眸子低低：不曾，只遠遠瞧見賀公子的馬車拔了縫，擔心姑娘等不及，遂先來通報一聲。
賀鳴看不懂手語，宋令枝代爲傳達，她笑笑：“魏子淵心急，賀哥哥莫怪罪。”
賀鳴拱手：“自然不會。”
早先賀鳴下馬，秋雁早早折返，替賀鳴取了紙鳶來。
瞧見魏子淵怔怔擡腳，欲跟着宋令枝前去，秋雁眼疾手快將人拉住：“你去做什麼？”
魏子淵淡淡：放紙鳶。
秋雁笑睨他一眼：“傻子，那有白芷姐姐就好了，我們去了，只會礙手礙腳。”
魏子淵不明所以，雙眉緊皺。
秋雁壓低聲：“也罷，你這些時日在賬房忙，定不知臨月閣的事……今兒賞春，其實是宋老夫人的意思。”
都是聰明人，一點就通。
魏子淵剎住腳，只一雙眼睛灼灼，盯着前方和賀鳴並肩走在一處的宋令枝。
少女笑靨如花，羽步翩躚。春光籠在她周身，似豔陽灼目。
宋令枝好似就該這樣，如明媚暖陽，高高懸於枝頭，可望不可及。
一時走了神，不知不覺和秋雁分道揚鑣，連身後有驚呼聲魏子淵都未及時聽見。
“——姑娘小心！”
婢女一聲刺耳尖叫，徹底攪亂了魏子淵的思緒。
驟然擡頭，猝不及防撞見前方一道碧霞色的身影。
今日賞春遊江的公子姑娘衆多，魏子淵也分不清誰是誰，只見少女身影晃晃悠悠，抱着樹幹伸長手臂，試圖去抓高掛在樹梢的紙鳶。
聞得婢女的擔憂，少女不以爲然：“喊什麼，母親又不在這，你不說，她也不會……”
咬牙，身子往前傾。
倏然一腳踩空，那道碧霞身影直直往下墜，婢女趕不急，眼睜睜看着自家姑娘就要往一陌生男子身上摔去。
她急紅了眼。
一聲“姑娘”哽在喉嚨，忽的卻見那男子不動聲色往後退開半步。
魏子淵面不改色，只瞧那姑娘摔在自己眼前。
四目相對，蘇芷眼中滿是錯愕氣惱：“你怎麼……”
到嘴的埋怨在見到魏子淵那張臉時忽然煙消雲散。
少年郎面如冠玉，一雙琥珀眼睛似上好璞玉。
蘇芷扶着自家婢女的手站起，眉目溫柔，和先前的張揚放肆判若兩人。
她聲音嬌柔：“小女蘇芷見過公子，適才我一時心急……”
一語未了，魏子淵已大跨步越過蘇芷，目不斜視。
婢女愕然，爲自家主子抱不平：“我們姑娘和你說話呢，怎麼如此不知禮數？”
蘇芷趕忙拉住人：“他生得那般好看，有點脾氣也是常事。”
她若是長那樣一張臉，走路都是橫着的。說着，又自懷裏掏出靶鏡，蘇芷連聲叫苦：“我的髮髻怎麼歪了？他剛剛見我，就是這般鬼模樣？”
蘇芷慌亂拿袖子捂臉，恨自己一時嘴快，報上家門，她捶捶自己腦袋，後悔不已。
又悄聲將婢女拽至一旁：“你悄悄去打聽打聽，他是哪家的公子。”
魏子淵走得快，不曾聽見二人的談話聲。
水聲潺潺，清流急湍。
宋令枝和賀鳴站在一處，二人手中的線車子早沒了線。風聲颯颯，紙鳶迎風而上，高懸於長空。
宋令枝一手握着絲帕，仰首往上瞧。數十個紙鳶一齊飛上空，獨她和賀鳴的飛得最高最遠。
“賀哥哥，你瞧我的這個！”
宋令枝握着線車子，湊至賀鳴身側。
話音未落，倏然聽見耳邊一陣疾風掠過，擡頭去看，卻見自家的紙鳶和賀鳴的纏繞在一處，兩隻紙鳶絞在一處，連線都分不出彼此。
白芷捧腹而笑，忙忙將宋令枝往回拉：“姑娘莫再往前走了，再走，奴婢怕它絞得更亂了。”
宋令枝一驚，趕忙往回收線，那紙鳶卻仍和賀鳴的纏繞在一處，難分彼此。
宋令枝無奈，只能和賀鳴站遠了些，手忙腳亂扯着銀絲線。
忽聽一聲凌厲聲響，手中的銀絲線應聲而斷，那紙鳶斷了線，輕飄飄隨風而去，不見蹤影。
連同賀鳴的也被絞了去。
秋雁恰好趕來，見狀先是一驚，而後撫掌大笑：“好了！姑娘和賀公子的晦氣都放走了，今年必當順順遂遂！”
宋令枝將線車子遞給秋雁，紙鳶斷開自然不是什麼好事，也虧得秋雁這張嘴，黑的都能說成白的。
秋雁不悅：“奴婢纔不是胡說。”
她悄悄挪至宋令枝身側，聲音低低，只兩人能聽見，“姑娘這紙鳶，算不算和賀公子雙宿雙……”
話猶未了，秋雁腦門捱了一記敲打，宋令枝笑瞪人一眼：“再亂說，明兒你就去院子灑掃，也不用在我身邊伺候了。”
轉身去尋賀鳴，倏地卻見不遠處水榭晃過一道月白影子。
宋令枝欲細看，那身影卻隨着春日不見，好似方纔只是自己的錯覺，只餘五線盤花簾在風中搖曳。
秋雁還在請罪，宋令枝拽住人：“嚴……”
她想問沈硯今日可在府上，適才那道月白影子，着實像極沈硯。轉念一想，又覺自己實在異想天開。
沈硯那樣的性子，怎會遊江賞春。
秋雁一頭霧水：“姑娘……”
宋令枝搖頭，只道自己想多了。
……
天色漸黑，已是掌燈時分，江邊兩岸繫着各色花燈，映着江面熠熠生輝，照如白晝。
宋令枝扶着白芷的手上了畫舫，竹板晃悠，踩上去嘎吱嘎吱作響。
白芷輕聲笑道：“姑娘慢些，仔細摔了。”
宋家的畫舫，自是比旁人的奢靡精緻，就連小花窗也鑲嵌寶石。
珠簾繡幕，寶玉爭輝。
地上鋪着狼皮褥子，踩上去倒也鬆軟。
隔着楹花窗子，只聞絲竹之聲悅耳，伴着水聲潺潺。
岸上有人放天燈，一盞盞天燈似明星點綴夜幕。
宋令枝和白芷要了筆墨來，又命人取來天燈。
天燈爲祈福所用，宋令枝的字還不能見人，且賀鳴又是寫得一手好字。
宋令枝一手提着玻璃繡燈，不讓賀鳴跟着，隻身往甲板上走：“我去去就來，賀哥哥在房間等着我便是。”白芷抱着筆墨，隨宋令枝行至甲板之上，她憂心忡忡：“姑娘，真不用奴婢伺候？”
宋令枝笑着將人往回推：“不必，我一人足矣。”
畫舫裏裏外外都是宋家的奴僕婆子，宋令枝脣角挽起：“今夜有焰火瞧，你如今隨秋雁上飛廬去，定能瞧見。”
白芷一步三回頭，戀戀不捨離開。
三盞天燈，一盞爲宋老夫人，一盞爲遠行的父親，剩下一盞……
宋令枝握着狼毫，巴掌大的一張小臉映着燭光，踟躕不定。
祖母今日喚她和賀鳴出門賞春，想來也是看好賀鳴的。依理，剩下的一盞，該是求姻緣纔是。
狼毫握在手心沁出汗珠，宋令枝卻並未寫下一字。
猶豫不決之際，忽見身後黑影涌出，細細長長的一道。
宋令枝嚇得直起身，狼毫掉落在甲板上，濃墨泅溼一片。
白芷雙手捧着軟毛織金錦披風，不爲別的，只爲宋令枝方纔所爲唬了一跳。
她忙忙俯身撿起筆，又將披風籠在宋令枝肩上，白芷不覺好笑：“姑娘這是作甚？好端端的，倒是嚇了我一跳。姑娘畏寒，奴婢不過瞧着夜深，給姑娘送披風來罷了。”
宋令枝也覺自己杯弓蛇影，笑道：“我纔看見一個黑影，悄無聲息的，誰想竟然是你。”
春寒料峭，夜裏起了風，經白芷一說，宋令枝果真覺得身上冷颼颼。
她笑着攏緊身上的披風：“我還差一盞天燈未放，待放完便上去找你。”
白芷福身應了聲“是”。
……
月影橫窗，江水瀲灩，絲竹不絕於耳。
最後一筆落下，宋令枝眉眼彎彎。
長條案几上供着一方小巧的青花十八應真香爐。
香菸氤氳，是秋雁剛調好的薰香。香氣沁人心脾，宋令枝喜歡得緊，也帶了兩塊香餅在身上。
前兩盞天燈已飄至空中，宋令枝俯身，自地上欲端起最後一盞。
火燭點燃，明亮燭火映在宋令枝一雙澄澈眸子中。
空中似乎多了一股冷淡的檀香，宋令枝雙眉攏起一股不解：“白芷，你何時……”
一語未終，倏地一陣天旋地轉，她整個人直直被推進江中。
徹骨的江水涌上口鼻，幾乎要將宋令枝吞沒。
肩上的披風沾上水，如同秤砣一樣，一點點拽着宋令枝往下墜。
“救……”
眼前漆黑一片，漫天的江水爭相恐後闖入口鼻，宋令枝雙眼睜不開，只能憑着直覺，拼命朝前伸出手。
“救、救命……”
江水涌過，蓋過宋令枝頭頂。寒意侵透四肢，前世的陰影壓在心口，宋令枝本就畏寒，此時只覺如墜冰窟。
水面漣漪漸起，雙腳踩不住江底，宋令枝使勁朝前蹬，還差一點，再往前一點，再一點。
——抓住了。
眼睫沾上江水，宋令枝艱難睜大眼，試圖看清自己抓住的是何物，死裏逃生的喜悅尚未涌出。
倏地，那一角衣袍緩緩從手心滑落。
那人居高臨下站在甲板之上，燭光躍動，宋令枝只來得及瞧見一抹月白的影子。
江水再一次淹沒了她。
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